第十四章
文太公笑意滿面，看著堂下坐著的兩對人。
田田和文孝禮坐在一側，蘭蘭和文孝義坐在另一側。
文六順將一張紅色單子遞給文太公：“老太爺，這是備下的聘禮，請您核對。”
文太公接過禮單：“記住這些都是雙份，今天就送去川河寨。告訴楊班主，我對兩個媳婦很滿意，她們的陪嫁田就由文家來出。”
文六順：“是。”
孝禮和孝義都面露喜色，田田和蘭蘭卻各懷心事。
文太公轉對田田：“田田，前幾天關起你的事莫怪太公。今天，孝禮選定了你，你也接了紅花，你以后就是文家的大少奶奶了。這個家早晚要交到孝禮和你的手上，到那時，你就是文氏一族的主母。”他把“你”說得很重。
田田靜靜地聽著，孝禮含情地望了田田一眼。
蘭蘭卻不以為然地瞥了田田一眼。
文太公意味深長：“我巴望你嫁進來以后，好好跟孝禮過日子，好好持家，早生貴子，延續香火，把那些個過往的不著邊際的事情都忘記，我文家是不會虧待你的，聽清楚了嗎？”
田田感覺到了這番話的分量，她只有點頭。
文孝禮卻很開心。
文太公：“還有蘭蘭，你嫁給孝義也是天意，你們是姐妹兩個嫁給了兄弟兩個，緣分啊。你以后多聽大少奶奶的話，凡事有商有量，曉得嗎？”
蘭蘭點頭：“曉得。”
孝義掩飾不住地樂呵。
文太公接著和顏悅色起來：“田田、蘭蘭，一會兒你們都隨六順回川河寨。往后恐怕沒那么多機會回娘家，就趁待嫁這幾天，好好孝敬你們的爹媽。我會派手腳麻利的人幫你們做準備，到了選定的吉日，文家就去迎親。”
田田和蘭蘭站起來：“是。”
文太公：“孝禮，你帶隊護送，都下去準備吧。”
文孝禮和文孝義：“是，阿公。”
看著他們都走出后，文太公向文六順低聲吩咐：“田田這個女娃腦子太靈光，我怕她心還沒有定。你再叫些人，把楊家守起，莫出紕漏。”
文六順明白，點頭：“老太爺放心。”
茶樓外。臨江的河街上，布滿了很有特色的吊腳樓。
茶樓內。的一樓散席人聲鼎沸，二樓隔出幾個雅間，相對安靜了許多。
幾個戴斗笠的人盡量不引人注意地上了樓，來到角落的一個雅間。
“叩叩”響起敲門聲。門打開了，門外戴著斗笠的人抬起頭來，正是天弓虎、李威和倉滿帶著兩個抗箱子的匪兵。
雅間門口。門里的海有力趕緊讓到一邊，做了個請：“請！”
李威和倉滿分別看了看四周，擁著天弓虎迅速走進雅間。門又關上了。
雅間內。這里很寬敞，一張古色古香的茶桌上已擺滿豐盛的茶點。
坐在桌旁的海鎮長起身相迎，拱手一禮：“久仰虎幫大刀把子威名！”
天弓虎回禮：“海鎮長是羅龍鎮的父母官，勞駕迎我一個草莽。實在當不起！”
海鎮長笑：“呵呵，大刀把子大駕光臨，海某豈敢怠慢。快請上座！”
天弓虎：“海鎮長客氣。請！”
一眾人紛紛入座，兩個匪兵放下箱子，守在門口處。
天弓虎向海鎮長：“我天弓虎一介粗人，講不來斯文，就不說那些繞彎彎的話了。今日前來拜見父母官，正是無事不登三寶殿。”
海鎮長點頭：“海某在羅龍鎮行公仆之責多年，對虎幫俠義多有耳聞。大刀把子不妨把話往亮堂了說。”
天弓虎：“好，那我就直說。這些年虎幫的刀口子使得不利索，被文家占了欺頭，寨里的兄弟都得縮起腦殼過日子。所以，虎幫有意借海鎮長的官威，弄幾條槍，壯壯腰桿子。”
海鎮長故作為難狀：“哦，這個事啊，不瞞大刀把子說，我手下的鄉團是有些槍，但那都是照政府的編制配發。就算我有心幫你，也勻不出多的來呀。”
