幾個人絮絮叨叨的也不知道聊了多久，謝氏還是沒提起沈清蓉那件事情來，可她心里清楚，若不趁著這次先言語上稍微致些歉意，只怕等回去這事情稟報了老太太，老太太又要數落自己了。</br>　　謝氏想想只覺得憋氣，一旁的林氏又只是陪客，說到底這國公府的事情，總歸是要她自己出面的。謝氏只咬了咬牙，低聲開口道：“上回二姑娘那事情，實在是……實在是我們府上管教不嚴，弄出這樣的笑話來，老太太昨兒知道了，氣得飯都吃不下，只叫我親自跑一趟，來別院把這事情問清楚了，故而今日才一早趕了過來！”</br>　　老王妃聞言，覺得謝氏講的道理也通，便開口道：“也不是什么大事，姑娘家自己住在別院，沒有大人在身邊管教著，被丫鬟們串掇著做出什么不著邊際的事情也是有的。”</br>　　謝氏一聽老王妃這話，倒是并沒有幾分責怪的意思，心中也不知是喜是恨，只開口道：“可不就是這樣，昨兒老太太就把二姑娘身邊的丫鬟都發落了。”謝氏說到這里，只頓了頓，嘆了一口氣道：“我們家那個二姑娘啊……說起來……”</br>　　謝氏正欲往下說，卻被沈清薇攔了下來，只開口道：“二姐姐耳根軟，難免聽信了她房里的那幾個丫鬟，那些丫鬟又是沒什么眼力見的，也不懂規矩，二姐姐一時糊涂就做了這樣的錯事，平常老太太、太太們也經常提點二姐姐，這次大約是她真的……真的有些……有些過分了。”</br>　　沈清薇和沈清蓉同為國公府的姑娘，謝氏在若是在老王妃面前一味說沈清蓉的不好，反倒是讓人看輕了。謝氏也不過沈清蓉的嬸母，有些話她說出來，其實也是不可信的。若是老王妃信了，那損了沈清蓉的名聲，對自己也沒好處，若是老王妃不信，還顯得謝氏沒有國公夫人的氣度，趁著機會敗壞沈清蓉的名聲，雖然她的名聲似乎也不用謝氏來敗壞了。</br>　　但沈清薇這樣一說，老王妃頓時就明白了幾分。李煦這般優秀，又喜歡沈清薇，她家中別的姐妹也有這樣的心思是難免的。老王妃其實也想了幾日，并沒想通沈清薇緣何要為了一個丫鬟的傷，來王府別院求一個太醫診治。如今聽沈清薇這么說，頓時就明白了。那沈清蓉可真是大膽，盡然想這樣的法子，真是可氣有可笑。</br>　　老王妃淡笑不語，臉上早已經明白了幾分。林氏瞧著謝氏仍舊有些茫然的臉色，嘴角淺淺一笑，忍不住往沈清萱那邊看了一眼，見沈清萱也是一個模樣，又忍不住擰了擰眉頭。這沈清萱要是有沈清薇半分聰明，她也就不用操心了。</br>　　眾人又閑聊了幾句，見時辰不早了，便起身告辭了。</br>　　沈清薇跟著謝氏出門，走到門口的時候只忍不住往那簾內掃了一眼，見里頭靜悄悄的，便垂下眉宇，低頭往外面去了。</br>　　過了片刻，周媽媽送了她們歸來，只回道：“回王妃，人已經送走了。”</br>　　老王妃聞言，點了點頭，便瞧見里面簾子一閃，李煦就從房里走了出來。</br>　　丫鬟收拾了廳中的茶盞，又為他上了一盞茶來，李煦端坐在那邊喝茶，眉宇中透出點點的微笑來。</br>　　“就這么隔著簾子看一會兒，也這么高興嗎？”</br>　　李煦聞言，嘴角又勾起一絲弧度來，放下茶盞開口道：“母妃又取笑我了，也不是高興，就是想著母妃喜歡她，心里便歡喜了。”</br>　　老王妃聽了這話，只假作不屑道：“我什么時候喜歡她來了？不過也尋常，她家那個四姑娘倒是個妙人兒，說話又討喜，我更喜歡她。”</br>　　李煦只抿著嘴聽老王妃說完，也只佯裝蹙眉，將嘴繃得緊緊道：“原來母妃竟不喜歡她嗎？那看來是孩兒會錯意思了。”</br>　　老王妃見他這般，也不與他玩笑了，只端起了茶盞抿了一口，繼續道：“她是個好姑娘，出了這樣的事情，她既懂得挽回顏面，又知道一榮俱榮，一損俱損的道理，再沒有開口說她二姐姐半句不是，又說老太太、太太們各種提點，那就說明她們國公府家教甚嚴，門風嚴謹，所以必定是下面丫鬟們的不是。也難為她，處處能想得到，面面周全。”</br>　　李煦聽了這話，也只覺得心中熨帖的很，其實再他看來，沈清薇未必是那種在瑣事上面面俱到的人，她素來心高氣傲的，哪里耐煩周旋這些事情，能做到這一份上，無非也是為了自己罷了。