戰火直到傍晚才平息。</br>　　祁中培帶去五十萬大軍,只有不到十萬回到了軍營中，而祁中培與副將汪淮卻已不見了蹤跡。</br>　　傅翌將這一消息匯報給祁湛時，祁湛的表情出乎意料的平靜,只是嗓音冷淡的問了一句：“他去找王爺了？”</br>　　傅翌知道祁湛指的是祁灝，忙道：“兩個時辰前就去了,這會兒還沒回來。”</br>　　祁湛“嗯”了一聲，沒再答話。</br>　　屋內又陷入了寂靜。</br>　　似乎有風從縫隙中吹進,桌案上的燭火一陣搖晃，合著帳外士兵疼痛的呻.吟，倒讓人覺得有幾分壓抑。</br>　　傅翌看著側倚在矮榻上的祁湛，一雙眼皮抬起又垂下,反復了幾次,才終于按耐不住，輕聲問道：“世子,王爺萬一……屬下是說萬一,我們明天要不要準備……？”</br>　　他的用詞十分謹慎,話也不敢說全，像是怕觸犯了什么似的,可祁湛的神情卻無太大變化，只是淡淡道：“嗯，你去附近城鎮中看看有沒有賣棺槨的鋪子，先買個好點的暫用，等二爺回來就將王爺的遺體收殮了罷。”</br>　　“……”</br>　　傅翌沒想到祁湛竟一點兒也不忌諱，心里不禁有些后悔問這個問題了,他躊躇了半晌,才道：“屬下……屬下還是等二爺回來再去吧。”</br>　　祁湛低聲道：“現在就去,明天還有別的事要你去做。”</br>　　傅翌一怔。</br>　　雖然他們心里都清楚懷王這次兇多吉少,可懷王若是沒事，世子這么急匆匆的買棺材，要是讓外人知道了，不就等于是世子咒王爺死嗎？</br>　　傅翌站在原地沒有動，神情很是猶豫。</br>　　祁湛似乎猜出了他心中所想，忽地輕聲道：“他征戰三十多年，又幾時讓人尋過？”</br>　　傅翌聽著他嘆息般的語聲，心里不禁有些傷感，點了點頭，剛退出營帳，就見遠處火把連天，一支軍隊從北邊山坡上疾馳而來，裹挾著烈烈寒風，在這仲夏之夜竟讓人覺得有幾分冷。</br>　　傅翌頓住腳步，見祁灝下馬走了過來，寬大的衣袍沾染了不少灰塵，在夜色之中不大辨得清顏色，只有那火光照耀下的臉異常蒼白。</br>　　傅翌連忙行禮道：“二爺。”</br>　　祁灝略微頷首，輕聲問：“世子在帳里？”</br>　　“在帳里休息。”傅翌語聲稍頓，望著祁灝，低聲問：“王爺找到了么？”</br>　　祁灝身形一僵，目光中似有細碎的光茫一閃而過，蒼白的唇角微微顫動，過了半晌，才輕輕說了一句：“找到了。”</br>　　那嗓音沙啞的像是被烈火炙烤過，傅翌不用再問，心里也已經有了結果。</br>　　傅翌道：“那屬下……屬下去附近城鎮中買些需要用的東西。”</br>　　祁灝點了點頭，神情似有些疲憊，未在多說什么，轉身進了祁湛帳里。</br>　　祁湛帳內的燭火已經滅了，只從帳頂的縫隙中透進了幾縷孤寒的月光。祁湛正微闔著眼躺在那矮榻之上，修長的身影仿佛被月光罩上了一層淡淡的銀霜，瞧著竟有幾分寂寥的冷。</br>　　若不是累極了，又豈會連人進來都沒有發現？</br>　　祁灝微嘆了口氣，伸手拍了拍祁湛的肩膀，“五弟”二字還未說出，就聽祁湛似是低喃的喚了一聲“妧妧”。</br>　　那嗓音又輕又柔，與平時冷淡的樣子大相徑庭，倒讓祁灝愣了一愣。</br>　　祁湛隨即睜開了眼，墨色的瞳孔似是恍惚了一瞬，見來人是祁灝，不由得一怔，連忙移開了眼，神情似乎有些尷尬。</br>　　倒是祁灝轉身點了盞燈，問：“想家了？”</br>　　祁湛“嗯”了一聲，從床上坐了起來，看著祁灝衣袖上沾染的灰塵，忽然問了一句：“父親回來了？”</br>　　祁灝輕輕點了點頭：“我讓士兵將他送回帳里了，他……走的還算安詳。”</br>　　祁湛沒再問太多，低聲將話題移開了：“汪淮找到了么？”</br>　　祁灝道：“我已派人去尋了，可是各處都尋不到他的蹤跡，聽跟他一同逃進城的士兵說，他進城沒多久就看不見人了，我覺得他要么是逃了，要么……就是降了北高敗兵。”</br>　　“他沒有食物，在荒漠中撐不了多久，應該是降了北高。”祁湛微微斂眸，語聲中帶了點寒：“會有人將他送回來的，二哥不必管他，先將與他一同進城的士兵處理了罷。”</br>　　祁灝微微皺眉，道：“我們手里的兵現在已不足四十萬，這五千余人……”</br>　　祁湛道：“逃兵只會擾亂軍心，這五千余人沒必要留。”</br>　　祁灝猶豫了半晌，還是應下了。</br>　　自己比起祁湛，到底是少了幾分果決。</br>　　若是父親還在，也會如祁湛一般做的吧？</br>　　祁灝忽地伸出手，將袖里的東西給祁湛遞了過去。</br>　　微弱的燭光下，半枚青銅制成的虎形令牌靜立在掌心中，虎身上的鑲金銘文泛著微光，祁湛不由得一怔。</br>　　祁灝低聲道：“這是從父親身上找到的，還是你拿著罷。”</br>　　說著，他便將那半枚虎符遞到了祁湛手中，掌心中微涼的觸感讓祁湛眼睫顫了顫，他問：“二哥昨日去找過父親？”