何氏去年八月生子,如今王家小大哥兒一歲零三個(gè)月,正是牙牙學(xué)語(yǔ)。
一個(gè)三頭身奶娃娃,白白嫩嫩,穿著大紅襖,胸前掛著金鎖片,頭上留著桃子頭,被乳母抱了進(jìn)來(lái)。
一進(jìn)屋子,這奶娃娃不看旁人,目光直落到何氏身上,揮著小胳膊往何氏身上探：“娘,娘……”
何氏看著兒子,眼神溫柔得能滴出水來(lái)。
不等何氏起身去接,王守仁已經(jīng)起身了兩步過(guò)去,將小大哥兒接到懷里。
“爹,爹”小大哥兒“咯咯”地笑著,小身子一竄一竄,伸手去抓王守仁頭上的發(fā)簪。
王守仁抓了他的小肉手,道：“你師兄來(lái)了,快來(lái)見(jiàn)見(jiàn)你師兄……”
小小嬰孩,又哪里曉得什么是“師兄”,順著王守仁轉(zhuǎn)身望過(guò)去,看見(jiàn)沈瑞,也不認(rèn)生,只露著米粒牙笑著,嘴邊亮晶晶地。
沈瑞仔細(xì)地看了幾眼小師弟,滿心新奇,都說(shuō)外甥像舅,可眼前這小大哥兒長(zhǎng)得卻不像何家人,五官與王守仁倒是一模一樣,完全就是嬰孩版的王守仁
上輩子曾聽(tīng)姐姐念叨過(guò)一句,從遺傳學(xué)來(lái)講,父肖子是對(duì)嬰兒的一種保護(hù),更能激發(fā)父親對(duì)孩子的疼愛(ài)。畢竟沒(méi)有十月懷胎,沒(méi)受過(guò)孕育之苦,對(duì)于孩子,父親就比不上母親。
只是這奶娃娃嘴邊那銀絲亮閃的,是口水吧？眼看就要滴答在王守仁身上
王守仁卻是沒(méi)有嫌棄,掏出塊帕子,給兒子擦了口水。
“快叫師兄”王守仁笑瞇瞇對(duì)兒子道。
“西兄……”小大哥兒奶聲奶氣地跟著學(xué)話。
爹娘在身邊,即便是有生人在跟前,小大哥兒也不覺(jué)得怕,在王守仁懷里跟麻花似的擰成一團(tuán),非要下地來(lái)走道。
王守仁就彎腰放下兒子,一只手在后邊護(hù)著。
雖說(shuō)才十五個(gè)月,不過(guò)小大哥兒走路已經(jīng)無(wú)需人扶。
他似對(duì)沈瑞有些好奇,晃晃悠悠走路到沈瑞跟前,抬起小腦袋瓜子,密長(zhǎng)的睫毛忽閃忽閃的。
沈瑞見(jiàn)了歡喜,伸手抱了起來(lái)。
小大哥兒也乖巧,看了看沈瑞,又望了望笑瞇瞇觀望的爹娘,嘴巴一張：“西兄”
沈瑞掂了掂手中分量,咋舌道：“小大哥兒分量可不輕,同我們四哥差不多……”
四哥是前年重陽(yáng)節(jié)生日,比小大哥兒大十一個(gè)月。不過(guò)因剩下來(lái)孱弱的緣故,即便調(diào)理了兩年多,也是看著不錯(cuò)罷了,同健康的嬰孩比起來(lái),到底差些
王守仁道：“這小子生下來(lái)就壯,將八斤的分量,打小飯量也大,連乳母都要兩個(gè)。”
沈瑞聽(tīng)著這個(gè)分量,雖為何氏后怕了一下,不過(guò)更是為王守仁高興。
王守仁年過(guò)而立才得了長(zhǎng)子,如今小孩子養(yǎng)大又不容易,小大哥兒自然是身體越結(jié)實(shí)越好。
師徒小別重逢,王守仁與何氏就留飯,沈瑞也不客氣,就在王家用了午飯。京城雖不少人家是兩餐,可因王家也是南邊人,依舊留著南邊習(xí)慣,一日三餐。
因徐氏有吩咐,沈瑞就問(wèn)了何氏歸省的事。
何氏當(dāng)年是新婦,就隨著丈夫回鄉(xiāng),如今回來(lái),自然要先帶了孩子去娘家
“昨兒二郎來(lái)了,我娘那邊也急著,我與大爺商量著是明日過(guò)去。”何氏笑道。
“母親可惦記表姐呢,說(shuō)等老師與表姐忙過(guò)這幾日,就請(qǐng)你們家來(lái),要為你們洗塵。”沈瑞道。
