卻說沈貴這廝，油頭肥腦，大腹便便，乃神武軍一千總，稱不上大紅大紫，可好歹手下管著不少人，平日里囂張跋扈，算是個土霸王。
    今日沈貴高興異常，只道是神武軍發了餉銀，雖不夠全數，可到底是千人的俸銀，他機關算盡，左扣右扣，硬是貪了上百兩雪花銀，又可以胡吃海喝，享幾天清福了。
    旁的不提，這沈貴原是個精蟲上腦，好色貪杯的小人，前些時段得了一相好，喚作“賽牡丹”，本姓柳，單字一個煙，原是勾欄地里唱曲賣笑的，生得如花似玉、眉目含春，床上功夫自是不在話下。且說這二人，一路貨色，見面恨晚，真真一個郎情妾意、男歡女愛，好不火熱。
    是故這日，得了銀子，沈貴在天香居定了桌，便邀上一干狐朋狗友，都是些浮浪子弟，似爛泥扶不上墻，再喚來柳煙并一眾俏婦兒陪酒，想來一個不醉不休，縱情聲色到天明。
    當下，天香居雅閣里，好一副活色生香之景。
    那臉上敷著厚厚胭脂粉的柳煙靠著眼神迷離的沈貴，嘴角一抹若隱若現的幽媚笑意，一頭烏發淌在那圓潤香肩上，雪白的頸項上系著一根細細的紅色抹胸帶子，雙肩絲綢已是掉落至肚腹處，白花花的光膀子，一覽無余。
    沈貴見了，心神搖曳，晃著沉沉的豬腦袋，坐直身子，緊了緊摟住柳煙腰身的手，上下撩撥，看著桌上左擁右抱的浪蕩爺們，打了個飽嗝，大聲嚷道，“今日，我沈貴做東，請王二哥，宋四爺等朋友在這歡聚。光是喝酒，確實沒趣，不若讓我的柳煙兒給大伙唱個曲，助助興，何如？”
    眾人正吃到高興處，豈有不答應的理？
    于是乎，柳煙理了理衣裳，呼丫鬟端來古箏，琵琶，便要唱個《金索掛梧桐》來聽。
    只聽柳煙檀口輕啟，酥糯嗓音，輕瀉而出，“繁花滿目開，錦被空閑在。劣性冤家悞得我忒毒害，我前生少欠他今世里相思債。廢寢忘餐，倚定門兒待，房櫳靜悄悄如何捱...”
    沈貴端著酒杯，看柳煙邊唱，邊不停的眉眼掃他，勾唇一笑，暗含秋波，只把心窩子給迷住了，也拿眼去定定的盯著她看，兩個人在酒席間視線交纏，道一個如膠似漆。
    及唱畢，沈貴即刻叫了聲“好”，臉上兩側肥肉顫了顫，便將自己的酒杯斟滿，遞向柳煙道，“我的心肝，可是唱乏了罷，先喝一杯潤潤喉，爺我疼惜你的緊。”
    “奴家哪里這般矜貴？沈郎卻是有心了”柳煙嗔了沈貴一眼，但仍是含笑舉起衣袖，那杯酒慢慢喝了下去。待飲畢，便將酒杯遞給沈貴，“多謝沈郎厚愛，奴家心底好生歡喜。”
    沈貴接過酒杯，順手抓住柳煙柔荑仔細揉捏，好不知羞。
    且說一干人肆意取樂，任意歌飲，圖個痛快，孰不知“禍福相依，樂極生悲”，下一刻，房間的門“砰”一聲狠狠被撞開，一干威武高壯的漢子怒氣沖沖闖進來，清一色地帶著鋒利的刺月刀。
    一時之間，杯碎湯灑，雞飛狗跳，尖叫不斷。
    沈貴底下的護衛仆從，只需得兩三下，便統統被制服。
    “你們是什么人？來此作甚？”
    沈貴吃了一驚，剛喝的酒全都作冷汗，簌簌流下，站起身子，欲去拿自個兒樸刀。
    “老實待著”，進屋來的漢子皆是訓練有素，身手了得之人，哪容沈貴異動，即刻奔出一人，上前三步，就勢劈頭巾帶角兒揪住，一按將沈貴按將下來，教他撒不開拳腳。
    那沈貴委實不服，卻待掙扎，揪他的漢子把右手一挽，捏起拳頭，喝罵一聲：“狗官！”連耳根帶脖子只一拳，那沈貴吃了狠痛，兀地大叫一聲：“做甚么便打我？你可識得我是誰，還不撒手，必叫你吃官司！”
    “哦，好大的架子，我等有眼不識金鑲玉，還真不知你是個什么來頭，也不想知!”進屋的蕭暄一陣冷笑，揮了揮手，教親衛把沈貴提起來放一邊，束住手腳，動彈不得。
    屋里的人一概被禁住，早就嚇破膽，全蹲在地上，瑟瑟發抖，祈求這進屋的主不要找他們麻煩。
    “你們中誰是沈貴？出來！”蕭暄猛然一喝。
    言訖，眾人都看向被綁在一旁沈貴，意思不言而喻。
    “呵，你就是沈貴？！真是把自個養得腦滿腸肥，想必日子過得也是極其舒坦吧。”
    蕭暄站在沈貴面前，殺氣騰騰。
    “你這小童，究竟何人？可知我乃朝廷命官，堂堂神武軍的千總，你得罪不起，休在這里討死！”沈貴望著眼前對自己怒目相向的蕭暄，心下寒意翻涌，咽了口唾沫，外強中干地喝道。
    “不過一六品官吏，叫囂甚么，且先教你吃些苦頭，待你老實了，小爺我再問你的罪”，蕭暄看著眼前死到臨頭還一副惡人相的沈貴，內心的鄙棄已是無以復加。