天弓虎笑起來：“哈哈……你太謹慎了，只怕是還有某些顧慮。來呀……”
兩個匪兵將箱子扛了上來。
天弓虎上前，一邊打開箱子，一邊注意海鎮長的神情。
兩個箱子分別裝著銀元和珠寶。
海鎮長忍不住眼睛一亮：“大刀把子這是啥子意思？”
天弓虎已心中有數：“父母官，我曉得你門多對子多，虎幫這點事，難不倒你。這些就是我的訂金，請你先收下。”
海鎮長笑而不答，看著天弓虎。
天弓虎見他松口，也笑：“今天高興，我不妨再給父母官一個許諾。那文家再了得，各家也有一畝三分地。往后只要是海家關照的生意，我虎幫都收刀放行，八卦嶺這條路就好比你家后院。”
海鎮長點頭：“大刀把子如此爽快，那海某也推脫不得了，自當鼎力相助。”
天弓虎拱手：“有勞！”
院壩里，一些人捧著禮盒和衣服等進進出出，或在樹上、門上掛紅綢。
任三妹滿面喜色地往一扇門上貼囍字，但很快有人來幫她弄好。她沒事可干，走到正在收拾雜物的楊巍山身邊坐下。
任三妹笑：“沒想到文太公心腸熱，派這樣多人來幫忙，倒省了我的事。”
田田走出來，幾個文家人同時看了看她，她不自在地走到楊巍山夫婦身邊坐下。田田抱怨：“派這樣多人來盯住我，這哪里是待嫁，簡直就是看犯人……”
任三妹趕緊制止她，小聲地：“好了，凡事多往好處想，人家也幫了我們不少忙。田田，你從小就是個懂事的妹娃，要記起，往后到了文家，住一個屋檐下的都是自家人，哪個都莫怠慢，曉得嗎？”
田田嘆息，為不讓母親擔心，還是點了點頭。田田湊近楊巍山，小聲試探：“爹……您曉得天放哥在哪兒嗎？我回來咋個都沒看到他？”
楊巍山抬頭看了她一眼：“他能安穩呆在家嗎？鬧出那樣大動靜，還被文家抓住，你莫以為我不曉得。”
田田有些愧疚，又擔心地問：“爹，可天放哥已經逃出來了，他沒有回來嗎？”
楊巍山：“沒回來，寨子里也沒見他人影。我看，他是怕連累我們和鄉親，到外頭哪處躲起了。”
田田皺起眉頭思索。
楊巍山和任三妹對望一眼，任三妹接過話，規勸田田：“田田，左右折騰也改變不了啥子，事情都已經這樣了，你就收收心，嫁到文家好好過日子吧。”
田田心不在焉地：“嗯。”接著又不死心地：“你們真不曉得天放哥在哪兒？”
楊巍山有些生氣，壓低聲音訓責她：“莫說不曉得，就是曉得又哪樣？我不會由著你胡鬧。你和天放讓文家下不來臺，文太公沒有追究你，還好好送你回來待嫁，說明人家給楊家留了天大的面子。做人要知足，往后你都莫再起那歪念頭。聽到沒？”
田田不敢再多說，只得應聲：“我曉得。”說完，低頭回屋去了。
楊巍山夫婦看著她的背影，搖頭。
蘭蘭從一邊走過來，她看了看田田進了屋，鬼機靈地湊到父母身邊。
蘭蘭小聲問：“爹，姐姐是問天放哥的事嗎？天放哥到底在哪兒？”
任三妹戳一下她的額頭：“你也莫問。”
“媽——”蘭蘭捂著頭，撅起嘴。
任三妹笑著把她摟進懷里。
腳步踩著樹葉“嚓嚓”響。
楊巍山拿著一桿獵槍，背著一個沉甸甸的袋子走在茂密的林中。
他爬上坡，一個山洞出現在面前。
洞口前掃得很干凈，沒有雜草和落葉，地上用樹枝支起一個吊爐，燒著水，旁邊堆著幾只獵回的兔子和山雞。
楊巍山把袋子擱在洞口，想了想，把背上的槍也擱在了洞口，并幫忙往吊爐下添了一根柴。做完這些，楊巍山最后看一眼山洞，嘆息一聲，轉身離去。
