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第二十一章潮人國公爺
年5月,葉昭封奉恩輔國公,擢廣州將軍,總理廣東軍政事務(wù)。
咸豐朝以來,葉昭乃是第一位非襲爵而晉國公的臣子,就更莫說他剛剛二十出頭的年紀(jì)就被授為廣州將軍這般顯赫的位置了。
而以將軍領(lǐng)軍民事,分明已經(jīng)將廣東作為戰(zhàn)場前線,以邊塞視之。
周歲二十二歲就混到了封疆大吏,葉昭卻是怎么也沒想到,前世的話,這可是省委書記兼省長再兼軍區(qū)司令員加政委的無上權(quán)柄,二十二歲?大學(xué)剛畢業(yè)吧?
但想來,就算六王,也在冷眼旁觀,不認(rèn)為自己能坐穩(wěn)這個(gè)位子,自己心里又何嘗有底?廣州一局如何破解?委實(shí)是個(gè)難題。
熱水噴在背上,極為舒服,葉昭閉著眼睛,享受夏日里難得的舒適,腦子里卻思索著去廣東的事,后天,可就要啟程了。
這里是雛鳳樓院落的東廂房,院落垂柳蟬鳴此起彼伏,幾名太監(jiān)丫鬟正拿著捕網(wǎng)在幾棵樹下跑來跑去,一個(gè)個(gè)汗流浹背的。其實(shí)葉昭早放過話,雛鳳樓的知了叫就叫吧,大夏天的還不許人家叫了?可太監(jiān)丫頭們嘴上喏喏,每天該捉知了還是要捉的。
葉昭雖然前段日子一直住軍營,但還是著人尋了京里的鐵匠木匠手藝人,將淋浴鼓搗出來了,不過也只能在夏天用,廂房屋頂只是個(gè)密封鐵桶,漆了黑漆,但日頭下去不久里面的水就涼了,晌午水又太燙,只能黃昏時(shí)節(jié)沖個(gè)澡。若不是喜歡淋浴的感覺,實(shí)則沒什么用處,蓉兒就一次沒用過,有香噴噴的木桶浴,可不是后世一些高檔洗浴的噓頭么?自己確實(shí)身在福中不知福了。
想到蓉兒,葉昭不由得又嘆了口氣,這幾日睡在雛鳳樓實(shí)在有些遭罪,蓉兒雖說發(fā)育晚,但畢竟已經(jīng)十三周歲了,每日彈力驚人的小身子小貓般蜷曲在自己懷里,甚至懶洋洋抱著自己睡,對自己而言,可實(shí)在是一種煎熬。
真怕這樣下去有一天把持不住做了禽獸,畢竟放后世,蓉兒可是不折不扣的**,就算心甘情愿那自己也是要以**論罪的。
在這個(gè)世界生活了二十年,對于男人有妻有妾倒已經(jīng)漸漸接受,可蓉兒一來年紀(jì)太小,二來雖然喜愛她,但更多的是作為親人,要說真一不小心越了界,那可就踩到自己的底線了,做人,不一定要做別人眼里的好人,但最起碼要有自己的道德底線。
水流漸漸小了,葉昭搖搖頭,這卻是還要改進(jìn),回身關(guān)了閥門,喊了聲:“外間沒人吧?”