徐氏視何氏為骨肉,何氏心中對(duì)這姨母也親近,不過(guò)想到沈家并不是長(zhǎng)房,她神色就有些勉強(qiáng)。
早先不管喬氏如何指責(zé)她,她都不怕,現(xiàn)下卻是愧疚中帶了幾分擔(dān)憂。愧疚的是,自己并沒(méi)有“從一而終”,另嫁他人為婦;擔(dān)憂的是,丈夫?qū)σ蜻@段往事會(huì)心存不快。
即便是徐氏相邀,何氏也不敢點(diǎn)頭,遲疑地望向丈夫。
王守仁比她年長(zhǎng)十幾歲,哪里看不出妻子的忐忑？只是他素來(lái)豁達(dá),并不是小氣之人,怎么會(huì)去計(jì)較這些。沈家本就與王家有舊,如今又是拐了彎的姻親,且他與沈瑞的師生關(guān)系這這里擺著,自然是親近的好。
至于過(guò)去之后少不得成了外甥女婿身份,王守仁倒是不在意。沈滄本就是與王華平輩論交,即便王守仁收了沈瑞做學(xué)生,在沈滄面前也是執(zhí)晚輩禮。
“等到令尊休沐,少不得過(guò)去打擾。”王守仁痛痛快快地道。
沈瑞心里算了一下,那就是在幾日后,便道：“要是天氣不好,就不要攜了小大哥兒去,這也是母親的原話。她老人家雖惦記著看孫子,可老師與表姐既回來(lái),也不差這一時(shí)半會(huì)兒。”
王守仁笑道：“哪里就能凍得了他？現(xiàn)下每日還要叫人抱著出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)的,只悶在屋子里是不肯依的……”
南城,明時(shí)坊,沈宅。
地上落雪已經(jīng)掃了,光禿禿的小院露出青石板路來(lái)。喬氏扶著婢子的手,從上房里出來(lái),望向西廂時(shí)就帶了擔(dān)憂。
等進(jìn)了屋子,喬氏便低聲詢問(wèn)從西廂回來(lái)的乳母,道：“二叔怎么樣了？
那乳母道：“奶奶放心,二爺是昨兒受了寒,大夫已經(jīng)開(kāi)了方子,說(shuō)是吃兩日發(fā)發(fā)汗就好……”
喬氏扶著胸口,松了一口氣：“太太哭天抹淚的,不知道的,倒像是二爺不好了似的……”
那乳母站在門口,挑著簾子往外頭瞅了瞅,見(jiàn)一人從西廂出來(lái),去了上房
“大爺去上房了,當(dāng)是寬慰太太去了,奶奶是不是也過(guò)去？”乳母道。
喬氏眉頭微蹙,又松了開(kāi)來(lái),輕嘆了一聲,裊裊從東廂里出來(lái)。
到了正房,就見(jiàn)白氏包著頭發(fā)倚在床頭“嚶嚶”地哭。
喬氏先前已經(jīng)被磨了一上午,眼下聽(tīng)到這哭聲,就覺(jué)得頭疼。婆婆這般作態(tài),喬氏頗為意外。她本以為身為寡母,教養(yǎng)大兩個(gè)兒子,即便看著是溫柔之人,定也是外柔內(nèi)剛的性子,沒(méi)想到竟然是一團(tuán)面團(tuán),遇事半點(diǎn)主意都沒(méi)有,除了哭就只有哭。
喬氏進(jìn)門不過(guò)半月的功夫,白氏就哭了三、五回。開(kāi)始時(shí)喬氏還忐忑不安,后見(jiàn)丈夫并無(wú)遷怒自己之意,便也習(xí)慣了。
昨天沈回來(lái),就有些不舒坦,今早婢子進(jìn)去叫人時(shí)已經(jīng)燒的糊涂。
等婢子發(fā)現(xiàn),告訴白氏,白氏顫悠悠到西廂一瞧,就開(kāi)始哭天抹淚。至于延醫(yī)問(wèn)藥,都是沈琰的事,她倒是一概不理。
喬氏雖是長(zhǎng)嫂,可叔嫂年紀(jì)相仿,瓜田李下需避嫌,就在白氏身邊服侍,并沒(méi)往小叔子身邊湊。陪著白氏一上午,她差點(diǎn)要被眼淚給淹了。
