牢房里一片陰森，時不時還有老鼠吱吱叫聲。
    嘲風幻化成蝴蝶的樣子，落在鴟吻身上，輕聲呼喚著：“鴟吻，鴟吻…”
    鴟吻有氣無力，緩緩睜開眼：“是嘲風阿兄嗎？”
    嘲風圍著鴟吻飛：“你還好嗎？”
    鴟吻勉強一笑：“還好。”
    嘲風落在鴟吻的手指上：“你放心，阿兄們會盡快救你出去的。”
    鴟吻點點頭：“我放心，我知道，阿兄們最疼鴟吻了。”
    說話間，一個獄卒跟另一個獄卒聊天：“這靈闕的姑娘真是怪物，一個人在自言自語呢…”
    嘲風忽然煽動著翅膀，想沖過去，被鴟吻一把捂住：“阿兄別生氣，這些流言蜚語鴟吻還受得起，嘲風阿兄先去忙吧，早點救鴟吻出去。”
    蝴蝶圍著鴟吻飛了一圈，隨后從牢房窗口飛走了。
    鴟吻氣若游絲，趴在草堆上。
    此刻，負熙正在官府里，府尹看著一箱子的珠寶，眼珠子都快掉下來了：“這…”
    負熙云淡風輕地說道：“只想保我六弟和九妹平安。”
    府尹猶豫不決：“可是干尸案……”
    負熙態度堅定：“負熙敢用項上人頭擔保，干尸案與霸下無關，你們若是為了草草結案，而冤枉我靈闕的人，此事我定將上告王上，讓王上主持公道。”
    府尹知道王上與靈闕的關系，一聽到“王上”二字，立馬著急地解釋：“四爺千萬別誤會啊，千萬別誤會，目前干尸一案還在調查之中，霸下爺和鴟吻姑娘只是作為嫌疑人…”
    負熙不給府尹說話的機會，繼續說道：“可是外面的百姓并不知情，紛紛以為我六弟和九妹便是那吸血的怪物，這流言蜚語我靈闕聽著很不舒服啊。”
    府尹左右不是：“嘴巴長在百姓身上，這我是堵不住的啊，若要洗清嫌疑，必須要有十足的證據才行，不是下官不幫忙，還望四爺理解。”
    負熙：“我理解，我一定會讓真兇繩之以法的。在這之前，希望您不要為難我的阿弟阿妹。”
    府尹十分緊張：“這是自然，請四爺放心。”
    說完，負熙行禮離去。
    府尹搖搖頭：“此事難啊，難啊！”
    說話間，已經日沉月升。
    蒲牢看著窗外月色，低聲呢喃：“到底什么時候能抓到真兇？”
    說完，自己的身體慢慢消失，站在窗邊的人，變成了囚牛。
    牢房里，忽然一陣風，把燭火吹滅，兩個吃酒吃得醉酩酊的獄卒相互攙扶著，搖搖晃晃去點蠟燭。
    黑暗中，一雙腳下了牢房，走過兩個牢房之后，在一個牢房門口站定。
    一雙手將牢門打開，牢房內，占恒瘋瘋癲癲。
    這個人走到占恒面前，掰開占恒的嘴，將一顆藥丸塞進去：“該讓你的寵物回來了。”
    “殺妖怪！保平安！”
    “殺妖怪！保平安！”
    “殺妖怪！保平安！”
    衙門門口，幾乎全城的百姓都圍在這里，眾人群情激動：“妖怪必須得殺，燒死他們，燒死他們！”
    九昱穿過人群，繞道牢房后面，她是拜托禺強打點，才進到牢房之中的。
    剛過卯時，一縷陽光照在鴟吻額前，鴟吻睜開雙眼，看窗臺上一朵快枯萎的花，鴟吻見左右無人，啟動異能讓小花復活，看著小花正癡癡地笑。
    獄卒為九昱引路：“龍家姑娘就在前面的那間。”
    九昱順著獄卒的指引，來到鴟吻的面前，鴟吻透過牢門，看到九昱，連忙招手：“九昱阿姐，九昱阿姐。”
