大海廣闊無(wú)垠, 深海的海水和天邊燃燒的紅霞夾雜在一起, 這壯觀而又美麗的情景, 讓人心中激蕩不已。
    楚辭站在甲板上，目視遠(yuǎn)方。經(jīng)過(guò)幾天的適應(yīng), 他已經(jīng)習(xí)慣了這種上下浮沉的感覺, 終于不再一天到晚沒精神了。
    “老爺, 飯打好了, 下去吃飯吧！”張虎噔噔噔地從船艙跑上來(lái)，見自家老爺又在看海了, 心里十分納悶，這個(gè)海到底有什么好看的？
    “走吧?！背o嘆了口氣。他之所以惆悵, 完全是因?yàn)檫@里的飯真是太難吃了。他每次看見這里的飯食, 聞到里面的味道, 都忍不住有些反胃的沖動(dòng)。
    天天都是海鮮煮飯，海鮮又不拿生姜料酒腌制一下, 那股腥味就別提了。他每天捏著鼻子才能吃下去一些, 身體全靠上岸補(bǔ)給時(shí)買的糕點(diǎn)才沒有垮下去。
    張虎倒是吃的呼嚕嚕的，他本就是海邊人, 自然是不在意這點(diǎn)腥味的。他從小力氣大，所以吃的也比其他人要多很多。一食盒的東西, 除了楚辭吃了半碗煮飯, 其余的全都是他吃的。
    楚辭一天天的就在這種食不下咽的環(huán)境里生活，每逢船只靠岸補(bǔ)給，都是他最開心的時(shí)刻。那種不易壞的糕點(diǎn), 一包又一包地往上拎，完全不在意它的價(jià)格，倒讓張虎這個(gè)老實(shí)人看得一愣一愣的。
    因?yàn)槌o出手太大方，還遇過(guò)一次小偷。當(dāng)時(shí)那個(gè)人故意往他身邊撞過(guò)來(lái)時(shí)，楚辭就覺不妙，他一摸腰間，掛著的錦囊果然被人扯走了。
    他一聲令下，張虎就往前追去。追到人時(shí)，張虎伸手一抓，就揪住了那人的后領(lǐng)，隨后直接拎起來(lái)往旁邊一扔，摔出三四米遠(yuǎn)，摔的那個(gè)小賊哎喲叫喚。
    楚辭再一次清晰地認(rèn)識(shí)到張虎的力量，比第一次看見他在碼頭一手抗兩包東西時(shí)還要震撼，安全感頓時(shí)倍生。
    ……
    楚辭一路搖搖晃晃，在海上漂泊了一個(gè)月左右的時(shí)間。等他終于站在海平府的港口時(shí)，心里松了口氣，總算是熬過(guò)來(lái)了。
    “大虎，走，老爺帶你好好吃一頓！”楚辭大步向前，顯得意氣風(fēng)發(fā)。
    “嘿嘿。”張虎憨厚地笑了笑，然后背著兩個(gè)大包裹跟在楚辭身后。
    楚辭原來(lái)就是北方人，這海平府已經(jīng)靠近京城了，想必飲食習(xí)慣之類的東西已經(jīng)完全貼近北方的了。
    從港口去到府城還有一段路，張虎四處看了看，發(fā)現(xiàn)一排馬車停在路邊。他過(guò)去問(wèn)了一下，然后齜牙咧嘴地往回走。
    “怎么了？”楚辭問(wèn)道。
    “老爺，這也太貴了！”他們太平縣里要坐馬車從港口去到縣城，一趟也只要三十文，這里卻要兩百文。
    “沒辦法，入鄉(xiāng)隨俗吧?！背o朝著那輛馬車走去，車轅上坐著一個(gè)矮小的車夫，見有客人上門，便站了起來(lái)。
    “這位大哥，我們倆要去城里，過(guò)去一趟可是兩百文？”
    “是是是，兩百文！這位相公你們快上來(lái)吧！”車夫笑得很是熱情。
    楚辭和張虎坐上馬車，張虎有些坐立不安，他說(shuō)：“老爺，要不我在下面走吧，這車這么貴?！?br/>     “你在下邊走，他還是會(huì)收我們兩百文錢。沒關(guān)系，坐著吧，瞧著到城里還有很遠(yuǎn)。”
    楚辭安撫好張虎，然后掀開簾子往外看。外面的土地一望無(wú)邊，眼下地里的糧食都已經(jīng)收回家了。
    這兩年他已經(jīng)漸漸習(xí)慣了南方山林眾多的地形，這次回到土地開闊的北方，心里也不由得變得開朗了。
