鐘雪茹思考了一下，覺得還是應該跟白石稍微解釋兩句：“其實我不知道會遇見永安侯的。”
    白石點點頭：“奴婢明白。”
    不，我覺得你不明白。
    鐘雪茹苦惱地揉了揉額頭，正要再說，紫蓉姑姑卻已經走到了兩人面前，朝鐘雪茹拜了一拜：“公主，茶已經泡好了，主子在喚您回去呢。”
    無奈之下，鐘雪茹只能乖乖地跟著紫蓉姑姑回去，雖然她心里依舊想著，總得找個機會跟白石澄清一下自己的清白。
    回到賞荷亭，五皇子妃已經為她倒好了香茶，五皇子妃的脾氣很好，也不問她為什么耽擱了許久，只是溫溫柔柔地將茶杯又往她的面前推了推，笑著說：“趁熱喝吧。”
    鐘雪茹捧著茶杯喝了一大口，不愧是宮里的香茶，味道上乘，唇齒留香，回味無窮。
    “雖然這茶很不錯，但你也還是得少喝，怕沖了藥性。”
    懷興平日里藥食進補的多，因而也多了很多忌口的食物。鐘雪茹覺得實在可惜，少了許多口欲之福本就很倒霉了，偏偏代替品還是難喝至極的湯藥，反差過于明顯，令人揪心。鐘雪茹被迫喝了幾天的藥都已經覺得有些食不知味，難為這個小公主從小喝到大，只怕連味蕾都要給喝出毛病來了。
    鐘雪茹咬著米糕，喝著香茶，隨意地望著遠處。坐在賞荷亭內可以將整個九曲橋一覽無余，今日的九曲橋只有她們幾人，獨獨享用這份美景固然是好事，但一想到這偌大皇宮處處都如這般寂寥無趣，再美的景色也會失了情趣。美景應該與人合一，若是沒有屬于這份景色的人，僅僅只是欣賞景色，并沒有太多的意義。
    她不由地想起剛剛見到的永安侯，他像是從畫卷中走出的人，站在那兒是風景，走出那里依然是風景，仿佛無論他在何處，天地景致都會跟隨他一起移動，似物換星移。
    這樣的人啊，若不是機緣巧合借用了懷興的身體，她是不是壓根沒有與他相見的機會？嗯……也許是有的，父親是都督，永安侯是武將出身，若是父親有心結交，總會帶著兩位兄長去永安侯府拜見。
    但她是女子，她沒有一道前去的機會，只可能遙遠地瞥上一眼，不會進入永安侯的視線。
    江元佑，江元佑，她忍不住輕輕念了念他的名字。
    五皇子妃聽見她的聲音，略有遲疑地望著她，問道：“你剛剛說了什么？”
    鐘雪茹搖搖頭：“唔，沒什么，自言自語。”
    “你這孩子，是不是累了？時候也不早了，已經吩咐他們去抬步輦過來，回去路上就別走動了。”
    這次鐘雪茹沒有推辭，出來轉了小半天，再堅持走回去就會引起他們的懷疑了。不過有了這一天的經歷，回頭再拜托五皇子妃去吹吹耳旁風，五皇子應該會相信她現在身體特別健康了吧。
    又坐了一會兒，抬步輦的宮人就已經等在了九曲橋外。鐘雪茹也覺得繼續坐在這里太過無聊，便順著五皇子妃的意思，由著宮人們把自己抬回了西殿。
    江元佑離開半個時辰之后，又重新折返，此時賞荷亭里已經換了人，五皇子與另外一位武將喝著五皇子妃留下的香茶，好整以暇地等著江元佑。
    武將為都指揮僉事鄭軻之子鄭西禾，與五皇子靖珩及江元佑皆是年少竹馬的關系，如今在衛所謀了個一官半職，發展自然是比不過堂堂皇子和侯爺的，但年少情誼猶在，五皇子靖珩偶爾會邀請他小聚。皇子私下與武臣相會本是大忌，但他們偏偏約在這風光亮麗的賞荷亭內，反倒叫人不好意思去揣測其中私心。
    江元佑走進亭內，望著臺上的茶具，掃了五皇子一眼，淡淡道：“沒想到心疼妹妹的五皇子，竟然也會用妹妹來打掩護。”
    五皇子笑了下，給江元佑倒了杯茶：“內子好心帶懷興出來散心，確實與我們今日相會無關。”
    “是么？”江元佑悠悠落座，抿了口香茶，又道，“那遇見劉淳之子，也是巧合了？”
    五皇子挑了下眉，說道：“母妃既屬意他，那便讓懷興先同他見上一面。至于親事是否能成，這并非我能左右之事。懷興若不愿，即便是母妃也不會強迫于她。懷興若不在意，親事早晚都該定下。”言至此，五皇子忽然抬眼看了看江元佑，“我竟不知，元佑何時關心起了我那妹妹的親事？”
    “你可別說這容易引人誤會的話，我對懷興并無興趣。”江元佑一臉波瀾不驚，“何況你說她懼我怕我，若是被她知曉我說起她，恐怕得夜不能寐了吧。”
