谷神祭典，是澤西國(guó)最盛大的祭祀活動(dòng)。祭會(huì)前三日，全國(guó)上下舉辦不夜宴，驅(qū)趕晦氣，與民同歡。三日狂歡后，當(dāng)?shù)谝豢|晨光照進(jìn)澤西，祭禮開(kāi)始，迎接谷神，直至入夜,，到祭典晚會(huì)結(jié)束，整個(gè)谷神祭典才算圓滿。
    第三日的不夜宴即將接近尾聲，澤西王庭的人忙里忙外，在為明日的祭典作最后的準(zhǔn)備。
    “來(lái)，諸位，讓我等為明日的盛事共同祝禱！”宴席上，裹瀾臺(tái)閣舉杯祝酒，內(nèi)廷眾臣及各方貴客紛紛舉酒應(yīng)和。
    縈軒艱難地飲下第五杯，多虧落澄的解酒藥效果顯著，不然這一連三日的不夜宴，以她不勝杯酌的酒力，早就醉癱當(dāng)場(chǎng)了。她悄悄瞄了一眼身邊的白落澄，面不改色，泰然自若，像沒(méi)喝過(guò)一樣，再看看其他人，哪怕酒量好的也已有微醺的狀態(tài)，這個(gè)奇葩到底什么構(gòu)造？
    “你怎么像個(gè)沒(méi)事人似的？喝了這么多，竟一點(diǎn)醉意也沒(méi)有？？”縈軒忍不住問(wèn)道，落澄旁邊的肖子淵聽(tīng)到了，笑著回答：“你不知道嗎？小白是出了名的‘酒洞’，千杯不醉，萬(wàn)杯不倒，無(wú)人能及。”
    酒洞，當(dāng)真是見(jiàn)識(shí)到了?？M軒咋舌，皺起眉頭又喝了一杯，落澄偏過(guò)頭，小聲勸道：“自知酒量淺，就別貪杯了，省得像上回那樣酒后胡言?！笨M軒嗆了一口，困惑地看向他：“酒后胡言？什么時(shí)候？在哪？說(shuō)了啥？”落澄無(wú)奈搖搖頭，借飲酒無(wú)意回應(yīng)下文，縈軒撇嘴，吃起桌上的水果佳肴，也不搭理他。
    宮廷內(nèi)外，歌舞升平。
    裹瀾的貼身侍女捧著空酒壺走在宮殿的長(zhǎng)廊上，誰(shuí)想暗處竟無(wú)聲無(wú)息橫出一把利劍，只差毫厘就能抹上她的咽喉。
    “我說(shuō)呢，肖子淵身邊怎么沒(méi)了你的影子，敢情是要暗地里和我敘舊呀？”侍女絲毫不懼，反而揚(yáng)起嘲弄的笑意，“卜鳳師姐，好久不見(jiàn)?！?br/>     卜鳳收起利劍，走到光亮處，不茍言笑：“木詡煙，你突然現(xiàn)身是為了什么？”“嘖嘖嘖，瞧你這話說(shuō)的，我來(lái)緬懷一下不行嗎？”木詡煙假裝無(wú)辜地說(shuō)。“不像?！辈辐P一語(yǔ)戳穿，她了解這個(gè)師妹，她從不做沒(méi)有目的的事。
    “過(guò)了這么久，你想事情還是這么死板呢。”木詡煙嫌棄著，揭下□□，露出一副冷艷俏麗的容顏?！斑@也是我欲探知的事情?！甭涑纬霈F(xiàn)在兩人身后，他在今晚的宴會(huì)上已然察覺(jué)到裹瀾侍女的異樣，加之這侍女步履輕盈，腳步生風(fēng)，顯然是會(huì)武之人，于是趁她出來(lái)盛酒之機(jī)，后腳跟上，靜觀其變。
    “你倆還真愛(ài)多管閑事?！蹦驹偀熮D(zhuǎn)過(guò)身，準(zhǔn)備揚(yáng)長(zhǎng)而去。“詡煙，回頭是岸好嗎？這些年你總與三教九流的人為伍，早已臭名昭著。難道真的無(wú)法再做回當(dāng)年那個(gè)英勇善良的女神將嗎？”卜鳳既心酸又難過(guò)，她與木詡煙先后成為金沼先生的入室弟子，感情深厚，落澄是后幾年才來(lái)，成了師父的關(guān)門弟子。自從褚安然卒亡，詡煙悲絕，然后性情大變，成立了忠魂堂，并且與血影門這個(gè)殺手組織對(duì)立“搶”生意，名震一時(shí)。