    張虎也探頭向外看去，一路嘴巴都是張成哦形的。他一直生活在南方，從來(lái)沒有到過(guò)北方，此時(shí)見到與家鄉(xiāng)完全迥異的環(huán)境，不禁叫道：“老爺你看，這么多的地！得是什么樣的財(cái)主才能有這一大片連在一塊的?！?br/>     他家的田這里一塊那里一塊，有些還在深山里。若是田地都能在路邊上，不論播種還是收割肯定都很方便。
    “這也不是哪一家所有，是眾人的田地全部連在一起了。”楚辭解釋道。
    兩人一邊欣賞風(fēng)景一邊坐車，約莫走了一個(gè)時(shí)辰左右，他們終于看見了海平府城。
    距離城門口還有一段距離時(shí)，車夫停了下來(lái)。
    “兩位，咱們馬車進(jìn)城是要交錢的，就在這里下吧?！?br/>     楚辭見路不遠(yuǎn)，也沒有難為他，和張虎一起下了馬車。這里似乎是他們約定好的停車地點(diǎn)，除了這輛馬車之外，還有好些馬車停在這里，車夫們或坐或立，大聲吆喝著招攬客人。
    “客人，這錢數(shù)目似乎有些不對(duì)??？”楚辭數(shù)出兩百文錢遞給車夫轉(zhuǎn)身想走，孰料卻被車夫一把攔住。
    “這位大哥不妨再清點(diǎn)一下，小生數(shù)了兩遍，不會(huì)出錯(cuò)的?！背o溫和地說(shuō)，他以前也曾碰到過(guò)這種情況，老百姓們受過(guò)教育的少，數(shù)數(shù)也時(shí)有數(shù)錯(cuò)的情況。
    “我知道這里有兩百文，但你應(yīng)該給我四百文才對(duì)！”
    “什么，不是說(shuō)一趟兩百文嗎？怎么就要四百文？”張虎叫了起來(lái)。兩百文他已經(jīng)嫌貴了，這會(huì)竟然還要他們四百文。
    “什么一趟兩百文？我們兄弟早說(shuō)好價(jià)格的，一個(gè)兩百文！你們二人還帶了那么大的包裹，我都沒有再收你們錢了！”
    那人一改當(dāng)時(shí)憨厚的樣子，眉頭一挑，眼睛一斜，瞬間就變成了一副奸詐的樣子。
    楚辭冷眼看著他趾高氣昂的樣子，又看了看周圍那些人此時(shí)已全部站了起來(lái)，蓄勢(shì)待發(fā)的模樣，便知他們這是被坑了，而且還是團(tuán)伙作案的！
    先以低價(jià)將人騙上車，而后在距離城門口一段路程的地方下車，再臨時(shí)加價(jià)，以多欺少，坑騙他們這些外地人。
    “大虎！”楚辭叫了一聲，將正準(zhǔn)備與人推搡的張虎叫了回來(lái)，“我們給錢?！?br/>     “老爺！”張虎一臉氣急。
    “別說(shuō)了。眼下時(shí)間已經(jīng)不早了，早點(diǎn)進(jìn)城安置吧?！?br/>     楚辭從荷包里又掏出了兩百文錢，數(shù)給了那個(gè)車夫，然后拉著張虎往前走。
    張虎紅著眼眶哭了起來(lái)：“老爺，都是我不好，是我沒問(wèn)清楚。早知道我就應(yīng)該下車走的?！?br/>     一個(gè)大漢哭起來(lái)本來(lái)挺磕磣的，但張虎只有十一二歲孩子的腦子，行為舉止與正常人稍有不同，但他眼神清澈，自有一股質(zhì)樸的味道。所以楚辭透過(guò)現(xiàn)象看本質(zhì)，在他眼里，人高馬壯的張虎就像一個(gè)被人欺負(fù)哭了的小少年。
    “與你無(wú)關(guān)，是他們的問(wèn)題。就算我們當(dāng)時(shí)問(wèn)的再清楚，他要反悔也只是一句話的事?！?br/>     張虎低頭紅著眼眶一聲不發(fā)，也不知聽沒聽進(jìn)去。
    到了城門口，楚辭掏出了舉人文書，遞給門口守軍看。
    門口守軍接過(guò)文書看了之后，對(duì)著他行了一禮，也沒搜查，直接就讓二人進(jìn)去了。尋常百姓需要路引才能出省，張虎暫且是算作楚辭的仆役，所以可以直接進(jìn)去。