“娘,二弟沒(méi)事。就是昨兒雪大,他頂雪回來(lái),有些吹著了,吃幾劑藥就好”沈琰輕聲勸慰道。
“可憐的孩子,身邊也沒(méi)有個(gè)知冷知熱的人,要是有人服侍,哪里就能讓他燒糊涂了？”白氏哽咽道。
沈琰聽(tīng)了,眉頭微蹙。
早在喬氏進(jìn)門前,白氏怕官家出來(lái)的兒媳婦高傲,就要買個(gè)婢子給沈琰做通房,被沈琰拒了,一直沒(méi)有死心,如今不過(guò)借著沈琰的病舊話重提罷了。
喬氏進(jìn)門半個(gè)月,對(duì)待白氏這個(gè)婆母,朝夕定省,十分恭敬孝順。看在沈琰眼中,自然是十分滿意。可是白氏始終不忘去年進(jìn)京后喬家的怠慢,當(dāng)面和和氣氣的,私下里對(duì)兒子各種抱怨。幸而沈琰是個(gè)明白人,知曉自己親娘毛病,不過(guò)是聽(tīng)了就過(guò),沒(méi)有往心中去,否則夫妻情分就就崩了。
沈琰回頭看了妻子一眼,就見(jiàn)喬氏眼觀鼻、鼻觀口、口觀心地侍候立一旁,鵝蛋臉上依舊溫溫柔柔。
沈琰心中嘆了一口氣,道：“娘,二弟明年要參加鄉(xiāng)試,眼下最是要緊的時(shí)候。少年人本就心性不穩(wěn),要是因男女之事分了心思,豈不是耽擱了大事…
白氏不死心道：“老二明年回南京,身邊也總要妥當(dāng)人服侍。家里的不行,就尋牙子好好挑挑,買個(gè)妥當(dāng)?shù)膩?lái)……”
沈琰搖頭道：“不妥,前程緊要,這些事兒子自有安排,總是為了二弟好。娘您好生歇著,就別操心了……”
白氏知曉自家長(zhǎng)子的脾氣,說(shuō)了不行就絕對(duì)不行的,便覺(jué)得怏怏,看著旁邊站在的喬氏,越發(fā)覺(jué)得不順眼起來(lái)。
喬氏只作不見(jiàn),低聲道：“大爺去照看二爺吧,妾在這邊服侍婆婆。”
沈琰也不放心沈,便點(diǎn)點(diǎn)頭。
白氏越發(fā)氣悶,往靠枕上一歪,道：“我短了精神要歇歇,你們別在這里杵著了……”
沈琰聽(tīng)了,也不多話,只上前掖了掖白氏身上的被子：“那娘您先歇著,我們先下去了……”
白氏皺著眉點(diǎn)了點(diǎn)頭,心里卻酸的不行。都說(shuō)“娶了媳婦忘了娘”果然不假,這才半個(gè)月,兒子媳婦就成了“我們”,自己倒成了外人了。
聽(tīng)著門簾撂下的聲音,白氏抬起頭望向門口,眼淚又忍不住流了下來(lái)……
南城書(shū)院,教舍。
夫子在前面拿著出,正給大家講時(shí)文“破題”。沈玨坐在下首,只覺(jué)得身上飄飄的,耳朵里“嗡嗡”直響。他抬起胳膊,摸了摸自己的額頭,即便手心是熱的,也能摸出額頭滾燙。
沈玨不由后悔,自己實(shí)在不該逞強(qiáng)。今早既難受,就不該硬撐著來(lái)上學(xué)。可是眼下夫子在上課中,自己也不好立時(shí)起身。他咽下一口吐沫,覺(jué)得嘴里越發(fā)于了。
在南城書(shū)院的幾個(gè)教舍中,沈玨所在的班人數(shù)并不算多。
同白衣班那些童子少年相比,這邊童生班多是十六歲以上少年與青年。因這個(gè)緣故,書(shū)院里的炭火便也緊著白衣班那邊,這邊只是不冷罷了。
對(duì)于正在發(fā)高燒的沈玨來(lái)說(shuō),卻是難熬。他只覺(jué)得身上一陣?yán)洹⒁魂嚐?眼皮越來(lái)越沉。
沈玨實(shí)是受不住,就慢慢矮下身子,趴在桌子上。
崔夫子最愛(ài)講大課,一堂課下來(lái)也將一個(gè)時(shí)辰,現(xiàn)下當(dāng)?shù)揭话肓?還需要熬半個(gè)時(shí)辰,昏昏沉沉中,沈玨這樣想著……