    “回頭是岸？呵呵，可回頭之后依然是萬(wàn)丈深淵。”木詡煙轉(zhuǎn)過(guò)身，笑容冰冷，“當(dāng)年那個(gè)定國(guó)女神將早已隨她的褚?guī)浡襁M(jìn)黃土里了。你們兩個(gè)肖氏忠犬，最好不要妨礙我，否則休怪我不念同門之情。”
    最后一句，是毫不留情的警告。
    “看在與老白頭和小白頭你相交多年的份上，有件事我得告訴你，夙沙栲雇用忠魂堂取你和明笙身邊那個(gè)丑丫鬟的性命，以夙沙家不達(dá)目的死不休的做派，他雇請(qǐng)的應(yīng)不止一門殺手，言盡于此?！?br/>     靜靜地看著詡煙去意決絕，留給卜鳳和落澄的，只有無(wú)盡的嘆息和失望。
    曾經(jīng)的他們，一起拜師學(xué)藝，一起相互切磋，一起看潮汐起落，一起觀日月星辰，然而不知從何時(shí)起，他們?nèi)嗽诓煌牟砜?，漸行漸遠(yuǎn)……
    翌日拂曉，祭典儀式開(kāi)始。
    明樓祭臺(tái)，青煙冉冉升起，祭典由璃塵操持，她立于祭臺(tái)右側(cè)，手持法器，念著經(jīng)文，澤西女汗與裹瀾臺(tái)閣跪在祭臺(tái)前，每當(dāng)一段經(jīng)文頌畢，就行三跪九叩之禮，明樓下的百官亦隨王跪拜，外來(lái)的貴賓則無(wú)須參與跪拜儀式，站在百官隊(duì)伍后觀禮即可。
    縈軒內(nèi)心忐忑，目光總是不安地瞄向前面的白衣公子，肖氏九皇子和十六皇子，然而，此他們非彼他們。昨日商討過(guò)后，落澄與子淵篤定今日祭典必生變故，早已偷龍轉(zhuǎn)鳳，讓隨從假扮自己混入觀禮隊(duì)伍，而本人則去尋找扭轉(zhuǎn)乾坤的辦法。
    縈軒越想越心緒不寧，卻只能袖手旁觀。
    山魈嶺上，大風(fēng)起兮塵飛揚(yáng)，白落澄單槍匹馬來(lái)到一支擁有兩萬(wàn)騎兵的軍隊(duì)面前，領(lǐng)兵的是裹瀾的胞弟，戚蘿的三舅，葛瑪將軍。
    “白先生，只身前來(lái)有何貴干？”葛瑪語(yǔ)氣傲慢，更視落澄不帶一兵一卒的行徑為無(wú)禮之舉，心生不滿。“見(jiàn)過(guò)葛瑪將軍，小生冒昧前來(lái)實(shí)為有事相詢?！甭涑伪虮蛴卸Y道。葛瑪不由嗤之以鼻：“依本將看，先生是來(lái)當(dāng)說(shuō)客的吧？”
    “將軍認(rèn)為我是當(dāng)誰(shuí)的說(shuō)客呢？”落澄不輸陣勢(shì)，葛瑪被反問(wèn)得語(yǔ)滯，哼哧一聲。落澄見(jiàn)他不說(shuō)話，繼續(xù)問(wèn)道：“將軍今日是鐵了心要與裹瀾臺(tái)閣同流合污嗎？”
    “我們這是…以大局為重！”一提到裹瀾，葛瑪有點(diǎn)閃爍其詞，可見(jiàn)他的立場(chǎng)并不堅(jiān)定。
    “大局？小生知道，除了澤西女汗，將軍與裹瀾臺(tái)閣乃至朝中重臣，對(duì)歸順肖氏皇朝一事向來(lái)是陽(yáng)奉陰違，面從心不從，可今日揭竿而起，忤逆犯上就能得到你們想要的結(jié)果了嗎？”落澄聲聲擲地，句句鏗鏘，“敢問(wèn)將軍，自歸順肖朝以來(lái)，澤西的民眾活在水深火熱中嗎？當(dāng)澤西陷入困境時(shí)，肖朝棄之不顧了嗎？褫奪王權(quán)，再向肖朝舉兵，戰(zhàn)火紛起，民不聊生，敢問(wèn)將軍這是否就是您與裹瀾臺(tái)閣想要的結(jié)局？”
