現(xiàn)場(chǎng)詭異地靜默。
    好一會(huì)，王壑才笑道：“聽姑娘這么說(shuō)，在下要睡不著覺(jué)了。在下深知姑娘的智謀和手段，真怕有一天為形勢(shì)所迫，用八人大轎迎姑娘上門。”嘴上說(shuō)著怕，臉上卻笑吟吟的不見一點(diǎn)懼怕，只口氣有些揶揄。
    李菡瑤笑道：“婢子很期盼那一天呢。”
    若換其他男人，肯定會(huì)反唇相譏，譏諷李菡瑤“做夢(mèng)呢”等語(yǔ)，但王壑這么回答，不僅彰顯了他的風(fēng)度和涵養(yǎng)，也為自己留了后路——萬(wàn)一真有那一天呢？
    這并非王壑不自信，面對(duì)李菡瑤，他不自覺(jué)地謹(jǐn)言慎行，唯恐掉進(jìn)她言語(yǔ)陷阱，絕了后路。
    李菡瑤滿眼的贊賞。
    王壑笑問(wèn)：“丫頭，真不去了？真要等八人大轎？”
    眾人聽了都笑。
    李菡瑤一本正經(jīng)道：“當(dāng)然要等。”
    王壑道：“那在下可得回去好好籌劃籌劃，別落入姑娘陷阱而不自知。先告辭了。”說(shuō)罷便率弟妹以及梁朝云趙朝宗向白虎王夫婦告辭，決然離去。
    李菡瑤等人送到山前。
    張菡親熱地跟她道別。
    她認(rèn)為李菡瑤被王壑所傷，已經(jīng)放棄愛(ài)他了，不過(guò)為了面子，才強(qiáng)撐著說(shuō)得響亮。她有些同情這小丫鬟，因此偷偷地告訴李菡瑤：喜歡王壑的名門閨秀很多，但她們都沒(méi)能等到王壑回來(lái)，就不得不嫁人了。言下之意，王壑對(duì)李菡瑤還算不錯(cuò)，至少當(dāng)朋友待了。
    她想：“作為一個(gè)丫鬟，你也算出色，但嫁表哥還是有些妄想。能自己想開，省了將來(lái)吃苦。”
    李菡瑤哪知她的心思，默算自己的行程，估計(jì)在離開京城之前，與王壑、梁朝云或者還能再見，與王墨等人怕是沒(méi)有機(jī)會(huì)再見了，故而依依不舍。
    看著王壑等人轉(zhuǎn)過(guò)山道，看不見背影了，李菡瑤才與鄭若男、火凰瀅往回走，一路閑話。
    火凰瀅笑吟吟的很輕松。
    她將王壑對(duì)李菡瑤的刻意疏離都看在眼里，心里知道這疏淡的原因，卻無(wú)計(jì)可施，除非李菡瑤說(shuō)出真相。她很怕李菡瑤為情所困，不能自拔，做出失態(tài)的舉動(dòng)，幸而李菡瑤自控能力很強(qiáng)，她才松了口氣。
    李菡瑤并不知自己在別人心中攪起的波瀾，送走王壑后，并未思念成狂，立即期待年后的見面，而是將心神轉(zhuǎn)向另一個(gè)方向，計(jì)劃下一步行動(dòng)。
    這是她的聰慧和明智。
    她和王壑之間就好比下一盤棋，到了相持不下時(shí)，就必須另尋突破口，打破這種膠著狀態(tài)。
    這突破口就是爭(zhēng)霸天下。
    想到跟王壑在另一個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)上相逢，想到王壑得知自己才是真正的李菡瑤時(shí)那震驚的表情，李菡瑤便忍不住雀躍，期盼著再一次跟他相逢、交手。
    是該離開的時(shí)候了！
    沒(méi)有離別就沒(méi)有重逢。
    新年開始，正月里，王壑陷入了繁忙的公務(wù)中，只來(lái)基地給白虎王拜了個(gè)年，與李菡瑤說(shuō)了兩句話，便又匆匆回城。直到正月初八，李菡瑤離開。
    王壑與梁朝云都來(lái)相送。
    王府別苑，李菡瑤的客房?jī)?nèi)，梁朝云看著坐在對(duì)面一臉乖巧的小丫鬟，一心想要為弟弟做些事。她是被梁心銘一手帶大的，行事帶著梁心銘的風(fēng)格。
