川，古稱益州，據(jù)《漢書》地理志載，“土地肥美，野，山林、竹木、蔬食、果實(shí)之饒，南賈、，西近、牛?！薄度A陽(yáng)國(guó)志》也有類似記載，“其寶則有壁玉、金、銀、珠、碧、銅、鐵、鉛、錫、赭、堊、錦、繡、、氈、牦、丹黃、空青、桑、漆、麻、之饒。”
    早在戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，秦國(guó)蜀守李冰修建都江堰，灌溉良田千里，自此之后，蜀地漸成“天府之國(guó)”。東漢末年，軍閥混戰(zhàn)，中原饑謹(jǐn)，而蜀地卻“沃野千里，土壤膏腴，果實(shí)所生，無(wú)谷而飽；女工之業(yè)，履衣天下；名材竹斡，器械之饒，不可勝用；又有魚鹽銅鐵之利，浮水轉(zhuǎn)漕之便。”諸葛亮在隆中對(duì)中也說(shuō)，益州是“天府之土”，“民殷國(guó)富”。唐、五代、宋時(shí)期，益州之富堪與揚(yáng)州比肩，后來(lái)雖然經(jīng)過(guò)宋末、明末兩次大戰(zhàn)亂，蜀地人口凋零，地方殘破，但憑借著地理上的先天優(yōu)勢(shì)，在很短的時(shí)間里就再次成為天下富庶之地，到了清朝末年，四川已成為僅次于東南財(cái)賦重地的稅源區(qū)，鹽稅、田賦、厘金等項(xiàng)收入頗豐，不僅足以維持本省開(kāi)支，而且也接濟(jì)數(shù)省，可以說(shuō)，四川就是中國(guó)西南地區(qū)財(cái)政的中心，誰(shuí)掌握了四川，誰(shuí)就掌握了整個(gè)西南。
    由于四川地理的獨(dú)特性，這里成為歷史上軍閥割據(jù)一方的理想地區(qū)，每當(dāng)天下大亂，這里就會(huì)出現(xiàn)地方割據(jù)政權(quán)，西漢末年的公孫述，東漢末年的劉焉、劉璋父子，劉備建立的蜀漢政權(quán)，西晉末年的李雄成漢政權(quán)，均是四川割據(jù)勢(shì)力的代表，東晉末年，焦縱割據(jù)四川，五代時(shí)，四川先后出現(xiàn)了前蜀和后蜀政權(quán)，元未，四川又為明玉珍建立的夏政權(quán)所割據(jù)，明末，“八大王”張獻(xiàn)忠的大西軍政權(quán)也曾短暫割據(jù)過(guò)四川。
    所謂“天下未亂蜀先亂，天下已治蜀后治”，要想真正得天下，離不開(kāi)四川。
    之所以會(huì)出現(xiàn)這種局面，除了四川的富庶之外，還與四川地地理有著密切關(guān)聯(lián)。中國(guó)地理西高東低，分成三個(gè)階梯，而四川正好是第二階梯，在這里，東西走向的山脈和南北走向的山脈交替，使四川成了一個(gè)完整而封閉的盆地，西部是青藏高原的巨大山脈，秦嶺巴山橫亙于北，巫山屏障于東，南邊的大婁山過(guò)去便是云貴高原，也是高山聳立，跋涉艱難，整個(gè)四川四面高山包圍，僅有幾處險(xiǎn)要關(guān)隘把守入川門戶，真可稱得上“一夫當(dāng)關(guān)萬(wàn)夫莫開(kāi)”，這種地理?xiàng)l件根本就是為地方軍閥割據(jù)準(zhǔn)備的。
    “蜀道難，難于上青天?！痹?shī)仙李白的這句詩(shī)倒是很直白地說(shuō)出了四川行路之艱險(xiǎn)，但這僅僅是指入川道路之險(xiǎn)，一旦進(jìn)入四川盆地，這行路就不難了，一條長(zhǎng)江從川西蜿蜒而過(guò)，由夔門出川，這一路之上不知匯聚了多少條大小支流，岷江、沱江、江、嘉陵江、烏江、金沙江，諸多大的支流都可常年通航，尤其是岷江、沱江和江，更是川中交通命脈，江又稱“內(nèi)水”，岷江謂之“外水”，沱江號(hào)稱“中水”，依托三水，成都與重慶構(gòu)成了川江航運(yùn)地兩大樞紐，分據(jù)川西川東，這兩座城市的崛起和興盛不是沒(méi)有理由的。
    要想控制四川，必須控制川江，而要想控制川江，就必須控制成都與重慶，控制了這兩座大城市，也就控制住了四川的全局。