    落澄緩緩轉(zhuǎn)頭，望向遠(yuǎn)處正在進(jìn)行的祭典：“大局，黎民百姓才是大局。即便裹瀾稱了王，她準(zhǔn)備帶領(lǐng)澤西的百姓走向何方？是為捍衛(wèi)尊嚴(yán)死不足惜，還是安居樂(lè)業(yè)安享太平？若是后者，不正是當(dāng)下嗎？”
    誦經(jīng)完畢，開(kāi)始迎谷神，焚祭品，祈求來(lái)年豐衣足食，繁榮昌盛。
    縈軒十指交扣，心不在焉，偶有幾片粉紅色的花瓣落入指間，才慢慢抬起頭，忽為眼前的一幕著了迷——山風(fēng)拂過(guò)，吹來(lái)神櫻樹(shù)和紫藤蘿的花瓣，粉紅與淺紫相交，漫天飛舞，宛如谷神降臨的征兆。
    恍然間，空中飄下一些灰色的碎屑，像是紙張燒盡后剩下的灰燼，只見(jiàn)它們飄落在人們的衣物上，隨即，身著藍(lán)色留香緞的朝臣突然烈火焚身，哀嚎聲頓時(shí)遍布整個(gè)祭典。
    驟然生變的祭典，引得眾人恐慌，人們四處逃竄，焦尸遍地，整個(gè)祭祀廣場(chǎng)如同人間煉獄。
    「若能相安無(wú)事，自然是最好，但如祭祀途中發(fā)生變數(shù)，你務(wù)必保護(hù)好澤西女汗，我信你能做到?！?br/>     落澄的囑托牢牢刻在縈軒心中，災(zāi)難生起，她便全力以赴地朝祭臺(tái)上的戚蘿奔去——
    「有一點(diǎn)你必須切記，這固然是任務(wù)，可緊要關(guān)頭時(shí)請(qǐng)以自保為主?！?br/>     縈軒一把抱住已驚恐得目怔口呆的戚蘿，隔著祭臺(tái)的火焰，她看到一雙冰冷絕情的眼，此時(shí)的裹瀾鎮(zhèn)定無(wú)虞，仿佛當(dāng)下發(fā)生的一切都在她的意料之中。
    更令縈軒難以置信的是，璃塵就這樣事不關(guān)己地站在一旁，合眼靜處，無(wú)動(dòng)于衷。
    她回頭觀望，臺(tái)下尸橫遍野，彌漫著一股濃重刺鼻的焦油味，不僅如此，王庭護(hù)衛(wèi)竟然倒戈相向，砍殺那些四散逃亡的宮人，鮮血淋漓，觸目驚心。作為一個(gè)成年人尚且都受不住，更何況年紀(jì)輕輕成王的戚蘿呢？站在臺(tái)上的她，肯定看得比任何人都要一清二楚。
    “璃塵，別杵在那！想想辦法??！”縈軒大喊道。
    話音落，風(fēng)又起，璃塵微睜眼，伸出雙指，輕聲吟道：“璃氏有名，其名為塵，喚物取息，以風(fēng)為刃?！眲x那間，風(fēng)宛如有了靈性，繞指旋出，化作無(wú)形了利刃，割傷拿刀的士兵，救下數(shù)名即將成刀下亡魂的宮人。
    “璃塵大人，你不是說(shuō)不會(huì)插手凡塵世事的嗎？”裹瀾冷冷道，璃塵看也不看她，一笑置之。
    見(jiàn)璃塵不搭理，裹瀾徑直走向縈軒和戚蘿，孔雀暗花繡紋的灰藍(lán)寬袖長(zhǎng)袍沾滿灰色碎屑，孤傲的背影透著一絲凄韻。
    裹瀾抬起手，袖中露出一支小號(hào)的□□，瞄準(zhǔn)縈軒額頭：“我的王，臣現(xiàn)在就為你除掉這個(gè)女人……”戚蘿一聽(tīng)，當(dāng)即回過(guò)神，張開(kāi)雙臂擋在縈軒面前，哀求道：“不，二姨，不要?dú)⑺?！她是……”戚蘿欲言又止，一副有口難言的模樣?！翱磥?lái)您是知曉些內(nèi)情了，起初我以為只是錯(cuò)覺(jué)，然而這女人的底細(xì)著實(shí)難查，未免夜長(zhǎng)夢(mèng)多，只好讓她死了?！?br/>     “啪——”縈軒趁兩人對(duì)話之際，從戚蘿身后躍起，踢翻裹瀾的□□，并將她按倒在地。戚蘿阻止裹瀾的情景，讓縈軒想起明笙護(hù)著自己時(shí)的畫面，可如今的她不再是從前的她，她不會(huì)坐以待斃，她相信自己擁有能夠化險(xiǎn)為夷的力量，正如落澄相信她一樣。
