四皇子很是意外。
    五皇子從小就是他的跟班，這還是四皇子第一次被跟班拒絕呢！
    不過想一想皇上這些年來對長公主的寵信程度，也難怪五皇子不敢去得罪長公主，連四皇子要吩咐他做什么都不聽，就一口拒絕。
    四皇子仿佛一點都不生氣，“五弟你再仔細考慮下，我還要去一趟喬府，等我們回宮時，希望你已經考慮好了。”
    威脅的意味不言而喻。
    五皇子臉色愁苦，四皇子將他丟在了茶肆中，自己獨自去了喬府。
    四皇子是去看喬映真的。
    這世上，也有四皇子想真心愛護的人，那就是喬府的四姑娘喬映真。
    有人傷害了喬映真，四皇子很生氣。
    可四皇子奈何不了傷害喬映真的人，竟反過來威脅自己去辦他辦不到的事……五皇子眉間閃過譏諷，這樣窩里橫的性子，也能叫父皇寵愛，可見圣心從未真正公允過。
    包廂的門被推開，蕭云庭站在門口，不知打何處來，肩頭還落了幾瓣杏花。
    五皇子看見他時臉上有了點笑容，對蕭云庭極是親近：
    “云庭哥，你來了，上次的事還未謝你！”
    蕭云庭搖頭，“我又沒幫上什么忙，是你自己聰明，知道刺激三皇子趕緊下定決心求皇上賜婚。對了，我進門時遠遠瞧見了四殿下，他一臉不痛快，可是你倆吵架了？”
    五皇子苦笑，“我怎敢與四哥爭執，是四哥想讓我去做一件事，我拒絕了，四哥心中不快，便去了喬府……也虧得是這樣，我才能和云庭哥見面。”
    蕭云庭笑笑：
    “四殿下想讓你做的事，一定極為麻煩。你想見我有何難，只要提前一日做好約定，在京城里我們都可以見面。”
    五皇子先是點頭，又遲疑道：“云庭哥，你不好奇四哥讓我做什么嗎？”
    蕭云庭特別無所謂，“四殿下的心思都不在正事上，他從小就順風順水，以為有寧妃娘娘在就能輕易得到自己想要的，這次喬家四小姐的事都沒能讓四皇子警醒，我為何要好奇他的舉動？五殿下，他是不如你的，你至少有孝心，四殿下卻只會給寧妃娘娘添麻煩。”
    蕭云庭的話說到了五皇子的心坎上，五皇子臉上涌起一些潮紅。
    四皇子說喬四小姐被擄是長公主做的，是長公主派人毀了喬四小姐的名節。
    就算事情真是長公主所為，害了喬四小姐的人，也不僅是長公主。
    如果不是四皇子沖動之下向長公主表態要求娶柔嘉，長公主也不會想和寧妃聯姻。
    其實那只是與三皇子別苗頭，不想讓三皇子的勢力壯大，根本不是真心求娶柔嘉。
    四皇子沖動行事，最終卻要叫寧妃出面拒絕長公主。
    寧妃想讓喬四小姐做兒媳婦，長公主與寧妃聯姻不成，深感被愚弄，也不想讓寧妃稱心如意，所以毀掉了喬四小姐。
    害喬四小姐被擄的罪魁禍首，分明就是四皇子！
    這人沖動壞事，不僅要寧妃幫忙擦屁股，還要推自己去報復長公主……五皇子瞧不起四皇子虛有其表的張揚，更不愿莫名其妙增添一名強敵。
    長公主若真的那么好得罪，四皇子怎不自己親自上？
    可他若拒絕了四皇子，被四皇子針對也罷了，還要害得母妃被寧妃娘娘刁難，又萬萬不行。
    五皇子左右為難，一抬頭看見蕭云庭在慢悠悠喝茶。
    想到上次就是蕭云庭三言兩語點撥他，讓他沒有按照四皇子的安排去娶柔嘉，五皇子心中一熱：
    “云庭哥，你能不能再幫我一次？”
    蕭云庭放下茶杯，“殿下，我能幫你一次兩次，卻不能次次都助你，要想從根本上改變處境，你只有自救。殿下很聰明，知道該怎么做，如果一時沒有頭緒，不妨效仿一下三皇子。”
    三皇子和五皇子是有共同點的，倆人的母妃都不受寵。
    賢嬪早已失寵多年，趙婕妤更是從未得寵！
    可隨著三皇子漸漸嶄露頭角，賢嬪在宮中的處境也有所改變。
    復寵倒不至于，今年賞賜宮妃娘家時，賢嬪娘家得到的賞賜總算能匹配上賢嬪的位份了，而不是被低等的昭儀比下去。
    不僅是宮外，就是宮內，賢嬪也在被宮人們敬重。
    這一切變化都是三皇子自己爭取的。
    袖子里，五皇子的手握成了拳頭。
    三皇子能出頭，是因為搬離了皇子所，在宮外有了自己的府邸。
    寧妃和四皇子都不會看著自己出頭，母子倆巴不得自己可以一輩子窩囊。
    去求父皇？
    父皇偏愛寧妃和四皇子，對自己沒有父子情，也不缺兒子，根本不會在意自己是否被寧妃母子欺負。
    五皇子腦子里涌現了許多人，從皇上到太后，以及幾個能與寧妃抗衡的高位嬪妃，都被他自己一一否決。
    他拿不出打動這些人的籌碼，只怕略一冒頭，就會打草驚蛇。
    就在五皇子都快絕望時，蕭云庭拍下肩頭的杏花，輕輕嘆氣：“前朝的事歸皇上管，后宮的事卻歸中宮皇后管，殿下，你的出路在坤寧宮。”
    皇后？
    中宮皇后在宮里是一個存在感不強的人，她不爭寵，不善妒，也不給妃嬪們下什么虎狼的落胎藥。
    比起淑妃、惠妃和寧妃等高嬪妃，皇后娘娘的存在感太弱了。
    就連五皇子，也只有在每年春節的宮宴上才能見到皇后娘娘。
    遠遠看去，皇后娘娘倒是十分和氣。
    幾乎在一瞬間，五皇子就明白了蕭云庭的暗示。
    皇后娘娘平日再怎么低調，也穩穩坐著中宮之位，不管淑妃、惠妃和寧妃有多么得寵，到底也沒把皇后從中宮之位拉下來。
    就憑這點，便能看出皇后娘娘的本事。
    如果皇后娘娘肯拉他一把……五皇子呼吸略微急促，他能打動皇后娘娘嗎？娘娘穩坐中宮之位，似乎什么也不缺，去討好皇后娘娘，不比討好皇帝容易。
    不，不是的。
    皇帝有許多兒子，皇后也有許多“兒子”，但沒有一個兒子是皇后親生的。
    中宮膝下無子，可會寂寥？
    慢慢品茶，看著五皇子表情從迷茫到茅塞大開，蕭云庭有些驕傲，又有些無趣。
    十幾歲的少年嘛，就該像五皇子這樣好擺弄才對。
    ——為什么同樣是十幾歲，程卿就是比較難騙？