天光乍亮，漉菽園的青原已經來到吳縣城東一處鑄窯。
這裡昔日用來鑄燒小件金屬賣給鄉里，例如鎖頭、柜子五金、秤鐵、廚具、首飾等日常用物，曾經風光一時。
生意漸不如以往，鑄窯的老闆決定舉家南遷。用很低的價錢將鑄窯盤給鄰里一位新來的劉寡婦。
劉寡婦其實不是守寡，只是他的夫君嫌她粗手大腳，另外找了親家。
兩人雖是和離，劉寡婦仍冠著夫姓，卻自稱起寡婦。
她從娘家繼承來的錢如果不買地、買房，就會因為家裡沒人可以服軍役、農役，面臨繳交大筆助糧稅，相當于捐錢給軍方買糧。
劉寡婦膝下無子女，她盤下了這處鑄窯，說是想鑄箭頭。
這在街頭巷尾多得是商戶的繁華往年，大家肯定會七嘴八舌地叨叨她的箭鏃可以銷往哪個馬市，好幫吳縣向宋國馬商建立些良好的民間關係。
可如今吳縣可說是門可羅雀，也就無人來湊這熱鬧。
青原站在鑄窯外，看著沒掛招牌的竹籬小門、整齊栽種的月桂圍牆、碎石路旁巧工鑲嵌的紅磚路界、作坊外低頭啄米毫不畏人的下蛋雞，心裡十分忐忑。
青原一向不是個會忐忑的人。
青原所招的精工部其實都是自己人。磨豆汁的阿其不磨豆的時候，來精工部；平哥、山哥暫時不用再進貨搬豆了，也來精工部。漉菽園對面就是陳家鐵莊，陳遠帶著手下四名長工，加上青原自己，總共也才九人。
吳縣也就這九人可找了其實。
但是路杰林偏偏說了最少要十個人，難道去大明的縣衙裡借調？不可能的呀！
路杰林很清楚地在分工圖紙裡寫著，這十人裡，要有一人能夠利用開模術，鎔鑄一種薄又耐用的鐵圈。
陳遠的鑄鐵莊擅長賤買貴賣礦石、鑄熔打鐵、冷凝蝕刻、回收重製，沒聽說過他有過什么開模術。
這第十人，難道路杰林早就屬意好眼前這位劉寡婦？
鑄廠棚裡一個乾瘦的背影，身著皮革連身圍裙，一雙特別寬大有力的手正穩穩持著長鐵匙，順順地將燒紅的鐵漿灌入青銅鑄的箭簇模板。
她在實驗，打鐵出來的箭簇和模板灌漿出來的箭簇，到底哪一種更耐用、更具殺傷力。
青原也許沒有看見劉寡婦眼裡的專注，也許沒有機會碰觸劉寡婦雙手食指指節的厚繭。但青原看見了劉寡婦平直穩定的肩膀，看見她饒有耐力的手臂。
他在想，該如何才能說服她加入漉菽園的精工部呢？
青原提起一口氣，向前，跨出一步！
三隻母雞立刻咕咕叫！鑄廠棚裡，劉寡婦半回頭，放下長匙，封好鑄模，轉身便向青原奔出，她無聲無息的一手刀直接架上了他的頸動脈！
青原早在劉寡婦的手刀下埋著兩指，箝住、翻轉，帶著劉寡婦在石地上轉了兩圈，像跳雙人舞一樣。
接著，擋下劉寡婦一跆腳，化去她一掌，躲過她一踢。
青原踏地起身，翻過劉寡婦頭頂，一手抽了她身后圍裙的結。圍裙尚未落下，青原已經落在劉寡婦身后，同時將打開的結又打實了回去。
兩人都停下動作，劉寡婦有些生氣，顯然，勝負已分。
“到我地盤，又欺負我孤家寡人，是何道理？＂
青原這才看清了，劉寡婦原來是個十分年輕秀麗的美人兒，坊間傳聞可說是毫無根據！
看到青原這樣盯著自己，劉寡婦突然雙手遮臉，跑進鑄窯旁的木屋裡，把門、窗、雞洞通通關閉！
對，劉寡婦家的雞，是可以隨意進出主屋的。
青原傻了！不知該如何處理，只好靠近門邊，報上自己的姓名，說明來意，誠心道了歉，安靜地退出了鑄窯。
隔天，劉寡婦早起進到鑄廠棚，發現工作桌上有一盅豆石湯。
劉寡婦從沒見過這種食材、湯品。
環顧四週，感覺不出有人。她知道一定是青原放的。
漉菽園來的人其實可以相信。她也已經刻意手下留情。
劉寡婦端起湯喝了一口，又舀起豆石，才嚼幾下，便覺滿口豆香滑濃，彷彿十杯豆漿濃縮出來的精華，一股腦全在舌尖上綻開。
又隔天，天還沒亮，劉寡婦已經等在了鑄廠棚。
起早貪黑的青原無處可躲，只得提著和昨天一樣的豆石湯，努力抬起頭走到劉寡婦的面前。
“這湯，是給我的？＂
青原點點頭，沒說話。
