“那個孩兒，不是陛下的骨肉。”
    衛(wèi)良人的聲音沙啞，語氣很是平靜，一雙通紅的眼睛帶著駭人的絕望，仿佛不是活人。
    喬嗣柔滿心的震驚已經(jīng)無法用言語來形容。她后退了兩步，身體抵在窗邊的椅子上，重重地坐下，良久，方不敢置信地低聲問道：“你說什么？你知不知道……你在說什么？”
    皇家血脈，怎容混淆？一旦被發(fā)現(xiàn)，必是重罪，千刀萬剮也不為過，這種事怎么可能發(fā)生？衛(wèi)良人怎么敢說出來？
    喬嗣柔心想，難道是衛(wèi)良人知道自己命不久矣，想拖一個人下水？可她與衛(wèi)良人無怨無仇，衛(wèi)良人何必要害她？而且，就算她知道了此事，又能如何呢。
    衛(wèi)良人動了動身子，端起床邊的茶杯淺淺飲了口早已涼透的茶水，掩唇咳了兩下，方道：“你不必怕，此事，陛下是知情的。”
    趙玨，竟是知道的。可是，為什么呢？
    見喬嗣柔已經(jīng)震驚得說不出話，衛(wèi)良人繼續(xù)道：“我本是農(nóng)家女，出身寒微，各方各面都不出挑，唯樣貌生得好些，因父親曾是教書先生，也認得幾個字，卻遠遠不堪為一個妃嬪。我能入宮，能得寵，能懷有皇嗣，你就不覺得奇怪嗎？”
    喬嗣柔聽著她無波無瀾的聲音，心也跟著平靜下來，沉默了片刻，道：“以出身高低論人之貴賤，本就是士族門閥鼓吹的東西，虛偽無比，王謝之家便沒有敗絮？庶族寒門便沒有品格高貴的人？怕也不盡然。且良人溫婉玲瓏，何嘗不是一個佳人？良人這樣說，實在是自輕了。”
    衛(wèi)良人沒想到她會這樣說，眼中漸漸浮現(xiàn)出一絲神采，卻是自嘲一笑：“喬婕妤這般胸懷氣度，我自愧不如，但是這般話也只能說說而已，你是官宦人家的女兒，永遠不可能體會我的苦楚。”
    喬嗣柔沒有否認，只是凝眉走到床邊坐下，離她更近了些，靜等著她繼續(xù)說下去。
    四下靜靜悄悄，衛(wèi)良人回憶著過去，再次開口：“三年前，陛下剛剛痛失了樂皇后，大概是為了散心，輕裝簡行地來到了九江郡。彼時我為了反抗父母定下的婚事，與情郎私奔……我一直以為，我們情投意合，將來定能長廂廝守，但是，離家不過月余，我便被那個負心人拋棄了。當(dāng)時我孤身一人，身無分文，也無顏回去見父母，便想著找個地方了結(jié)掉自己，就在這時，我遇到了陛下。”
    “當(dāng)時的陛下比現(xiàn)在還要年輕些，雖因樂皇后之死大受打擊，到底還是一身朝氣的，天底下大概沒有哪個女子會不心動。他令人救下了我，還親自問我為何尋死，我磕磕絆絆地答了，他只說，天底下沒有什么事比活著更重要，令人送我回家。”
    她的聲音含著淡淡的懷念，眼睛都有些亮了，與平日里木訥的衛(wèi)良人判若兩人。
    私奔卻被拋棄，尋死卻被救下，多么俗套的故事，竟真的發(fā)生在衛(wèi)良人身上。
    喬嗣柔沒想到趙玨還有這樣善良的一面，聽得入神。九江郡，是淮南三郡之一，趙玨在那個時候拋下一切去了九江郡，大概也是在追憶樂皇后罷，興許就是因為衛(wèi)良人生得與樂皇后有幾分相似，又同樣出身于淮南水鄉(xiāng)，趙玨才會對她這樣好。
    喬嗣柔問：“后來呢？”
    衛(wèi)良人深呼了一口氣，面容染上悲哀，繼續(xù)道來：“我不肯回家去，只求陛下將我?guī)ё撸耶?dāng)時還不知道他的身份，只見他俊美無比、貴氣非常，想著能在他身邊做個婢女也好，誰知他是皇帝。他聽說我要跟他走，立刻變了臉，讓我離開，我執(zhí)意不肯、硬是要跟著他，甚至以死相逼，他便令人將我逐走，幾個人聽命來阻攔我的時候，我竟昏了過去……再次醒來的時候，我已經(jīng)在來京的路上了……”
    想來，是在她昏過去之后，發(fā)現(xiàn)她懷有身孕了罷。
    果然，衛(wèi)良人道：“我以為陛下終于接受了我，欣喜若狂，后來知道自己懷上了那個負心人的孩子，我很難過，但是我想，他大概是因為同情才留下了我，雖然我并不想留下那個孩子，但是能因此留在陛下身邊，也是好的。可是直到到了長安，進了這皇宮，我才知道他竟是天子……我開始害怕，后悔，可是已經(jīng)來不及……”
    “后來發(fā)生的事，你大概可以猜到，我看起來寵冠后宮，其實不曾碰過陛下一根手指，私下里，不曾得到過他一個笑容……我的肚子一天天大起來，他看起來很是欣喜，宮中妃嬪越來越忌憚，我便越來越害怕……我不是怕這個孩子保不住，從我進宮的那天起，我就知道這個孩子最終的歸宿，我只是擔(dān)心，當(dāng)我沒有利用價值了之后，將何去何從……”