    “大膽！放肆！”裹瀾不服輸?shù)亟泻爸?，“弓箭手！！?br/>     就在這時(shí)候，一支響箭飛嘯而過(guò)，利落地扎在裹瀾眼前，只差毫厘。
    是肖子淵與肖子睦帶兵趕到。
    “裹瀾臺(tái)閣，這場(chǎng)鬧劇該收?qǐng)隽??！甭涑螐牧硪环酱掖覛w至，身后不遠(yuǎn)處跟隨的是葛瑪及其軍隊(duì)，落澄心中扼腕，他們終究遲了一步。
    援軍到齊，看來(lái)大局已定，縈軒想著，便松開(kāi)了手。
    裹瀾踉蹌地爬起來(lái)，看見(jiàn)被策反的胞弟，眼中盡是鄙夷：“三弟…連你也要背叛我？”三面夾擊，裹瀾自知已無(wú)處可逃，挺直腰板，仰頭望天——原本晴朗的天色，不知何時(shí)已昏暗下來(lái)，灰蒙無(wú)光。一個(gè)是諱莫如深的肖朝九皇子，一個(gè)是真知灼見(jiàn)的白先生，她預(yù)料他們會(huì)調(diào)兵遣將想方設(shè)法插手澤西內(nèi)政，對(duì)付二人的方法想過(guò)千百種，也不是沒(méi)想過(guò)白落澄會(huì)去游說(shuō)葛瑪，只是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到愿與自己共生死的胞弟那么容易就被說(shuō)服。精心策劃，功敗垂成，裹瀾的心徹底涼了。
    不覺(jué)間，天空竟飄下春雪，像是遠(yuǎn)走的寒季又重新降臨一般。
    “呵呵呵…哈哈哈哈……”冷笑過(guò)后，裹瀾深吸一口涼氣，漠然回身，“我自問(wèn)，對(duì)澤西忠心耿耿，鞠躬盡瘁，大姐曾說(shuō)，澤西王位不論世襲，凡有真琪血脈，則有能者居之，到頭來(lái)她還是將王位傳給你這個(gè)乳臭未干的女娃！”
    戚蘿怔怔地看著裹瀾，悲傷和驚愕在臉上一點(diǎn)點(diǎn)凝滯。
    “為王四年，你除了縱情享樂(lè)，可有建樹(shù)？可有功績(jī)？可有為澤西謀過(guò)福祉？憂國(guó)憂民這等苦差都是我一一為你擔(dān)下！你只是一個(gè)掛名為王，甚至將澤西拱手相讓，讓澤西蒙受奇恥大辱的蛀米蟲(chóng)！你配當(dāng)王嗎？你配嗎？??！”
    裹瀾歇斯底里地怒喊，面對(duì)她的指責(zé)，戚蘿忍不住哭了起來(lái)?！斑@個(gè)…”裹瀾指著肖子淵，激動(dòng)得渾身顫抖，“這個(gè)你所傾慕的男人，不過(guò)是利用你，利用你的死心塌地，慢慢蠶食整個(gè)澤西，將我們的國(guó)家化作他們肖氏的一塊版圖。”
    “戚蘿·真琪，你的所作所為臟了真琪族的血，今日我是輸了謀略而不是尊嚴(yán)！若今日我要入地獄，我便在地獄看著你，看你如何一步一步成為亡國(guó)之君……”
    裹瀾邊冷笑邊掏出一小束淡黃干草，往衣袍上重重一劃，瞬間火焰纏身——
    “二姨——”
    “二姐?。。　?br/>     凄厲的呼喊，刺痛人的心，無(wú)人料到裹瀾會(huì)有這么一舉，剛烈如她，執(zhí)迷不悔如她。
    縈軒和肖子睦、落澄和肖子淵各自按住想要撲身向前的戚蘿和葛瑪，引火焚身的裹瀾就這樣在眾目睽睽之下玉殞香消。
    戚蘿癱軟在地，哭得撕心裂肺，葛瑪也跪在地上，痛心嗚咽。璃塵淡漠從容地越過(guò)裹瀾的尸骨，向祭臺(tái)的階梯走去，縈軒見(jiàn)狀，立馬上前拉住璃塵，站在裹瀾身后的她，本來(lái)可以阻止這場(chǎng)悲劇的發(fā)生?！傲m，你怎么可以袖手旁觀呢！”縈軒生氣道。
