江元佑悠閑地去了五皇子的營帳等他回來，小洛子跟在他身后，愣是憋了半個鐘頭沒敢說一句話。江元佑奇怪地看著他，小洛子他還是認識的，經常被靖珩帶在身邊，跟自己也算熟悉，所以他忽然這么沉默，讓江元佑倒有些不適應。
    “怎么，這才幾個月不見，認不得我了？”
    “不、不是……”小洛子討好般地笑起來，“宮里都在傳懷興公主將要和侯爺定親的事，侯爺剛從邊關回來就直闖公主的營帳，奴才覺得……”
    江元佑挑了下眉：“覺得什么，再過一年就可以等永安侯府的侯夫人了？”
    小洛子自然聽出了江元佑的嘲意，猛一哆嗦：“奴才并無此意！”
    “呵。”江元佑十分自然地用了靖珩的茶具倒了杯茶喝，“我要娶誰，什么時候由他們做主了？”
    小洛子不敢接話。
    江元佑半杯茶下肚，頗有些嫌棄地說：“靖珩這茶的品味倒是退步了不少，改日不如叫南朔送些他們那兒的好茶叫靖珩嘗一嘗。對了，小洛子，我且問你，那位鐘姑娘為何要跟在懷興公主身邊？”
    小洛子微微一愣：“侯爺說的是鐘三小姐嗎？鐘三小姐是良妃娘娘請進宮的，上回太子妃桃李宴之后，公主又病倒了，醒來之后舉止異常，御醫說公主被夢魘住。恰逢國師歸來，推算出鐘三小姐是有福緣之人，常伴公主身邊能叫公主安神。這幾個月鐘三小姐都在宮里，公主的身體也漸漸復原，看來鐘三小姐有福是真有其事。”
    “桃李宴之后？”江元佑一想，這不是他啟程去邊關之時么，也就是說他與懷興分別之后她就病倒，然后這位鐘三小姐入了宮。
    再然后他收到了這一封決絕信。
    他遠在邊關并不知曉宮里的傳言，但聽小洛子這么一提，也理出了點頭緒來。他和公主的親事絕不是一般宮人可以閑言碎語的，既然有了這個風聲，那必然是良妃有意撮合。她想要拒婚，無法從良妃那里下手，便把主意打到了他身上。看來她定是聽說他曾經拒絕賜婚的事，決定讓他一而再一番。
    今日之前他確是氣惱的，只想把這封信拍到懷興面前讓她把里面的字全都給咽回去。
    至于現在，他倒是有了別的想法。
    念及此，五皇子靖珩終于帶著獵物回了本營，在皇帝那兒受了賞之后，聽說江元佑已經回來，便急匆匆地回了自己的營帳。
    “這可真是稀奇，你一回京就直接闖到獵場來，若不是我知邊關早已安定，我還當你有什么要緊的事要奏給父皇。”五皇子見他用了自己的杯子，朝他微微白眼，“你還真不客氣。”
    “我回來自然是有要緊事，只不過是件私事。”江元佑聳了聳肩，尋了個干凈的杯子，難得主動替五皇子倒了茶，“我聽說有人想把我安排給自家妹妹，我當然要回來找他要個準話。”
    五皇子晲了他一眼：“難道不是你先對懷興圖謀不軌？”
    “嘖。”江元佑不禁咋舌，“你居然還真的敢用這個詞來形容我。你不是常說讓我離懷興遠一些，怎么，事到如今倒是你先反悔了？”
    五皇子心有不滿，哼了一聲：“懷興從小便怕你，我當然不愿她委屈。但若她真的有意，我身為兄長，自然要滿足她的心意。”
    “行了，我知道你心疼懷興。你放心吧，我并沒有要娶她的意思，得空了你去勸勸你母妃，別在我身上打主意。她要的東西，我若想給，自然會雙手奉上；我若不想，她就算為此不惜毀了懷興公主一生，我也不會讓步一分。”
    五皇子皺了下眉，他何嘗不知良妃心思，若不是以為懷興真的對江元佑起了心思，他早已向母妃闡明內心。只是他奇的是，他打聽來的消息不假，江元佑與懷興私下相會是事實，為何懷興和江元佑兩個人都不認呢？
