?今歲漫長的寒冬在漸暖的東風里一點點遠去。漫山的野花隨風綻放，似乎一夜之間，開滿了荒村荒田。
    趙王因接了陛下的圣旨，停止進攻北戎，那剛剛占據上風的優勢陡然間急轉直下。占領的幾座城池，不過數月又重被北戎搶了回去。鼓舞的士氣頃刻間低落下來，趙王退回封地，緊閉城門，高高掛起了免戰牌。
    街頭巷尾的百姓們打發閑暇的故事，從那些往昔的傳奇漸漸轉到了趙王身上。本盼著一場大勝仗，重振大魏朝的雄風，卻因著今上一封又一封詔令，讓剛剛看見的曙光消散無蹤。細微的怨言逐漸蔓延開來，像是一場瘟疫，止都止不住。
    似乎是聽見了臣民們愈發不滿的聲音，四月初，一直閉關修煉的今上終于走出了道觀。次日，一紙詔書遠遠下到千里之外的趙國。今上說，趙王駐守邊關二十載，勞苦而功高。今特加封趙王太子太傅，即日進京領恩。
    沉寂了許久的京城熱絡起來，趙王的車駕緩緩行上官道，往著離開了多年的京城駛去。
    謝準接了今上的旨意，負責安排趙王進京后的一切事宜，這一陣子總是忙碌到很晚。金月在府里終日無事，拿了新學的葉子戲上了轎子往宣平夫人的府里打發時間去了。
    幾個人圍了兩桌直玩到日落西山，阮妍錘了錘酸澀難當的肩膀，對著金月嗤笑：“果然剛學會玩就是癮大，你看看，把我這老胳膊累得抬都抬不起來了。”
    金月嘻嘻笑著應了，看時辰果然不早了，跟阮妍一起把其余幾位夫人送上了轎子。
    不知道謝準今日又要忙到多晚，索性讓跟來的侍女回去報個信，說自己留在表姐這住一夜。兩個人玩笑了一時，依舊像小時候那樣頭靠著頭睡在一張床上。
    窗口處那只老舊的風鈴依然孤零零地掛在哪里，叮當叮當發出寂寥的聲響。
    阮妍側頭問她：“謝準這些日子是在忙趙王進京的事么？”
    金月嗯了一聲：“說是時間緊迫，趙王如今已經在路上了。無論如何，趙王已經二十年沒有回過京城了，又是大魏的肱股之臣，總得準備的隆重些。”
    阮妍嗤笑起來，半晌嘆了口氣道：“這遲遲而來的封賞，到底是至高的榮耀，還是一把無形的殺頭刀，誰還能想不明白么，陛下終究是坐不住了。”
    見金月睜著眼睛看自己，又嘆了一聲：“謝準真是把你寵的密不透風，看樣子你什么都不清楚。你想想，太子尚且年幼，陛下若是在位一日尚能稍稍壓制住這位刀劍里滾出來的趙王，可他又不是多么勵精圖治的明君……”
    金月忙推了她一把：“表姐，這話可不能亂說。”
    “我這里安全的很，你別瞎操心，再者，咱們這位陛下，可確確實實不想做個明君，人家想做神仙。你說，想做神仙就好好地去做個神仙吧，可又放不下這些凡塵俗事。世家大族被清理了七七八八，如今連自己的親叔父都放心不下了。”
    金月皺著眉聽她說了半晌，心里有些擔憂謝準：“這些事情連表姐你都看得清楚，謝準肯定更是明白，如今他接了這差事，也不知道該如何應付。”
    阮妍點頭：“陛下交待的事情，他身為臣子，自當盡心盡力。可趙王如今聲望日盛，將來陛下若是做了什么不得民心的事情，百姓們的怨懟只怕都要牽連到謝準身上。”
    “這可如何是好。”
    阮妍揶揄地看著她笑：“這便好了，我一直就說謝準總不是市井里傳言的那樣。看你擔心的樣子，我總算放心了，行了行了，我知道你們感情好，別總在我面前膩膩歪歪的。”
    金月翻了個身子，不再看她：“每次想和表姐好好聊天，表姐就會戲弄我，往后再不來你這了。”
    “好妹妹，別不來啊。”阮妍笑嘻嘻將她轉了回來：“咱們女人就少操心點朝堂上的事情，你看，我若不說，你也不知道這些事情，謝準連提都沒與你提過，他自然知道怎樣應對。”
    “可是……”金月沒再說下去，這些事情確實不是她一個小女子想得通的，除了隱隱地擔憂，她什么都做不了。
    兩個人相對無言，沉默了半晌。
    過了好一會，阮妍輕輕推了她一下：“別想了，想也想不來。要我說，最好北戎那邊再鬧出點什么動靜，祖宗的基業疆土總歸是最重要的。到那時候，趙王還是回去守他的邊關，陛下總不能連疆土都不要了，還執意讓他進京吧。”
