，福爾摩斯探案全集2 ！
在由這些案件所改編成的短篇小說的進程中，我自然地把他的成功比失敗寫得詳細得多。我之所以要這樣做，并非是要顧及福爾摩斯的名聲，而是由于只要是福爾摩斯遭到失敗的地方，別人也休想成功，而這樣的故事也就永遠不能有結局了。事實上是即使他有錯誤，最后還是能經過努力弄清事情的真相。在這種案子中，要屬馬斯格雷夫禮典案與我現在所準備進入的故事最吸引人。
福爾摩斯常常參加體育鍛煉，但目的卻不是鍛煉身體。他把盲目鍛煉看成一種對精力的浪費，所以他對與自己職業無關的事一向很少問津。而他自己卻精力極為充沛。福爾摩斯沒有太大的惡習，除了偶爾注射些可卡因之外。他求助于麻醉劑則主要是用以解除生活的沉悶單調。
正值早春的一天，福爾摩斯無所事事而陪我去公園散步。直至快五點時，我們才回到貝克街。
小仆人一邊開門一邊說道：“噢，先生，剛才有一位紳士來找過您。”
福爾摩斯埋怨地望了我一眼，說：“都怪你。對了，這么說來，那位紳士已經走了?”
“是的，先生。”
“你沒有請他進來過嗎?”
“請了，他也進來過。”
“他等了多長時間?”
“他很焦躁不安，一直踱來踱去，還不停地跺腳。大概過了半個小時，他走到過道里大聲叫喊：‘他不想回來了?’我說：‘請再稍候。’他又說：‘那我到外面去等好了，過一會兒我再回來，我都快悶死了!’說完他就走了，我怎么也留不住他。”
我們走進屋子，福爾摩斯說道：“華生，這真叫人生氣。他要辦的一定是個大案子，啊，桌子上的煙斗是那個人丟下的。這只歐石南根煙斗的斗柄真長，真不知道倫敦到底有幾支真正的琥珀煙嘴，可他竟把這么珍貴的煙斗落在這里。他肯定是很心煩意亂了。”
我問：“你如何知道他很珍惜這只煙斗呢?”
“我猜這煙斗的原價不過七先令六便士，可這煙斗的木柄和琥珀嘴上各修補過了一次，并且每次修補都用的是銀箍，這就比煙斗的原價要高得多了。一個人寧愿去修理煙斗，也不愿花同樣的錢再去買一只新的，這一定說明他很珍愛這煙斗。”
我問道：“另外有其他發現嗎?”
他說：“除了表和鞋帶以外，沒有比煙斗更能顯露一個人的個性了。可這只煙斗的跡象既不明顯，也不重要。煙斗的主人一定習慣用左手，長了一口好牙齒，粗心大意，很有錢而又身體強壯。”
我問道：“一個有錢的人會拿一只七先令的煙斗嗎?”
福爾摩斯在手中磕出一點兒煙絲后說：“這是八便士一英兩的格羅夫納板煙。而用這一半，他就完全可以抽到很高檔次的煙了，他難道沒錢嗎?”
“那么如何肯定另外幾點的呢?”
“憑煙斗一邊已經燒焦的事實，可以推斷出他有在油燈和煤氣噴燈上點煙斗的習慣。要是試著在油燈上點煙的話，煙斗很可能燒焦。至于認為他是一個左撇子，則是由于燒焦的一面只是它的右側。你可以試著把你的煙斗放在燈上點燃，因為你慣用右手，所以你會知道，火焰是靠近煙斗左側的。因此，我肯定他是個左撇子。我之所以說他身強體壯，牙齒很整齊，則是因為我看到琥珀嘴已被咬穿了。呀，我們現在完全可以研究一些比這煙斗更有意思的問題了，因為我已聽見他上樓的聲音了。”
一會兒，一個高大身材的年輕人把門推開走了進來，拿著一頂寬沿褐色呢帽，身穿一套素凈而考究的深灰色西服。年齡可能在三十歲上下。
他窘迫不安地說：“請原諒，本來應當先敲門的。因為我的確有些心慌意亂。”他把手放在額上，一扭身倒在椅子上。
福爾摩斯親切地說：“你肯定有一兩夜沒有睡覺了，我怎么幫你呢?”