“奴婢在呢。”外面怯怯小丫鬟的聲音。
葉昭就有些無奈,這都說了多少次了,洗過澡自己會(huì)擦,可每次外間總是會(huì)有丫鬟候著,有兩次自己忘了喊,卻是鬧得極為尷尬,一次尚好,自己圍著浴巾,可有一次,自己可是赤l(xiāng)u裸跑出去的,可不知道被那梳了雙丫髻的婢子看光了沒有。
“出去吧,我自己來”葉昭吩咐了一聲。
“是”,隨即有細(xì)碎的腳步聲,輕得很,一個(gè)個(gè)訓(xùn)練有素著呢,也不怪能在外間站半晌愣不令人察覺。
……
馬車?yán)铮~昭微笑打量著蓉兒看,蓉兒愁眉苦臉的,不時(shí)拉拉錦繡馬褂的衣襟,她男裝打扮可漂亮極了,小家伙如明珠美玉,俊美脫俗,穿了錦繡云團(tuán)排褂,蹬著小小的官靴,超可愛的裝扮。
葉昭這是領(lǐng)蓉兒去參加“三家聚會(huì)”,眼見便要離京,約了達(dá)春、德斌在福和樓小聚,達(dá)春也還罷了,對于德斌這個(gè)七兄弟,葉昭就委實(shí)有些不放心了,天生口疾,整日又癡癡呆呆的,身子骨早被淘得成了空架子,又有煙癮,早夭是肯定的了,真怕此次別后,與他再無相見之期。
此次小聚達(dá)春自然還是想給葉昭擺桌大大的花酒送行,但卻被葉昭拒絕,更言道三家聚會(huì),要達(dá)春和德斌都攜夫人出席。
達(dá)春本就是個(gè)好事的,雖說沒聽過這個(gè)規(guī)矩,哥幾個(gè)聚會(huì)帶老婆?可聞聽倒也好玩,立時(shí)欣然答應(yīng)。至于德斌,雖然愚鈍,但從來知道景祥阿哥對自己最好,阿哥說什么,他就照做,規(guī)矩不規(guī)矩的,他可什么都不懂。
雖說作為男人,葉昭也知道自己的劣根性,對于這個(gè)時(shí)代女子的道德觀貞潔觀念等等是極為認(rèn)同的,但若說要女子大門不出二門不邁終身禁錮在一塊小小的天地里,葉昭可就未免覺得不大對頭,女人,也要有自己的社交活動(dòng)嘛。
是以葉昭自然以身作則,喜歡帶蓉兒出門溜達(dá)。
可以前蓉兒是說什么也不依從,只有這一次,相公又要遠(yuǎn)行,雖說答應(yīng)自己廣州那邊安定了就接自己過去,可不知道什么時(shí)候才再見面。蓉兒為了相公開心,這才穿了相公“怪癖”喜好的男裝,跟相公去參加什么“聚會(huì)”。
“蓉兒,你可真漂亮。”葉昭由衷的說。
聽相公稱贊,蓉兒小心思自然開心,紅著臉低下了頭。
“天天在家里不悶嗎?”葉昭問。
蓉兒輕輕搖頭,見相公清澈的雙眸看著自己,小心思就有些擔(dān)心,相公不在的時(shí)候,可是經(jīng)常偷偷和吉祥如意玩富貴棋,自己也覺得自己越來越貪玩,可別被相公發(fā)現(xiàn)了。
“以后多出門走走,不要怕別人說什么,至少,可以去逛逛胭脂鋪嘛不用非得府里去買。銀子,我不給你留了許多嗎?”
蓉兒又點(diǎn)頭,想起相公現(xiàn)在就偷偷給自己私房錢,而不是等府里的常例銀子和俸祿,心里就美滋滋的。
葉昭自不知道自己給小家伙留的銀票在她眼里是“偷偷”給她的,剛剛成親,也沒有什么常例銀子的概念。概因親王止他一子,自小就恩寵有加,從不靠月例銀過日子,是以他才對這種名門望族的例銀沒什么概念。
馬車噠噠的,倒是很快就到了福和樓下。
此處店鋪節(jié)比鱗次,行人如梭,福和樓的金漆招牌在日頭下熠熠生輝。
還記得上次就是在這里痛毆了曾文正的遠(yuǎn)親,事情雖然了了,但曾文正從來不是什么寬宏大量的人,只怕對自己也記恨在心,只是,奈何不得自己而已。
葉昭見蓉兒下馬車后顯得極為局促,畢竟她很少出門,更不要說酒樓茶肆了,和姐姐比又不同。家道中落之時(shí),父親一籌莫展,可為了撈爺爺出獄,蘭貴人曾經(jīng)拋頭露面四處去親戚家借銀子,那時(shí)節(jié)蘭貴人才多大?十來歲,就可見其擔(dān)當(dāng)。
“走吧,怕什么?”葉昭牽起了她的手,蓉兒更嚇了一跳,這四遭可全是陌生人,更有許多青年男子目光看過來,令她更窘迫了。