    像念了符咒一樣，事情竟被阮妍說中了。趙王進京的路程剛剛過半，北戎那邊又鬧了起來，一隊騎兵竟差點沖進城，抵擋了兩日才勉強擋了回去。臨去時，還將城外的村莊洗劫了一空。
    趙王不得已調轉車駕，往自己的封地趕了回去。為了顯示自己的忠心，特遣了金平帶著進貢的各項珍玩繼續往京城行進。
    消息剛傳進京城，趙王便被議曹參了一本，條條框框列出好些罪名，又說他公然違抗圣旨，拒不進京，狼子野心昭然若揭。緊接著奏曹也跟著上了一本，為趙王辯解，說邊關軍情緊急，趙王回城也是情有可原。再者說趙王二十年如一日固守邊關，對陛下忠心耿耿，可昭日月。
    一時間朝堂上爭論不休，吵得個沸反盈天。
    今上皺著眉聽他們來來去去地辯駁著，好半晌，看了看謝準道：“謝愛卿，此事你怎么看。”
    謝準上前一步，只短短回了一句：“聽聞，趙王雖然回城，卻是遣了自己身邊的第一員虎將金平進京謝恩的。”
    今上的雙眸瞬間亮了起來：“是了是了，朕也聽聞這金平領兵作戰甚是勇猛。”
    朝堂上七嘴八舌的爭吵聲漸漸低了下去，還能如何說呢，代替趙王進京的可是趙國的上將軍，趙王連這個寶貝都舍得了，又怎能說他有異心。
    一應的接待事宜全部照舊，緊鑼密鼓的準備起來。十日后，大開城門迎接金平入城。
    此番金平代趙王入京自然與平日里藩王覲見述職不同。雖說今上的心思明明白白地擺在那里，可到底是接了圣旨進京領恩的，明面上依然是無上的榮光。待一切例行儀式結束，今上又特設了筵席為金平接風。
    直至月影西斜時，隨駕的謝準才醉意朦朧地回了府。
    金月也是一夜未眠，捧著一卷書窩在房里等消息。許久沒見到哥哥，心里也是惦念的，想著等謝準回來問問哥哥的近況，誰知這一等便等了一夜。
    待侍女前來傳話說謝準回府了，金月便急忙忙地趕了過去。
    許是酒飲得多了，謝準雙頰紅通通的，往常深邃明亮的眸子漾起了潺潺霧氣。見金月進來，他搖搖晃晃地朝她招手：“月兒，過，過來，我告訴你一個好消息。”
    他笑得那樣單純，帶著點小小的無賴。從未見過他這個樣子，往常那冷淡的神情消散無蹤，春水一般的笑意讓他周身都散發著溫和的光。
    心里某一個角落漸漸柔軟起來，金月乖順地往前走了一步。
    淡淡的酒氣襲了過來，金月輕聲地責怪他不該喝那么多酒。一邊說著，一邊幫他脫掉了外袍。
    謝準笑嘻嘻地一把將她摟進懷里。
    耳邊是他暖融融的呼吸聲，蕩到耳邊帶起一陣戰栗。
    金月慌忙起身。謝準一拽，又將她摟進了懷里：“月兒，就快了……我，我最近很高興，跟預想的都一樣，都一樣……”
    他的聲音漸漸低沉下去，金月抬起頭，看見他微笑著睡了過去，那溫和的眉眼彎起小小的弧度，散發溫柔旖旎的氣息。原來，他竟長這個樣子。
    金月下意識地伸出手輕輕撫上他的額頭。良久，驚跳著彈了開來。頓了好半晌才慌忙將他扶上床，拉過被子蓋好。
    窗外有鳥鳴聲傳來，清脆悅耳，這一夜竟這樣過去了。
    --------
    金平在京城待了大半個月，按理說，早該啟程回國，可陛下遲遲不開口，這一拖又拖了十多天。
    京中的達官顯貴日日來請金平赴宴，金平也是來者不拒，與那些王孫公子越走越近。不下一個月，各大酒肆、歌舞坊都被走了個遍。
    邊關生活清苦，哪里有京城這般燈紅酒綠。好好的一個上將軍也被京中這些奢侈糜爛的玩意勾引地食髓知味。
    金月幾次想讓謝準在府里設個私宴請金平來聚一聚，無奈金平就像故意躲著金月似的，到后來連謝準都見不到他的人影了。
    金月越想越氣，別人可不會惋惜好好一個青年才俊就這樣變成了浪蕩公子，可她卻怎么放心得下。想當面罵他幾句，結果連面都見不上。
    謝準也是不著調的，托他請了幾次也沒請來。別人指望不上，還是得靠自己。連個下人都沒帶，直接出了府，往京中最大的歌舞坊走了過去。