    故事后來的發(fā)展與衛(wèi)良人所想的差不多。她在皇后面前小產(chǎn)之后，趙玨對皇后的厭惡有了更加名正言順的理由，從此再未踏足過鸞儀宮，不久之后，王幼槿入宮成為淑妃，憑借趙玨的寵愛與皇后分庭抗禮。而她，小產(chǎn)之后再無帝寵，孤身留在恨她入骨的皇后的宮中，自生自滅。
    暮夏六月，最灼人的季節(jié)，東配殿里沒有用冰，卻透著絲絲寒意。
    早在入宮之前，喬嗣柔便對衛(wèi)良人盛寵又失寵之事很是懷疑，聽她這樣說，一切疑惑便得到了解答。原來，衛(wèi)良人入宮、獲寵、小產(chǎn)、失寵，一切都在趙玨的計劃之中。她看著衛(wèi)良人眼中的光芒再次熄滅，輕輕問：“你恨他嗎？”
    衛(wèi)良人背井離鄉(xiāng)、入宮、小產(chǎn)、飽受折磨，一切都與趙玨脫不開關(guān)系。即使曾有少女情懷，也會被一日復(fù)一日的絕望消磨殆盡罷。
    衛(wèi)良人面無表情地回答：“大概是恨的罷，大概我最恨的，還是我自己。”她原本有幸福安逸的生活，被她親手葬送。一切一切，歸根究底，都是她自作自受，怨不得別人。
    喬嗣柔想，若她是趙玨，想必會對衛(wèi)良人做一樣的事。但是想歸想，親耳聽到衛(wèi)良人的話，她還是覺得心驚。
    衛(wèi)良人的小產(chǎn)似乎與皇后有關(guān)，在她小產(chǎn)之后，趙玨本可以護住她的，卻任由她在皇后手下煎熬，如此冷漠無情，讓人心寒至極。喬嗣柔如今也是趙玨的一枚棋子，來日當(dāng)她也沒了用處，是不是會和衛(wèi)良人有一樣的下場？
    甚至，她的下場會更悲慘。
    殿中陷入了死一般的寂靜，喬嗣柔沉默許久，方問：“你為何要告訴我這些？”她與衛(wèi)良人沒有私交，單憑她的幾句話，衛(wèi)良人便對她掏心掏肺、將一切秘密全盤托出？她絕不相信沒有別的原因。
    衛(wèi)良人動了動，平躺在床榻上，聲音飄忽，細弱而斷續(xù)：“為什么要告訴你……大概是因為，你是后宮中第一個善待我的嬪妃罷……也或許是因為，我知道自己壽數(shù)不多，想在臨死之前找個人傾訴……又或者，因為你是繼我之后的寵妃，我不知你的受寵是真是假，能提醒你一句，讓你以我為鑒，也是死前積德……”
    喬嗣柔凝眉，看著她沒有血色的臉頰，道：“太醫(yī)只說你身子弱，需好好調(diào)養(yǎng)，分明不是大病，哪里來的壽數(shù)不多？良人莫說這些不吉利的話了。”
    衛(wèi)良人閉上眼睛，道：“我心已死，如今不過是個軀殼在茍延殘喘，身子弱可以醫(yī)治，心病難醫(yī)，活著與死去，于我而言，還有什么分別？”
    喬嗣柔將信將疑地看著她，再度發(fā)問：“僅是因為如此嗎？衛(wèi)良人，此事關(guān)乎你的身家性命，你告訴了我，就不怕我說出去？即使你不怕，你在九江的家人也不怕嗎？”
    衛(wèi)良人虛弱地笑了笑：“你不會說的，此事是陛下一手操縱的，你若說出去，誰能保得住你？”她抬起胳膊，擋住自己的臉，悶聲道：“你走罷，我要睡了。”
    她的逐客之意過于明顯，喬嗣柔不再堅持，看著她毫無生氣的樣子，輕輕嘆了口氣：“那良人好生歇息罷，我來日再來拜訪。”便輕手輕腳地退了出去，讓衛(wèi)良人好好休息，也讓自己好好靜一靜，整理一下思緒。
    一出門，青桃便擔(dān)憂地迎了上來：“婕妤，怎么樣了？良人都與你說了什么？”
    喬嗣柔對著她搖了搖頭，讓她放下心來，繼而轉(zhuǎn)頭，凌厲地掃視了一圈殿中懶散的宮女們，冷聲道：“衛(wèi)良人臥病在床，你們竟還是這副模樣，像什么樣子？”
    殿中宮女們一驚，連連告罪，低頭下去，眼中神色卻還是漫不經(jīng)心的。
    喬嗣柔目光一冷，又說：“來日我再來拜訪，若是再見到你們?nèi)绱说÷〞A告陛下和皇后娘娘，絕不輕饒了你們。”
    眾人再次告罪，但她們走出東配殿之后，殿中宮女們又恢復(fù)了平日里的懶散。在他們看來，連衛(wèi)良人自己都無所謂的事，別的妃嬪怎么可能插手？喬婕妤不過是虛假地表達一下對衛(wèi)良人的關(guān)心罷了。何況衛(wèi)良人早就得罪了皇后，如今境地，或多或少有皇后的授意，她們有恃無恐。
    臥房里，床邊的那盞茶依舊是冰冷的，床榻之上，瘦弱的女子掩面低泣，破碎的聲音從袖間悶悶流出：“喬婕妤，對不住……”