，福爾摩斯探案全集2 ！
“好極了!華生，第二種可能性正在發展著。你有電報紙嗎?請給我寫兩封，第一封是：‘瑞特克利夫大街，海運公司，色姆那。派三個人來，明早十點到。——巴斯爾。’這是我扮演角色時用的名字。另外一封是：‘布芮斯頓區，洛得街46號警長斯坦萊·霍普金。明早九點半速來這里。有急事，如不能來，請速回電。——歇洛克·福爾摩斯。’華生，十天以來我一直被這件討厭的事情折磨得寢食不安。從此我要把它從心中完全除掉，明天將會得到最后的結果。”
第二天早晨，警長準時到來了，由于辦案成功，他顯得興高采烈。
福爾摩斯問：“你認為你的解決方法是對的嗎?”
“我想沒有任何方法比這更圓滿的了。”
“據我看案子還沒得到最后的解決。”
“先生，我們還有必要做進一步查詢嗎?”
“你清楚事情的各個方面嗎?”
“完全清楚，我查明乃爾根是出事那天到的布萊特旅店，他的房間在第一層，目的是在任何時候進出自由。那晚他去伍得曼李和彼得·加里在小屋中見面，爭吵了起來，于是他用魚叉叉死了他。他在逃跑時遺落了筆記本，里面有關于追問彼得·加里各種證券的事。可以注意到有些證券是用記號標出來的，而大部分卻沒有記號。有記號的說明是在倫敦市場上發現并追查出來的。其余的很有可能還在彼得·加里手上。依我看來，年輕的乃爾根急切地想使這些證券物歸原主，以便還給債主。他跑掉以后，不敢進屋，但為了獲得所需情況，他又不得不再一次去了小屋。事情不是這樣的嗎?”
福爾摩斯搖了搖頭。
“我看在這里面存在著一個漏洞，即這個年輕人根本就不可能去殺人。你用魚叉叉過動物的身體嗎?沒有吧?我的朋友華生可以證明我用整整一個早上去做這個練習。這可不是一件容易的事，需要這個人有力的手臂，準確的投擲。鋼叉戳進去很兇猛，所以鋼叉頭陷進了木板墻壁。你認為這個貧血青年能夠辦得到這一點嗎?他又怎么會和黑彼得在半夜共飲羅姆酒呢?兩天以前在窗簾上看到的側影是他嗎?不，霍普金，這一定是一個強壯有力的人，我們一定要想方設法找到這個人。”
福爾摩斯分析案情時這位警長的臉也越拉越長。他的希望和雄心都被福爾摩斯的一番話擊碎了。但是他決不會輕易放棄他的陣地。
“福爾摩斯先生，您不會否認當晚乃爾根先生在場吧?筆記本就是證據。你說的那位可怕的罪犯又躲在什么地方呢?”
福爾摩斯十分平靜地說：“我想他現在就在樓梯那兒，華生，把你的槍放到最容易拿到的地方。”他站起來把一張紙放到一張靠墻的桌子上。他說：“一切準備就緒。”
赫德森太太進來告訴說外面有三個人要見巴爾斯船長。
福爾摩斯說：“讓他們一個接一個地進來。”
第一個進來的人個子矮小，樣子引人發笑，面頰紅紅的，連鬢胡子斑白、蓬松。
他從口袋里拿出來一封信，福爾摩斯說：“你叫什么名字?”
“詹姆士·蘭開斯特。”
“真對不起，先生，鋪位已經滿了。這個半英鎊的金幣給你，麻煩你了，請到那間屋里面等上幾分鐘吧。”
第二個進屋的是一個細長、干瘦的人，有著平直的頭發和內陷的兩頰。他叫休?帕廷斯，他也同樣沒被雇用，但也同樣得到了半個金鎊，并同樣在一邊等候。
第三個人的外表很奇特。他的面孔宛如一副哈叭狗的嘴臉，頭發和眉毛一團蓬亂，眉毛濃重而又成簇，向下垂懸著，遮住了兩只黑黑的蠻橫的眼睛。他敬了一個禮，站在那里兩手轉動著他的帽子，儼然是一個水兵。
“你的名字?”福爾摩斯問道。
“帕特里克?凱恩茲。”
“你是一個叉魚手?”
