婚期將至，于芷苓忽然被傳召進宮。她捧著一只手爐走在宮道上，越想越覺得奇怪。
    寒冬已至，太子邀她聽曲也就罷了，竟還選在了御花園。他自己不怕凍著，難道樂師的手，就能在這冬日里撥得了琴弦嗎？
    蕭梓霽這人，似乎總喜歡強人所難。
    于芷苓一直低頭走著，直到一雙玄色錦靴進了視線，她才緩緩抬眸。
    是沈寧。
    自秋苑初見之時，她就覺得，這位平北王，一身冷意難掩，但他指下流淌的琴音，卻是柔腸寸斷。
    她想，他或許是個面冷心熱之人，于是，便產生了濃濃的好奇。
    對他的琴，對他的人，更對他的心。
    甚至，在接到賜婚圣旨的那一刻，她悵然，如果自己所嫁之人，是沈寧該多好。
    也是在那一刻，她意識到，一面之緣，一琴之音，自己早已芳心暗許。
    然而，心湖才泛起一圈漣漪，馬上就要嫁做他人婦。
    于芷苓暗自嘆息，真是天不從人愿。收起心緒，她福身道：“芷苓見過王爺。”
    沈寧頷首，側身給她讓路。方才一直注意著手中的食盒，才未看到她走過來。
    于芷苓也留意到，他小心翼翼地，護著手中之物，便問：“王爺這是要去送什么東西嗎？”
    沈寧眉間的冷然化去一些：“給相思做了糕點。”
    他的細微柔情，一絲不落地被于芷苓收于眼底。她歡喜沈寧的柔情，卻不是很喜歡，這分柔情，是為了他話中提到的人。
    于芷苓抱緊了手中的暖爐：“天氣寒涼，芷苓不耽擱王爺的時間了。”
    沈寧再次頷首，快步朝芳晴殿走去。
    于芷苓看著他毫無留戀之意的背影，明知不該，還是出聲將人喊住：“王爺！”
    沈寧站定，也不轉身，只聽于芷苓問：“相思姑娘的寢宮在哪里？”
    他不答。
    于芷苓也不敢去思考他的沉默是何意思，只怕他趁著自己猶豫之時徹底走掉，立刻又問：“芷苓想去聽相思姑娘的琴，可以嗎？”
    這個借口，她自己都覺得拙劣。
    再有五日就要嫁入東宮，自知不該在此時去糾纏沈寧，但是，不是還有五日嗎？現在，她還不是東宮的太子妃。她依舊是于芷苓。
    引路宮人早已看出不對，互相交換了眼神后，低頭退至一旁。
    沈寧微微蹙眉，沒有回答，直接走了。
    分明已經入了冬，于芷苓卻覺得有些熱。短短不過兩句問話，她的脊背已經汗濕。
    待沈寧的背影出了視線，她才挪了步子，繼續朝御花園走去。
    沒有說話，便當做是沒有拒絕。
    沒有拒絕，那便是可以吧。
    看著桌上的紅豆糯米糕，顧冉彎了唇，想象著沈寧在御膳房忙碌時，旁邊那些宮人，會露出怎樣的驚訝神色。
    大抵是驚得合不攏嘴吧。
    “糯米糕有些涼了。”沈寧將她抱坐在腿上。
    顧冉用臉頰蹭著他的脖頸，感受著他身上的涼意，略顯不滿地道：“你身上，可比這糯米糕涼太多了。”
    沈寧將她抱緊，汲取著她身上的暖意：“回來的路上遇到了于家千金，耽擱了一會兒。”
    顧冉有些不悅地戳穿他的心思：“與我說這個做什么？想看我吃味嗎？”
    聽到沈寧大方稱“是”，她毫不留情地在他肩上一咬，道：“那你此時應該告訴我，為什么要耽擱一會兒。出于禮貌的解釋，我不想聽。”
    沈寧笑答：“只是寒暄幾句而已。她說，她想聽你的琴。”
    “是想來聽你的才對。”顧冉悶聲道，“把你做的糯米糕喂我。”
    沈寧將顧冉扶坐好，用筷子夾起一塊，送到她的嘴邊。看她吃完，才問：“什么味道？”
    顧冉答：“酸的。”
    沈寧又將熱茶送到她面前，看她抿了一小口后，再問：“這回是什么味道？”
    顧冉再答：“苦的。”
    最后，沈寧在她唇上落下一吻：“現在呢？”
    顧冉笑了：“甜的。”
    于芷苓到了御花園時，蕭梓霽已經等在亭中。
    紅蘿炭燒得正旺，驅走不少寒意。
    于芷苓走上前：“參見太子殿下。”
    她依舊是一身紅衣，就連披著的毛領蓮蓬衣，也是大紅色。其上繡著的寒梅，倒是壓了不少艷麗，多填了一分清雅。
    然而，這分清雅，與她的靈動，有些矛盾了。
    蕭梓霽的眸中浮上失望，邀她入座后，又讓宮人加了一個紅蘿炭爐。
    他道：“前幾日聽說樂師作了新曲子，曲名極為有趣，便想著邀芷苓一起聽聽。”