“這花，也是給我的？＂
青原恨不得把自己打暈了！又點點頭，閉著眼，不說話。
劉寡婦看青原一副天大委屈的模樣，莞爾一笑說：“我有名字的，叫我榮濤。＂
青原很簡潔地把路杰林想要製作豆石作為新糧的構想告訴了榮濤。
“你認為這豆石，可以成為戰時儲糧？＂榮濤問。
青原點頭。
“你認為朝廷，不會調集東南郡縣的米糧來填補，卻要用這必須耗時、耗柴火煮爛的豆石來浪費軍餉？＂
青原一聽，驚了！眼前這身板單薄的小寡婦可不是一般見識的人。他沖口就說：“那就更需要大姊來漉菽園加入我們！大傻、不是，路總部頭帶領我們這幫農役，尋找解決大西北缺豆的解套辦法，農戶急需要我們幫這個忙的呀！小弟相信，路總捕頭會很高興聆聽大姊的建議。他對我們就是這樣的，過去、現在，一直都是這樣的呀！＂
這大概是青原這輩子說過最長的一段話。
終于，榮濤微笑著說：“回去復命吧！路總部頭會要親自到我這來走一趟的。告訴他，我等著他。＂
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漉菽園中，路杰林忙得無一刻歇息。白天和陳家鐵莊的陳遠、自家的青原有開不完的會、改不完的圖紙、監不完的工程。
路杰林和宛心、谷婆也有不少討論、測試、重做。
月眉姊回來了！路杰林與她交換不少關于帳務上的意見。
問起官驛小童時，月眉姊說：“小童前些天過十二了，身子又長了些！＂
原來他就叫小童，這好像也不是什麼秘密。
路杰林還想多問，月眉直接了當說了：“我家老頭還是一樣，身體好得很，飯也吃很多。還好他不管我，我樂得有自己的生活。我知道我說這些又不恰當了，但我真不希望朝廷干預紅花的事！我家老頭的紅花都是拿來救人的，怎麼一個好東西盡能牽扯這麼多事！光把這東西朝好的地方用不行嗎？＂
“月眉姊說的是，朝廷，只是怕有人誤用了，一切都還沒有定論。＂
“我只希望一切都朝好的方向發展，想鑽研草藥的鑽研草藥，想管理驛站的管驛站，想擺弄花花草草的就去弄。想自由的，像我，就自由自在，多好！＂
看月眉眉開眼笑、秉性爽朗，路杰林不由得欽佩，原來那北山口深山坳裡住著的，是一家熱愛自由又尊重彼此生命的人。想到這，他就想起了一個人。
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每晚回到小竹軒，柳翠杉總是扒著路杰林，叨叨著要怎麼混進宋國，再混進瀟國，然后，如何在瀟國安全地自由行！那裡的火山口是活的還是死的？危不危險？然后該怎麼找到回家的方法等等。
他會一直說到深夜，就算路杰林睡著了，也會被搖起來聽他繼續說。
“你今天，又沒出門了？＂路杰林坐在床上，問著正拿起棉布擰乾水的柳翠杉。
“我出門干什麼？人宛心姊姊給我送三餐吶！＂一邊說，他一邊擦拭路杰林的額、臉、頸和手心。
“你怎麼把我當個小孩兒？＂
“先練練嘛！＂
“什麼？＂
“沒什麼，就您辛苦了！我討好你還不行嗎？不把你顧好囉，誰帶我回家啊！＂
“……＂
“對了，今天你去見大明了？＂柳翠杉也就隨口問問。
“你怎麼知道？我沒跟任何人說起。＂
“看你鞋底。＂
路杰林抬腳看，不明白。
“這麼多塵土，那什麼大街嘛，人少成那樣！少了人就多了塵，你肯定是出去了。再聞聞你的嘴。＂
路杰林用袖口擋著嘴吹氣，這下倒是明白了。
“是不是吃了豆腐腦兒？那就一定是去找大明！味道不濃，那就表示只吃了一小口，他那人還愿意分你一口，你肯定是說了什麼能讓他開心的事！＂
“那你，要不要再猜猜，我究竟說了什麼，贏來這一口……其實是半口的豆腐腦呢？＂
路杰林整整衣袖坐挺了，一腳橫擱在另一腿上。
那樣子看起來真是風流倜儻，要說這人是個皇儲貴冑一樣的人物，柳翠杉真覺得自己可以伏倒在地，立刻稱臣！