    “蕭風，好好款待沈大人，教他識得厲害”，蕭暄喚來親衛，頭也不抬地吩咐道，后一轉身，對著房間其余諸人呵斥道，“今夜我只尋沈貴，無關之人，即刻退去，否則一并問罪受罰！”
    房間里尋歡的老少爺們并一眾陪酒女、隨從小廝等聞言，慌忙起身，齊齊涌出房間，柳煙看了沈貴一眼，躊躇半刻，也是離去。
    另一邊，身為蕭暄貼身侍衛的蕭風得了命令，毫不含糊，趕將上來，望沈貴小腹上只一腳，騰地踢倒在椅子旁，又提著他領子，狠狠扇幾個大耳刮子，原是豬頭，現在堪比盆臉。蕭風住了手，又呼起腳來，直直一踹，教沈貴似面條桿子，空中翻幾個圓圈，重重砸在地板上。那沈貴被按壓在地上，那里敢掙扎，只叫嚷道：“好漢饒我，好漢饒我，有話好說。”
    只應了句：千總官威賣不成，反做躺地殺豬叫。
    蕭暄估摸著火候差不多了，止住了打人的蕭風，命人揪著沈貴，拖到她面前，似笑非笑道，“沈大人，這下可還有牢騷，但發便是，無需藏著掖著。”
    “下官不敢......煩問這位小爺名諱喚作甚么，與下官可有什么怨結，我沈某人一定賠禮道歉，痛改前非”，沈貴歪著腫脹的臉，四下一探，有道是好漢不吃眼前虧，蕭暄那邊人多勢眾，自己只能服軟，當下賠笑道。
    蕭暄聞言笑道：“你這頭蠢豬，問我名諱做甚么莫不是想回頭，領了兵馬，興師問罪，奈何于我哼，別人怕你個貪官，我卻渾不放在眼里。”
    沈貴一聽，心底有些犯怵，他也算有些見識的人，方才這小兒如此鎮定，他就有些感覺不對勁，聽他報了名號，還敢這么囂張，總歸是有些背景的。
    唉，這個幾歲的奶娃娃，不知身后是哪號人物，當真油鹽不進，難道是自己今日出門沒看黃歷，怎么憑地惹上這個煞星，素來的仇家里沒這個小兒啊！
    “我且問你，你可識得這位岳把總？今夜他可是被你遣人打了出來，丟在街當口”，蕭暄命人攙著岳勝進來，而后指著他，望向沈貴，眼底寒意凜然。
    沈貴正眼一瞧，猛然一驚，幡然醒悟，這小爺原是給這落魄的把總撐腰找場子來了，可這岳勝的底細，自己摸得一清二楚，那是完全沒有靠山的凈戶，要不然也不會這般刁難于他，但這伙人是哪里冒出來的，與這岳勝是何干系？
    “我過問你話呢！成啞巴了？”
    蕭暄瞧著沈貴豬頭豬腦般愣在地上，嘴角滴著哈喇子，頓時不耐，一肚子火氣。
    “當然識得，乃是我手下軍官，擔任把總一職，喚作岳勝”，沈貴回過神來，只得慌忙應道。
    “識得就好”，蕭暄喃喃自語，眼底深沉，叫人看不透。
    沈貴耷拉著腦袋，答也不是，不答也不是，唯唯諾諾。
    “瞧著這里形狀，你可是愛喝酒？”蕭暄的聲音柔和了許多，可問出口的問題，卻是讓跪在地上的沈貴有些不知所云，這小爺莫不是有甚毛病。
    “酒是個好東西，下官自是喜歡”，沈貴猜不透由頭，只得老老實實應答。
    “可惜了，這美酒，怕是你最后一次喝了。”
    蕭暄的話鋒一轉，陡然變的凌厲無比，端的殺機無限。
    把個原就擔驚受怕的沈貴硬是嚇的雙腿發軟，渾身抽搐。
    “沈某究竟犯了何事，你要取我性命？你可知我是...”沈貴戰栗著身子，抬首看向只有幾歲的蕭暄聲嘶力竭吼道，這哪是個不諳世事的小童，分明是催魂奪命的修羅！
    “夠了，事到如今，我讓你死個明白！你濫用私權，克扣糧餉，致使士兵受餓挨凍，動搖軍心，壞我大梁戰備，此一罪也；你大宣淫威，欺壓下屬，當街差人毆打朝廷武官，敗壞綱常，視軍規軍法如兒戲，此二罪也，你消極待練，不思報國，從無整頓紀律，隊伍如散沙一盤，卻整日留戀青樓妓院，只圖個人快活，尸位素餐，罔負天恩，此三罪也。三條大罪，數罪并罰，死十次都難以贖罪！”
    蕭暄匆匆打斷沈貴，一口氣念完罪狀，不再猶豫，剛欲下令處死他，卻不想屋外突然傳來一陣喘息不止的男聲，“小爺且息怒，聽我一言。”
    蕭暄一怔，回頭看去，一個著綢子的掌柜模樣的男子靜靜站立，被親衛揮刀擋住，靠近不得。
    “你是何人？”蕭暄蹙眉，冷冷道。
    “我家小姐聽聞爺在此，特命我前來相傳，望小爺莫要沖動，且去見她一面，再做處置。”
    “笑話，我從不認識你家小姐，何來想邀之意？”
    “不不，爺與小姐關系匪淺，實不相瞞，我家小姐姓單名璃...”
    “單璃！”蕭暄念出聲來，剎那間目瞪口呆...