</br>　　祁灝“嗯”了一聲，輕聲道：“我本想著自己去的，卻沒想到他一定要去，若我當時攔著些，他或許也不會……”</br>　　祁湛沒有回話，垂眸看著手中的虎符，也不知在想些什么。</br>　　祁灝看著祁湛，頓了頓，又道：“倒不是怪你，若是再給我一次機會，我也還是會去勸的。你若出了事，整個王府將來都不會好過。”</br>　　祁湛握緊了手中的虎符，低聲道：“多謝。”</br>　　“沒什么好謝的，先不說這個了。”祁灝輕聲道：“我們此戰雖然攻下了平坊，卻也只是慘勝，北高連夜撤退的殘兵還有二十余萬，五弟需得謹慎才是。”</br>　　祁湛應了一聲，道：“這個倒不急，那些殘兵會有人處理的。我想明日就讓傅翌護送王爺棺槨回京，二哥怎么看？”</br>　　祁灝一怔，本想勸祁湛不必這么急，可緊接著，他就想起了遠在都城的祁泓。</br>　　懷王戰死，祁湛又不在京中，祁泓勢必會乘機鏟除懷王在朝中培養多年的勢力。而經過楚妧被劫一事，大多數人都看出了祁湛的軟肋在楚妧，祁泓不可能看不出，所以他定會暗中將懷王府眾人軟禁起來，以此威脅祁湛，所以祁湛必須先他一步，將懷王府眾人接到前線來。</br>　　祁灝道：“還是五弟想的周到些，我這就去將父親尸身收殮干凈。”</br>　　祁湛道：“先不要傳信回去，看看京城那邊會怎么做。”</br>　　“我知道了。”</br>　　＊</br>　　大暑的天格外炎熱，哪怕屋里放了冰鑒，也總讓人覺得發悶，連帶著頭腦也昏昏沉沉的，怎么也睡不安穩，沒一會兒便醒了。</br>　　劉嬤嬤一見她醒，便將拿在手中的信封遞給了楚妧，楚妧一看見信瞬間就來了精神，連忙拆開信封，可只是轉瞬，她就皺起了眉。</br>　　信上只寫了一行小字：“一切安好，勿念。”</br>　　一切安好？</br>　　勿念？</br>　　晚了兩天就算了，怎么還這么敷衍？</br>　　楚妧郁悶的用指尖將信紙提了起來，對著窗外的光瞧了半天，似乎是要瞧出一朵花來才罷休。</br>　　可那螢白色的信紙上面除了那行雋秀的字跡，旁的便什么都瞧不到了。</br>　　干凈的連個指印都找不到。</br>　　楚妧皺著眉，心情似乎很不好。</br>　　一旁的劉嬤嬤遞了杯茶過去，低聲道：“估計是前線出了事兒，世子比較忙，才只寫了這一行字的。”</br>　　楚妧聞言忙將信紙放到一旁，從劉嬤嬤手里接過茶，問道：“前線出了什么事？”</br>　　劉嬤嬤嘆了口氣，語聲沉緩的將懷王戰死的消息告訴了楚妧，道：“二爺寄回來的信上說，如今是盛夏，王爺的遺體不宜在前線久留，所以他第二天就讓傅翌護送王爺的棺槨回京了，估計還有十來天就到了，讓府里上下都準備準備，等傅翌一到，就將王爺下葬，早日入土為安的好。”</br>　　楚妧聞言一怔，如何也想不到懷王竟然就這樣走了。</br>　　懷王雖然對祁湛很不好，可他南北征戰幾十年，在大鄴邊境立下汗馬功勞，如今又死在了戰場上，楚妧心里多多少少還是有些敬佩的。</br>　　她問：“世子沒受傷么？”</br>　　劉嬤嬤道：“世子就是上次被羽箭劃傷了肩膀，這會兒應該早就好了，世子妃放心。”</br>　　楚妧點了點頭，垂眸看著放在一旁的信紙，握著茶杯的手不由得縮緊了。</br>　　她知道不單單是忙的原因。</br>　　祁湛心情不好的時候話也會變得很少。</br>　　他很少表達情感，有什么事都藏在心里，哪怕是心情不好了，外人也不大看的出來。</br>　　要是自己能在他身邊陪著就好了。</br>　　楚妧嘆了口氣，才道：“府里現在是什么情況？”</br>　　劉嬤嬤道：“府里一收到信就亂成一團，錢夫人暈倒了，到這會兒也不見醒，估計是管不了事了，不過身邊有二小姐和四爺守著，應該沒有什么大礙，倒是那個周姨娘，一聽王爺去了，就回屋開始收拾東西，哭著喊著要去邊境找三爺去，估計是怕皇上對懷王府下手，想趁早跑路吧，倒還真是個沒良心的。”</br>　　楚妧道：“想走的人留也留不住，不如就讓她走。”</br>　　劉嬤嬤道：“老奴也是這樣想的，要不老奴待會兒就給二小姐知會一聲，明早兒就讓孫管家放行吧。”</br>　　楚妧點了點頭，扶著床沿從床上站了起來，雖然只有五個月的身孕，可她的肚子要比平常孕婦的都要大些，看著也有些笨重，劉嬤嬤忙扶了她一把，將罩衫披在她身上，問道：“世子妃要去哪？老奴這就幫你梳洗一下。”</br>　　楚妧道：“幫我找身素凈的衣服，我去二妹那看看吧。”
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
    良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>