謝氏懷孕后,  崔夕珺肉眼可見的消沉，謝氏雖有心開導，奈何崔夕珺對她抵觸,  無論謝氏說什么、做什么,  落她眼里,  都是口蜜腹劍，笑里藏刀。
    二人多年來好不容易積累下來的情分，輕易被謝氏肚中的孩子所擊潰。
    憶起父親當日的狂喜，崔夕珺翻來覆去地想：父親那時知曉母親懷孕,  可曾那歡欣期盼？可曾親昵地喊母親小名，握緊她的雙手？
    不,  肯定不會。旁人都說母親與父親只得相敬如賓，而父親待謝氏卻十分好,  這般說來,  謝氏生下的孩子，無論男女，父親都會視若珍寶。
    崔夕珺雖任『性』跋扈，實則心『性』尤為敏感脆弱。她平日飛揚肆意,  依仗的是父親與兄長寵愛,  如今謝氏懷孕，從根本上擊垮她的自信。
    往日明媚的少女,  眼底竟積上一抹郁『色』。
    謝渺將她的轉變看在眼里,  卻不是別在意。崔夕珺此人并不難琢磨,  她脾氣雖大，腦子卻簡單，絕非心思歹毒之輩。前她固然待弟弟冷淡，但血濃于水,  她并未作過傷害弟弟的事。
    這吧。
    謝渺有心改變前的某些悲劇，卻不愿干涉過多。她是凡夫俗子，力薄才疏，作為有限。無法對定遠侯府冷眼旁觀，是惋嘆那二百八十三條人命的枉死，其余的……卻是聽天由命，看各自造化。
    初雪那日，周念南詳細向她描述了流民動『亂』，謝渺心中已有初步定奪。
    不論她對崔慕禮的看法如何，都不否認，他在整件事情中起的至關作用。布施好，定遠侯府即將遭遇的陰謀罷，乃至大齊的奪嫡爭儲，開疆拓土……件件事都離不開他的身影。
    她若想改變樁樁險事，最穩妥的方式，是借他之手，換斗移星，扭轉乾坤。
    她得隱匿身份，取得他的信任，將關鍵信息傳遞給他，后續嘛，由他去『操』心籌謀，她只需躲在背后，事了拂衣去，深藏功與名。
    如此甚好，甚好。
    腦子又開始抽抽地疼，謝渺用勁按了按額角，效果不顯，急急抽出書。
    一切有為法，如夢幻泡影，如『露』亦如電，應做如是觀。1
    前事當前了，她該學會放下。
    *
    新年伊始，時光奔赴地極快，不知不覺已劃過方芝若成親的日子。
    巧姑得謝渺的叮囑，暗里注意方芝若的消息，果不其然，在余老板口中得知親事當日告吹，其中緣由卻不清楚。
    巧姑立馬告知謝渺，原以為她會抓住時機，對方芝若急起直追，哪知她四平八穩，氣定神閑地道：“等等。”
    這一等等了上元節前日。
    方芝若送信約見，謝渺自是欣然應約。
    清凈茶館，素雅單間，桌上一盞熏燈縈淡香。
    人對而坐，比起上回的直爽利索，方芝若顯得沉默許多。
    她略帶薄繭的手拿起茶壺，神情專注地將個茶杯燙凈。木勺舀出少量茶葉放入杯中，以開水沖泡，待茶葉微微舒展，將茶水濾倒，復又加入開水，等茶『色』彌漫，茶湯變黃。
    此番過程，手掌穩如泰山，動作行云流水。
    她將茶杯推至謝渺前，“謝小姐，請喝茶。”
    謝渺捧起茶杯，輕吹幾下，細品一口，笑道：“方小姐有一身好手藝。”
    此話一語雙關，相信她定聽懂。
    方芝若神『色』悵惘，似陷入回憶，“我父母膝下只得我一女，我自小跟隨父親左右，他癡『迷』于造紙術，我耳濡目染，成日待在紙坊。”
    謝渺真心實意地道：“女承父業，單孑立。”
    “何來單孑立？”方芝若道：“我父親費勁一生，仍庸庸碌碌，毫無所為。守著那『逼』仄破落的造紙坊，連最常見的麻宣綿竹都造不好，卻異想天開，妄圖造出新紙，開辟新紀元……謝小姐，你說可不可笑？”
    她音容過于平靜，如一口了無生機的古井，深往里探，才品出波瀾不驚下的死氣沉沉。
    謝渺搖搖頭，反駁道：“人有一念，方可追逐，你父親癡『迷』于造紙，并不可笑，更不是錯。”
    方芝若不為所動，“但他死，都只是個失敗者。”
    謝渺沉『吟』半晌，道：“方姑娘可去過北疆？”
    方芝若搖頭，“不曾。”
    “我不曾，但我知道如今的北疆防線，是由數以百萬計的英魂守衛堆壘而成。”謝渺聲輕，卻又若千鈞，“他們未撥云見日死在一場場戰事中，此為失敗。但他們不畏死亡，不懼失敗，為心中所念，為家國百姓，奔赴前線，拋頭顱灑熱血……方姑娘，你覺得他們如何？”
    “魂魄托日月，肝膽映河山。”方芝若苦笑著道：“他又怎與英烈相比。”
    茶水已涼，這次換謝渺替她新斟茶，換掉陳冷的那杯。
    她道：“萬物蒼生，皆有任。佛祖渡人，黃泉渡魂。孫王侯事天下，卻離不開平頭百姓的汲汲營生。方姑娘，你不該妄自菲薄，更不該怯步前程。”