“習(xí)慣了就好這么漂亮,怕人看干嘛?”葉昭拉著蓉兒的手昂步進(jìn)摟,蘇納和四名親衛(wèi)緊緊跟在身后,當(dāng)然,是便裝打扮。
蓉兒幾乎是閉著眼睛跟著相公一步步上樓梯,心兒也飄飄蕩蕩的,渾不知身在何處。
直到聽到男女雜亂報(bào)名字請安的聲音:“給夫人請安。”蓉兒才慢慢睜開眼睛,眼前身處金碧輝煌的閣間,單膝打千請安兩個(gè)男人,跟在他們身側(cè)福下來的各有一美貌女子。
倒是都識(shí)得,達(dá)春和德斌,乃是相公的好友,至于他們二位的夫人,逢年過節(jié)也來府里拜望過自己,可在酒樓相會(huì),就是第一次了。
達(dá)春和德斌同葉昭見面或許不用打千,但蓉兒在就不同了,這是真正朝廷誥命的輔國公夫人,誕下麟兒即有恩賞考封資格,誕下女兒則為鄉(xiāng)君。
蓉兒忙道:“快請起,都是國公的好友,不要拘禮。”應(yīng)付這場面她可輕車熟路多了,小小年紀(jì),更有一股子高貴儀態(tài)。比之葉昭吊兒郎當(dāng)?shù)目纱蟠蟛煌V皇亲约捍┠醒b,實(shí)在胡鬧,不成體統(tǒng),可看到就在身側(cè)的相公,蓉兒小心思里的慌亂漸漸淡去。
其實(shí)深居簡出,蓉兒學(xué)禮儀自是學(xué)得極快,但要說宗室貴族有多么高人一等,她可不知道也不覺得,只是知道,相公封了輔國公很了不起。
聽蓉兒的話,達(dá)春這才省起還沒給葉昭見禮,忙轉(zhuǎn)身打千:“達(dá)春給公爺請安。”國公為超品,可就跟鎮(zhèn)國將軍的爵位完全兩個(gè)感覺了。就說異姓臣子,第一等爵位即為公爵,曾國藩那等功勛,剿滅太平軍后也不過封為一等侯,卻未能晉為公爵,雖宗室異姓不同,滿漢有別,卻也可見國公之鼎重。
德斌腦子不清明,達(dá)春怎么做他就跟著學(xué),也跟著打千給葉昭請安。他兩位的夫人也福下去,報(bào)著字號(hào)鶯鶯燕燕的,“請公爺安,公爺吉祥。”
達(dá)春妻子李佳氏,德斌妻子郭絡(luò)羅氏,都是水嫩嫩的美人兒,珠翠滿頭、光彩照人。
葉昭忙道:“請起,不必拘禮。”當(dāng)著人家夫人,就要莊重些了。
可等達(dá)春起身,葉昭實(shí)在忍不住,用扇子敲了達(dá)春頭一下:“你小子也能跪的下來?害七弟弟也跟你胡鬧”
達(dá)春嘿嘿的笑,郭絡(luò)羅氏和李佳氏相顧愕然,但顯見相公與公爺關(guān)系親密得緊,心下自極為歡喜。以前只知道景哥兒同自己丈夫交好,畢竟沒見過他們在一起是什么情形,今日一見,兩個(gè)小女人吃驚之余更是開心,都覺得自己丈夫雖然沒本事,卻交了個(gè)好朋友。尤其是郭絡(luò)羅氏,頻頻看向德斌,倒不想自己這個(gè)窩囊相公也不是一無是處。
“坐,都請坐吧,今天咱都是兄弟姐妹,別拘禮,拘禮了我下次可就沒心思辦這聚會(huì)了”葉昭扇子指指點(diǎn)點(diǎn)的,大咧咧的紈绔派頭。
“老七,我給你捎的藥用著了么?”葉昭看向了德斌,要說身子虛自然是中藥進(jìn)補(bǔ)為好,可葉昭還是從香港給德斌捎了些西品補(bǔ)藥。
“天,天天都,都在服,可,可苦了。”德斌結(jié)結(jié)巴巴的,還作出難吃的表情,令葉昭忍俊不禁。
“你小子,光吃補(bǔ)藥不行,要禁煙,我看啊,你就跟我當(dāng)兵去,保證幾年后,身子壯的牛犢子似的”葉昭搖著扇子,突然有了主意,自己這個(gè)七弟,總要想辦法別令其年紀(jì)輕輕就油盡燈枯。
“好、好啊”德斌可不知道當(dāng)兵多辛苦,可在京里都悶死了,能出京,更和景哥兒在一起,那就再好不過。
達(dá)春馬上道:“阿哥,你可不能厚此薄彼,老七去的話,我也去”
葉昭就笑;“你呀,我怕你給我禍害出事兒了,再說了,這四九城沒了你,那還不亂套,你可走不得。”
達(dá)春翻著白眼珠道:“哥,我總比老七管事兒吧?”