    這正是此次共和軍西征的戰(zhàn)略要點(diǎn)，無(wú)論如何，都必須在最短時(shí)間里占領(lǐng)重慶與成都，將戰(zhàn)略主動(dòng)權(quán)握在共和軍手里。
    趙北背著手站在一幅巨大地軍用地圖前，共和軍總參謀長(zhǎng)藍(lán)天蔚站在他的左邊，副總參謀長(zhǎng)蔣方震站在他地右邊，警衛(wèi)營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)田勁夫則心有不甘的站在三人身后，手里拿著三頂軍帽。
    這幅軍用地圖并不是中國(guó)人繪制的，而是從一名英國(guó)船長(zhǎng)那里重金購(gòu)來(lái)的，所以上面寫得都是洋文，參謀們忙了兩天兩夜，又是查典籍又是勘誤，這才將滿紙的洋文換成了中文，并刊印下去。嚴(yán)格來(lái)講，這幅英國(guó)探險(xiǎn)家繪制的地圖不能算軍用地圖，因?yàn)樗鼪](méi)有等高線，而且殘缺不全，不過(guò)現(xiàn)在整個(gè)四川都沒(méi)有象樣地軍用地圖，所以也只能將就著用了。
    由于夔門早已落入共和軍掌握。長(zhǎng)江三峽幾處關(guān)鍵制高點(diǎn)都被架上大炮。大軍由鄂入川時(shí)并未遭遇抵抗。很順利地推進(jìn)到夔州府。并立即發(fā)起了夔州戰(zhàn)役。只用了半天時(shí)間就拿下了這座川東第一重鎮(zhèn)。繳獲大批輜重、騾馬。稍事休整之后。又一鼓作氣沿著長(zhǎng)江向西推進(jìn)。由于工兵部隊(duì)已清理了長(zhǎng)江航道。炸毀了航道上地不少暗礁。共和軍地兩艘代用炮艦“楚甲”號(hào)和“楚乙”號(hào)得以被纖夫們拉過(guò)三峽。開(kāi)進(jìn)川江。配合陸上部隊(duì)行動(dòng)。在
    支援下。共和軍進(jìn)軍神速。一口氣打到州。在這地交匯處再次停了下來(lái)。等待補(bǔ)給。同時(shí)也為州戰(zhàn)役做準(zhǔn)備。
    州擋在重慶地東邊。是重慶地門戶。位于烏江與長(zhǎng)江交匯處。地勢(shì)險(xiǎn)要。易守難攻。再加上四川總督趙爾巽在烏江、長(zhǎng)江沿岸部署了數(shù)萬(wàn)重兵。又趕上川江春汛。江水湍急。無(wú)法在江上架設(shè)浮橋。因此。州戰(zhàn)役很可能是一場(chǎng)艱苦地大戰(zhàn)。
    趙北并沒(méi)有急著下達(dá)攻擊命令。只是叮囑部隊(duì)密切監(jiān)視對(duì)岸地清軍動(dòng)向。同時(shí)派出少量部隊(duì)分別向重慶、合川方向運(yùn)動(dòng)。做出一副要跳過(guò)州直攻重慶地架勢(shì)。試圖調(diào)動(dòng)清軍回援重慶。但趙北也知道。跳過(guò)州不攻是不可能地。這里控扼長(zhǎng)江航道。不拿下州。下游地補(bǔ)給就運(yùn)不上來(lái)。部隊(duì)地糧食、彈藥得不到補(bǔ)充。也就不可能繼續(xù)西進(jìn)。這一點(diǎn)。共和軍參謀部也很清楚。清軍統(tǒng)帥是否也是如此想？沒(méi)人知道。但無(wú)論何也要試一試。打仗不僅要靠勇氣。更要靠智慧。
    “炮彈運(yùn)上來(lái)了沒(méi)有？”趙北問(wèn)身邊地藍(lán)天蔚。
    “剛才張激揚(yáng)來(lái)報(bào)。說(shuō)找到一些川江木船。已經(jīng)轉(zhuǎn)運(yùn)了少量炮彈過(guò)來(lái)。但離總攻所需炮彈相去甚遠(yuǎn)。這幾天上游可能在降暴雨。江水漲得很厲害。浪大流急。不適合行船。只有川江木船才能勉強(qiáng)通航。那些木船吃水淺。可以靠近岸邊拉纖。但現(xiàn)在江水仍在上漲。岸邊地纖道有不少都被淹沒(méi)。纖夫們還能堅(jiān)持多久。誰(shuí)也不知道。至于蒸汽船。由于不熟悉航道。也不敢開(kāi)行。川江里地暗礁實(shí)在是太多了。咱們目前就這么幾條蒸汽船。尤其是那兩條炮艦?？刹荒苡袀€(gè)閃失?！彼{(lán)天蔚皺著眉說(shuō)道。
