粗陶爐正煎艾草水，然而炭命將盡，火焰明滅不安。</br> 爐邊不此時不燥不冷，正好將息，席銀抱著膝，蜷縮在爐邊守水，不留神竟睡了過去。</br> 張鐸跨進清談居時，里內沒有一絲聲兒。</br> 只有一副艷素兩極的圖景。白玉觀音下，美人朝內蜷縮著，從脖頸處起，至腰背，到膝彎……其輪廓若曹不興執筆的佛畫線條，明明催情發欲，卻又透著某種莊穆。就連那半掩在衣料中的傷痕，也和廷尉大獄中，那些同樣身受凌虐的女犯絕然不同。</br> 張鐸靜靜地看了她一會兒。</br> 深夜幽靜。</br> 她的背脊上映著些伶仃的花影，濃淺不依。爐風一烘，便期期艾艾地瑟動起來。</br> 這實是一副神靈關照過的□□，難怪能令皇帝把持不住，險些成了她的刀下鬼。</br> 張鐸想著，收回目光，走到她身旁，盤膝坐下，伸手去拿陶案上茶盞，不留意壓住了她的手指。</br> 席銀猛地驚醒過來，見墻上映著他青灰色的影子，忙翻身坐起來。</br> “公子要什么，奴來取……”</br> 一句話未說完，撲面而來的鐵銹氣和血腥氣，就幾乎令她干嘔。</br> 張鐸拿過茶盞看了她一眼，扯唇笑：“覺得我惡心？”</br> 她不敢回答，抱膝朝后縮了縮。</br> 張鐸收笑，到也沒逼她，自己伸手扯抽出腰帶，對襟垮肩，露出上身，轉道：</br> “水妥當？”</br> “妥當……”</br> 她忙指了指邊上的爐子：“江伯教的，用艾草葉煮的水，把絲絹沾濕，然后替公子擦身，不能觸碰公子的創處。”說著反手挽起自己披散在肩的長發，起身去爐上取水。</br> 張鐸就著冷茶喝了幾口，反身趴伏在憑幾上。</br> 席銀用蓮花紋銅盆取了艾葉水，在他身旁跪坐下來。</br> 水聲伶仃，不多時，絲絹沾著艾葉水從他傷口的邊緣拭過，偶爾引出些轉瞬即止的痙攣。</br> 張鐸索性放松身子，任憑肌肉震顫。</br> 他每一次從刑室回來，都要用艾草擦身，從前他習慣自己褪衣，自己擰帕，即便是后背看不到地方，也從不假與人手。</br> 雖然當世之人崇尚玄學中自由放浪的觀念，追求寬袍松帶，袒胸露乳的衣冠之風，但張鐸并不認可。</br> 只有囚徒才會被逼袒露，受荊條木杖，才會被裸縛于市，驗明正身，受斬吃剮。所以他不喜歡在人前裸/露，更不準奴婢們直視他的身體。</br> 不過，她不算是奴婢，她是一只命懸一線的半鬼。</br> “你不咳了。”</br> 席銀跪坐在他身后，冷不防聽他這一問，手上動作頓了頓，小聲應道：</br> “啊……是，江伯給奴請了大夫，哦，不是……”</br> 她以為自己辜負了江沁的好意，在張鐸面前把人買了，急著要否認，卻見他轉過頭來正看向自己，知道遮掩不過，忙伏下身道：</br> “求公子千萬別責罰江伯。”</br> “停下作甚。”</br> 他反手指了指后肩，冷得很。”</br> 見他沒有發作，她趕忙直身從新擰帕。</br> 淡褐色的水，不多時就就被溶化的血給染紅了，張鐸從新閉上眼睛，六根清凈后，卻聽見她在背后念叨，似乎是在造什么腹稿。</br> “想說什么？”</br> “沒……沒想說什么。”</br> 張鐸翻過身來，面朝向她，一腿撐開，一腿曲頂地松坐下來，朝她伸出沾血的手。</br> 席銀忙去從新換了一盆水過來，擰帕替他細致地擦拭。</br> 表面的血大多已經被他擦掉了，剩下的滲在指甲縫隙里，極不好清理。</br> 席銀只得用帕子捂熱他的手指，在用一根銀針裹著絲絹，一點一點地挑清的。</br> “你父母是哪里人。”</br> 席銀一怔，手也跟著顫了顫，那銀針的針尖冷不防刺破了絲絹，直刺入張鐸的指縫。</br> “奴……”</br> “嘶……別亂動。”