    九昱看著眼前的鴟吻，有些心酸：“怎么瘦成這樣，你這是吃了多少苦頭！”
    獄卒打開牢門：“快一點啊。”
    九昱給獄卒塞了一錠銀子，走進牢房，鴟吻一下子撲到九昱懷里。
    九昱摩挲著鴟吻的長發：“昨日去靈闕，才聽說了這事兒…怎么會這樣？你幾位阿兄可常來探望你？”
    鴟吻：“天天探望，我沒事的，過不了多久應該就能出去了。”
    鴟吻忽然下意識地后撤。
    九昱一把拉住鴟吻的手：“我不信外面的傳言，我只知道你是鴟吻，是那個連花草都不忍傷害的小阿妹。”
    聽到這句，鴟吻的眼淚怎么都控制不住，直往下流。
    九昱幫鴟吻把眼淚輕輕拭去：“可有什么是我能為你做的？”
    鴟吻忽然眼睛一亮：“有一事，還真得麻煩九昱阿姐。”
    九昱：“你說。我定全力以赴。”
    鴟吻：“也不是什么難事，就是想拜托九昱阿姐幫我把這些帶給霸下阿兄。”
    九昱低頭一看，鴟吻從小口袋里面掏出一小把糖塞給九昱。
    九昱有些奇怪：“就…這個？”
    鴟吻點點頭，隨后開朗地笑：“阿姐，拜托了！”
    九昱還想跟鴟吻再多聊一些，豈想獄卒來催，她只能離開。
    當九昱把鴟吻的糖交付給霸下手中之時，沒想到這個七尺壯漢竟然虎目含淚。
    時日如梭，彼時的九間堂被霧氣包裹，雪花散落，不周山的冬天已然到了。
    年僅六歲的鴟吻趴在九間堂靈吻閣的屋檐下，目不轉睛地盯著大門看，不遠處騰起陣陣白霧，鴟吻眼睛一亮，撒腿跑向大門口：“阿父回來了，阿父回來了……”
    果然，東海龍君凱旋。
    他快步下馬，將身上的盔甲丟給下人，上前一大步，直接接住蹦向自己的幺女鴟吻。東海龍君用胡子扎弄著鴟吻，鴟吻在龍君懷里撒著嬌。龍君正要抱鴟吻進屋，忽然駐足，將鴟吻放下，走向另一匹馬，從馬背上抱下一個男孩。
    龍君拉著小男孩的手，走到鴟吻面前：“鴟吻，這是霸下，他的阿父為我戰死，他的身上也有我給與的龍鱗，從此他便是你的小阿兄。”
    本來哭喪著臉的霸下，看到眼前這個大眼睛的小姑娘，一下子咧嘴笑了。
    鴟吻卻將手往回一抽：“我不要他，我有自己的阿兄，我不要別的阿兄！”
    龍君：“霸下，你別介意，鴟吻是個善良的孩子，她會把你當自家阿兄一樣對待的。”
    霸下狠狠點頭：“不管她怎么對我，我都會像對待親妹妹一樣對她，永遠保護她。”
    鴟吻躲在龍君身后，偷偷瞄著霸下：“你會捉迷藏嗎？”
    霸下：“捉迷藏？”
    鴟吻：“一炷香的時間，若是你能找到我，我便認你是我的小阿兄。”
    說完，鴟吻跑掉。
    霸下老老實實地閉上眼睛：“一、二、三……”
    鴟吻并沒有藏在九間堂里，而是淘氣地跑到了九間堂外，別說一炷香的時辰了，一直到第二天，霸下還在來來回回，癡癡地找著。
    在霸下初到不周山的那段日子，鴟吻不止一次地想要趕他走，但每次他不但不生氣，還咧著嘴對鴟吻笑，曾一度，鴟吻以為霸下是個傻子。
    直到八歲那年，那一年東海君王已經仙逝，而囚牛、蒲牢、負熙也都不知道什么原因，離開了九間堂。九間堂的冬日，只有鴟吻孤零零地守望著大門口，她太無聊了，便偷偷溜出去打雪仗。霸下發現鴟吻不在九間堂，趕緊跑出去，發現小小的鴟吻正往雪更深的地方走去，霸下快步跑過去，二話不說，扛了鴟吻便往回走。