    “所以呢，你希望我怎么做？”璃塵轉(zhuǎn)過(guò)身，目光淡淡，“這世間，本就是各人下雪，各人有各人的隱晦與皎潔。這是裹瀾·真琪的選擇?！笨M軒緩緩垂下手，鼻尖酸澀：“璃塵，你為何變得如此冷漠了……”
    雪花飄落，四周死寂一般寒氣逼人。
    “縈軒姐姐，我們璃氏一族不能干涉人的生死，更不能逾越……”話音未落，璃塵突然神色怵然，瞳孔放大，咒文脫口而出，“璃氏有名，其名為塵，化雪為雨，以冰為盾——”頓時(shí)，雪花停滯，質(zhì)變成雨，無(wú)數(shù)滴雨點(diǎn)匯聚一起，凍結(jié)成冰，向四周張開(kāi)一道道傘狀的防御屏障，抵擋住上百支呼嘯而來(lái)的暗箭，護(hù)住縈軒等人。
    暗箭落地，落澄他們環(huán)顧廣場(chǎng)周圍，察覺(jué)到外圍叢林布滿了要置他們于死地的殺手，并且為數(shù)不少。裹瀾已死，按理說(shuō)她暗藏的弓箭手不該再有動(dòng)作，除非…他們不是她的人?！按说夭灰司昧?，快走！”璃塵喊道。
    寡不敵眾，當(dāng)下之計(jì)，走為上策。
    肖子淵號(hào)令士兵圍繞縈軒等人一圈作為庇護(hù)，肖子睦則帶一隊(duì)人馬前去查探，誰(shuí)料這時(shí)又來(lái)一波萬(wàn)箭齊發(fā)，目標(biāo)明確。
    璃塵再次施術(shù)抵御，然而傘狀的防護(hù)罩避免不了漏網(wǎng)之魚(yú)。
    “落澄，當(dāng)心！”
    冷箭飛來(lái)，縈軒用身體擋在落澄身后，箭頭扎進(jìn)她背部，她痛苦地悶了一聲，趔趄在地。
    肖子淵和落澄爭(zhēng)相攙扶，然肖子淵下意識(shí)地慢了半步，任落澄將縈軒擁抱在懷，縈軒毫不猶疑的舉動(dòng)讓他明了她的情意。
    見(jiàn)縈軒受傷，璃塵怒了，冰雪化成冰錐，向叢林暗處散去，多處□□聲起，爾后紛紛倒地，省了肖子睦他們廝殺的步驟。
    飛雪初霽，這場(chǎng)充滿血腥的谷神祭典最終落下了帷幕，換來(lái)的卻是澤西人民對(duì)王族喪失信心，王族失去了民眾擁戴的后果。百姓認(rèn)為，王族的內(nèi)部紛爭(zhēng)，惹怒了谷神，谷神棄他們而去，是澤西的不幸。
    縈軒醒來(lái)的時(shí)候，屋內(nèi)并無(wú)他人。
    傷口不深，卻隱隱作痛。
    房門被狠狠推開(kāi)，是落澄獨(dú)自前來(lái)探望，他的臉上滿是慍怒?！澳惘偭藛?？用身體來(lái)?yè)?，以往教你的本領(lǐng)全都荒廢了？竟一招半式也使不出來(lái)！所幸箭頭涂的是麻藥而不是毒藥，也沒(méi)有射中要害，不然你有幾條命可抵？！”縈軒聽(tīng)了氣急攻心，回嘴道：“你丫的腦子有毛病吧！救了你還要被你罵，真是狗咬呂洞賓！你給我滾出去，我要休息！”落澄氣結(jié)，忿忿地?fù)]袖而去。
    來(lái)到屋外，落澄火氣難平，其實(shí)他惱的不是縈軒，而是自己。當(dāng)時(shí)看到縈軒倒在自己面前，心情跌宕，生怕她因此死去，怕到若果她死了自己也不會(huì)獨(dú)活，他被自己這樣的念頭嚇到了。
    然而，落澄隨之笑了，動(dòng)怒至此，不過(guò)是心系對(duì)方罷了。
    而縈軒那邊，她也在暗自偷笑，不單單是因?yàn)轳g嘴很有趣，還有就是，落澄方才慌亂的模樣，算不算是關(guān)心則亂？她可以相信，這是大難不死必有后福的結(jié)果吧？