葉昭笑著,琢磨了一下,倒是正色道:“我走了,我阿瑪額娘,你要幫我孝敬,有什么風(fēng)吹草動(dòng),要第一個(gè)給我捎信。”
達(dá)春這才覺得心里舒服了,一拍胸脯,“阿哥你放心,我保證辦的漂漂亮亮的。”
正說著話,門被輕輕敲響,幾名伙計(jì)端著龍鳳錦玉小盤進(jìn)來,盤里都是各色甜點(diǎn)。
葉昭一搖扇子,道:“來,嘗嘗夷人的蛋糕果子,從上海雇的廚子,這西洋糕點(diǎn),偶爾一試,倒也爽口。”
達(dá)春一臉不是好笑:“哥,還以為是羅剎女奴的廚子呢。”若不是礙于國公夫人在,達(dá)春怕是什么yin句都能蹦出來。
葉昭搖著折扇道:“非也非也,羅剎食物粗鄙,有些點(diǎn)心尚好,卻要去彼得堡莫斯科尋覓好廚子,等以后有機(jī)會(huì)吧。”
轉(zhuǎn)頭看了蓉兒一眼,隨即笑道:“換換座吧,三位夫人坐一側(cè),咱們坐另一側(cè),各聊各的。若不然,怕這聚會(huì)你們會(huì)覺得索然無味,下次就算來,也不過是礙于情面了。”
蓉兒等自然聽葉昭的,很快就換了座位,郭絡(luò)羅氏卻是嬌聲對葉昭道:“公爺,其實(shí)無礙的,聽公爺說話,我們可漲見識(shí)呢。”她雙眼水汪汪的,極為嫵媚。
葉昭就笑:“那就多聚聚,咱們幾家總要多走動(dòng)。”
郭絡(luò)羅氏輕笑點(diǎn)頭,第一次聚會(huì),卻是她最為大膽,笑孜孜的不怎么拘束。
李佳氏則一直跟蓉兒小聲說話,并不看向男人這邊。
品嘗著糕點(diǎn),兩位古典美女自然是儀態(tài)端莊,千嬌百媚,蓉兒年紀(jì)小,拿著古代淑女的小姿勢,卻更為可愛。
伙計(jì)送上紅酒的時(shí)候,蘇納跟了進(jìn)來,在葉昭耳邊小聲道:“主子,德老三剛到,在隔壁瓊花園,說一會(huì)兒來敬主子酒。”
德老三就是德斌的三哥,睿親王的三兒子,名叫德長,據(jù)說最得睿親王喜愛。
葉昭微微點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)頭對德斌笑道:“七弟,你三哥也在,看咱們這聚會(huì),怕是要嚇一跳。”誰知道德斌聽這兒話,臉上竟然露出忿恨之意,一拳砸在桌上,大聲道:“他、他來又怎么了?阿瑪偏、偏心他,我不怕他”
葉昭可真是大吃一驚,德斌是單純,喜怒言于色,可性子純良,腦子又不好用,從沒見他這般生氣,何況以前提起他三哥,他可是崇拜的很呢。
略一思索,莫非睿親王已經(jīng)決定由德長襲爵了?雖說哪個(gè)阿哥襲爵要親王亡故后宗室欽定,但若親王早有意,一般情況下還是會(huì)按照親王遺愿定襲爵阿哥人選。
葉昭就笑著拍了拍德斌的肩膀,說道:“七弟,男子漢大丈夫泰山崩于前要面不改色,何況區(qū)區(qū)一個(gè)王爵,以前還以為你是閑云野鶴的性子,我這做哥哥的也不勉強(qiáng)你,若你想同他們爭位,有何難?跟我走,三年之后,保管七弟你脫胎換骨,任誰都得挑大拇指說聲,七阿哥好樣的”
聽這話,郭絡(luò)羅氏就看過來,一臉的若有所思。
葉昭是真準(zhǔn)備帶德斌走了,怎么都要幫他把煙癮戒掉,別的不敢說,延幾年壽數(shù)自己總能做得到。
可誰知道德斌臉漲紅,說:“我、我沒想和德長爭、爭,可,可……”又咬牙一拳打在桌子上,厚厚的檀木桌面紋絲不動(dòng),他的手卻硌出血來。
葉昭心說這七弟弟是怎么了?這時(shí)裝作過來倒酒的達(dá)春在葉昭耳邊道:“阿哥,我看傳言是真的了。聽說七弟弟的媳婦兒不安于室,和德老三勾搭在一起,上個(gè)月被老七撞到,兩人動(dòng)了手,老七哪是那王八蛋對手?被他打得眼睛都腫了。我前些日子聽人說,我罵了人呢,以為他們在亂嚼舌根,可現(xiàn)下看,老七可真吃了大虧”
葉昭眉頭微蹙,就看向郭絡(luò)羅氏,果然,郭絡(luò)羅氏瞥到達(dá)春和自己咬耳朵,俏臉就有些不自然,轉(zhuǎn)頭去和蓉兒說話。
葉昭可就有些冒火了,欺負(fù)人不帶這么欺負(fù)的,你偷人找刺激,行,你去偷那厲害主兒,哪怕你偷了達(dá)春媳婦兒,我也認(rèn)你有本事,可你偷你親兄弟,還是癡癡呆呆的親兄弟的媳婦兒算什么?下濺不下濺你?