“先生，我的世界要垮下來了，我不知怎么辦好，我需要你的指點。”
“如此說來，你想讓我做一個咨詢偵探?”
“不僅如此，我需要你的指導，你見識廣博，經驗豐富，所以希望你能告訴我下一步我該如何走。”
說話時，他呼吸急促，聲調顫抖，語句斷斷續續，仿佛他始終都在竭力壓制著自己的感情。
他說：“沒有哪一個人會愿意對外人說自己的家務事，尤其是與兩個陌生人討論自己妻子的行為。而更煩人的是我已到達毫無辦法的地步，只好向別人求救了。”
福爾摩斯說道：“親愛的格蘭特?芒羅先生……”
來客猛地跳了起來，大聲說道：“你是如何知道我的姓名的?”
福爾摩斯滿面笑容地說：“要是今后你還想隱瞞自己的姓名身份，我勸你不要再把名字寫在帽里兒上，或者當你再拜訪別人的時候，別再把你的帽里兒沖著人家了。請你趕快把事情的前前后后告訴我吧。”
來客仿佛覺得很痛苦，他把手又放在了額上。突然，他像是下定決心不再保守秘密了，用緊握的拳頭作了個堅定的手勢，他說：“福爾摩斯先生，我結婚已有三年了。這段時間里，就像任何一對夫妻一樣，我們生活美滿，沒有任何矛盾。可是自從上星期一開始，我發覺在生活上和思想上，我對她知道很少。我們的生活出現了阻礙，而我們也變得有些疏遠了。事情就是這樣，我實在不知究竟發生了什么。
“但是我要先讓你知道，艾菲是很愛我的，你不要有誤會。你清楚，男人發現女人在愛他是很容易的，只是如今我們之間產生了一個秘密，如果弄清的話，我們就能恢復關系了。”
福爾摩斯變得不耐煩了：“芒羅先生，請你趕快切入正題吧。”
“初次遇見艾菲的時候，她僅有二十五歲，她的前夫赫伯龍先生已經死了。從很小，她就定居在美國的亞特蘭大城了。在那里，她嫁給了一個成功的律師赫伯龍，并有了一個孩子。后來，她的丈夫和孩子雙雙死于黃熱病。她回到米德爾塞克斯的平納爾和她未婚的姑母一同居住。另外，她的前夫留下了四千五百鎊的遺產，而且她能得到她丈夫在世時的投資年利七厘的利息。我們在相識幾個月后就結婚了。
“我每年的七八百鎊收入源于我做的蛇麻生意。在諾伯里，我們租了一幢年租金為80鎊的小別墅，過著非常舒適的生活。由于工作的需要，我在一定的季節里才進城辦事。所以我們在住所里得以縱情歡樂，而且在此之前根本沒有過任何的不愉快。
“另外，在結婚的時候，我妻子把她的資產都劃到了我的名下。在她的一再堅持下，我就照她說的辦了。大約六周前，她來找我說：‘杰克，你說過，我給你的那筆錢我在任何時候要都可以。’我說：‘那當然。’‘好，我要一百鎊。’我十分驚訝，因為我感覺她只是想要一件新衣服或其它類似的東西。我問：‘究竟是怎么回事?’
“她開玩笑地說：‘噢，你僅僅是做我的銀行保管人的，這種人是根本不能亂問別人的。’
“我說：‘要是你要拿這些錢當然可以，但你一定需要它嗎?’
“‘當然，我急需這筆錢。’
“‘能告訴我用途嗎?’