    “行了，今日邀你們小聚可不是為了懷興的事。”五皇子撫了撫衣袖，示意身邊伺候的宮人退遠。待到宮人們散去，他這才小聲開口：“你還記得前年黨項議和之時送來的美人嗎？”
    “你是說賜給三皇子為側妃的那位？”江元佑神情驟然間嚴肅起來，“怎么，查出她的身世了？”
    五皇子掃了一眼四周，將聲音壓得更低：“上個月，老黨項王病逝，他的長子繼位后便將她的族人全部打入牢中。我早兩日截獲消息，想來這兩日，三皇兄那兒便也該知曉了。你猜猜看，三皇兄會如何處置？”
    “你問我？”江元佑有些好笑地看著他，“他如何處置自己的寵妃，與我何干？”
    “你我都心知肚明，那美人來我朝目的為何，三皇兄自然也知曉，黨項王此舉無疑是為了逼迫她擺正自己的立場。若是三皇兄處置了她，正好給了黨項王一個撕毀議和的理由。若是三皇兄不處置，你認為那位美人會繼續按兵不動嗎？”
    江元佑笑了笑：“在內有你們，我不便插手。若是黨項人真妄圖攻打邊關，那也得先問過我，允不允許他們的馬蹄踏過國境線。”
    江元佑說得十分狂妄，但是鄭西禾與五皇子都知道，別人這么說是托大，但江元佑說的時候，確實認真的，并且他的確可以做到。當年江元佑還未承侯位，老黨項王便已忌憚這位少年聞名的出世英才，送來了議和書。然而如今繼位的這位長子顯然野心勃勃，也不夠了解江元佑的可怕之處，才敢如此鋌而走險，指望從三皇子處起手，破壞兩國邦交。
    五皇子本意是提醒二人，但聽了江元佑如此說，他忽然放下了心。江元佑還在，他還擔心什么呢？
    一直不怎么說話的鄭西禾此時十分敬仰地望向江元佑，他們年紀相仿，但卻已天差地別。鄭西禾覺得自己這一輩子都不可能有江元佑這般成就，他所求也不多，只盼天下無戰事，雖然這對一位武將來說顯得過于膽小怕事，但又有哪個武將真的希望自己每日流連戰場，居無定所呢。
    江元佑看了看鄭西禾，似是想到了什么，忽然說道：“我記得你年前娶了妻子？當時我身有要事，在外耽擱的幾天，沒能趕急回來。此后你隨都督家的大公子去山西練兵，我又多事纏身，始終不得空向你道賀，今日終得一見，雖說遲了，但還是得說一句。你夫婦二人佳偶天成，月圓花好。”
    鄭西禾一臉受寵若驚，忙道：“多謝侯爺。是我疏忽，早該帶內子去侯府拜訪才是。”
    “你我之間無須這些客套虛禮，我們都是行武之人，不必拘泥那些繁文縟節。”江元佑看了看鄭西禾，又看了看五皇子，笑道，“你二人如今都已婚配，倒只剩我一個孤家寡人。”
    五皇子斜了他一眼：“這可是你主動提的，怨不得我。你也莫急，最多這一兩年，父皇定要操心你的婚事。”
    “不要誤會，我壓根不急。”江元佑一臉輕松，“我若娶妻，必得我心悅之。娶不得鐘愛，人生何其無趣。”
    “京中名門的帖子都遞到侯府，全被你回絕了。你連那些女子的面都不見一面，上哪兒尋得鐘意的姑娘？”
    江元佑笑了下：“這便不勞靖珩費心了。靖珩若有這閑心，不如去瞧瞧懷興公主可瞧上了劉淳之子。”
    鄭西禾有些好奇，問道：“你為何從不稱呼其名？”
    江元佑揚了揚眉毛：“我與劉淳同為朝臣，是平級，我為何要關心一個小輩姓甚名誰？”
    鄭西禾噎了一下，劉淳之子分明才少江元佑四歲，怎么就成了小輩？但江元佑說得如此自然，完全不覺得這番定義有什么不妥之處。鄭西禾無奈，雖為發小，他也還是經常會被江元佑的傲慢嚇到。尤其是本人毫不在意，繼續這樣“囂張”，才是最為可怕的事情。
    江元佑啊，六年的戰場磨礪，到底讓他變成了一個怎樣的人呢？
    鐘雪茹回了西殿，用了晚膳，急不可耐地遣退了翠煙，獨留下白石一人。今日這誤會實在太大，她不想憋一整夜，還是早早解開為妙。
    白石乖巧地站在鐘雪茹面前，她已經猜到鐘雪茹打算同她說些什么。
    鐘雪茹看著白石，卻又不知道該怎么開口了。依照她自己的性子，定然是要掰開了條條道理，同她分析自己不可能主動去見江元佑的理由，最后梳理整合，得出一個完整的結論。她雖然不屑于文人那般顛三倒四地說話方式，但她這個人偏偏又愛同人講道理，當然了，大部分不愿意跟她講道理的人最后都輸在了她的劍下。