正冒火呢,卻見房間的紅檀木門被輕輕推開,一位長得挺英俊的小伙子走進(jìn)來,正是德長,除了臉上有些陰騭之色,倒真可說是面如冠玉,目若朗星。
德長進(jìn)來,卻見有女眷,微微一怔,隨即就滿臉笑容的走向葉昭,抱拳施禮:“景哥兒,這見您老人家一面可真不容易,景哥兒您吉祥”說著話就走過來準(zhǔn)備和葉昭執(zhí)手禮。
郭絡(luò)羅氏見到德長,臉色更不自然,德斌噌一下就站起來,結(jié)結(jié)巴巴道:“你,你給我出去滾,滾出去”
德長看著德斌一皺眉,笑道:“這孩子,沒一點(diǎn)規(guī)矩,以為在咱王府啊?”更回頭對葉昭道:“景哥兒,您可別見笑,我家老七就這脾氣,可跟我沒說的……”
“嘭”誰也想不到,德長滿臉親熱的湊到葉昭面前,卻不防葉昭突然一拳就砸在了他臉上,德長幾乎是笑著連退幾步,噗的坐倒。
滿室皆驚。
德長被打得七葷八素,一臉驚詫,伸手去摸鼻子,卻摸了滿手的血,他怪叫道:“景祥,你瘋啦?打我作甚?”莫名其妙到極點(diǎn),雖然猜到了葉昭對他不滿,卻萬萬想不到葉昭會(huì)直接動(dòng)手打他。
葉昭卻早沖了過去,一腳就踢在德長面門,德長嗷一聲怪叫,仰天栽倒,葉昭就一腳腳踢過去,嘴里罵道:“呸,你算個(gè)什么東西?打你還要因由?爺就想打你了,怎么著吧?以后見你一次打你一次”
德長全無還手之力,捂著臉痛叫。
達(dá)春這才回神,忙沖上去抱住葉昭,將葉昭放在一旁,回頭他噼里啪啦的對躺在地上捂著頭的德長連踹帶打,罵道:“打你?爺今天要你的命”他下手更狠,一腳腳全奔德長下身,只把德長踹的蝦米似的弓著腰,鼻涕眼淚橫流,連聲告饒:“公爺,達(dá)六爺,饒了,饒了我吧”
德長這輩子哪遇過這種場面,嚇得褲子都尿了。
郭絡(luò)羅氏開始驚呼站起,可現(xiàn)在早就坐下,又向蓉兒身邊湊了湊,早聽說德七交的景哥兒一伙是皇城一霸,可真沒想過這么霸道,眼見德長被打就是因?yàn)槟鞘聝海刹恢酪粫?huì)兒會(huì)怎么對付自己。
葉昭搖開了扇子, 他自然是故意被達(dá)春抱開的,不然達(dá)春的小身板,哪抱得動(dòng)他?搖著扇子,葉昭罵道:“三德子你給我記住了,這輩子我見你一次打你一次莫說你現(xiàn)在尿都不是,以后你做了郡王親王,爺照打不誤再說你這德行?也想沾祖宗光?爺就打的你家老祖宗繞道走識(shí)相的滾盛京去若不然下次見面騸了你”
葉昭又回頭對德斌道:“七弟弟,廣州你也別去了,就在京里,我看誰敢欺負(fù)你”
郭絡(luò)羅氏做夢也沒想到府里最得寵的三阿哥竟然被打的跟野狗似的在地上告饒,出了睿親王府,好似在人家眼里屁都不是。以前覺得三阿哥英俊瀟灑,形象挺高大的,現(xiàn)在可不知道怎么的,就有些鄙夷他了。
心下更有些后悔,早知道相公有景哥兒這般鎮(zhèn)場的好友,自己早該對他好點(diǎn),誰能襲爵還不一定呢,何況就算老三襲爵,自己又算什么?
越想越后悔,只覺自己以前太傻見識(shí)太短,辦的盡是糊涂事。
瀑布汗,今天一天漲了五票,其中兩票是版主美女蕭投的,一票是一位朋友打賞了一百大洋投的,也就是說,實(shí)打?qū)嵉钠睌?shù)今天就兩票。
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雖說布局階段,還沒到真正精彩的時(shí)候兒,但自己感覺亮點(diǎn)挺多的呀。難道是我的錯(cuò)覺,汗死
覺得書還能看,還能期待的朋友,請投一票吧,不然參軍就真的要暈死了。A