祁中培敏銳地捕捉到了祁湛細微的變化,濃眉微皺，似是無意的問：“為父未曾留意過，不過聽說是位姓丁的,湛兒可認識他？”</br> 祁湛微垂著眼，盡量讓自己的情緒放松,可腦海里卻不斷浮現著丁正文把玉簪戴到楚妧頭上的畫面。</br> 通體碧綠的翡翠簪子，綴在她發間熠熠生輝,那雕工自是不俗，他到現在還記得，那簪子的末端雕了對兒并蒂蓮。</br> 蓮開并蒂，同心同根。</br> 祁湛的舌尖都漫上了淡淡地血腥氣。</br> 他們之前究竟發生過什么？</br> 丁正文這次,是主動請纓過來的么？</br> 他指名道姓的想要見楚妧一面？</br> 祁湛的手指越繃越緊,索性也不再隱瞞，猛地垂下眼,低聲道：“孩兒去大靖時與他打過交道,只不過當時與他鬧了些矛盾。”</br> 祁中培神色略有些驚訝,可只是一瞬，他的目光又變得憂愁起來。</br> 祁湛與禮部侍郎有矛盾,那他若是不愿意進宮怎么辦？</br> 他費盡心力才將祁湛受傷的事壓了下來，可祁湛若是不出席，只讓楚妧一人去，使臣難保不會懷疑，他們若是問起來，自己又該如何解釋？</br> 自從新帝登基以后他就事事不順,新帝如今巴不得使臣知道自己與祁湛不合,楚妧在大鄴過得不好呢,到時候新帝借著大靖的東風,想再次打壓他，也是輕而易舉的。</br> 但若反過來，讓使臣知道楚妧在懷王府過得很好，那就又是另外一回事了。</br> 祁中培眼神游移不定，想起錢氏之前三番兩次的來臨華院，心緒一動，忽然道：“今早的事為父也聽說了，雖說是幾個丫鬟惹的事，但歸其原因還是錢夫人教導無方，為父已責備過她了，罰她禁足七日，好好修養心性，湛兒覺得如何？”</br> 祁湛唇角勾起一抹譏諷的笑，面色卻未有什么變化，只是淡淡道：“父親向來明白事理，您說的沒錯，妧妧確實不宜獨自進宮，不知宴席何時舉辦？”</br> 祁中培面色這才松緩下來，握著祁湛的手道：“為父與禮部打過招呼，讓他們拖延到五日后，為父待會兒再讓管家送些進補的傷藥過來，你這幾日好好調養一下身體，旁的不用想，缺什么和為父說一聲便是了。”</br> 祁湛微微斂眸，沉默半晌，忽然道：“旁的不缺什么，就是臨華院的丫鬟有些少，可從別院調遣幾個？”</br> 祁中培十分意外的看著祁湛。</br> 祁湛語聲冷淡地解釋道：“孩兒想將妧妧的陪嫁宮女調到宮中幾天，幫助禮部處理宴席事宜，所以孩兒想挑幾個丫鬟過去，伺候妧妧些時日。”</br> 祁中培若有所思道：“進宮幾日也不是不可，只是妧妧那邊可會同意？”</br> 祁湛道：“這個孩兒親自去說，妧妧向來明事理，不會拒絕此等小事的。”</br> 祁中培緩緩點了點頭，道：“有宮女在禮部幫忙自然是好事，可妧妧若是不愿，湛兒也不要強迫她，至于丫鬟，為父待會兒去和孫管家知會一聲，讓他挑幾個伶俐的送過來便是。”</br> “有勞父親了。”祁湛淡淡道。</br> 祁中培微微頷首，又緊了緊祁湛的手，這才緩緩起身，道：“湛兒好好養傷，為父先回去了。”</br> 祁湛應了一聲，吩咐傅翌將祁中培送到了院外。</br> *</br> 丑時一刻，夜色正濃。</br> 傅翌帶著兩個小廝輕輕叩響了耳房的木門。</br> 不多時，房門便從里面推開，劉嬤嬤披著氅衣探了出來，見是傅翌，略微一愣，道：“傅侍衛這么晚還過來，可是世子有吩咐？”</br> 傅翌低低“嗯”了一聲，面露難色，躊躇半晌，才道：“大靖來了使臣，世子想讓你們去禮部幫襯些時日，等使臣走了再把你們接回來，還請嬤嬤收拾一下，這就隨我進宮吧。”</br> 劉嬤嬤一愣：“我們？”</br> 傅翌垂著眼皮，道：“是的，您和靜香還有夏云，都要進宮。”</br> 劉嬤嬤神色驚訝道：“我們都進了宮，那世子妃怎么辦？”</br> 傅翌做了個“噓”的手勢，示意劉嬤嬤放低聲音，他輕聲道：“世子妃自有旁人照料，嬤嬤不必擔心。”</br> 劉嬤嬤神色遲疑的往楚妧房間看了一眼：“那……老奴可要和世子妃說一聲？”</br> “不必了，讓世子妃好好休息吧，明個兒自有世子去說。”傅翌頓了頓，催促道：“劉嬤嬤快些收拾行李吧，進宮的時辰耽擱不得。”</br> 劉嬤嬤不好再說什么，略微嘆了口氣，回屋收拾行李去了。</br> *</br> 楚妧這一覺睡得很不踏實，總覺得門外有人似的，卯時未過便醒了。</br> 她剛剛起身，屏風外便迎來一位陌生的婢女，約莫十五六歲的年紀，生的倒也標致，楚妧愣了一瞬，問道：“你是新來的么？”