    可惜的是，她現在既不能掰著手指跟白石講道理，也不可能握著簪子同她比劃。否則下一刻楊御醫就會診斷她得了瘋病，她一輩子都出不去西殿了。
    思考了許久許久，她終于猶豫著開了口：“今天，我真的不知道永安侯會在九曲橋。”
    白石了然地點點頭：“奴婢明白，公主已經說過了。”
    鐘雪茹有點頭疼，只能接著解釋：“我那么怕他，連話都說不了幾句，怎么可能主動去接近他呢？即便他是皇兄的舊識，于我而言也只是外臣。況且他如此多的傳言，殺生修羅，我更是避之不及。”
    聽到這里，白石皺了下眉：“公主曾經的確因聽聞永安侯之名而發病，但……公主如今身體康健，想來即便永安侯在前也并無不妥。奴婢認為，若是公主與永安侯多加接觸，定能將心頭夢魘除去。”
    鐘雪茹聽著越發不對勁，怎么聽起來有種以毒攻毒的意思？接近江元佑如果真有強身健體去除心魔的功效，那江元佑不該去做侯爺，不該去邊關打仗，他應該去開個醫館，或者干脆堂而皇之地入住欽天監，給人斷個吉日良辰，生老病死了。
    鐘雪茹認為自己很有必要去扭轉一下白石的觀念，硬著頭皮說著：“侯爺只是尋常人，我畏懼他，是因為我不忍聽聞戰場殺戮之事。如今我見了他，他并不似傳聞中那般可怖，但仍舊是戰功赫赫的永安侯。我為一國公主，應當遵守本分，莫行差踏錯，便不能私會外臣，有辱聲譽……你，聽懂了嗎？”
    良妃說懷興平日里說話沒有那么文縐縐，但若是不端出個公主架子，將利害關系點名明，白石又總是不松口。鐘雪茹其實并不太明白，白石為何對她與江元佑的關系產生了令人迷茫的執著感，雖說美色當前易誘人，但白石是訓練過的宮女，見過世面，不該這么膚淺吧。
    白石這下猶豫了很久，才慢悠悠地開口：“公主……難道不是喜歡永安侯嗎？”
    她喜歡江元佑？
    鐘雪茹呆了好一會兒，才想明白這幾個人代表的含義。她眼睛瞪得極大，一臉不可置信地看著白石：“你為何要這么說？”
    “那日公主打聽了永安侯之后，便一直出神想著永安侯。今日九曲橋前相見，公主見著永安侯很是歡喜。”白石偷看了鐘雪茹一眼，“奴婢以為公主正煩惱良妃娘娘議親之事，公主不愿嫁與劉家二郎，便是心里有了人。”
    鐘雪茹只想扶額，她不想嫁劉二郎是因為她對劉二郎并無好感，加之又帶著不明緣由的聯姻手段，讓她感到厭惡，因此才會表現出些許抗拒，先前御花園里相見，她才沒有分太多視線給劉二郎。這一切一切，都與江元佑并無關系，無論有沒有江元佑，她鐘雪茹都不會讓“懷興”嫁給劉二郎，這個公主活得已經夠辛苦，還要把婚姻當作權斗的工具，她都覺得心疼。
    可怎么到了白石眼里，江元佑成了主要原因？
    她努力要把懷興的孽緣掐了，怎么又莫名其妙地多了新的孽緣？
    無奈之下，她只得繼續解釋：“我真的沒有動那心思。永安侯與五皇兄走得近，日后或許還會偶然相見，你可不要亂說，叫人誤會了不好。”
    白石點點頭。
    鐘雪茹放了心，無論白石到底有沒有理解她的意思，但是她畢竟是個聽話又聰明的，絕對不會說漏嘴。若是換了翠煙，鐘雪茹倒是不能保證了。
    說了半天道理，鐘雪茹都覺得有些累了。她朝白石揮了揮手，說道：“我乏了，去備水吧，我要沐浴。”
    “是。”
    白石福了福神，轉身離開。她走了幾步，又遲疑地回了頭，喚了鐘雪茹一聲：“公主……”
    “怎么了？”
    “公主這次大病之后，似乎有些不同了。”白石笑了笑，“往常公主都不會同奴婢說這些，想必良妃娘娘會很安慰吧。”
    鐘雪茹干笑了兩聲，打發白石走了。
    模仿一個人很難，模仿一個完全不認識的人那根本就是不可能做到的事情。鐘雪茹有時候恨不得懷興公主天生口不能言，這樣她模仿起來反倒輕松一些。但是這個念頭很快從她腦海里散去，她如此詛咒一個年少姑娘，屬實惡毒且不該。
    在這宮廷之中，無論是誰都在盯著她的一舉一動，她的每一步都會被解釋成千姿百態。就如今日，她全然不知自己無形之中給了白石如此印象。白石尚且如此，那么五皇子妃呢？其他人呢？還有……江元佑呢？
    在他眼中，懷興是怎樣的呢？