“咳，我想……當然是因為你，提出了有效解決農戶歉收的問題。＂
“農戶歉收，是農戶受罰，加稅或重役，都由上頭選，怎么輪得到我們縣衙強出頭呢？＂
“這……＂你個死小子，柳翠杉心想，要試探我就說一聲，耍什麼心機呢！
“那當然是農戶，變成了一項必須解決的問題。＂柳翠杉又說。
“那為什麼農戶的問題，變成非解決不可呢？＂路杰林兩手交叉放胸前，一副欠揍模樣。
“……＂
柳翠杉終于停下手邊折衣迭床、擦擦洗洗的動作，想了一會，說：“不會吧！他們決定，起義造反？＂
“警官想遠了，那是下一步。＂
“…………＂
“不知道是誰說的，陽月十五，教製豆術，交紅花籽，以紓地困，以解地貧？＂
“你聽聽，這話說得多漂亮，是吧！＂
柳翠杉暗自斟酌，忽然理解哪裡不妙，心想，糟了！那晚情急出口，這一向都不是好事。
路杰林稍早對農戶說的意思是，可以代向朝廷請命，保留黑心紅花做為助耕用途，這樣，民間仍有機會種植；并非要限期交出黑心紅花籽，做為幫助紓困的方案。
難怪以前在緝毒組，每一個說法都要書面來、公文去，參詳半天了才付諸文字；又要隊裡、局裡一層層上報，一遍遍修改。好像從小到大寫作文的實力都是用來發展這些公文官僚，真是毫無道理！
現在才知道，出口謹慎，公文嚴謹，是多麼人命關天的事！
完蛋了！！！
柳翠杉深吞一口口水，難得一副蔫了似地坐到路杰林身邊，眼光低垂，露出慚色。
路杰林立馬欺近，輕聲地說：“那，真是說得太好了！＂
柳翠杉惶惶抬眼看著路杰林，突然很想將頭偎到他肩上。
路杰林繼續說：“從農戶的角度，他們必須知道，到底能發放多少黑心紅花籽，可以怎麼分配，是一畝田配一隴花？還是一畝田一畝花？這些，都會影響農戶耕作的信心和收成的估算。他們，需要更詳細的計劃。＂
柳翠杉靜靜聽著。
“可一旦農戶擁有花籽，便有機會採收更多花籽以供來年使用。這樣循環下去，等于朝廷必須默認，農戶擁有種植和採收黑心紅花的特權。＂
“那……那為什麼那晚有人說，之前有個柳老大夫交給他們黑心紅花籽，他們也試了，知道可以幫助土地不休耕。怎麼到最后，沒有保留任何花籽延用下去呢？＂柳翠杉不解。
“我問了大明，那年，西北境內的大豆田隴上都種滿了黑心紅花。紅花謝了，翻隴邊土混進豆田，過冬后，土質有所改變。不但豆苗易生，一年兩獲，而且少有蟲害。＂
“這麼好！為什麼不繼續用？＂
“其一，大西北地種植紅花不易，氣候不宜。大明說了，那年還虧得西北鎮防軍出動大批人力早晚灌溉。即便如此，紅花也長不高。其二，因為你，提出了朝廷規管黑心紅花。＂
“我？柳翠杉？＂這渾蛋！
“既然朝規管方向思考，朝廷也不希望民間擁有大批黑心紅花產收特例，這會造成將來規管上的困難。于是那年收成后，黑心紅花尚未結實，西北軍便派民兵下田，拔除所有黑心紅花，將植株拌入田土，以助來年收成。＂
“聽起來，這是近幾年才發生的事吧？＂
“柳翠杉十八歲那年提出規管，四年前。＂
“那年你才十五啊！多可愛一少年喲！＂柳翠杉一邊說，一邊輕輕捏晃路杰林的下巴。
路杰林瞪著他，說：“現在，我們已經知道是柳天仁的父親，柳晴川送出的紅花籽。柳爺爺那次捐給農民六十個糧袋的花籽，那應該是收藏有年的成果。數量之大，我們不妨斷定，你爺對黑心紅花的認知，其實是良藥和肥料遠大于其它。
這裡其實不像你來自的世界，罌粟被毒梟利用，精密蒸餾、化學萃取，達到高度精純能干擾神經組織的毒品。這裡人的罌粟中毒都不是真正上癮，而是一次性的過量。到底為什麼會中毒，我也還不清楚。但他們極可能都還沒有毒品的概念，連菸草上癮都未曾聽聞。＂
什麼我來自的世界！難道就不是你的？柳翠杉覺得路杰林好像故意用很嚴肅的話題來搪塞某種尷尬，而且他說起現代製毒那段，特別專業！
