這年春闈結(jié)束的時(shí)候，大學(xué)士高郁被革職的事情,也算不大不小的在華京官場里引起了一場地震。
    誠然翰林院不是實(shí)權(quán)機(jī)構(gòu),大學(xué)士也不是多大的官,但這個(gè)位置卻是舉國儒林的典范,而這位曾經(jīng)的典范卻因?yàn)椤捌劬枭?徇私舞弊”的罪名下了臺,一時(shí)之間,辱罵和誹謗鋪天蓋地，都說高郁丟了全國讀書人的臉，甚至還有人在高郁家的院墻外邊明目張膽地提筆，寫了不少不堪入目的打油詩，也正是因?yàn)檫@個(gè)原因,在高郁被發(fā)配離京的前幾天,大概是為了避嫌，怕被人說成高郁一黨，昔日翰林院的同僚，竟然沒有一個(gè)上門探望，除了田不韋。
    但這時(shí)候卻沒有人敢在誹謗高郁的同時(shí)夾帶說兩句田不韋的不是，甚至偶爾有在高郁家院墻上胡亂涂鴉的人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地見著田不韋來了，也會立刻遮臉走開，這其中或許有田不韋本來就脾氣很臭的原因，但最大的一點(diǎn)，還是在剛剛放榜的春闈上，田不韋的弟子謝長卿被皇帝點(diǎn)為了頭名狀元，成了大周立朝以來，第五位有連中三元光環(huán)在身的奇才。
    有這樣一位出人頭地的弟子，田不韋的身份也跟著水漲船高，自然沒人會選在這個(gè)時(shí)候去觸狀元公恩師的霉頭。
    許是念在高郁以往的功勞，雖然是被革職發(fā)配，可也沒有像其他囚犯一樣立刻被押下，囚服夾板，再用囚車裝著游街一樣的走，相反的，皇帝不光特赦他可以有幾天收拾東西，與京城的親友告別，連夾板囚服之類的都沒有，到時(shí)候他能輕裝從簡，像個(gè)普通人一樣由官差送出城去。
    寧淵這幾日吃住都在高府，畢竟高郁夫婦都已不年輕了，有他在可以幫忙打點(diǎn)許多事情，但高郁卻沒怎么讓他幫忙，更多的是拽著寧淵陪自己下棋，常常一下便是一個(gè)下午，然后高夫人會簡單弄一些粗茶淡飯來，吃過飯后，才會趁著月色收拾一點(diǎn)東西，為離開做準(zhǔn)備。
    到了臨行前的前一天，高郁才將寧淵打發(fā)回去，道東西已經(jīng)清理得差不多了，寧淵愿意的話，明天他們離開時(shí)再來送行。
    師徒二人這些天從來未談春闈場上發(fā)生的事，他們或許心里都有數(shù)，再者談得多也是枉然，索性便當(dāng)做沒有發(fā)生過，也能使自己的心緒變得平靜。寧淵拎著高郁送給他的幾本舍不得丟的藏書，神態(tài)從容地出了高府，往城西方向走，剛過了轉(zhuǎn)角，一輛外觀低調(diào)用料卻十分張揚(yáng)的馬車小跑著來到他身旁，接著車窗簾布被人掀起來，露出一張年輕男子英俊的臉，沖他喚了一聲：“寧公子。”
    寧淵停住腳步，回頭看了他一眼，十分客套地將頭一點(diǎn)算是行禮，“四殿下。”
    司空旭面色紅潤，瞧上去很是春風(fēng)得意，整個(gè)人更顯俊朗，他像是瞧不出寧淵的冷淡一般，繼續(xù)道：“不想能在這里碰上寧公子，當(dāng)真是巧，寧公子這是要往何處去，不如讓本殿送你一程如何？”
    “不必了。”寧淵淡淡應(yīng)著，“草民不敢耽誤殿下的功夫。”說罷，轉(zhuǎn)身繼續(xù)朝前走。
    司空旭卻不依不撓，一邊讓馬車跟著寧淵，一邊道：“寧公子，不，寧兄，經(jīng)年不見，難得故人重逢，寧兄待人卻如此冷淡，實(shí)在是叫人好生失望。”
    “四殿下，我可不覺得我與你是‘故人’。”寧淵知道司空旭的性子，如果他不直面將人打發(fā)走，對方便會更加的得寸進(jìn)尺，索性又停下步子直接道：“殿下如果健忘，小人倒不妨提醒您兩句，我同殿下的那么一丁點(diǎn)故人關(guān)系，早在幾年前的燕州就已經(jīng)了結(jié)了。”
