喜兒給宋婉換了藥，又給打來了洗腳水。</br> 沒一會兒喜兒又拿著一個小盒子進來，與宋婉講，“這是凌刀剛剛悄悄送來的，王爺記掛著姑娘身上的傷，找了上好的藥膏來，姑娘抹上能好得快一些。”</br> 宋婉道：“這幾日我是出不去府了，恐怕與他也見不了面。”</br> 喜兒又從袖兜里掏出一封信來，“這是顧大人寫給姑娘的，想來顧大人也想見姑娘。”</br> 宋婉拿過信件，拆開來看，“他約我三日后月老廟相見。”</br> “姑娘去嗎？”</br> “當然要去。”</br> 喜兒道：“您不怕王爺生氣啊？王爺最見不得姑娘與顧大人在一處了，每次都黑臉，嚇人得很。”</br> “他現在...應該不會了吧。”</br> 宋婉把信放回信封里，然后給燒了個干凈。</br> 她不希望這些信被祖母或者卿云看到，否則就是麻煩一遭。</br> 宋婉泡了一會兒腳便去睡了，外間凜冽的寒風呼呼呼地刮，夜里的天氣比白日里還要冷些。</br> 被窩里不怎么暖和，甚至有些涼，宋婉就把自己蜷縮成一團，努力讓自己睡過去。</br> 次日天還沒亮，就聽見苑里的吵鬧聲。</br> 宋婉披上狐裘出門，便見喜兒正攔著宋韻，不讓她進屋。</br> 宋韻冷著臉斥罵，“好個賤婢，仗著你主子的勢，愈發刁橫了，連府里的主子你也敢攔，我看你是想被趕出府去！”</br> “我們姑娘還在睡覺，韻姑娘先等等吧。”</br> “讓我等？她宋婉算什么東西！不過是施計害了我母親，奪了掌家之權而已！她日前就是養在府里的狗罷了！”</br> 喜兒怒道：“韻姑娘怎么能顛倒黑白呢？明明是你母親害了我們姑娘的母親，我們姑娘只是揭發她當年所犯的罪孽罷了！還有，我們姑娘不是狗，她是你的長姐！”</br> 宋韻還想說什么，宋婉緊了緊身上的狐裘，便出聲道：“韻妹妹這么早來找我做什么？”</br> 宋韻一見宋婉便面露恨意，那表情恨不得把宋婉生吞活剝，“宋婉，你心思真惡毒，你害了我母親不說，你昨日才剛剛掌家就把我身邊的楚嬤嬤趕走，你小心遭報應被雷劈！”</br> 宋婉面色平靜，全然不把宋韻怒罵她的話放在眼里，“第一，我沒有害你母親。是你母親之前被養在外面，起了歹心想要進府，于是害了我母親。m.</br> 第二，趕走楚嬤嬤并非我故意針對你和茶妹妹，而是之前你母親掌家時，太過鋪張奢靡，府中奴仆眾多，月俸就要花十來兩銀子。所以，我才縮減府中用人。</br> 我不光要遣走楚嬤嬤和黃嬤嬤，府中的粗使下人今日我也會遣走幾人。不光只針對你和茶妹妹身邊的下人。</br> 還有，若我要針對你，我遣走的便是你的乳母，而非只是照顧你起居的楚嬤嬤。”</br> 宋韻冷哼一聲，“少假惺惺的了，你最會的就是裝模作樣，誰不知道。”</br> “隨便你吧，只是現在我當家，我明日會給你和宋茶請一位女先生來教你們讀書，若你們不肯學，我就扣你們的月例。若你們學的好，女先生來我這兒夸獎你們，我便賞你們月例。”</br> “什么？”宋韻大怒道：“你憑什么管我和宋茶？憑什么管著我們念書？”</br> “憑我是你們的長姐，如今府里的掌家人。”</br> 宋韻道：“你少管我們，我們絕對不會學的！宋婉，我和宋茶絕對不會聽你的！”</br> 宋婉面上還是沒什么情緒，語氣也淡淡的，“不學也要學，你還想跳舞練琴也可以，課外跳課外練，別耽誤念書就行。”</br> 宋韻氣得臉色漲紅，嘴上還是不饒人，“宋婉，你怎么不去死！我討厭你，我恨你！你別讓我逮住機會，否則我絕對不會放過你的！”</br> 喜兒道：“韻姑娘聲音小點，你吵醒了我們姑娘，我們姑娘大度不與你計較，但你要吵醒了老夫人，卿云嬤嬤可是會好好收拾你的。”</br> 宋韻與她母親原氏一樣害怕元氏，心里膽顫著，就怕卿云真的來了。</br> 她低聲與喜兒道：“你這賤婢少嚇唬我，當心我讓人撕爛你的嘴。”</br> 宋婉道：“左一句賤婢右一句賤婢，不知道的還以為韻妹妹是宮里金尊玉貴的公主呢。”</br> 宋婉至宋韻身前，聲線冷了好幾分，“這話要讓旁人聽見了，丟的不光是你自己的臉，還是父親和祖母的臉。”</br> 宋韻道：“我用不著你來管教我！”</br> “那韻妹妹是想祖母來管教你了？”宋婉認真看她。</br> 宋韻被嚇得臉色都白了好幾分，她即便不喜歡宋婉，可宋婉至少沒有祖母那般嚴厲。雖說她以前吵著鬧著要元氏教她本事，可要她真正向元氏學點東西，她卻不敢了。</br> 宋韻怒不敢言，原本還想說什么的，卻知道自己再也說不得，于是只得帶著銀珠離開了桃苑。</br> 喜兒道：“韻姑娘是怕了。”</br> 宋婉道：“有個怕的人也好，會少闖很多禍事。她被原氏嬌生慣養，教壞了脾性，心氣兒更是教的太高，想要教回來，需得廢些功夫。”</br> 喜兒道：“韻姑娘性子跋扈，可不好教。老夫人竟然把這重擔給到姑娘身上，姑娘有信心嗎？”</br> “把她脾性教回來不是什么難事，她也快及笄了，其實也是能明辨是非的，就是欺負我欺負慣了，而她母親又被我翻出了當年所犯的惡事，她心里咽不下那口氣罷了。</br> 她咽不下那口氣也屬正常，也才十四、五歲的小丫頭，經歷的事少，氣量就大。她要咽下那口氣了，才有鬼呢。”</br> 宋婉與喜兒轉身回了臥房，喜兒打來了熱水給她梳洗。</br> 今日天氣不錯，應該不會再下雪了。宋婉洗漱打扮好之后，出了桃苑。</br> 桂嬤嬤上前與宋婉道：“姑娘昨日與奴婢說想要給兩個姑娘請女先生，奴婢昨日去城中打聽了一下，女先生少之又少，學識不錯的，大多都是官門嫡夫人，只有少數是清貧人家，可這些女先生也都已經嫁人，要教導家中孩童，沒有空閑。”</br> “一個都沒有嗎？”</br> 桂嬤嬤道：“陳久說城中有幾個斗詩坊，坊中有不少學識極佳的女子，就是不知她們愿不愿意來府中教授兩個姑娘讀書。”</br> 宋婉道：“你今日下午試著去請一請，就說是大理寺卿府上，月例都好說。”</br> “是。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>