宮里漫道柳絮飛舞，荷池里的蓮花雕飾粉然，有宮人行在船頭棹歌聲聲。
    鳳無世坐在涼亭中捋著龍須朗聲笑道：“聽聞五皇子乃南夷作畫奇才，今日連三公子與你比試，朕也想看看你們兩個的畫技，誰更勝一籌。”
    “連三公子先前以一幅龍鳳賀壽圖名動京都，畫工自然不凡，今日比試，本皇子也有興趣知道，我們到底誰更好一些。”
    龍非白輕搖折扇，桃目流轉，余光似有若無的瞥向連清澄。
    不知誰向荷池里投了一方小石子，在水面上暈開幾圈漣漪，鳳歸邪抿唇淡笑，見那玉面小兒一副事不關己的樣子背著手倚在柱子上，一顆礫石在她腳下踩來踩去，他輕咳一聲，走過去附在她耳邊低笑道：“這樣就生氣了？”
    “你懂什么，龍非白那般不把我放在眼里，受挫的是本公子的尊嚴啊啊啊啊啊。”
    連清澄恨恨咬牙，一雙水眸緊緊盯著龍非白。
    “今日比試完他就該回南夷了，此后來往甚少，何須放在心上。”
    “總之，他小看我，就是不行。”
    連清澄輕哼，一腳將腳下的礫石踢進水里，抬眸見長廊上徐步走來兩個熟人，她怔了一瞬，揉揉眼睛再看去，難以置信的問道：“怎么會是阮芳瑤？”
    鳳歸邪也斜眸看去，只見阮休伯在前面一派官臣作像的走著，阮芳瑤低著頭跟在他身后，泛白的唇角顯得她有些緊張，阮家人都到了，卻唯獨不見阮芳華的身影。
    “今日本是阮芳華與龍非白賽詩，此等揚名立功的絕佳機會，她怎會白白讓出來？”
    連清澄不解的望著阮芳瑤，見她不時抬頭在人群中看來看去，心下微微有些了然。
    “不妨靜觀其變”。
    鳳歸邪沉吟一聲，貍目微瞇，狹長的眸子盯著連清流。
    耳邊鞭風乍響，連清澄薄唇一闔，右手騰空牢牢抓住直擊自己而來的長鞭，不悅的瞪著對面的人說：“皇宮重地，便是你不想活了，也得先問問武將軍同不同意。”
    “玩玩都不行，你怎么這么較真。”
    武朝英撇著嘴收回鞭子，一蹦三跳至連清澄面前笑道：“聽我爹說，你今天要和南夷的五皇子比賽？”
    “是啊，所以你這么高興，是等著看我笑話的？”
    連清澄挑眉反問，似笑非笑的看著她。
    武朝英認真的搖搖頭，把玩著手中的鞭子說：“好歹我爹與連王爺是多年的好兄弟，你我雖從小打到大，我再沒心沒肺也不會那樣做的，上次皇后娘娘壽宴，我恰好離府沒機會看你畫的賀壽圖，今日也好一飽眼福嘛。”
    連清澄怪異的打量著武朝英，上次在沉仙閣她還恨不得幾鞭子打死自己，一連多日不見，這態度轉變的怎么這么快？
    “你干嘛這樣看我，難道我臉上有什么東西？”
    武朝英愣了一瞬，粗魯的在臉上摸來摸去，一伸開手，見上面什么都沒有，不解的看著連清澄。
    “沒什么，既是來觀賽的，就好好待在這里，別像在將軍府里一樣沒大沒小的，萬一惹了不該惹的人，武將軍都要被你拖累了。”
    “哎呀你怎么跟我爹一樣，我心里明白著呢”。
    武朝英皺著眉揉揉耳朵，見連清澄搖了搖頭抬腳欲走，她忙伸手拉住，急聲道：“等一下，我有事問你。”
    連清澄頓下身子，眼底閃過一絲促狹，轉過身看著她問：“什么事？”
    “那個.......”
    武朝英忽然變得扭捏起來，臉上泛起幾分緋色，垂著頭低聲問：“上次在沉仙閣擋我鞭子的那個人，你可認識？”
    連清澄嘴上失笑，這個莽撞的野丫頭，原來是為了肅羽.......