    楚辭進(jìn)了城后，看著眼前與南方截然不同的房屋構(gòu)造，心里起了點(diǎn)興趣。這些屋子俱都大開大合的，與南方的精致小巧完全不一樣，房頂也比南方的要高一些。
    他吸取了剛才的教訓(xùn)，找了一家客人比較多的飯館，然后又仔細(xì)看了看上面的菜價(jià)，才在大堂找了個(gè)位置坐下來(lái)。
    “客官，你用點(diǎn)什么？”小二哥拉下肩膀上放置的抹布，殷勤地替楚辭二人擦了擦桌面。
    “你們這里有什么好吃的？葷素搭著給我們端兩三道上來(lái)，然后再上兩盤饅頭。”
    “好嘞！客官，葷的上個(gè)白肉血腸，小雞燉蘑菇，素的來(lái)個(gè)蔥燒木耳怎么樣？”
    “行?！背o一路過(guò)來(lái)都沒怎么吃好的，此時(shí)單是聽見小二報(bào)上這熟悉的，睽違已久的菜名，口里都情不自禁分泌出了口水。
    若不是為著那一份矜持，恐怕他都要伸頭去看別人桌上的了。
    “張虎，坐啊，還站著干什么？”楚辭回過(guò)頭，見張虎還低垂著頭站在那里，于是拍了拍身邊的凳子，讓他坐下。
    “老爺，我爹走之前跟我說(shuō)過(guò)，我沒辦好事，就不能吃東西。我害老爺多出了那么多錢，我要把這錢省出來(lái)?！?br/>     “你這人……快坐下，這是老爺?shù)拿?！”楚辭失笑，然后看著張虎小媳婦一樣在凳子上坐下來(lái)。
    “老爺這就要開導(dǎo)開導(dǎo)你了。剛剛你說(shuō)你害老爺我多出了兩百文錢對(duì)吧？”
    “嗯！”
    “這頓飯老爺點(diǎn)了三個(gè)菜，你看他們桌上那碗碟，老爺一個(gè)人可吃得了三個(gè)？”
    張虎朝別人桌上看去，見那盤子都大的就和他們家湯碗似的，連忙搖了搖頭。
    “那吃不完的是不是店家就不收錢了？”
    “嗯嗯嗯！”張虎搖頭。
    “那如果你再不吃，老爺我吃不了的不就浪費(fèi)了？你這等于又害老爺我多出了一筆錢?。　?br/>     張虎仔細(xì)想了想，然后說(shuō)：“老爺，我這就去讓他們撤掉兩個(gè)菜！”
    “你這個(gè)呆子……”楚辭傻眼了，“老爺是什么身份，怎么能只吃一個(gè)菜呢？反正你想好，要眼睜睜地看著菜倒了，你待會(huì)就別吃?！?br/>     “不，我要吃！不能倒！”
    “唉，這就對(duì)了嘛！損失了兩百文錢已經(jīng)很吃虧了，若是為了已經(jīng)失去的東西，搞得自己接下來(lái)不開心，那豈不是更加吃虧了？咱們得高高興興的才行！”
    “可……”
    “可什么可？是你聰明還是老爺聰明？按我說(shuō)的去做就是。而且，總有一天，老爺會(huì)叫他把錢給咱們吐出來(lái)！”君子報(bào)仇，十年不晚，坑他的都沒好下場(chǎng)。
    張虎努力想了想，覺得老爺這么聰明，他說(shuō)的一定都對(duì)，他得按照老爺說(shuō)的去做。
    不一會(huì)兒，小二哥來(lái)上菜了。
    楚辭夾了一塊血腸送進(jìn)嘴里，眼睛一亮，就是這個(gè)味啊！酸菜解了白肉和血腸的膩，吃上一口，瞬間就把味蕾打開了。
    他豪邁地抓起一個(gè)大饅頭，咬了一口，心里又是一陣高興，就得是這么筋道的才行啊！
    他吃的津津有味，一口饅頭一口菜地往嘴里送。
    張虎看他吃的那么香，也不甘示弱地吃了起來(lái)。到了最后，三大盆菜和兩盤饅頭，都被他們?cè)斓母筛蓛魞舻摹?br/>     旁邊的客人猶如看了一場(chǎng)吃播，胃口不知不覺間也變好了。這一餐，整個(gè)大堂里就沒有什么人剩菜的。
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