看著一行人忙里忙外地收拾，一旁的戚蘿悶悶不樂，茲事體大，她不敢任性地強(qiáng)留肖子淵。
    縈軒察覺到戚蘿的不愉快，便坐到她身邊，陪著她。
    “你們走后，這皇宮就更顯冷清了。”戚蘿傷感地說道，縈軒笑了笑，撫摸她的頭：“又不是再也無法見面，何須感傷？答應(yīng)你，閑暇時(shí)即便長途跋涉，也一定來見你。”說著，縈軒伸出尾指：“就這么約定了。”
    戚蘿不懂縈軒動(dòng)作何意，懵懂地眨巴眼睛。縈軒笑著手把手地教她勾指打印，并闡明這種行為的意義。戚蘿聽了展露笑顏，打起了精神：“下次見面之時(shí)，我定會(huì)成為獨(dú)當(dāng)一面的王，請拭目以待。”
    “對(duì)了，我有東西給你。”戚蘿突然醒起，歡快地蹦下石階，往皇家訓(xùn)練場跑去，“你且先去忙你的事，切記在宮門前等我！”她遠(yuǎn)遠(yuǎn)地喊道。縈軒點(diǎn)頭答應(yīng)，轉(zhuǎn)身回去收拾行裝。
    來澤西這么久，未有好好領(lǐng)略這里的風(fēng)土人情，縈軒不免惋惜，眼下只能趁回房這段路程，大致觀覽一下澤西皇宮的風(fēng)貌。
    途徑筑花房，原本安靜的皇家庭院逐漸變得嘈雜。筑花房是皇宮園丁花匠的居所，皆是宮婢，說起來，澤西皇宮的侍從奴仆都以女性為主，真是當(dāng)仁不讓的女權(quán)之國啊。縈軒邊走邊暗自感慨，筑花房的窗戶大開，里面的宮婢看見縈軒走過，紛紛欠身問安。
    縈軒見狀，難為情地低下頭，加快行走的步伐——
    就在這時(shí)候，一陣微弱的哼調(diào)惹得縈軒戛然止步。
    聲音夾雜在沸揚(yáng)的人聲當(dāng)中，并不明顯，只因它的旋律，是那么的耳熟能詳，清晰明辨——縈軒不由自主跟著它輕聲唱了出來：“有沒有那么一種永遠(yuǎn)/永遠(yuǎn)不改變/擁抱過的美麗都再也不破碎/讓險(xiǎn)峻歲月不能在臉上撒野/讓生離和死別都遙遠(yuǎn)/有誰能聽見……”
    是《如煙》？！
    縈軒倏然轉(zhuǎn)身，辨別出哼調(diào)的人就在那群談笑風(fēng)生的園丁花匠中，她邊哼唱歌曲邊向筑花房奔去！
    一推房門，房中頓時(shí)鴉雀無聲，大家面面相覷，不知所以，只好楞楞地朝縈軒福身行禮。縈軒四下眄睞，哼調(diào)者難覓。
    她回過神，得知自己的唐突，連忙鞠躬道歉，悻悻地退了出去。
    不會(huì)有錯(cuò)，那是五月天的《如煙》，是來自二十一世紀(jì)的歌，難道有人與她一樣穿越來到這個(gè)時(shí)代？太匪夷所思了，可惜她要離開這了，就算想查，也沒有機(jī)會(huì)了。縈軒想著，喪氣地回頭看了筑花房一眼。
    “縈軒姐，縈軒姐！”
    戚蘿喊了好幾聲，才讓神不守舍的縈軒反應(yīng)過來。“哦，在……”縈軒勉強(qiáng)地扯扯嘴角，戚蘿嘟起小嘴，把予痕交到她懷里：“這只銀劍送你了。”縈軒愕然，轉(zhuǎn)頭看肖子淵，他沖自己笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，縈軒了然，對(duì)戚蘿說：“謝謝你，我會(huì)好好待它的。”
    這時(shí)，璃塵緩緩走近她們，面帶微笑：“女汗陛下，縈軒姐姐。”縈軒點(diǎn)頭致意，自谷神祭典之后，她沒再找過璃塵，祭臺(tái)上那一刻的冰冷無情，在她心中生起了一個(gè)疙瘩，即使微小，也不再無瑕。“小國師，你也是來為他們送行的嗎？”戚蘿問，璃塵搖了搖頭：“不，我是來道別的。”“為何？你在這過得不愉快嗎？”戚蘿的失落溢于言表。