    怯步前程。
    方芝若的瞳孔一震，嘴唇動了又動，最后吐出幾個字，“你竟懂我。”
    她心中留戀紙坊，卻以斬筋斷骨的姿態，趁著熱孝嫁人，『逼』迫自放棄。她足足見證父親三十年來的失敗，從躊躇滿志渾渾噩噩，直至臨終時的聲聲血泣。
    芝若，替我完成遺愿。芝若，我不行，你一定可以。
    芝若，若紙。
    她身為女子，怎么扛得起父親遺志？她惶惶不安，止步不前，鐵心要走另一條路，然而事與愿違，在登岸之際，她被浪『潮』無情地拍回大海，溺水戚戚，呼救無門。
    似乎她只隨淘浮沉，飄無定向。
    她難維持平靜，具顯『露』一絲裂紋，雙手捂緊臉龐，淚水從指縫滲出，“我與他青梅竹馬，可成親當日，他拋下我，與一名伎人私奔了。”
    謝渺發出微不可聞地嘆息。
    女媧造人時分出男女，賦予種截然不同的思維。男子往往薄情冷意，女子則多情細膩，受困于情，她是，她們亦是。
    她心中一陣酸楚，不知是為她們，還是為曾的自。
    “方姑娘，內宅之小，只窺夫君孩兒。”謝渺起身，一把推開窗戶，冬輝倏然闖進，敲碎滿室沉郁。
    她倚在窗邊，指著碧空道：“可你看，這天空之闊，攬星辰日月。這土地之廣，可盛山河江水。這四季輪轉，蘊萬物蒼生。”
    她容隱隱發光，抑揚頓挫地道：“難道你不想去看，去聽，去觸碰嗎？”
    方芝若抬起頭，忘記擦淚水，怔怔地看著她。
    謝渺朝她伸出手，堅定地道：“我愿祝你一臂之力。”
    微的日光中，少女容顏似雪，微笑如風，唯有眼里那抹堅定熠熠生輝，如固不可摧的堡壘，又如引人深陷的漩渦。
    方芝若被蠱『惑』似地伸出手，牢牢捉住她。
    謝渺用力地回握，促狹地眨眨眼，“方姑娘，等你掙許多許多的銀子，時候別說青梅竹馬，就是要天上的仙人，我都給你抓上一回來。”
    *
    方芝若解開心結，很快整理好心情，與謝渺詳談起振書香造紙坊的事宜。她想改遷地址，將紙坊遷枳北街。以往的工人們手藝不精，懶散混日，要全都進行撤換。造紙的器具有些已老化，要恰當更替。她在父親那里學的技藝不精，如果有機會，她希望去大師門下學習……
    所有要求，謝渺通通點頭應是，笑道：“按你說的辦，需要多少銀子，你跟我說就是。”
    方芝若驚訝于她的干脆，冷靜下來后，道：“謝姑娘，否問你一個問題？”
    “你問。”
    “為何你會找我，這費盡心思幫我？”
    謝渺想不想道：“因為我知道，你將來肯定會成功。”
    她語氣篤定，竟看不出半分作偽。
    方芝若不禁愣住，這是除去父親，第一次有人堅定地告訴她，她肯定會成功。
    嗎？她真的做嗎？
    她的心情忽然輕盈，展顏笑道：“希望我不會辜負你的期望。”不會辜負父親的。
    “我有個問題想問你。”謝渺道。
    “請講。”
    “若我沒有找上門，你遇上此番挫折，可會拾起造紙坊營？”
    方芝若陷入長久的沉默，隨后點下頭，“會。”既是命運所推，她無法躲避，倒不如迎難而上。
    “那銀錢上……”
    “哪怕變賣祖宅家產，亦要放手拼命一搏。”
    短短半個時辰，方芝若已脫離頹像，顯『露』難言堅韌。謝渺感嘆，此等心智，難怪會在將來以女子之身，在造紙行業干出一番事業。
    *
    日落西山，殘陽似血。
    刑側門停駐一輛華貴馬車，車壁印有四皇子府的金漆徽印。一名身著囚服的男子大搖大擺地從牢獄出來，身后跟著三仆從。
    他回身看著待了月余的刑大牢，神『色』囂張，口出誑語，“哼，我郭陽弄死一個賤女人而已，你們耐我何？抓我進牢，還不是得好吃好喝地供著我，時間了，又得乖乖送小爺走！”
    一只柔嫩的手掌掀開車簾，嬌滴滴的女聲喚道：“陽弟，走了。”
    郭陽上一喜，爬上馬車之際，又朝地上吐了口唾沫，哈哈大笑，“狀元郎算個什么東西！四殿下前，只當搖尾乞憐的一條狗。”
    巷中陰暗角落，樊樂康在無聲窺探，額際青筋盡顯，雙手死死握成拳狀。
    他想起藍琪兒，那個熱情如火的少女，她是何等美好善良，明知他身負血海深仇，仍交付滿腔情意，在遭受拒絕后仍固執地等候，等他改變心意的一天。
    可她等不了，等不春風和煦，夏光明艷，等不他放下仇恨，愿歸秋香，與她圍爐煮酒的那天。
    她死在人渣的手里，死時那的悲慘，清澈的眼眸久闔不上。
    殺妻之仇，何以為償？
    血債，唯有以血來償。