    鴟吻：“放下我…放下我…”
    霸下也不做聲，悶頭扛著鴟吻往九間堂走。
    鴟吻咬了霸下胳膊一口，霸下吃疼，一松手，等再回過神，鴟吻早就做個鬼臉，一溜煙地跑沒了，這可急壞了霸下。
    不周山山路眾多，每條路都有很多分岔，霸下撓著頭，一條一條地尋著鴟吻。
    鴟吻看著不遠處傻乎乎的霸下，忍不住捂嘴笑：“哼，你這個傻大個怎么可能管得住我？”
    鴟吻正得意間，卻不知，身后幾雙眼睛已經盯上了自己。
    這些山野小賊早就聽說九間堂富足，里面的爺和姑娘們個個金貴，正打算趁當家的不在，想盡辦法潛入九間堂，沒想到這小姑娘自己倒送上了門。這會兒見小姑娘一個人走在偏僻的小道上，幾個人一使眼色，三下五除二地把小姑娘綁起來就跑。
    “啊！放開我！”鴟吻拼命掙扎著。
    幾個人趕緊捂住鴟吻的嘴，可這一聲還是被霸下聽得真真切切。
    “不好！”霸下趕緊調頭，尋著聲音快速跑去。
    “啊！”為首的一個人被鴟吻咬到了手，疼得嗷嗷叫：“你們九間堂是屬狗的？下嘴這么狠！”
    還沒說完，鴟吻掙扎著，又是一腳直接踹到男子襠部。
    這一下，為首的男人終于被激怒了，他面露狠色：“不給你點教訓，我看你是不知道本大爺的厲害！”說完，男人就抬起了手，抽向鴟吻。
    “啊！”男人慘叫一聲。
    就在他手掌即將落在鴟吻臉上的那一瞬，霸下趕到，用手指夾住男人的手腕，往內一翻，男人手腕被別到身后，疼得嗷嗷叫，還沒等男人反應過來，霸下雙手已經將他舉過頭頂，男人一看，自己已經距離地面有一米了，連連求饒：“大爺饒命，大爺饒命！”
    還沒等男人說完，“嘭”地一聲，男人已經被摔落地，地上的枯葉紛紛被震起。
    霸下趕緊扶起鴟吻，拉住鴟吻的手：“你沒事吧？”
    沒想到，鴟吻將手一下子抽出來：“要你管！”
    為首的男人從地上踉蹌爬起：“給我上！”
    幾個伙計一聽命，立馬將霸下圍起來，霸下活動著筋骨，幾個人見了紛紛往后退。
    一個伙計：“老大，真的上嗎？”
    為首的男人見勢：“給我跑……”
    伙計們一聽，全都調頭，撒腿就跑。
    霸下趕緊追上鴟吻。
    鴟吻也不理霸下，一個人往九間堂的方向走。
    霸下緊跟其后：“你以后可不能再一個人跑出來了，萬一遇到壞人可怎么辦啊…不對，你今日已經遇到壞人了…我答應過你阿父，我既然做了你的小阿兄，就要一生一世保護你了。”
    鴟吻：“誰要你保護了！”
    霸下：“沒有誰要我保護，是我自愿的，我是你的小阿兄，你是我阿妹，我就得保護你！”
    鴟吻一回頭：“誰讓你做我小阿兄啊，我不要你做我的小阿兄。”
    霸下：“我本來就是你的小阿兄，你以后可不能再說不要我這些話了。”
    鴟吻忽然臉色一變：“你身后…”
    霸下：“別打岔…”
    鴟吻：“不是，你身后真的…”
    霸下：“我身后怎么了？”
    霸下一回頭，剛才為首的男人還有兩排壯漢，正站在霸下身后，一起看著他。