    璃塵面向戚蘿，恭敬一揖：“陛下，為報(bào)答裹瀾臺(tái)閣的一飯之恩，我曾允諾她為貴國占卦三支，最后一卦已放置陛下書臺(tái)之上，如今承諾均已兌現(xiàn)，我亦無留下的理由。”璃塵去意已決，戚蘿面色不虞，不再發(fā)話。
    “縈軒姐姐，每個(gè)人都會(huì)時(shí)時(shí)面臨抉擇，而每次的抉擇都終將決定他們的命數(shù)走向，像我們這種游走彼岸邊緣的人，不干涉是我們的原則，你或許會(huì)認(rèn)為我們冷漠，但這就是我們的族規(guī)呀…希望你，能體諒。”璃塵字字真摯，縈軒說服自己拂去心頭的疑竇，她輕輕彈一下璃塵的額頭，嬉笑道：“傻瓜，我能理解，一路順風(fēng)。”
    璃塵放寬心，嫣然一笑：“謝謝縈軒姐姐，珍重。”
    “我們啟程吧。”落澄招呼道，縈軒抱了抱沮喪的戚蘿，與眾人騎上馬，踏上歸途。
    就此，澤西之行告一段落，縈軒與璃塵分道揚(yáng)鑣，隨落澄等人重回那個(gè)詭譎險(xiǎn)峻的皇城祉云都——
    “他們走了，我們要跟嗎？”
    “跟呀，對(duì)手還未出擊呢，我得去湊湊熱鬧。”
    皇宮房頂，兩名女子一坐一立，立者花瑤，坐者木詡煙。花瑤將一支寫有“兇”字的竹簽遞給木詡煙：“給你。”木詡煙瞟了一眼，不屑道：“我要來作甚？”“她們的占卜從不出錯(cuò)，這是澤西的命數(shù)。”花瑤淡淡道。“既然是她的命數(shù)，那就物歸原主吧。”木詡煙站起身伸伸懶腰，“花瑤，怎么了？你不像是會(huì)多管閑事的人。”
    花瑤緘默，折斷竹簽，棄如敝履。木詡煙笑了笑，又道：“你先回菖蒲教堂，在燊南等我。”說著，她望向遠(yuǎn)處起行的儀仗隊(duì)，笑意漸冷，“很快就到三月北巡了，燊南是必經(jīng)之地，我會(huì)…在那好好招待他。”
    出了澤西叢林，縈軒貼上了落澄新制的傷疤面具。一路上，大家都靜默不語，神色之凝重，縈軒明白，他們?nèi)藨?yīng)是在想抵達(dá)祉云都后的部署，才會(huì)這般悶不做聲，于是她抽出紫玉竹簫，用力地一吹——
    “噗——”
    一個(gè)尷尬之音從簫孔迸出，縈軒頓時(shí)僵住，尚未學(xué)有所成，就在眾目睽睽之下表現(xiàn)，當(dāng)真被自己蠢到了。“我來吧。”落澄騰出一只手，伸向那位不知所措的姑娘。縈軒怯怯地把簫交到落澄手里，順帶看了肖子淵等人，他們通通望著自己，忍俊不禁。
    真丟臉，縈軒羞赧地遮住自己的臉，干咳了一聲才道：“人嘛，還是得做力所能及的事才對(duì)。”接著，她唱起了《追光者》，落澄會(huì)心一笑，用簫聲為她伴奏。
    余光所見，他們本深鎖的眉頭得到舒緩，縈軒稍稍安心了些。
    「有沒有那么一種永遠(yuǎn)/永遠(yuǎn)不改變/擁抱過的美麗都再也不破碎/讓險(xiǎn)峻歲月不能在臉上撒野/讓生離和死別都遙遠(yuǎn)/有誰能聽見……」
    伸手不見五指的黑夜，令人發(fā)怵，耳邊還纏繞著讓人欲罷不能的靡靡之音，縈軒就身陷在深沉的黑暗里孤立無援，她四處張望，找不到一絲光亮，更尋不到一個(gè)能依靠之人。她拼命地向前奔跑，試圖跑出這片黑暗，可這片黑暗卻是無邊無際，不知跑了多久，遠(yuǎn)處終于出現(xiàn)一點(diǎn)光亮，像是一盞搖曳溫暖燭火的燈籠，縈軒欣喜若狂，氣喘吁吁地向那點(diǎn)光亮狂奔——然而，越接近景色越清晰，那是一扇幾凈明亮的窗戶，窗前站著一個(gè)翩翩少年——