    “你對懷興真的……”
    “靖珩，你是了解我的。我若心悅于誰，我必定會親自求娶，旁人無法左右。”
    言下之意，我若真的鐘意于懷興，便會自行向皇帝請旨賜婚，而非等待良妃去吹枕邊風。五皇子了解江元佑，亦知他此話真心，那先前那些又算什么？單純只是把懷興當成個小妹妹，難得去照拂了一二，只是被宮人會錯了意，以為他們真的心悅彼此？
    五皇子心里奇怪，還是問出了口。
    江元佑卻笑了笑，十分神秘地對他說：“嗯，至于為什么，之后再告訴你。”
    五皇子正要再問，皇帝卻派了人來喚他過去問話。他總不能叫天子等他，只能暫且放過了江元佑，急忙出了營帳。江元佑失笑地看著五皇子，他領走前那欲說還休的表情實在太過有趣了。
    待他走遠之后，江元佑叫來了他的小跟班如鴻，此次回京匆忙，他只帶著如鴻一路馬不停蹄，其他人都還走著官道驛站呢。
    他低聲吩咐了如鴻幾句，如鴻詫異地抬起頭，瞧上去有些為難，臉都皺了一團：“侯爺，這叫我上哪兒弄去……”
    “這點小事還要本侯教你嗎？”江元佑眉尖挑了下，“我給你一天時間，足夠寬裕了吧？”
    如鴻哭喪著臉，別說一天，給他三十天都不夠啊。
    那些傳言說得一點都不準，他家侯爺什么時候只對敵人魔鬼了，他對自己人才是最可怕的好嗎？
    如鴻抖著身子，認命地出了營帳。江元佑似乎心情很好，又從懷里取出了信，重新讀了一遍。奇妙的是，先前令他氣惱不已的字句，如今讀起來，卻有了一絲別的意味。
    腦子里忽然浮現出一張小美人的臉，美目圓瞪，端得一副活色生香的景致。
    “鐘三小姐……鐘雪茹，是嗎？”
    秋獵之后，鐘雪茹并未隨懷興一起回宮，而是跟著長兄鐘雨霆一道回了都督府。鐘雪茹喝了許多果子酒，這酒相對恬淡一些，但也禁不住多喝，鐘雪茹醉醺醺地坐在回家的馬車里，一路顛簸著靠在鐘雨霆身上。鐘雨霆無奈地看著身側的小妹，只得分出自己的披風蓋在她身上，生怕她被秋夜的風吹著涼了。
    可是酒勁上頭，撓肺燒心的，鐘雪茹很快就把披風給掀了，人一歪，直接倒到馬車的另一邊去了。鐘雨霆錯愕地盯著她，無奈地把披風折了折，墊在她的腦后，生怕她一個不小心把腦袋給磕了。
    都督府在三元坊，從西郊歸來，入城后一路往北，倒是與五合坊在同一個方向。鐘家的馬車行在路上，車夫忽然停了車。鐘雨霆疑惑地先簾去問，車夫說前頭一車堵了路，他實在是挪不了。
    鐘雨霆回頭看了眼已經安分睡著的小妹，跳下了車，朝那堵著路的馬車走去。馬車比鐘家氣派許多，顯見是一位高官。
    “不知車中是哪位大人，在下鐘家鐘雨霆，正要朝三元坊去。家中小妹醉酒，急于歸家，還請行個方便。”
    “自然方便。”車中人推門望來，“原來是鐘小將軍。”
    鐘雨霆負責練兵，雖未上過戰場，但還是會被人尊稱一聲小將軍。平日里說笑倒也罷了，面前此人這么喊，鐘雨霆倒是不敢當了。
    “雨霆無才，怎敢當侯爺如此相稱。”鐘雨霆雙手抱拳，朝車中的江元佑一拜，“未想到是侯爺在此，是雨霆唐突了。”
    “無妨。”江元佑的視線越過鐘雨霆往后方望過去，“方才你說，你的妹妹醉了酒？”
    “是，小妹伴在公主身側，今日醉酒難得歸家，母親早已在家中等候。”
    江元佑若有所思地點點頭：“鐘三小姐的酒量不好嗎？”
    鐘雨霆有些奇怪，江元佑沒事打聽他小妹的酒量做什么。但他很快又覺得，也許江元佑只是隨口一問，沒什么特別的意思。于是他也就隨口一答：“小妹酒量尚可，只是今日喝得稍多了些。”