    她道：“觀棋妹妹盡管放心，我定當(dāng)好好照料江家人，并保證他們的安危，絕不許任何人傷害他們。”
    李菡瑤忙起身，鄭重拜道：“多謝梁姐姐。”
    她年紀(jì)雖小，于人情世故上卻老練，見多了大家子理不清的家事，譬如婆婆跟兒媳、出嫁女跟大小姑子都是家務(wù)糾紛的核心人物。這幾日跟梁朝云相處下來(lái)，她覺(jué)得這未來(lái)大姑子十分明事理——嗯，還有王均這未來(lái)小叔子，也很不錯(cuò)，可見她福氣好，選的夫君好。
    這夫君一定要抓住！
    李姑娘暗自立誓。
    梁朝云伸手扶住她，拉她坐在身旁，看著她問(wèn)：“今日一別，他日再見，妹妹還當(dāng)我是姐姐嗎？”
    李菡瑤忙道：“當(dāng)然！”
    她反握住梁朝云的手。
    兩人促膝、執(zhí)手相對(duì)。
    梁朝云道：“妹妹和李姑娘都是當(dāng)世奇女子，若是爹爹在家，看見你們，肯定會(huì)喜歡。”
    李菡瑤便開心地笑了。
    她知道梁朝云口中的“爹爹”是梁心銘，梁心銘女扮男裝成梁朝云的父親，身份大白后，梁朝云依然未改口，一直稱其為“爹爹”，算是一段佳話。
    梁朝云道：“但妹妹可知，爹爹雖然以女子之身在朝為官，為何沒(méi)有主張女子科舉入仕呢？”
    李菡瑤道：“時(shí)機(jī)不成熟吧？”
    梁朝云點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)。爹爹的性子，最不懼艱難，再難，她也會(huì)迎難而上。然這件事，爹爹卻從未操之過(guò)急。她常說(shuō)，欲速則不達(dá)。幾千年的社會(huì)習(xí)俗，非一朝一夕能改變。然滴水穿石，只要努力，總能改變。”
    李菡瑤斂去笑容，肅然敬聽。
    她知道，梁朝云不會(huì)無(wú)的放矢。
    果然，梁朝云沒(méi)有等她接話，繼續(xù)道：“我與妹妹相聚不過(guò)短短幾日工夫，交淺言深，臨別有幾句話想要叮囑妹妹，若說(shuō)錯(cuò)了，還望妹妹能海涵。”
    李菡瑤急忙道：“姐姐請(qǐng)講。”
    梁朝云道：“李姑娘圖謀天下，其膽識(shí)和勇氣令我十分欽佩，我若非爹爹養(yǎng)大，說(shuō)不定也去投靠她，跟著她闖蕩了，眼下卻只能幫壑哥兒。咱們各為其主，我也不敢勸降妹妹，也勸不降，只想告誡妹妹幾句話——”
    李菡瑤再次道：“姐姐請(qǐng)說(shuō)，妹妹聽著呢。”
    梁朝云道：“李姑娘要爭(zhēng)天下，然這男尊女卑的社會(huì)習(xí)俗非朝夕能改變，若你們不幸敗了，還望妹妹能審時(shí)度勢(shì)，別作無(wú)謂的掙扎，學(xué)學(xué)我爹爹，做長(zhǎng)遠(yuǎn)圖謀。一代不行咱就兩代，兩代不行就三代，總有一天，女子能走出深閨，堂堂正正地科舉入仕、參政議事。”
    李菡瑤：“……”
    這是提前勸降？
    原來(lái)目的在這！
    這一番用心良苦，真讓人感佩、感動(dòng)。王壑有這樣體貼的好姐姐，李菡瑤羨慕極了。
    她真誠(chéng)地答應(yīng)了。
    她希望給梁朝云留個(gè)好印象，將來(lái)若是王壑張謹(jǐn)言敗了，就通過(guò)梁朝云來(lái)勸降他們。不過(guò)，她沒(méi)把這話明說(shuō)出來(lái)，有今兒這事墊底，不愁將來(lái)說(shuō)不成。
    梁朝云看著李菡瑤，心里評(píng)價(jià)：這小丫鬟比“李菡瑤”通情理、易接近，“李菡瑤”威嚴(yán)了些。
    她點(diǎn)到為止，不再啰嗦，因拉著李菡瑤起身，道：“走吧。他們還等著咱們呢。”
    兩人攜手出來(lái)。