    司空旭表情梗了一下，寧淵在說什么他當(dāng)然知道。他也以為經(jīng)過燕州的時(shí)候，自己得償所愿，應(yīng)當(dāng)不會對這個(gè)總像石頭一樣梗著自己的寧淵再有一丁點(diǎn)的非分之想，可奇怪的是，他越是這么想，這些年寧淵的身影不光沒有從他心里變淡，反而更加深刻了，總是莫名其妙竄出來擾得他不安寧，直到那時(shí)他才領(lǐng)會到，他對曾經(jīng)那個(gè)看起來沒有絲毫吸引力，甚至還有些孤傲的少年，所抱有的想法并非是曾經(jīng)的那一點(diǎn)“非分”那樣簡單。
    所以縱使被寧淵點(diǎn)出了這一點(diǎn)，他還是厚著臉皮道：“寧兄何必如此見外，相見便是緣，寧兄當(dāng)真不想上車來小坐片刻嗎？”
    “四殿下說笑，這樣名貴的車駕，我等賤民高攀不起。”寧淵丟下最后一句話，轉(zhuǎn)身剛要抬步，忽然又聽見司空旭幽幽道：“這么說來，寧兄是一點(diǎn)都不關(guān)心你的恩師，高大人了？”
    寧淵邁出去的步子又收了回來，皺眉道：“你什么意思。”
    “寧兄你應(yīng)當(dāng)知道，華京去燕州，說遠(yuǎn)不遠(yuǎn)，說近不近，中間還會經(jīng)過許多人跡罕至的地方，而這些地方，燒殺搶掠的土匪可是多得很呢。”司空旭的聲音帶著愉悅的上揚(yáng)，“可憐高大人年事已高，又手無縛雞之力，若是真的碰到那些亡命之徒，單靠幾個(gè)官差護(hù)衛(wèi)又怎么防范得了？”
    雖然一早便猜到了高郁和自己會遭到此難和司空旭脫不了關(guān)系，但寧淵卻想不到司空旭竟然可以這樣明目張膽地威脅自己，甚至已經(jīng)到不要臉面的地步了，他這么想著，那邊司空旭已經(jīng)主動(dòng)撩開了馬車的車簾，對他做了個(gè)請的手勢。
    寧淵垂頭想了想，終究是上了車。
    馬車像是新制的，外表瞧上去樸素，內(nèi)里裝潢卻是十分地考究，地上鋪了一層黑白相間的虎皮，四周更是以錦緞作帳幔，熏香亦是十分名貴的梨花香。司空旭一身錦袍斜靠在金絲軟墊上，渾身上下都透著一股貴氣，和寧淵之前聽聞他落魄的模樣簡直判若兩人。
    在大殿上“挺身而出”，救了皇帝一條小命，又認(rèn)了月嬪作娘，總算是讓這位曾經(jīng)的落魄皇子咸魚翻身了一回，如今雖說也算不上得寵，但尋常皇子該有的封賞，皇帝也一絲不落地全補(bǔ)給他了，跟之前失寵軟禁的狀況完全是天壤之別。
    “寧兄何必如此生疏，靠近些如何。”見寧淵坐得離自己遠(yuǎn)，司空旭笑著指了指身邊的軟墊，“我當(dāng)真有許久未見寧兄了，此番沖鋒，當(dāng)真開心得很，寧兄若是不介意，父皇新賜了一處皇子府給我，不如寧兄與我一同回去，小酌兩杯如何。”
    寧淵卻道：“殿下，你同我之間當(dāng)真用不著如此拐彎抹角，這樣不涼爽的天氣，你專程跑到高府前邊等著，又尾隨了我這么久，應(yīng)該不是只想送送我或者請我喝一杯那么簡單，有話就直說吧，而且我想殿下應(yīng)當(dāng)也明白，在你做出了那些事情后，我是不可能心平氣和同你喝酒的。”
    司空旭愣了一愣，似乎沒想到寧淵居然能說得那般直白，不過他很快又笑了，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“寧兄果然猜出來了，這番聰慧當(dāng)真一點(diǎn)沒變。”
    “你為什么要這么做。”寧淵想了想，還是問了出來，“四殿下志向遠(yuǎn)大，竟然還同一個(gè)安分守己的讀書人過不去，若是有朝一日真相大白于天下，難道就不怕受人恥笑嗎。”