    “袁世凱不是說(shuō)過(guò)，要從輪船招商局給咱們調(diào)幾艘蒸汽船嗎？怎么還沒(méi)開(kāi)過(guò)來(lái)？三峽的那些礁石都被炸了，應(yīng)該過(guò)得來(lái)的呀，馬力不足不是問(wèn)題，咱們不是還設(shè)了絞盤和纖夫么？”趙北背著手，來(lái)回踱了幾步。
    “關(guān)鍵是工兵部隊(duì)進(jìn)展太緩，跟上咱們的進(jìn)攻速度，入川的航道是清理了，但川江航道還有很長(zhǎng)一段沒(méi)有清理，又趕上江水上漲，那幾個(gè)重金請(qǐng)來(lái)的香港潛水員不肯冒險(xiǎn)潛水，說(shuō)起來(lái)咱們?cè)诖ń謇砗降酪菜闶乔盁o(wú)古人的壯舉了，連洋人都嘆為觀止。至于蒸汽船，恐怕是遠(yuǎn)水解不了近渴，現(xiàn)在咱們什么都缺，蒸汽船還是其次，無(wú)線電報(bào)才是最讓人惱火的，缺少零配件，時(shí)好時(shí)壞，現(xiàn)在的軍事通訊，全靠沿江敷設(shè)的江底電纜，聽(tīng)說(shuō)趙爾巽在沿途埋伏了不少細(xì)作，難保他們不會(huì)去破壞，那樣一來(lái)，修起來(lái)可就麻煩了?！?br/>     藍(lán)天蔚也是有些焦慮，出征之前，袁世凱答應(yīng)給共和軍調(diào)一批無(wú)線電臺(tái)和電報(bào)員，但直到現(xiàn)在，那些電報(bào)機(jī)連影子都沒(méi)瞧見(jiàn)。
    “就算是袁世凱的蒸汽船趕到，恐怕也得望灘興嘆。+門那一帶流急灘險(xiǎn)，如果蒸汽機(jī)馬力不夠的話，也是過(guò)不來(lái)的，就靠拉纖效率不高。”蔣方震插了幾句。這倒是實(shí)話，就連共和軍的那兩艘小炮艦也是靠纖夫們拉纖才過(guò)的夔門，不然，就靠船上的發(fā)動(dòng)機(jī)，那也是休想入川。
    “那里應(yīng)該設(shè)立幾座機(jī)器牽引站，靠機(jī)器拉纖，總比人力快得多?！?br/>     趙北看了眼身后的田勁夫，問(wèn)道：“剛才打出去的宣傳彈有回信沒(méi)？”
    田勁夫搖了搖頭，說(shuō)道：“咱們打了兩天宣傳彈，可對(duì)方連個(gè)屁都沒(méi)放，我看吶，這勸降恐怕是指望不上，還是得用真炮彈打，一氣轟個(gè)一天一夜的大炮，我就不信，那幫巡防營(yíng)的舊軍是鐵打的?！?br/>     “咱們現(xiàn)在的炮彈，能轟一個(gè)小時(shí)就不錯(cuò)了。巡防營(yíng)那幫家伙，難道真要給滿清王朝陪葬不成？他們咋就對(duì)滿清那么忠心？”
    趙北有些納悶，或許是策動(dòng)新軍起義上了癮，他很想兵不血刃的解決對(duì)岸的清軍，所以這兩天里共和軍沒(méi)怎么打真炮彈，只是打了幾百顆宣傳彈，圖文并貌的揭露了清廷的腐朽，號(hào)召清軍將士火線起義，向共和軍投誠(chéng)，投誠(chéng)過(guò)來(lái)的一律優(yōu)待，有槍的每人發(fā)二十塊光復(fù)餉，沒(méi)槍的每人也有五塊大洋的光復(fù)餉。
    “報(bào)告！”
    軍帳外傳來(lái)一名參謀的聲音，藍(lán)天蔚迎了出去，待走回帳篷時(shí)手里拿著一張?zhí)?，遞給趙北，小聲說(shuō)道：“外頭來(lái)了幾個(gè)會(huì)黨，說(shuō)要拜見(jiàn)總司令。見(jiàn)不見(jiàn)？”
    “會(huì)黨？哈，還是老熟人?！壁w北拿著帖子看了看。
    “會(huì)黨好啊，會(huì)黨就是地頭蛇，對(duì)咱們共和軍可是很有用的，怎么不見(jiàn)？見(jiàn)！請(qǐng)那幾位進(jìn)來(lái)說(shuō)話?！?未完待續(xù)，)
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