    「薔薇……」
    “縈軒！縈軒！”
    倏然睜眼，縈軒看到落澄、肖子淵和肖子睦圍著她，面露擔(dān)憂。
    “我做噩夢了？”縈軒緩緩坐起來，發(fā)現(xiàn)自己衣衫濕透，大汗淋漓。“縈軒姐，你嚇壞我們了，方才你不停夢囈，像中邪似的。”肖子睦快嘴說道，等肖子淵瞪了他一眼，才知自己口不擇言了。“抱歉，要大家擔(dān)心了，我想一個(gè)人靜靜。”縈軒吃力地站了起身，離開眾人，步履蹣跚地朝僻靜的地方走去。走出澤西皇宮，他們并沒有在宮外的城鎮(zhèn)落腳，而在野外扎營，以防外敵夜襲不會(huì)傷擾民眾。
    縈軒魂不守舍地游蕩，夢魘未散，神情恍惚。
    不經(jīng)意間，她抬起眼，不遠(yuǎn)處一名身穿湖藍(lán)衣裙的女子藏于夜色里，裙帶裊裊，正莞爾地看著她。
    縈軒瞠目結(jié)舌，嘴唇顫抖著吐出兩個(gè)字：“明…明笙？”
    “明笙”眉語目笑朝縈軒一步一步走來，縈軒渾身發(fā)僵，寸步難移，雙眼緊緊盯著這個(gè)憑空冒出來的故人，難以置信。“明笙”來到縈軒跟前，伸出白皙的手指，毫不憐惜鉗著她的下頜，傷疤觸手冰涼：“我就奇怪，傳聞所聽與花瑤所見為何不盡相同，果不其然，原是小白頭的杰作……”
    話音未落，“明笙”的舉止被隨后趕來的落澄毫不留情地起開。
    “她不是明笙。”落澄回身扶住將倒未倒的縈軒，提醒說。縈軒緩過神，把臉撇向一邊，默默推開握住自己手臂的落澄的手。
    落澄有些錯(cuò)愕，十分不滿地轉(zhuǎn)頭瞪向“明笙”：“木詡煙，你鬧夠了嗎！”
    扮作明笙的木詡煙聳了聳肩，一臉無奈：“我不過是求證而已，又沒拿她怎樣。”隨即，她又揚(yáng)起壞笑：“小白頭，護(hù)犢情深吶？哦，不對(duì)，是護(hù)妾情深。”落澄按捺住怒火，強(qiáng)作鎮(zhèn)靜道：“你來作甚？”
    木詡煙冷艷一笑：“我？我可是來幫你的。”說著，她亮出了她的苜蓿劍，一副蓄勢待發(fā)的模樣，落澄也察覺到了殺氣四伏，握住縈軒的手腕不松開。
    氣氛詭異，縈軒強(qiáng)行冷靜，作好開戰(zhàn)的準(zhǔn)備。
    營地那邊響起廝殺的聲音，這頭躲在暗處的敵人也紛紛現(xiàn)身，強(qiáng)勢來襲。
    來者人數(shù)眾多，縈軒本想與二人分散開來，可落澄仍死死抓住她不放手。“落澄，快松手！”話未完，對(duì)方已出手，木詡煙眼疾手快先行解決了帶頭三個(gè)，又轉(zhuǎn)身和一涌而上的后幾名殺手交起手來。而落澄也不甘示弱，一手護(hù)著縈軒一手?jǐn)?shù)片銀葉，瞬間了結(jié)了想要揮刀上前的殺手。
    “落澄，快松開！”縈軒受到掣肘，招數(shù)施展不開，只能順勢踢開跟前的敵人，不讓他們接近。“白落澄給我放手！”趁落澄分神打斗，縈軒狠狠甩開他的手，扎進(jìn)敵群中去。“李縈軒，你沒有兵器！”落澄怒喊道。
    等縈軒明白過來已經(jīng)太遲了，此次來襲的殺手不同以往的江湖九流之輩，而是訓(xùn)練有素的高手，其中有幾個(gè)更是極難對(duì)付，應(yīng)是這些殺手的頭目，但他們的目標(biāo)是木詡煙和白落澄，無暇顧及自己這個(gè)第三人。話雖如此，光是赤手空拳地抵抗這些嘍啰，縈軒已經(jīng)十分費(fèi)力，是的，她沒有稱手的兵器，無法進(jìn)攻，雖然可以搶奪對(duì)方的，可她習(xí)的是劍術(shù)，這些人手中的武器奇形怪狀，竟無一把是劍！