</br>　　李煦越想，心中就越發多了幾分感動，只忽然就站了起來，在老王妃面前撩袍跪下，抬起頭一字一句道：“母妃，此生孩兒是非她不娶的，還請母妃成全，至于皇叔那邊，孩兒會自己想辦法的！”</br>　　老王妃見他眸色這般堅定，也知道必定改不了他的注意，心中雖是有些嘆息，又喜他這性子與先太子如出一轍，也不好再說什么，便笑著道：“我也隨你了，過幾日我回京，再向皇后娘娘打探打探，此事可還有回環的余地。”</br>　　李煦這幾日揣摩了圣意，劉錚請旨求娶沈清薇，皇帝一直未下明詔，大約是想著等著三月十八千秋節的時候下詔，這樣鎮南王世子進貢壽禮，皇帝親口賜婚，盡顯朝廷和鎮南王府兩廂和睦之意，簡直是一箭雙雕。</br>　　因此李煦和劉錚的比試在三月十二，只要在千秋節前有了勝負，那大約可以挽回千秋節上的賜婚。</br>　　“多謝母妃費心，母妃倒也不必擔憂，只問一下皇后娘娘，皇叔打算賜婚的日子，是不是三月十八？另外……此事事關重大，沈三姑娘是衛國公掌上明珠，若是皇叔要賜婚，得需先問一下衛國公的意思，若是為了一個鎮南王，得罪了一位朝廷肱骨之臣，還要請皇叔自己思量了。”</br>　　老王妃聞言，只不覺就放下了茶盞，靜靜思考了片刻。衛國公確實不同于別人，雖說他也是這幾年才受到了皇帝的提拔，可將來也是前途無量的。若是讓他用自己的親女換將來的仕途，只怕他并不愿意。</br>　　“你說的極對，這些我倒是沒想到，你既早已經想到這些，為何不親自對你的皇叔說明？”</br>　　“孩兒如今的處境立場，當如何說？只怕說什么，皇叔都以為孩兒只是為了一己私利罷了。”</br>　　老王妃皺了皺眉頭，擰了擰手中的帕子，只開口道：“此事還要皇后娘娘相勸，方能有效。”</br>　　謝氏等一行回了衛國公府別院，才進門謝氏便開口問沈清薇道：“我方才還想多數落你二姐姐幾句，你怎么反倒攔住了我？老王妃真是一個有氣度的，言談話語中居然沒有對她有幾分貶低，真是叫人想不通呢！”</br>　　林氏聽了這話，心中只覺得謝氏糊涂，若不是沈清薇方才攔住了她，只怕她這衛國公夫人才遭人鄙視呢！</br>　　“老王妃沒有看輕二姐姐，那是她有涵養，再說了，就算她看輕了二姐姐，對我們也沒有什么溢出，反倒覺得是老太太、太太們家教不嚴，倒是你們的錯了。如今既這樣，不是最好，改日母親回了老太太，只說老王妃并沒有為此事太動氣，到時候在選上幾樣禮送過去，這事情也就揭過去了。”</br>　　“什么？這事情就揭過去了？”謝氏這時候只覺得太便宜的沈清蓉，恨不得鬧得人盡皆知才好呢！聽沈清薇這么說，還覺得很是憋屈！</br>　　一旁的沈清萱倒是明白了這個道理，只眨眼笑道：“二嬸娘怎么還沒想明白呢！二姐姐犯了錯，可她如今被老太太禁足了，又不能親自去道歉，還不是要讓二嬸娘道歉去，二嬸娘難道愿意為了二姐姐，上門道好幾次的歉不成？”</br>　　沈清薇見沈清萱都把道理跟謝氏說明白了，便也沒繼續說。謝氏一邊走，一邊想，果然就茅塞頓開了起來，只氣呼呼道：“真是便宜了那小蹄子，累得我反倒里外不是人！”</br>　　林氏見謝氏終于也想明白了，只在一旁笑道：“二嫂是國公府的掌家人，自然是能者多勞的！”</br>　　謝氏居然沒聽出林氏話語中紅的幾分譏誚，還只當她是真心夸贊自己，只笑著道：“什么能者多老，不過就是多背了幾個黑窩而已，真是苦不堪言呢！”</br>　　沈清薇聽了謝氏這話，只忍不住笑了起來，幾人在廳中略略休息了片刻，見天色越發暗了，倒是要下雨一樣，林氏一心想著帶沈清萱回去，正巧衣物又沒收拾好，便開口道：“今日去王府別院也耽擱了，不如讓人回去捎個口信，就說我們明兒一早回去吧，也省得萬一路上遇了大雨，反倒不方便起來。”</br>　　謝氏聽著覺得有理，便讓丫鬟婆子又去把怡月軒收拾了一番，自己在怡月軒講究一下，沈清薇便也跟著謝氏住到了怡月軒去。
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
    良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>