    “從我本人的立場來看，我也不愿意這么做。”司空旭道：“高郁這樣的讀書人，其實(shí)我還很佩服他，只是不得已，誰讓他擋了別人的路。”
    寧淵皺起眉頭，“果然是龐府嗎。”
    “看來寧兄雖然沒有入仕，可對京中這樣的權(quán)利侵軋卻也了解得很。”想來司空旭是覺得寧淵現(xiàn)下連居然都不是了，僅僅是個(gè)一輩子都不能參加科舉的平民，竟然沒有絲毫猶豫便坦誠道：“不錯(cuò)，龐松為了讓中書省收攏翰林院，一直想將從中作梗的高郁除掉，而我又想要得到龐松的支持，就算我很欽佩高大人，也只能不得已地將他犧牲掉了。”
    寧淵其實(shí)已經(jīng)猜到了，可聽到司空旭所言和自己猜測的并無二致時(shí)，他雖然覺得這是情理之中，可還是覺得心里一陣發(fā)涼。
    司空旭這樣的皇子若是想要有一番作為，光有個(gè)得寵的義母還不夠，也必須要有朝臣的支持，而京中貴族大多支持的是大皇子等等母族顯貴的皇子，幾乎沒有人搭理他，所以他勢必要拉攏同樣也被京中諸貴瞧不起，卻很有權(quán)勢的龐府，這樣抱成一團(tuán)才好鞏固勢力，而高郁，便是很可憐地成了他們抱成團(tuán)的一張投名狀。
    “你想要得到龐府的支持，甚至不惜得罪寧國公府？”寧淵冷笑一聲，“寧國公府向來和龐府不睦，如此一來勢必也會站到殿下的對立面，殿下這通買賣似乎有些不劃算。”
    “就算我不靠攏龐府，寧國公府也不會站在我這邊。”司空旭卻道：“何況告訴寧兄也不打緊，想來你我都知道，寧國公府真正與龐府不睦的，也不過是寧國公的一對嫡親孫子孫女，寧國公嫡子早逝，對于唯一的嫡孫也沒有很喜歡，至今未請旨冊封世子，加上他的庶子和一對庶孫，下一個(gè)承襲寧國公爵位的人到底是誰，當(dāng)真難說，也許眼下寧國公府是站在了我的對立面，可等下任寧國公出現(xiàn)的時(shí)候，這樣一株大樹，會意外成為我的背后之蔭也說不定。”
    寧淵不緊不慢道：“殿下似乎對下任寧國公的人選，很是胸有成竹的樣子。”
    “總之不會是寧仲坤那個(gè)草包便是了。”司空旭笑了一聲。
    “如此說來，殿下往后勢必得道多助，當(dāng)真是前程似錦。”寧淵譏諷地說了一句。
    “再是前程似錦，若無良人共度，其實(shí)也乏味得很。”司空旭卻像聽不出寧淵的諷刺一般，正了正身子，忽然道：“寧兄既然不喜歡我說話拐彎抹角，那我便有話直說，當(dāng)年燕州一別，我雖與寧兄再未相見，可那晚的歡愉滋味，直到現(xiàn)在我都還記憶猶新，仿佛就發(fā)生在昨日。”
    這樣露骨且下流的話，偏偏司空旭還能說得如此道貌岸然，寧淵不禁在心里道了一聲佩服，可面上還是道：“所以呢。”
    “寧兄你當(dāng)懂我的意思才對。”司空旭得寸進(jìn)尺搬伸出手，竟然在寧淵垂于鬢邊的烏發(fā)上輕撫了一下，才笑道：“從前我覺得我對你應(yīng)當(dāng)只是想**一刻那般簡單，后來才發(fā)現(xiàn)，**一刻怎么夠，當(dāng)?shù)瞄L長久久地**下去才好，我方才與寧兄你說了這么多，便是想讓你知道，與我在一處，往后的日子不光榮華富貴享用不盡，我也有能力護(hù)得你的家人一世周全，你最看重的就是家人，不是嗎。”
    “謝謝殿下的好意了。”早知道司空旭打的是這種算盤，可等他真正說出來后，寧淵還是莫名覺得一陣惡心，他側(cè)了側(cè)身子，讓過司空旭的手，道：“可惜我對殿下沒興趣這一點(diǎn)，我想我在好幾年前就已經(jīng)清楚的表示過了。”
    “這般干脆的拒絕，寧兄你當(dāng)真不多思量思量？”對于寧淵的拒絕，司空旭似乎并不生氣，“你眼下已經(jīng)被褫奪了舉人的頭銜，往后也不能參加科舉了，不能科舉，便不能入仕，就是一輩子的平民，而在這華京中，稍微有些權(quán)勢的人想要碾死一個(gè)平民，就像碾死一只螞蟻那么簡單……寧兄在華京這些日子，總歸是得罪過什么人的吧。”