一會兒，洞里走出個人，正是冉天放。他邊走還邊試著揮了揮手中一根大木棒，看樣子準備用那個打獵。
冉天放發現了擱在地上的袋子和槍。他趕緊拿起槍看了看，又松開袋子口，發現里面是米，上面還有一小紙包鹽巴。冉天放立刻往外走了兩步，向四周張望。
遠處的樹木縫隙間，依稀還能看到楊巍山的背影，正一步步往山下走。
冉天放看著師傅的背影，感動得握緊了手中的槍，輕聲哽咽：“師傅……”
“啪”木箱蓋子揭開，露出里面一條條躺在谷草上的長槍。
李威伸手拿出其中一桿，一拉槍栓，托在手上對著廊柱，又轉向門外，做姿一通瞄準。
“給我一條！”“還有我！”哄鬧聲中，其他匪兵也紛紛從箱子里撿起槍，拿在手上擺弄，個個是神情喜悅。
倉滿笑著吼他們：“搶啥？個個都有！一群上不了臺面的瓜娃子，硬是鬧騰。”
“哈哈哈哈”天弓虎看著手下們興奮的樣子，很是得意。
倉滿走到天弓虎身邊：“大刀把子，現如今我們的家伙也齊全了，弟兄們有底氣跟文家叫板。這幾天文家準備婚禮，防備多半顧不上周全，不如趁這個時候打他個措手不及，干脆把碼頭搶過來。”
天弓虎一拍桌子：“好！”他站起身，向一眾手下喊：“兄弟們，有槍的感覺，咋樣？”
眾匪大喊：“強！”
天弓虎：“那好，我們就立起刀把子，和文家大干一場。這回，我還看不上他區區一條鹽路，我虎幫要翻了文家的天，取代他，做羅龍鎮的老大！”
倉滿：“兄弟們，扎起！”
眾匪振臂舉槍向上，高呼：“扎起！”
堂屋。女娃們如泣如訴的歌聲傳來：“忽聽金雞一聲叫，好像亂箭穿我心，嗩吶吹起‘娘送女’，鎦子打起‘大開門’……”
歌聲中，田田一語不發地坐在窗邊，頭扭向窗外，仰望月亮。
蘭蘭和幾個陪唱的女娃坐在床沿，妝臺旁，一起唱歌：“嗩吶一聲淚一滴，扯娘羅裙扯爹衣。苦命女兒送上轎，親生骨肉兩離分……”
一個女娃見田田始終沉默，好心提醒她：“田田，你還是唱吧，出嫁前不唱哭嫁歌，往后要遭人笑話的。”
田田回頭勉強一笑：“我嗓子不舒服，不想唱。”
蘭蘭知道田田在找借口，有些生氣：“行了，大少奶奶不唱就不唱。”她對幾個女娃說，“我們唱大聲些。”
于是，女娃們的歌聲又起：“哎呀我的爹，哎呀我的娘，畫眉難舍翠竹山，鯉魚難離舍養魚塘，金鉤吞下肚，牽心又掛腸……”
田田觀察著，見眾人沒有注意她，便起身匆匆走向院門。
院子。田田拉開大門，外面文家派來的婦人問：“大少奶奶有啥吩咐？我替你去辦。”
田田：“別喊我大少奶奶。”
文家婦人：“是。那，你要吩咐啥事？”
田田：“我……去走走。”
文家婦人：“好的。”她轉身拎起一盞燈籠，“我給你照著路吧。”
田田無奈又氣惱：“……你！”她退回去把門關上，想著辦法。
冉天放來到楊家，在楊家籬笆院墻旁的竹林里藏著，他緊緊盯著楊家院子。
院門口有文家的守衛在那里晃悠。
冉天放拿起了咚咚喹，吹了起來。
正往堂屋走的田田一聽到咚咚喹的聲音，立即警覺，又聽了聽，變成了驚喜。她馬上四下張望，最后走到了后墻的位置。
田田貓下腰往墻邊弄著石頭，她變得很急促，試圖踩在上面翻墻出去。
突然，一只手把她從石頭上拉了下來。
田田抬頭：“蘭蘭？”
蘭蘭低聲卻嚴厲：“你要做哪樣？”
田田：“我要出去，不行，我不能嫁進文家。”
蘭蘭：“到了這個時候你還想搞出事情來？”
田田：“天放哥就在外面，他在吹咚咚喹喊我。”