</br> 婢女小聲道：“奴婢綠桃，是昨晚才調過來的。”</br> “噢，劉嬤嬤呢？”</br> “奴婢不知。”</br> 楚妧遲疑了一瞬，想著劉嬤嬤興許還睡著，便也沒多問，由綠桃打了盆熱水，伺候她洗漱。</br> 待楚妧梳洗完畢，門外便又迎進來幾個婢女布置膳食，卻還是沒見到劉嬤嬤的影子，不但劉嬤嬤看不到，就連夏云和靜香也看不到了。</br> 楚妧心中一緊，向這些婢女問道：“你們都是新來的么？”</br> 婢女們道：“是，奴婢們都是昨晚才調過來伺候世子妃的。”</br> 楚妧一一看過去，算上開始的綠桃，一共五個婢女，若是再加上劉嬤嬤她們，就有八個人了，她院里的耳房是容不下這么多人的。</br> 想起昨晚門口的腳步聲，楚妧的心臟猛地跳了跳，顧不得用膳，忙向耳房跑了去。</br> 耳房里空蕩蕩的，一個人也沒有。</br> 不但沒有人，就連劉嬤嬤用過的衣物器具也不見了，一點兒痕跡都沒留下。</br> 就好像她們從沒出現過一樣。</br> 只有劉嬤嬤昨晚在她脖頸處擦下的藥膏還帶著些涼。</br> 楚妧打了個激靈，忽然想起昨天傍晚祁湛最后對她說的話。</br> “回去讓劉嬤嬤幫你涂些藥罷。”</br> 他當時的語聲平淡而溫和，楚妧并沒有多想。</br> 可她忽略了祁湛眼底那隱隱瘋狂的神色。</br> 不顧一切地，想要將她束縛住的神色。</br> 祁湛……把劉嬤嬤她們，藏到哪去了？</br> 楚妧遍體生寒，提起裙擺便向祁湛房里跑去。</br> 祁湛正坐在桌前，看著窗外伸進來的梅。</br> 不過兩日的功夫，枝頭已是星星點點的白，晨光一照，透著淡淡微紅的光，一點點地綴在花瓣上，像是染了胭脂的臉。</br> 祁湛的眼睫動了動，又換了個方向，對著光去瞧，一轉頭，就看到了她從梅花樹下跑來的身影。</br> 淺色的絲絳隨風飄蕩，暖霞色的裙擺層層綻開，與初見時并無二致。</br> 除了那數片凋零的葉。</br> 祁湛掩去眸底的情緒，雙手交握著坐在椅子上，神情又恢復了往常那般淡漠。</br> 楚妧在他面前站定，顧不得整理衣裝，微微緩了口氣便問道：“你把劉嬤嬤她們都調走了？”</br> 祁湛淡淡地凝視著她，嗓音極輕的“嗯”了一聲。</br> 楚妧的眉擰成一團，腳不由得向前挪了小半步：“為什么？”</br> “不為什么。”祁湛靜靜地倒了一杯茶，云淡風輕的說：“我想給你換些人。”</br> “我不想換！”</br> 楚妧的面色微微泛紅，潤澤的眼眸中蘊藏著淺淺的怒意，那忽然拔高的語調，連跟在她身后進來的丫鬟們都愣了愣。</br> 然而祁湛并沒有看她。</br> 他目光冷淡地看向門口排成一排的五個丫鬟。</br> “是你們伺候的不盡心？”</br> 五個丫鬟聞言雙腿一軟，齊刷刷的跪倒在地，神色惶恐，卻不敢反駁：“是奴婢伺候的不周，是奴婢伺候的不周。”</br> 祁湛的手指敲打在桌案上，嗓音透著幾分慵懶：“去領罰罷。”</br> 丫鬟們的臉色瞬間慘白，睜著淚眼望向楚妧。</br> 楚妧的手指緊緊絞在一起，掌中的手帕都被抓出了細小的折痕。</br> 她望著祁湛：“不是她們伺候的不盡心，是我習慣了劉嬤嬤伺候，不想換人。”</br> 祁湛擺了擺手讓丫鬟們退下，微抿了口茶，道：“你既然能習慣劉嬤嬤，那她們你也遲早都會習慣的。”</br> 楚妧的胸口猛地起伏一下，像是在克制心頭洶涌的怒意，一張小臉又紅了幾分。</br> “你不打算讓她們回來了么？她們現在在哪？！”</br> 祁湛面色冷淡地看著楚妧生氣的樣子，輕聲道：“她們很安全。”</br> 頓了頓，他又道：“你若實在覺得這幾個婢女不好，我也可以將劉嬤嬤調回來……”</br> 祁湛的話戛然而止，可結合他剛才對那些丫鬟的態度，分明是在說，如果要劉嬤嬤回來，那這幾個丫鬟就永遠消失了。</br> 他果然是……要強迫自己按著他的想法行事的。</br> 楚妧手中的絲帕幾乎被她生生扯斷。清亮的眸子里似乎蘊藏著淺淺水滴眼看著就要落下來的時候，她卻忽然將臉揚起來了。</br> 那一汪水潭就這么被她憋回了眼眶里。</br> 她道：“她們伺候的很盡心，不用世子費心了。”</br> 說完，她就向祁湛欠了欠身子，轉身跨出了門檻。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>