這時的路杰林臉蛋紅紅的，是因為話說太多？
柳翠杉突然有種沖動，想要抱住他，用手指滑過他的臉頰、鼻尖、眼窩、耳垂、喉結……
“哎，你有沒有在聽我說啊？＂
“……有！有有有，這些政策都太重要了！＂
“…………＂
“嗯……我是說，那、農戶現在……你一開始說什麼來著？＂
“打著吳縣縣衙要發放黑心紅花籽的名號，大西北豆農群結起來，要上我們吳縣請愿來了！＂
“不是說好了就十月十五，去他們那裏辦個農業生產講座什麼的嗎？＂
“那是我一廂情愿的想法。＂
“挺、挺好的，收成完了，沒事，出來走走！＂
“好是好，但是西北鎮防軍已經知道消息，正快馬加鞭，報告樊都去了。＂
“軍、軍方啊！為什麼？＂
“邊境耕種是領土政策的一種，邊境的農戶也歸軍戶管，只是，農戶，并不知曉。＂
“啊！這什麼鬼？＂
“宋馬東遷，佔了周國豆田，農戶能怎麼辦？馬商進駐西郊農市，邊境駐軍管不管？一但牽涉國防，那就是外交問題，不是簡單的民間糾紛了。＂
“這樣聽起來……那農民請愿……＂柳翠杉心想，完了完了，闖禍了！那什麼鎮防軍的，已經三番兩次放水。宋馬佔豆田沒吱聲，馬商駐西郊沒動作；這次，農戶大舉出走，軍方再不發威，連宋國都要以為他們是貓了！朝廷要是知道，難道不會遷怒吳縣縣衙，那豈不是要拿他路總捕頭抵罪？
路杰林卻盯著柳翠杉微笑說：“這，還真不是個壞消息。＂。
柳翠杉兩手握拳擋在嘴邊，心想，大批人力擅離職守，猶如造反起義，這種資訊不發達的年代，上頭都是先做最壞打算的，電視劇不都是這樣演的？會這樣演，不都因為這樣合理、煽情、大刀闊斧好表現居上位者的眼光什麼跟手段什麼的嘛！
路杰林伸手進柳翠杉摀著嘴的兩手中間，捏晃他的下巴，說：“讓他們來，更好。＂
“為、為什麼？＂
路杰林慢慢靠近柳翠杉的眼睛，說：“這樣，我就能一次解決大西北歉收、農民棄耕、吳縣人少缺稅的問題了。＂
“你、你想干什麼？＂
“等著看。＂
不知道為什麼，聽著路杰林對這裏的局勢分析頭頭是道，對危機處理胸有成竹，柳翠杉心裡的譚中開始有種不開心到堪稱頹喪的地步。
張西分明就想待在這！跟這裡人一起面對問題、解決問題。他看起來還挺享受！他難道就不想回家？他不想做回張西？他不想回到原本熟悉的世界去奮斗、去經營生活嗎？究竟為什麼，感覺張西想待在這比想回家要多得多！
譚中感到頹喪，一個身穿清河市緝毒警制服的譚中形象，在黑暗中漸漸枯萎了。
但當下的柳翠杉卻又有一絲絲高興。也只有一絲絲。至少他最后選擇投靠路杰林是對的。
路杰林確實是個有想法又肯擔風險的人。
但為什麼之前要刻意保持對立呢？路杰林和柳翠杉是姑表親，他們之間到底關係如何？
生死之際的交付不能說不好啊，為什麼路杰林又說他跟柳翠杉不熟？谷婆卻說他倆是同心髮小？
不過，眼前此刻，這人到底是路杰林多一點？還是張西多一點？
譚中突然明白一件很簡單的事，跟柳翠杉不熟的是張西。張西是透過路杰林的角色理解這裡，真的路杰林熟的人不代表張西也會覺得熟。
想到張西，譚中就覺得暖洋洋的。眼前這人不管想干什麼，只要他是張西，譚中覺得，都可以接受。
這感覺其實很怪，雖然平靜，卻又不輕鬆；雖然想笑，又笑不出來。
夜已深，兩人合衣攤在床上。
柳翠杉睡在內側，翻身面牆，不想再搭路杰林的話。
他其實一直醒著，在斟酌，為什麼張西這麼肯定這裡人沒有毒品的概念？因為他已經掌握路杰林這角色的記憶？就算是，年少的路杰林會知道那麼多？對民情風俗那麼了解？還是他就是猜的？那我什麼時候可以掌握柳翠杉？到那時，譚中會去哪？然后，是譚中漸漸被柳翠杉化？還是柳翠杉漸漸譚中化？不管怎麼樣，明天開始，一定要盯緊這個張西！這死小子，怎麼就不想回家呢……
直到柳翠杉睡去，他都不知道，路杰林還十分清醒著。