蘭蘭：“我曉得那是他的咚咚喹，我曉得他在喊你，我就是不讓你走。”
田田：“蘭蘭，別鬧了，我現在要是不走就再也走不脫了。”
蘭蘭：“不行，你不能走，就是不能走，我不讓你走，我要喊人了……”
田田和蘭蘭互相拉鋸推搡，田田抬起手給了蘭蘭的腦袋一拳頭，蘭蘭倒在地上暈了過去。
田田看看蘭蘭，看著沒什么事，于是翻墻而出。
天放還在專心地吹咚咚喹。
田田突然出現：“天放哥。”
冉天放驚喜：“田田，太好了，真的是你，我就曉得你聽見咚咚喹就會跑出來。”
田田：“你咋個曉得我回來了。”
冉天放：“我天天都來這里等你，想著只要聽到哭嫁歌我就吹咚咚喹。”
田田：“天放哥，我們走吧，逃出這里。”
冉天放：“田田，你還愿意跟我走？”
田田堅決地：“我們講好的，生要在一起，死也要在一起！”
冉天放：“好，我們走。”他拉起田田就走。
二人向山路跑去。
這時，楊家院門突然開了，蘭蘭和幾個姐妹一起跑出來，蘭蘭揉了揉腦袋，大叫：“大少奶奶跑了，楊田田跑了——”
為首的文家人立即命令旁邊幾人：“快追！”
川河寨外山坡上。一隊火把蜿蜒而下，可以清楚地聽見狗叫和喊叫著“快追”、“這邊”的人聲……
這隊人馬是在寨首楊樹伯和文家家丁的帶領下急速前進的……
跑了好一陣，楊樹伯吩咐身旁的文家家丁：“前面就到路口了，你們分出兩撥人，一撥去文家報信，一撥去碼頭，防著他們走水路，其他人跟我順著山路追……”
文家家丁：“要的。”他們加快腳步離去。
楊樹伯嘆了口氣，帶著另一撥人也疾步奔跑起來。
山路上。田田和冉天放在山路上跑著。田田一個趔趄摔倒，冉天放一把拉住田田。田田：“天放哥，聽見狗叫聲了沒，他們追來了。”
冉天放果斷地：“走這邊……”他拉著田田就往樹林跑去。
樹林里。追蹤的眾人打著火把，跟著的狗在林子中奔跑……
冉天放和田田在林中跑著，遠處傳來狗吠聲再次逼近……
田田：“他們快追上我們了……”
冉天放略一想，一把拉住田田：“跟我來。”
一道山澗斷開去路，冉天放拉著田田跑到山澗邊停下。
田田焦急地喘息著：“天放哥，這里過不去了，咋個辦？”
冉天放左右看看，尋找著什么：“我曉得……這邊能走。”說著拉著田田跑向長在山澗邊的一棵大樹。
從大樹上垂下一根老藤，冉天放伸手用力地拉了拉，感覺了一下老藤的承重力，叫了一聲：“田田。”
田田轉頭看向冉天放，又看了看他手里的老藤，似有所悟。
冉天放又拉下另一根老藤，用力拉了拉：“我上次藏在山里時發現的，老藤很結實，別怕。”然后目光灼灼地看著田田說：“田田，你信不信我？”
田田看著冉天放，用力地點了點頭：“我信。”
追蹤的人已近，可以清楚地聽見有人喊：“在那邊，在那邊……”
冉天放看了看追兵，連忙把一根老藤遞給田田，田田二話不說就接過老藤。
冉天放：“抓緊了，莫松手。”
田田重重地點了點頭。
火把的光照了過來，追蹤的人已經看見的他們。楊樹伯大喊著：“天放，田田，你們給我站住，快，快，抓住他們……”
冉天放和田田相互看了一眼，拉住老藤，同時退后助跑，跑到山澗邊騰空躍起，借著老藤的力蕩悠到山澗對面。
楊樹伯帶著人趕到山澗邊，到底晚了一步，有人舉槍要向山澗對面射擊，卻被楊樹伯一把攔住。楊樹伯：“莫傷到人。”
冉天放和田田回頭看了看就往前跑去。
火把的光亮中，楊樹伯依稀可以看見兩個人影消失在對面夜色中……