“是的，先生。我曾經出過二十六次海。”
“是在丹迪港吧?”
“對的，先生。”
“一個月多少錢?”
“八英鎊。”
“你現在能馬上同我們出海作業嗎?”
“如果我把用具準備好的話。”
“有什么證明?”
“有，先生。”他從口袋里拿出來一卷單子，帶著污濁的油跡。福爾摩斯看了一眼后就還給了他。
“你正是我要找的人，合同就放在靠墻的桌子上，你在上面簽一下字，就被雇用了。”
福爾摩斯靠住了他的肩膀，并將兩只手伸過了他的脖子。
他說：“對，這樣就得了。”
我聽到金屬相碰撞的聲音和一聲吼叫，接著兩人便在地上滾打起來。雖然被手銬銬著，可那個人力氣實在是太大了，要不是我和霍普金幫助的話，福爾摩斯很可能反而被那個海員制服了。當我用手槍對準那個海員的太陽穴的時候，他才放棄抵抗。我們用繩子綁住了他的踝骨。
福爾摩斯說：“霍普金，對不起，炒雞蛋怕是已經涼了。不過當你看到案子勝利結束后，再吃早飯就會吃得更香了。”
霍普金警長驚訝地說不出話來。
他紅著臉，脫口而出：“先生，我真的不知道說什么才好。我覺得我從頭到尾一直是錯的，您永遠是老師，我永遠是您的學生。雖然剛才你做的一切我都看見了，但我還是想知道你是如何處理這事的，它究竟有什么意義。”
福爾摩斯高興地說：“吃一塹長一智，通過這次案件你應該知道破案的方法不能墨守陳規了吧。你把注意力全部放在了年輕的乃爾根身上，卻不肯放在帕特里克?凱恩茲這個真正的兇手身上一點兒。”
這個海員打斷了我們的談話。
他說：“先生，我希望你們把話說得更客觀更確切一些。你們說彼得·加里是我謀殺的，我說，是我殺了彼得·加里，可是這是有很大區別的。可能你們不會相信我所說的話，可能你們會把這番話看作是我在編故事。”
福爾摩斯說：“我們不會這樣的，我們還是希望聽聽你要說的話的。”
“我的話不多，向上帝發誓，句句是真。對黑彼得我是很了解的，他抽出刀以后，我知道不是他死就是我亡，因此我不得不用魚叉把他給戳死了。他就是這樣死的，你們把這說成是謀殺。無論黑彼得把刀插在我的心臟上或者我的脖子被套上絞索，我都是難逃一死的。”
福爾摩斯問：“為什么你要來這兒?”