    縈軒漸漸不支，落澄抽身閃到她身邊，奮力為她擋下所有攻擊，但縈軒怎會(huì)甘心做個(gè)不會(huì)成長的的雛鳥，她想要與他并肩，成為他背后的一份力量。
    “縈軒，接住！”
    營地的廝殺已然結(jié)束，肖子淵策馬趕到，利刃出鞘，劃過長空，傳遞給正負(fù)隅頑抗的李縈軒——
    縈軒瞅準(zhǔn)劍柄，穩(wěn)穩(wěn)接住，一劍劃開，傷及面前的四名殺手。“啊！”其中一名殺手眉角受劍尖所傷，嬌嗔了一聲，縈軒頓時(shí)納悶了：「是個(gè)女的？」
    戰(zhàn)況告急，不容有失，有了武器，底氣變足，縈軒與落澄并肩作戰(zhàn)，加之前來支援的肖子淵，這場惡斗顯占上風(fēng)。
    力量陡增，殺手?jǐn)?shù)量遞減，現(xiàn)在的局面已達(dá)到勢均力敵的狀態(tài)，然而，作為助力的木詡煙看出了違和，這種違和感讓她極度不適——這個(gè)戴著傷疤面具的女子，并未像他們那樣，對(duì)敵人采取以斃命為標(biāo)準(zhǔn)的攻擊，而只是讓這些殺手失去戰(zhàn)斗的能力。
    于是，縈軒每傷一個(gè)人，木詡煙就在后面補(bǔ)一劍，確保其命斷黃泉。“我說丑丫頭你是腦子秀逗了嗎？他們招招致命，你卻招招留情，你該不會(huì)是他們那頭的吧？”縈軒還沒來得及回應(yīng)，幾個(gè)殺手頭目眼見自己的人被收拾得越來越少，開始急眼，沖縈軒等人全力進(jìn)攻，尤其那個(gè)身材瘦小，貌似是名女性的殺手，像要將縈軒千刀萬剮般，對(duì)她窮追不舍。
    “丑八怪，我生平最恨別人碰我的臉，你竟敢弄傷它，我要你用命來抵！”隔著面罩也能感受這女殺手的怨氣，她每招每式都瞄準(zhǔn)縈軒的要害，而縈軒則處處避開她的要害攻擊，因而即使她武力不及縈軒，卻依然能夠招招占得便宜。
    正當(dāng)局面膠著，肖子睦帶領(lǐng)剩余的護(hù)衛(wèi)前來相助，殺手已所剩無幾，僅余幾個(gè)頭目茍延殘喘，落澄長袖一輝，打斷女殺手與縈軒之間的僵持，她的另一名同伴拉住她，小聲急勸道：“螭吻，莫戀戰(zhàn)，這人你打不過，寡不敵眾，今夜先撤。”
    聽聲音，又是一名女的。落澄眉心一皺，發(fā)現(xiàn)一點(diǎn)端倪，幾個(gè)殺手頭目見形勢不利，迅速撤離，橫尸遍地，血腥氣彌漫四周。
    肖子睦查驗(yàn)死去的殺手尸體，發(fā)現(xiàn)他們腰背上有蝙蝠刺青。“如此說來，今夜襲擊我們的是青蝠幫？”肖子淵尋思道。“不止，方才我聽到他們當(dāng)中有人名叫螭吻。”落澄眉頭未展，疑慮重重。“螭吻？那不是血影門的九子之一嗎？兩個(gè)幫派狼狽為奸，個(gè)中因由怕是值得深思。”木詡煙對(duì)落澄分析說，“據(jù)我所知，這接二連三的暗殺，與夙沙家脫不了干系，雖說夙沙栲雇殺手取你二人性命是他自己擅作主張，但不排除夙沙一門的默許或是想順?biāo)浦郏B同九皇子的性命一并除去。”
    收起佩劍，木詡煙雙臂交叉，站到縈軒跟前，丹唇淺翹，眸底盡是寒意：“你是奸細(xì)吧？”縈軒慌忙搖頭否認(rèn)，木詡煙不依不饒，繼續(xù)質(zhì)問：“若你與地上這些尸首無關(guān)系，為何當(dāng)時(shí)處處手下留情，不取他們性命？”