    “這就不勞殿下你費(fèi)心了。”寧淵拒絕得依舊干脆，“若當(dāng)真有人要像碾死一只螞蟻那樣碾死我，也是我的命，何況這年頭螞蟻也會咬人，可不是那么好碾的。”
    “你……”司空旭即便能猜到寧淵的態(tài)度，可對著寧淵這般水米不進(jìn)的模樣還是免不了有些氣節(jié)，“就算你不為自己考慮，也不為自己的家人考慮？”
    “我的家人我會保護(hù)，如果沒有別的事情，我便不打擾殿下的時(shí)間了。”寧淵說完，撩起車簾打算下車，可就在這時(shí)候，司空旭冷不丁說了一句話，“就如同我一開始說的，如果我說，我可以讓高郁繼續(xù)留在京城里呢？”
    寧淵的動(dòng)作停住了。
    司空旭見寧淵停了動(dòng)作，便像來了興致一般繼續(xù)道：“此去燕州路途艱辛，高大人又年事已高，若真是遭遇了不測可怎么得了。”
    “你這是在威脅我？”寧淵淡淡回過頭。
    “只是在同你商量。”司空旭臉上的笑容更開了，“如果寧兄你可以做到不顧高大人死活的話，自然可以不用理會我的言語。”
    司空旭滿心以為，拋出了這個(gè)條件，即便寧淵有再硬的骨頭也會妥協(xié)，可接下來發(fā)生的事情實(shí)在是出乎他的預(yù)料。
    寧淵居然一句話都沒說就跳下了車。
    司空旭不信邪地撩開車簾，對漸行漸遠(yuǎn)的寧淵道：“這就是你的答復(fù)？”
    “殿下，雖然我現(xiàn)在只是一介平民，不過我還是想奉勸你一句，有些事情并非是可以想當(dāng)然的。”寧淵腳步未停，邊走邊說：“你的要求我恕難從命，何況自古有言多行不義必自斃，我若是殿下你，便不會稍顯得意便如此忘形，不然等到登高跌重的那一天，可就會十分悔不當(dāng)初了。”
    這話聽得司空旭面色一變，他已經(jīng)放□段對著寧淵這般好言好語，不想寧淵還是如此讓他沒臉，當(dāng)真是不見棺材不落淚。
    冷哼一聲，司空旭又重重地放下了車簾。
    寧淵往前走了一段，確認(rèn)了司空旭的那輛車沒有再跟上來，便放慢了腳步進(jìn)入沉思。
    如果司空旭威脅他和他家人的安危，他的確可以不當(dāng)一回事，以他和周石的身手，加上奴玄，完全不用當(dāng)心什么暗殺，而且京城內(nèi)是多方勢力混雜，如果司空旭莫名對平民不利只會讓他有把柄落在別人手里，但高郁那邊卻不一樣，就如同司空旭所說的，荒郊野嶺，高郁夫婦又已年邁，若是他有什么歹心，完全可以神不知鬼不覺地讓高郁這輩子都到不了燕州。
    一日為師終身為父，寧淵斷不能見著這種事發(fā)生。
    寧淵長出一口氣，沒有繼續(xù)朝城西的方向走，而是換了個(gè)方向，朝另一條街行去。
    ****
    是夜，龐府。
    司空旭與龐松坐在書房的一張矮桌邊，正就著三兩碟小菜小酌。
    “這個(gè)時(shí)候，只怕高郁那邊已經(jīng)了結(jié)了吧。”龐松看了一眼窗外的月色，“那個(gè)一股子酸水的老學(xué)究，還想著跟我作對，也不看看自己是個(gè)什么東西。”
    就在今天早晨，高郁的車駕已經(jīng)出了城，而龐松派出的刺客也一路隨行，按照龐松的命令，只要馬車一駛出華京地界，便立刻動(dòng)手，一定要將高郁送上黃泉不可。
    “只是我沒想到，之前一直反對我了結(jié)高郁的殿下，竟然也會站到我這邊。”龐松笑著看向司空旭，“殿下為何會忽然改變主意？”
    “沒什么，只是覺得，對于不識抬舉的人，給一點(diǎn)教訓(xùn)也好。”司空旭淡笑著回應(yīng)，“如今既然已除掉了高郁，那么接下來的事情，還請龐大人早作打算為好。”