    于芷苓好奇：“是什么樣的曲名？”
    蕭梓霽道：“強人所難。”
    于芷苓一怔，遂明白他一語雙關。
    果真不能期待。這人是講不出什么好話的。
    于芷苓抱著手爐，聽著炭火的剝裂聲，盯了蕭梓霽半晌，才道：“這曲名倒是符合殿下。”
    “符合我？”蕭梓霽的食指敲著桌面，“芷苓從哪里看出符合我的？”
    “秋苑，殿下讓相思姑娘撫琴。”于芷苓提醒他。
    蕭梓霽回憶一番當時的情形，繼而否認：“這可不是我強人所難，當時說你琴藝絕佳的，可是母后。”
    于芷苓頓時語塞，他這意思，是讓她去指責皇后才是罪魁禍首。
    見她沉默，蕭梓霽追問：“我說的不對嗎？”
    于芷苓直言道：“殿下既知皇后娘娘有意為難，為何不替相思姑娘解圍？”
    “解圍？”蕭梓霽敲著桌面的手指停了下來，“我沒有嗎？不過，也不需要我。”
    話一出口，他便后悔。一改語氣，立馬作輕松態：“芷苓今日好生安靜，我還當你是個嘰嘰喳喳的性子。”
    瞧著四下無人，于芷苓索性大著膽子瞪他一眼：“殿下準備的‘強人所難’，何時可以聽到？”
    蕭梓霽想了想，道：“樂師今日不能來了，奏樂這事，不如就由芷苓代勞吧。畢竟，這曲子叫‘強人所難’。你說對不對？”
    想不到，他竟是在這兒等著，來為難自己。
    于芷苓故作苦惱：“殿下說這曲子叫‘強人所難’，可是芷苓怕自己琴藝不佳，無法完整表達其中之意。”
    隨后，她又笑了笑：“不如，殿下與我一起撫琴如何？畢竟，這叫‘強人所難’呀！”
    蕭梓霽的臉色，瞬間冷了下來。他不發話，就聽于芷苓命令宮人：“去將殿下準備好的琴，抬上來吧！天氣這么冷，可別因為耽擱，凍壞了殿下的身子。”
    宮人一聽，趕忙去將琴架好。讓太子生了病，他們不僅要挨頓罰，說不定連命都會沒了，誰也不敢多耽擱。
    待一切準備妥當，于芷苓又讓宮人去填炭火。
    蕭梓霽撐著下頜，饒有興致地看著她：“你倒是有點兒東宮太子妃的樣子。”
    于芷苓將手爐放在桌上：“不知東宮太子妃，可否邀殿下共彈一曲？”
    蕭梓霽回絕：“‘邀’是出于禮貌，可不符合今天要聽的曲子。”
    于芷苓起身，臉上依舊笑容不退：“芷苓不愛強人所難，只想尊重他人意愿。若是殿下愿意，芷苓亦是開心的。”
    蕭梓霽看了她半晌，才又命令宮人：“再去填張凳子來。”
    過了晌午，于芷苓才得以離宮。
    宮人重新準備了手爐，并將它交于蕭梓霽的手上。蕭梓霽接過后，卻是又將它塞進了于芷苓的手里。
    他道：“換一個新的。”
    隨后，又為于芷苓戴上風帽：“這里到芳晴殿有些遠，走過去，可別凍壞了身子。”
    于芷苓不解，沉默著看他。
    于是，蕭梓霽耐心地解釋：“平北王與沈相思住在芳晴殿，你要想過去聽曲，這手爐還是換個新的好。從這里走過去，可是要花些時間的。已經入了冬，我的太子妃，你可不能染了風寒。”
    于芷苓的手指，因握手爐太過用力，而泛了白。
    他知道了。
    “為什么？”于芷苓低聲問著，“為什么……”
    蕭梓霽松開了攥著風帽的手，轉身背對著她道：“大抵是覺得你穿紅衣好看。就看了一眼，就覺得好看。芷苓，我只說一遍，別想著退婚這事。”
    言罷，蕭梓霽頭也不回地走了。
    于芷苓抱著手爐，沿著來時的路，走到了她與沈寧的相遇之處。
    駐足，抬頭望向天時，有片片雪花落下。她閉上眼，感受著落雪消融，在臉上散開的涼意。
    原來，他住在芳晴殿。
    于芷苓睜眼，將手爐放在腳邊，又摘了風帽，手負于身后，一邊輕快地邁著步伐繼續向前，一邊哼起了小調。
    “沅有芷兮澧有蘭，思公子兮未敢言。荒忽兮遠望，觀流水兮潺湲。1”
    落了雪的宮道，一片寂靜。
    一只小小的手爐，正燃著最后一點相思。
    十二月初一，于芷苓嫁入東宮，直到守歲宴上，她才又見了沈寧。
    顧然的手，也逐漸康復，她卻未再提起聽琴一事。
    入了春，平北王進了政議院。聽說，丞相很欣賞他。
    于芷苓撥著琴弦，指尖下淌出一段無名的悅耳琴音。
    平北王，已經是個被她封于心底的人了。她所有的少女情思，也在那個雪天里，全部燃盡。