    江元佑了然一笑：“那我就不耽擱你們回去了。”說完，他吩咐車夫駕車，不是給鐘家的馬車讓位，而是自己往五合坊的方向去了。這讓鐘雨霆又有了一種錯覺，江元佑好像就是特地停在這里等他們的。
    他們與永安侯府非親非故，江元佑又為何要等他們？
    鐘雨霆又覺得自己想多，便轉身上了車。一回到車上，鐘雪茹卻已經醒了過來，人似乎還懵著，看鐘雨霆回來，便出聲問道：“怎么了？”
    “無事，方才永安侯府的車停在了前面，我去打了聲招呼。”
    “哦，永安侯哦……”鐘雪茹囔了一聲，忽然拔高聲音叫道，“永安侯！？”
    鐘雨霆被她嚇得不輕，遲疑問道：“永安侯……怎么了嗎？啊對了，聽說永安侯闖了公主的營帳，當時你也在吧，你沒有做什么不妥之事吧？”
    鐘雪茹有些心虛，如果說不妥的事她可能已經做了個遍呢。
    她尷尬地呵呵兩聲，決定裝個醉，糊里糊涂地又閉上了眼睛。鐘雨霆當她真的又醉了，便沒有接著問。鐘雪茹漸漸發現，她演過一次懷興公主還是有不少好處的，至少她現在裝醉裝暈是真的格外熟練了。
    但是鐘雨霆說江元佑親自來堵鐘家的車，她可不覺得是個偶然，這個人錙銖必較，聽說戰場誰得罪了他，他都會三倍甚至十倍奉還。她這會兒要是被他盯上了，他指不定用什么法子來教訓她呢。
    她只是好心去解救一下懷興，又不是故意破壞了他的婚事。如果他真的要娶懷興，那就應該對懷興好一點，用真誠去說動懷興，讓懷興去接受他，跑來打擊報復她干什么！又不是她讓他娶不了懷興的……
    哦，可能還真是她。
    鐘雪茹好頭疼。
    與此同時，馬車停在了永安侯府門前，江元佑接過如鴻遞來匣子，眼中浮出笑意：“不是說一天不夠嗎？”
    如鴻神情復雜：“咳，說來也巧，我尋到了都督府上的一個婆子去當鋪典當，她平日里手腳不干凈，偷了主子的首飾去賣。鐘三小姐幾個月前昏迷不醒，鐘家主母忙于照顧鐘三小姐，正給了這個婆子可乘之機。這個寶匣那婆子都沒打開過就直接拿去當了，結果這寶匣里藏了張鐘三小姐以前臨的一首詩。”
    江元佑只聽到了一個關鍵句子：“你說她幾個月前昏迷不醒？怎么回事？”
    “我打聽過，說是鐘三小姐春日時不慎從寶善寺附近的積香塔上摔了下來，昏迷了兩月有余。醒來不久就被良妃娘娘接近了宮，他們說這是鐘三小姐因禍得福。”
    “……確實是福。”江元佑打開寶匣，看了眼里面夾著的一張薄紙，上面寫著一首詩。
    “同穴窅冥何所望，他生緣會更難期。”
    江元佑瞇了瞇眼睛，關了寶匣，對如鴻說道：“去將那婆子所有典當的東西都贖回來。還有，得空去敲打敲打鐘家的管事，讓他知曉此事。”
    如鴻啞巴了一會兒，侯爺長手去管了下鐘家的事兒，怎么還一臉理所當然的樣子。這婆子手腳再不干凈，損的也是鐘家的財，況且侯爺要的消息都是從那婆子嘴里套出來的，侯爺這翻臉不認人得可真快。
    “不過贖回來之后，也不用還給她。”
    如鴻心想，他也沒理由去還啊。
    “嗯……叫那丫頭長點記性也好。”
    如鴻覺得自己不但啞巴了，可能馬上就要聾了，那一聲丫頭太過震撼，他的耳膜已經顫抖得快要不聽使喚了。
    到現在他算是懂了，難怪侯爺不肯娶公主，這是瞧上人家別的姑娘了啊。如鴻在獵場也遠遠看過鐘三小姐一眼，那模樣是真的美，也難怪侯爺對她這么上心。
    唉，沒想到侯爺也會被美色所惑，如鴻覺得自己，有那么一點點的幻滅。