    “這是自然，大皇子眼下儼然是失了寵了，何況他從前便看不起我龐家，我也懶得再去貼他的冷屁股，如今我既與四殿下站在了同一陣線，務(wù)必事事為殿下考量。”龐松又給二人滿上了酒，“眼下貴嬪娘娘正得皇上青睞，殿下你又護(hù)駕有功，等找個(gè)適當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)，讓寧國公的位置換人，到那個(gè)時(shí)候，有娘娘，新任寧國公與老臣作為后盾，殿下便再無后顧之憂了，就算有人要跳出來同咱們唱反調(diào)，也得掂量掂量高郁今日的下場。”說完，龐松仿佛看到司空旭得勢后自己光輝似錦的前程，忍不住放聲大笑起來。
    卻也在這個(gè)時(shí)候，書房的門被人推開了，管家臉色難看地站在外邊，嘴唇打著顫，似乎想說什么又說不出口。
    “出了什么事？”對于管家的突然打擾，龐松顯然很不滿，“沒見著我正在見客嗎！”
    “老爺……”管家的聲音仿佛要哭出來了，“后門……后門外邊……”
    龐松眼神一凜，直覺告訴他應(yīng)當(dāng)是發(fā)生了什么不好的事。
    等他隨著管家匆忙來到后門處時(shí)，便因門廊處一大片的血跡瞪大了眼睛，已經(jīng)有兩個(gè)下人在管家的吩咐下清洗地面了，可他們大概也是頭一次見到如此多的血，不光雙手一邊清掃一邊發(fā)抖，有的甚至蹲在一旁開始嘔吐。
    “這是怎么回事！”在龐松的質(zhì)問聲中，管家哆哆嗦嗦地將手指向了后門處不遠(yuǎn)的柴房，“那些東西……就被丟在后門外邊，小的……小的害怕被別人看見，就挪進(jìn)柴房里了，還有……還有一個(gè)活的……”
    可還不帶管家說完，龐松已經(jīng)大步踢開了柴房的門，一眼就看見了一個(gè)躺在地上，渾身是血，已經(jīng)是出氣多進(jìn)氣少的男人。
    那人雖然被血糊了滿臉，可龐松還是一眼就認(rèn)了出來，正是被他派去了結(jié)高郁的那群刺客的頭領(lǐng)。
    濃烈的血腥味直將龐松熏退了半步，緊跟而來的司空旭，也被這場景震在了當(dāng)場。
    “大人……小的……小的們……”躺在地上的男人看見高郁，終于張開嘴，用沙啞的聲音咕隆道：“有幾個(gè)……不明來路的家伙……小的們不是對手……”
    “怎么只有你一個(gè)？其他人呢？高郁呢？”龐松現(xiàn)下更關(guān)心的顯然是高郁的死活，捂住口鼻問道：“你們了結(jié)他了嗎！”
    “高郁被那些人帶走了……其他人……其他人……”男人說完這最后一句話，忽然像是一口氣提不上來，喉嚨抽搐了幾下，兩腿一蹬，也咽了氣。
    “廢物！”高郁顯然不想管那男人的死活，目光瞟到男人身邊的一個(gè)鼓囊囊的大步包，又問道：“那是什么？”
    “那里面是……”看見布包，管家本就有些顫抖的身子哆嗦得更厲害了，“那些臟東西恐污了老爺?shù)难劬Γ蠣斶€是回去歇息吧，這些交給小的們處理才好。”
    可管家話還沒說完，龐松已經(jīng)三兩步上前，一腳將那布包踢開。
    隨著散開的布包，六七個(gè)圓滾滾的東西從里面滾了出來，散了滿地，有一個(gè)剛好滾到高郁腳下，高郁瞳孔一縮，雙腳頓時(shí)有些發(fā)軟，差點(diǎn)一屁股坐在地上。
    而后面的司空旭，也滿臉是被嚇住的表情，直往后退了好幾步。
    那滾落了滿地的東西，竟然是一個(gè)個(gè)的人頭，全是他們派出去的刺客的人頭！
    作者有話要說：前兩天沒更新，因?yàn)殡娔X突然壞了QAQ，打電話讓電腦公司來修他們又磨蹭，最后還是我這個(gè)電白自己研究重新弄好的，艾瑪結(jié)果耽誤了兩天，更新完了繼續(xù)寫新章，速度快的話晚上還有一更，么么噠~