    “不認識”。
    她暗忖半晌，樣子極認真的回道。
    武朝英的眸中覆上一抹暗色，撫著秀發有些失望的說：“那你不早說，浪費本小姐那么多口水。”
    “你也沒早問我啊，關我何事。”
    連清澄語氣更不善的駁回去，話剛說完抬腳便溜了，以武朝英的刁蠻性子，她怎能給肅羽招上這個麻煩。
    兩人言談間，阮休伯父女已走進涼亭，此刻正畢恭畢敬的跪在鳳無世面前。
    “啟稟皇上，小女芳華昨夜突然染病臥床難起，今日恐不能與五皇子比試給大昌蒙羞，所以請臣特帶了二女芳瑤前來，事關大昌國事，臣善作主張做了此等決定，懇請皇上開恩。”
    鳳無世目無表情的看著地上的人，面上微微有些不悅，嘴上卻淡笑道：“愛卿也是為了大昌著想，只是阮二小姐的文采，不知能否與五皇子一較？”
    阮休伯見皇上的話中帶著幾分考量，瞬間抬起頭望著鳳無世堅定的說：“皇上多慮了，芳瑤與其姐自小跟著一個教書先生習書念文，只是她常年深居閨中不常出府，是以才少被人知。”
    連清澄在一旁靜靜的聽著，唇角帶著一抹意味不明的笑容，原來阮芳華打的是這個主意，若是她自己參賽，到時全京都的人都會知道阮家大小姐其實根本不是什么才女，甚至還會被皇上扣上一頂欺上瞞下的帽子為阮家帶來禍災。而以病退賽，同時讓阮休伯帶著阮芳瑤進宮與龍非白比試，一則不僅保住了阮府上下老小的命，二則，阮芳瑤一旦贏了比賽便是立功，阮休伯既升了官，外人還會對她這個阮家大小姐津津樂道。
    阮二小姐都能贏南夷五皇子，那阮大小姐豈不是更有才情。
    果然是耍的一手好計謀。
    她勾唇冷笑，只可惜了阮芳瑤，被利用一次又一次，有這樣的親人，也實屬不幸。
    見皇上還有些猶豫，連清澄頓了頓，走上前說：“皇上，端午節時臣曾在街上見過阮二小姐，以一己之力連贏兩盞花燈，其才氣讓臣都贊賞不及。”
    “是嗎？”
    鳳無世聽連清澄提此，思忖一瞬，沉聲道：“既然如此，便由阮二小姐與五皇子比試吧。”
    “多謝皇上”。
    阮芳瑤跪在地上戰戰兢兢的行禮，起身時望著連清澄給以一記感激的眼神，她點了點頭，伸出食指輕輕朝自己左邊輕輕一指，阮芳瑤的臉頓時緋紅。
    連清澄心情大好的笑了笑，走至連清流身邊問：“大哥，現在可記起了這位美人？”
    “沒想到，她居然是阮侍郎的次女。”
    連清流邊說邊點頭，示意他已想起那晚花燈初遇。
    “唉，只道是，落花有意流水無情啊，方才阮小姐，可是一直在看你呢。”
    連清澄嘆口氣，甚為惋惜的說。
    連清流忽然斂起眸子，他豈會不明白她話中的意思，只是除了她，他再看不到任何人，明知這情是錯的，可他一旦陷進去，便再難管天理人倫了。
    按照賽制，考題由皇上當場出，龍非白與阮芳瑤分站兩旁，靜候題目。
    鳳無世的眼神掃過鳳歸邪和鳳歸瑕，最后落到龍非白身上，口中緩緩吐出兩字。
    “江山”。
    連清澄凝眸不語，這個題目于阮芳瑤來說算不上擅長，自古女子嬌柔百態，歲月長河，執火千載天下的從來都是男人，而皇上之所以出這兩個字，真正想看的，怕只是龍非白的意思。
    龍非白暗思一會兒，已執筆寫起來，而阮芳瑤站在案牘前，時而顰眉，時而輕喃，眼見袋子里的沙都快流失一半，她才不緊不慢的拿起筆伏案靜寫。
    “你猜他們兩個誰會贏？”
    連清澄走到鳳歸邪身邊輕問。
    他沉吟半晌，溫聲道：“阮芳瑤。”
    “何以見得？”
    “父皇想看的江山，是這三朝的江山，龍非白此刻身在大昌的土地上，他若還想安然無恙的回到南夷，定不會在父皇和杜廉康面前暴露自己的野心。”
    連清澄水目輕闔，他那樣想也沒錯，只是天下一統實非易事，想不到皇上也動了這樣的心思。
    袋子里的沙慢慢流完，高公公看了一眼，揚聲囑意一句，龍非白和阮芳瑤同時放下筆，侍奉在兩旁的宮女將兩人的詩卷高高拿起舉給皇上看。
    莫聽穿林打葉聲，何妨吟嘯且徐行。竹杖芒鞋輕勝馬，誰怕？一蓑煙雨任平生。
    料峭春風吹酒醒，微冷，山頭斜照卻相迎。回首向來蕭瑟處，歸去，也無風雨也無晴。
    連清澄下意識的先看了龍非白的詩，以悲景述樂情，雖無大志，卻直抒了一種積極樂觀的心胸氣魄，也算中規中矩。
    再看向阮芳瑤的，她不禁眼前一亮，勾唇沖鳳歸邪笑道：“你猜對了”。
    滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄。是非成敗轉頭空。
    青山依舊在，幾度夕陽紅。白發漁樵江渚上，慣看秋月春風。
    一壺濁酒喜相逢，古今多少事，都付笑談中。
    要多豪邁的魄力才寫的出這樣的詩，實在看不出來，阮芳瑤柔弱的外表下，居然藏著一顆如此豪放堅硬的心。
    有美一人，輕揚婉兮。
    此話用來形容她，再貼切不過。
    “哈哈，看來，結果已經明了了，五皇子，你可有異議啊？”
    鳳無世朗聲大笑，諱莫如深的看著龍非白。
    一雙桃目冷峻深藏，折扇微合，龍非白點了點頭淺笑道：“大昌女子果然不俗，本皇子佩服。”
    阮芳瑤聽罷緩緩呼出一口氣，總算沒有辱了阮家的臉面，她低著頭暗暗向連清流看過去，那雙溫潤的眸子卻云淡風輕的望著遠處，她有些失望的收回視線，即使見到了他又怎樣，他的心，終究不在她這里。
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