“這得從頭說起。1883年的8月，彼得·加里是‘海上獨角獸’號的船長，我是后備叉魚手。我們正離開北冰洋逆風航行，在海上我們救起了一只被吹到北方來的小船，船上只有一個人，看上去像是個新水手，我們都認為是有一艘大船已經沉了海底，這人乘這只小船去挪威海岸，我們猜想那船上其他人都已經遇難了。我們把那個人救上了我們的船，這個人的行李也被打撈上來，只有一只鐵箱子。這個人的名字從來沒人提到過，并且第二天夜晚他就不見了，知道這個人下落的只有我一個人，因為我親眼看到，在夜里第二班的時候，船長把那個陌生人的兩只腳捆住，然后扔到船欄桿外邊去了。兩天以后我們就靠岸了。
“不久以后黑彼得就不再出海了，過了好幾年我才知道他的下落。他害死那個人是為了鐵箱子里的東西，我想現在他應該支付給我一大筆保密費。
“有個水手在倫敦遇見了他，我馬上找到他，向他要錢。第一天晚上他很通情達理，準備給我一大筆錢，而我第二天再去的時候，他已喝得半醉，并且脾氣很壞。他喝得越來越多，臉色也越來越不對。我看到了墻上掛著的魚叉，我想我可以用它來個先下手為強。后來他對我發起火來，眼睛里露出了要殺人的兇惡的光芒，他手里拿著一把大折刀。在他從刀鞘拔出大折刀之前，我的魚叉已經刺穿了他。他的血濺了我一身。過了一會兒，我又鼓起勇氣在屋子里找到了那只架子上的鐵箱子，我就帶著這只箱子離開了這個小屋子。由于匆忙我把煙絲袋忘在了桌子上。
“現在我告訴你一件最奇怪的事。在我剛走出屋時，我就發覺有個人走過來，我立刻悄悄地藏在了矮樹叢里。這個人鬼鬼祟祟地走了過來，到了屋子里，好像鬼一樣地喊了一聲，然后便拼命地跑了，他是什么人，來到這里要干什么，我也不知道。我就走了十英里，在頓布其威爾茲上了火車，來到了倫敦。
“我發現箱子里面沒有一點兒錢，僅有一些有價證券，可是我不敢把它賣出去。我沒有把黑彼得抓在手里，現在還被困在了倫敦，除了身上的手藝，我沒有辦法生存下去，這時候我看到有雇叉魚人的廣告，所以我去了海運公司，他們就把我轉派到這里來了。這就是事情的全部真相。不過我重申，我殺了黑彼得，法庭還應該感謝我，因為這樣他們就用不著費力費錢地把他送上絞刑架，也用不著白白地去浪費那條麻繩了。”
福爾摩斯說：“都明白了吧，霍普金，我看你應該趕快把這個犯人送到該去的地方。”
霍普金說：“福爾摩斯先生，我真不知道應該怎樣感謝你才好。以至直到現在我還弄不明白，為了使犯人自投羅網你做了哪些努力。”
“我幸運地抓住了正確的線索，如果我一開始就知道了那個筆記本，可能像你原來的想法一樣，思維便有可能被這個筆記本引到別處。可是我聽到的東西只使人的注意力集中于一個方面：驚人的大力氣，使用魚叉的技巧，羅姆酒，那只裝著粗制煙絲的海豹皮煙絲袋。這就使我想到有一個海員，而且是那種捕過鯨的人。我認為煙袋上的字首‘P?C.’僅僅是巧合，而不會是彼得·加里的縮寫。我不是還問過屋里有沒有威士忌或白蘭地嗎?你的回答是有。如果不是出海的人，怎么可能置威士忌和白蘭地于不顧，而專門去喝羅姆酒呢?所以我認定兇手一定是一個海員。”
“那您又是怎樣找到他的呢?”
“如果兇手是個海員，那么他一定是‘海上獨角獸’號上的海員。據我所知，彼得·加里從來沒有開過別的船。于是我往丹迪打了個電報，在那里要來了1883年‘海上獨角獸’號上全部水手的姓名。當我在名單上看到叉魚手帕特里克?凱恩茲的名字時，我推想他可能在倫敦，并且想急著離開英國一段時間。所以我設置了一個北冰洋探險隊，花很大報酬雇傭叉魚手，在船長巴斯爾——也就是我的手下工作，這不，案子有了結果了。”
霍普金喊道：“妙極了!妙極了!”他的臉上滿是欽佩的神情。
福爾摩斯說：“你要盡快把乃爾根給放了，同時我認為你應該跟他說聲對不起，把鐵箱子還給他，不過被彼得·加里賣掉的證券是弄不回來了。霍普金，你把這個人帶走吧。如果審判時你要我出庭作證，我和華生會在挪威的某個地方住著，我安頓下來以后會寫信告訴你詳細地址。”