“沒有。”男人拒絕地干脆。
    奚蕊不信，她忽地想起那晚醒來時衣衫最不齊整的地方也是后領，而這幾次他救她最喜歡的也是拎她的后衣領。
    這樣想著她便說了出口。
    “姑娘莫要胡言亂語。”
    “......我沒有胡言亂語！”
    祁朔不言，俯視見她那瀲滟的瞳仁浮現出鮮有的認真，以及執著，又沉默著將她塞進馬車。
    而這當頭跟在后面的文茵阿綾等人也趕了來。
    “送姑娘回去。”
    奚蕊心有不甘，可看他否認的態度也不似作假。
    她糾結半響，想著世上應該沒有這般湊巧之事干脆放棄。
    思及今日更重要的目的，她緩緩松開了抓住他衣袖的手，面容緩和，小聲囁喏道。
    “不瞞公子，小女子今日前來是為公子后山凌霄花，方才不知這是公子的山多有冒犯，不知公子可有意向同崔家合作？我們可按比分成。”
    眼見著他似要拒絕，她急急出聲：“不會讓公子虧損的。”
    軟綿的聲線帶著絲絲哀求，她甚至顧不得自己剛剛接上的腿便想上前來攔他。
    于她而言這滿山凌霄花是崔家目前回轉的唯一機會了。
    祁朔并不想參與此行目的之外的多余事件，可她一而再再而三的出現，雖不至于打亂計劃，卻也頗為麻煩。
    “公子初來乍到對丹陽縣了解不斷，崔家乃百年胭脂世家，祖祖輩輩皆生于此，雖然現在沒落了些，但其底蘊還在，公子此番南下定是想打通林家在南方的影響力，而崔家人脈想必是公子現下最需要的。”
    她聲音清冽如綿綿泉水，疼痛與急迫雙重刺激竟使得奚蕊此時頭腦清晰異常。
    祁朔瞧她良久，沾染未干淚珠的烏睫簌簌，黑白分明的杏眸噙著忐忑不安卻又有幾分鍥而不舍。
    這時候看起來倒也沒那么笨。
    “凌霄花于我無用，你想要拿去便是。”
    一言出，奚蕊猛地抬眼，卻只能瞧見他離去的背影。
    *
    奚蕊乘著馬車回到崔府時已是薄暮冥冥，為了不引起不必要的麻煩她讓銘右將車停在了距崔府一條街的位置。
    “請問你們公子方才說的......是真的嗎？”即將離開時，奚蕊終于問出了憋了一路的話。
    銘右點頭：“我們公子不喜麻煩，后山陷阱不日便會撤去，今日驚了姑娘實屬抱歉。”
    被這樣致歉奚蕊汗顏，卻又一時間不知作何回答：“哪里的話......還請小兄弟回去代我多謝你們公子。”
    “姑娘放心。”
    ......
    小腿的脫臼不算嚴重，再加上祁朔復位及時，現下已然可以由人攙扶著走，是以，回到崔府也只是解釋了今日不甚摔倒所致。
    崔老太太聽她為了尋凌霄花遭了這般大的罪心疼不已，又是燉雞湯又是煨補藥的讓奚蕊足足躺了小半月才下榻。
    崔家的生意因著及時到來的凌霄花逐漸周轉，行不通水路大舅舅等人便尋了山路運貨，雖然依然艱難，倒也不至于關鋪子了。
    日影西斜，桑榆暮景，又是一日時近黃昏。
    在幾次被驅逐不準幫忙后，奚蕊百無聊賴地坐在鋪子旁邊托腮發呆。
    忽地對面茶館二樓一抹熟悉的身影出現在了她視野之中，她眼前一亮，身體比思緒更快先踏步了出去。
    “林公子！”
    祁朔聞聲而望，只見身著藕荷襖裙的小姑娘在下方蹦跳著朝他招手，臉頰的梨渦因著咧開的笑顏清晰可見。
    奚蕊當他未曾聽見，便提著裙擺踏進茶館爬上了二樓。
    似是生怕慢了一步人便不見蹤跡，她幾乎是小跑著上去。
    不知是累的還是緊張的，胸腔的心跳如雷貫耳。
    可當她真正站在他面前時，卻又不知該如何開口說那第一句話。
    “......好巧。”
    似乎是句廢話。
    奚蕊略有窘迫，隨即很快又道了句：“多謝公子后山的凌霄花。”
    祁朔稍稍側首，便瞧著她白皙面頰因著疾步染上紅暈，又小口喘著氣，胸口微微起伏。
    “我......我馬上就要回京都成婚，此番離去怕是不會再見，公子......一路幫我良多，是以......是以想著親自再同公子道聲謝。”
    說到這里，奚蕊竟覺得有些傷感。
    雖說先前她覺得眼前之人不近人情又語出噎人，但不可否認的是他真的幫了她乃至崔家許多。
    至少她這樣認為。
    祁朔只是云淡風輕地掃了眼她已然痊愈的腿，道：“不必。”
    這般回答在她意料之中，她抿著唇，自知在這兒多待也是無趣，剛想離開便聽著窗臺之外傳來一陣叫罵聲。
    她抬眸望去，這個視角剛好能將隔壁那對家胭脂鋪子門口的喧嘩收入眼中。
    “你們可得給俺家姑娘個說法！看俺姑娘的臉，用你們胭脂前細白嫩滑的，這才多久便成了這般模樣！”
    婦人的叫罵尖銳刻薄，饒是隔了段距離奚蕊也覺得刺耳的緊。
    她猛地將身后的女孩扯到身前，掀開面紗，只見那面容上布滿了駭人的紅紋和斑點，周遭人見狀無一不倒吸一口涼氣。
    ......
    “朱砂......？”奚蕊瞇起眼，想要看得更多些便不自覺地往窗臺那邊移動腳步，待她回過神時人已經離祁朔不過一尺距離。
    她猛地頓住腳步，支支吾吾解釋：“我......我不是故意的。”
    “你方才說什么？”他注意到了她的呢喃。
    “我是說......她那臉上的紅紋是朱砂所致。”
    前些時日她買來那家鋪子的胭脂后便發覺了不對，那顏色鮮紅，應是摻和了朱砂才能達到。
    “但那些斑點應該是鹽造成的。”
    那日她發現胭脂中混有白末，細細看去才發現是鹽巴，而用鹽巴長期敷臉則會導致細斑橫生。
    只是胭脂中為何有鹽？難道他們制胭脂時是在廚房不成？
    聞言祁朔握住杯沿的手指收緊，淡然的眸中初次出現了波瀾。
    外面喧嘩依舊，窗邊透進的火紅夕陽于二人周身鍍上了一層薄薄的光暈。
    他抬眼看她，眼尾輕揚：“多謝姑娘解惑。”
    奚蕊疑惑頓住，對上他流轉在光影中的瞳孔時呆愣片刻。
    她見著他薄唇彎起，那是她從未見過的微弧。
    他在笑嗎？
    他笑起來......可真好看啊。