    眼前這張臉，依舊是明笙的臉，縈軒忽然心虛，目光游離，不敢正視她。這一舉動(dòng)，卻引來木詡煙更深的誤解。這時(shí)，落澄二話不說，擋在縈軒前面，冷眼相看，嘴上則有禮致謝：“多謝堂主今夜相助。”木詡煙滿臉不屑，譏笑道：“小白頭，情愛令你盲目了。”
    “素聞忠魂堂堂主俠肝義膽，今夜幸得貴堂主出手，肖某亦在此謝過。”肖子淵抱拳致意，順帶化解此刻冷凝的氣氛，“如堂主不嫌，與我等同行照應(yīng)，不知可好？只是你的容貌……”肖子淵欲言又止，慕容明笙已逝是眾所周知的事情，木詡煙公然用她的臉作掩護(hù)，必會(huì)引起不必要的流言蜚語。
    “你能不能換張臉。”落澄不滿地幫腔道，不單為了遏止謠言，也為了此刻因這張臉而心緒不寧的縈軒。
    木詡煙冷冷地一笑置之：“同行就不必了，省得糟心。照今晚這場惡斗看，你們回程的一路，怕是不能平安順?biāo)臁Ｒ擦T，既然九皇子盛贊本堂主俠肝義膽，那就好人做到底，送佛送到西，需要時(shí)我再現(xiàn)身。”
    說完，木詡煙便抽身而去，臨走時(shí)還不忘瞪縈軒一眼。
    “子淵殿下，謝謝你的劍。”縈軒把手中的細(xì)劍還給肖子淵，心中困惑，這柄細(xì)劍不管是重量還是手感，都像是女性用的，與他的身型不匹配。
    這時(shí)，縈軒感覺到落澄走向自己，不等他的關(guān)心，就匆匆上了馬，走在前頭。
    不出所料，接下來的路程，已受到三撥不同形式的伏擊，或是埋伏或是偷襲，但跟第一撥區(qū)別的是，里面再?zèng)]有血影門的人。
    “我真的受不了你！”木詡煙少有地發(fā)脾氣，原因是在對(duì)抗外敵的這些時(shí)日，縈軒依然秉持自己不趕盡殺絕的作風(fēng)，讓她實(shí)在忍無可忍。
    苜蓿劍影，利落無痕，縈軒立馬舉劍防御，剛剛才結(jié)束一場廝殺，這兩個(gè)女人竟然內(nèi)訌起來，使在場的人們莫名其妙。
    卜鳳率先出來調(diào)停，但落澄偷偷按住了她。“她不是真的要?dú)⒖M軒，這一路殺戮太過，這兩人也都精疲力盡，憋在心里的悶氣需要宣泄，所以，由她們?nèi)ァ！痹掚m如此，但以縈軒的能耐，根本不是她的對(duì)手，落澄袖中暗藏的銀葉已準(zhǔn)備就緒，一有不妥，便會(huì)飛嘯而出。
    幾招過后，木詡煙已無心打斗，一劍揮開，劍風(fēng)給她們之間隔下了距離。“你這人怎么蠻不講理呀？！我都否認(rèn)了我是奸細(xì)，我沒殺過人，因此不想殺人而已，難道這就得罪你了嗎？？”縈軒忿忿不平，一臉憋屈。木詡煙聽了冷笑了幾聲：“不想殺人？那為何不窩在閨中安度一生，出來行走江湖作甚！世道飄搖，何處不血雨腥風(fēng)？心慈手軟死的便是自己。”
    「小美人，武功不差，就是太心慈手軟了！」縈軒想起在山魈嶺時(shí)那個(gè)刺客說的話，她無話可說，無可反駁，唯有沉默。“木詡煙！跟后輩置什么氣！”卜鳳怒斥道，木詡煙又揚(yáng)起嘲諷的笑：“道不同不相為謀，小白頭，這份人情你得還！這離祉云都不遠(yuǎn)，我們就此分別！”
    木詡煙策馬離開，縈軒低頭看了看自己和其他人，一身血污。日夜兼程還是未能在除夕前趕回皇城，皇帝寬宏不多責(zé)怪，反而在回信中叮囑肖子淵他們謹(jǐn)慎為安。
    舉目望去，可以看到皇城的影子，縈軒深深嘆了口氣，她還是回來了，往后的路，也許更加崎嶇難行了。