“‘不行，過幾天我才能告訴你。’
“盡管我也給了她一張支票，這卻是我們夫妻間第一次產生秘密。
“在離我們很近的地方有一所小別墅，中間則是一塊田野。只有沿著大道走到對面，再繞到一條小路上，才能到小別墅。一片茂密的蘇格蘭樅樹就長在小別墅的另一邊，平常我也常在那里散步。非常可惜的是八個月來這所小別墅一直沒人住。而我就常在這二層小樓邊徘徊，幻想能住在那里的舒適感覺。
“上星期一晚上，我走過去，想看看這個別墅到底租給了什么人。但同時，我突然發現上面的窗戶里有一張臉也正在看著我。
“當時我似乎背上冒出了冷汗，盡管我當時沒看清楚那張臉。惟一的印象就是那張臉有點兒不自然也不太像人臉，為了看清楚到底是誰，我趕快向前走去。而那張臉卻突然消失了。我不能分辨出那是個男人還是女人，因為離我太遠了，而我卻深深地記住了那張面孔的顏色：白堊土般的青灰色與不自然以及嚇人的僵硬呆板。我決定去看看這家新的住戶。敲了敲門，一個體態瘦削而又極為高大的、面容丑陋的、令人生畏的女人為我開了門，接著，用北方口音問：‘你想干什么?’
“我朝著自己的房子點了點頭，說：‘我就住在你們旁邊，看看能否幫上你的忙。’
“‘需要的時候，自然會去找你的!’我就這樣被打斷，感到特別生氣，轉身就回家了。那天晚上，我只是在睡前告訴她那座小別墅里已住了人，但她卻沒有說話。
“通常，沒有什么能吵醒我。可那晚，也許是那種事情的小小刺激或是其他什么原因，在我似睡非睡時，我感覺到我妻子已穿好了衣服，披上了斗笠，戴上了帽子，還在屋里不住的走動。而當燭光映在我妻子那張異常蒼白的臉上時，我驚奇地說不出話來了。因為她呼吸急促，在扣緊斗篷時，還偷偷地看著有沒有驚醒我，接著悄悄地溜了出去，過了一會兒，我就聽見了大門合頁的響聲。這種事情以前從未發生過，看了看表，是凌晨三點鐘，而這個時候，我妻子要干什么去呢?
“坐了大概二十分鐘，我一直在尋找一些說得通的解釋。就在我越想越感到古怪的時候，門又輕輕關上了，她又走上樓來。
“一見她，我就問：‘艾菲，你去哪兒了?’
“她大驚失色并猛地尖叫了一聲，而在這一驚一叫中含著難以形容的內疚，這就更讓我感到煩惱了。看著一個像我妻子這樣的一個性情直爽而真誠的女人悄悄溜進屋里，我感到非常心寒。
“她勉強笑笑，大聲說道：‘杰克，你醒了，我還想沒有把你吵醒呢。’
“我更加嚴厲地問道：‘你去哪兒了?’
“她連忙說：‘我感到氣悶就想去透透氣，我要是在屋里，就一定要暈倒了，幾分鐘，我就徹底恢復了。’
“她那完全與平常不同的聲音表明她說的都是假話。在我心中，充滿了千百種惡意的猜測和懷疑。我感到，必須查明，要不，我是不會安寧的。但是我不想再聽一次假話，所以也就沒有問她什么。可是那夜，我是一直在猜來猜去，越想越糊涂。
“第二天，異常惱怒使我顧不得進城做生意了。我看出她早已六神無主，也曉得我不相信她的假話。所以吃早飯時，我們并沒有說話。飯后，為了思考這個問題，我立即出去散步了。
“走到克里斯特爾宮后，過了一個小時，在一點鐘左右我才回到諾伯里。在路過那座小別墅的時候，我停下望了望那些窗戶，想看看能不能發現昨天的那張怪臉。而正在這時，我的妻子恰好從小別墅里走了出來，福爾摩斯先生，你能想象出我當時的驚奇嗎?
“我看到她，竟一句話也說不出來。我妻子看起來比我還激動。原本她還想再退回別墅里面，可是當她看到這樣做于事無補的時候，就面色蒼白地走了過來。