沐芷兮美目浮上銳利的光芒。
    “祭祀？”她向蕭熠琰投去詢問的目光。
    蕭熠琰招呼她近前，抓著她蔥白如玉的手指，帶著它拂過地圖冊上標出的珀泱江。
    她的指尖順著珀泱江，落在江中一島上。
    那是一座名為“百鬼窟”的小島。
    耳邊，響起蕭熠琰那低沉富有磁性的嗓音。
    “百鬼窟曾是珀泱江海盜的老巢。
    “當年百姓們聞海盜喪膽，四方漕運一派蕭條。
    “海盜們抓了人，就會將他們獻祭給‘百鬼’。
    “這次的珀泱江浮尸，和當年的記載大同小異，相比之下，更為暴虐?！?br/>     得知此事后，沐芷兮義憤填膺。
    “如此草菅人命，簡直猖獗?！?br/>     蕭熠琰那只粗糲的大手裹著她嬌軟的小手，思索過后，正色道。
    “是否為海盜卷土重來，還未可知。
    “不過可以肯定，這次的浮尸一事，是那幫人有意為之。
    “光天化日投尸江面，短期內，怕是無人再敢接近珀泱江。”
    沐芷兮點了點頭，贊同他的說法。
    她的目光落在那地圖冊上，緊鎖著珀泱江。
    ……
    珀泱江浮尸一事，鬧得人心惶惶，人人自危。
    可即便如此，中秋佳節(jié)將至，城中的熱鬧喧嚷，在一定程度上降低了百姓的恐慌。
    蕭熠琰下令，增加守城兵巡邏班次，并增設巡邏點。
    是以，街市上隨處可見巡邏的衛(wèi)兵。
    他們身穿盔甲，護衛(wèi)一方百姓安定，讓眾百姓頓覺心安。
    榮國公府。
    一家人正在用午膳，管家小跑著過來稟告。
    “老爺、老爺，世子回來了?。?！”
    榮國公差點被湯嗆到，攥著手放在唇前，咳嗽了幾聲，才壓住嗓子里那陣不適。
    他身邊的國公夫人笑得一臉慈愛。
    “竟是祁兒回來了？太好了，快，收拾收拾，我要親自去接兒子！”
    “娘，等我！”白霜霜隨之起身，挽住了國公夫人的胳膊。
    她眼中盡是激動與興奮。
    盼了這么久，總算把哥哥盼回來了。
    一家人三口放下碗筷，來到府門外。
    遠遠就瞧見一隊人馬朝這邊來。
    他們身穿勁裝，是榮國公府的親兵衛(wèi)。
    最前頭的那位，就是他們護衛(wèi)的世子——白祁。
    白祁一襲武將玄色盔甲，威風八面，早已不見當年的孱弱病態(tài)。
    他騎在馬上，眼神堅毅，頗有幾分儒將之風。
    看到許久未見的兒子，國公夫人頃刻間紅了眼眶。
    她往榮國公身后站，低頭擦了擦濕潤的眼角。
    白霜霜扶著她，笑著寬慰。
    “娘，大哥今天回來，是天大的喜事呢，你多笑笑?！?br/>     國公夫人就是忍不住掉淚。
    尤其是，白祁下馬，喊了聲“母親”后。
    她看著朝思暮想的兒子，眼淚大顆大顆往下掉。
    “回來就好，回來就好……”她只知道重復這一句，將手按在他肩頭，眼神溫柔，輕拂他盔甲上的灰塵。
    白霜霜受母親的情緒感染，眼泛淚花。
    “哥，你可算是回來了，娘幾天前就盼著你了?！?br/>     白祁對著白霜霜淡淡一笑，“沒惹事生非吧？”
    兄妹間的親昵，仿佛早已釋懷了過去的事。
    白霜霜忸怩了一下，嘟著嘴反問。
    “難道在兄長心里，我就是惹事生非的人？”
    “你這孩子，見了你哥就開始撒嬌?！眹蛉似铺闉樾Φ卮蛉蓚€孩子。
    相比之下，榮國公表現(xiàn)的較為淡定。
    他格外器重地打量著白祁，看他身體強健，便滿意地點了點頭。
    “別站在外頭了，都進去吧。人都回來了，不著急這片刻。”
    國公夫人瞪了眼破壞氣氛的榮國公。
    她才見著兒子，還不許她多說幾句了？
    白祁和白霜霜一左一右跟在后面，一家人坐下后，下人添了副碗筷。
    國公夫人格外惋惜，“早知道你今兒個到，就讓廚房燉點你愛吃的菜了?！?br/>     白祁卸了盔甲，換上輕便的衣裳，語氣輕松隨和。
    “有的吃就行，兒子不挑嘴。”
    白霜霜難掩興奮的勁兒問。
    “哥，西境有趣嗎？你平時都吃什么?。克氖菐づ瘢?br/>     “我聽說，那邊都是幾個月洗一次澡，你身上難受不？”
    她嘰嘰喳喳問個不停，也沒給白祁回答的機會。
    國公夫人往她碗里夾了塊肉。
    “一下子問這么多，叫你兄長怎么答？”
    白霜霜調皮地吐了下舌頭，“我這不是憋太久了嘛，畢竟大哥難得回來。”
    白祁倒是耐心，就著方才白霜霜的問題，一個個地回答過來。
    緊接著，他又問起白霜霜。
    “婚期定在哪一日？”
    一提起自個兒的婚事，白霜霜那股興奮勁兒瞬間褪去。
    她抿著唇，低頭不語，看著格外失落。
    “哥，你就不能不提這事兒嗎?！?br/>     國公夫人再舍不得女兒出嫁，也得含著笑送嫁。
    她抓起白霜霜的手，放在自個兒手心暖著。
    “等中秋過完，再隔個小半月，就是霜兒嫁進陳家的日子?！?br/>     白祁看著興致不高的白霜霜，沉默了會兒，開口道。
    “可惜，大哥沒法送你出嫁了?！?br/>     聞言，白霜霜立即抬頭，茫然又無措地望著白祁。
    “哥，你……你這么快就要走嗎？”
    白祁給了個肯定的點頭。
    “這趟回來，最多只能待七日。抱歉，等不及喝你的喜酒?！?br/>     白霜霜咬著下唇，脊背僵硬。
    國公夫人看出她的難過，也想勸白祁多留幾日。
    畢竟，成親是人生大事。
    沒有他這個兄長的參與祝愿，霜兒定然遺憾。
    “要不，祁兒你跟皇上……”
    “婦人之見?！睒s國公開口阻斷了國公夫人的話，言辭間盡是不滿。
    戍守邊境的將士，哪里有那么多空閑。
    尋常人家兄弟姐妹眾多，若人人都要回鄉(xiāng)參加婚禮，軍中豈不是一盤散沙。
    一旦開了這個頭，難保后面的人不會效仿。
    國公夫人雖是個婦人，也懂什么是軍紀嚴明。
    她被榮國公打斷話后，便沒有繼續(xù)勸說白祁留下。
    三人心照不宣，繼續(xù)聊別的。
    但，白霜霜不肯作罷。
    在他們已經聊起了別的時，她冷不防地問白祁。
    “哥，我真的很想你留下，以你和皇上的親疏關系，只要你開口，他肯定會同意的。
    “西境那么多將士，少你一個怎么了嘛?！?br/>     她這番請求，夾雜著幾分撒嬌的口吻。
    甚至，還上手揪住了白祁的袖口，眼神充滿期盼地望著他。
    啪！
    不等白祁開口，榮國公突然怒拍筷子。