</br> 他說著，把手抽了回來，含入口中抿了抿。</br> 席銀手足無措：“奴……奴去給公子拿藥膏來。”</br> “回來。”</br> 席銀被嚇得不敢動，只得從新坐下，伸了半個頭過去看那針扎之處。指甲后已泛了烏青色，那得有多疼，可他卻好像毫不在意，從頭到尾只是吸了一口氣，一絲失態之相都不露。</br> “公子不疼嗎？”</br> 他笑了笑，就著那只帶傷的指頭挑起她的下巴：“能有多疼。”</br> 她被迫仰著頭：“十指連心啊，我以前被琴弦挑翻過指甲，痛得幾乎昏死過去。”</br> “比起前幾日的鞭子呢。”</br> 她下意識地摸了摸腿上的傷，“鞭子疼……”</br> 他松開手，將手臂搭在膝蓋上。平聲道：“我問你父母你慌什么。”</br> “不是，是……因為公子已經問過奴一次了。”</br> 張鐸這才意識到自己是第二遍問這個問題。</br> 其實有什么好問的呢？世人的出身，高貴的諸如陳孝，卑微的諸如死囚，其中界限也沒有那么清晰，也不是不能相互交替。若是換一個人，張鐸絕無興趣去了解他的來處。可今日今時，他不自覺想去揭眼前人的瘡疤，沒什么道理，就是不想一個人自憫。</br> “問了你就答。”</br> “好……好……”</br> 她不懂他的道理，卻還是老老實實地的重新答了一遍：奴不記得父母是誰。”</br> “那你有沒有想過，為何會被他們棄掉。”</br> 席銀搖了搖頭，“沒有……有可能是家中太窮，不得已棄了我，又或者，家逢變故，比如……遇了瘟疫，水災什么的，他們都死了。”</br> “若他們沒死，還身居高位呢。”</br> “那我就要去找他們！問他們為什么那么狠心，為什么不要我，要他們補償我！要他們給我兄長好多好多的金銀！”</br> “他們若不給呢。”</br> “那就報復他們！我過得那么苦，憑什么他們錦衣玉食！”</br> 膚淺又實在的一段話，卻說得他舒懷，不禁仰頭笑出聲：“果然是個什么都不懂的蠢貨。”</br> “如果是公子，公子不想報復他們嗎？”</br> 張鐸沒有回答。</br> 抬頭望向那尊白玉觀音，想起十年前，陳氏滅族的當晚，徐婉對他說的最后幾句話。</br> “你以后，每日在觀音座下跪一個時辰，哪一日觀音相為你流淚，我就見你。”</br> 張鐸一把拽住徐婉的衣袖：“你是不原諒我嗎？”</br> “是。你罪孽深重。但你放心，你是我的兒子，我不會讓你一個人受報應。你跪一日，我也跪一日。”</br> “你當年棄掉我，讓我在亂葬崗和野狗搶食，我都原諒了你，我如今不過殺了幾個有礙前途的人，他們和你什么相干？你為什么不肯原諒我！”</br> 張鐸至今都還記得那雙含淚不落的眼睛，充滿悲憫，心痛。甚至還帶著一絲哀傷的笑，就是看不見一絲愧疚。</br> “我……”</br> 她甩開他的手，指向自己：“我當年就不應該把你接回張家，不對，我當年丟棄你的時候，就應該再下個狠心，了結你性命，這樣，你就不會受苦，陳氏也不會遭難，張家也不會因你而背上累世的罵名……張退寒，錯全在我，全部都在我！”</br> 他至今沒有想明白母親的道理。</br> 可是這個世界，也沒有人真正理解他的道理，就連趙謙也是如此。他雖不似張奚那樣嚴詞斥責，也不似其余人那樣敢怒不敢言，但他總是時不時地提起陳孝。言語之間滿是惋惜。</br> 可眼前這個女人好像懂，不需要他做太多的鋪墊，甚至不需要他自剖傷口，去回憶過去那段皮開肉綻的時光，她就已經和他站到了一起。真是奇怪，他們明明是兩個天差地別的人啊。</br> “公子……我說錯話了嗎？”</br> 他把思緒收回來，見她雙眼通紅地跪坐在他面前，像哭過一般。</br> “沒有。”</br> 他伸手摸了摸她的下巴。</br> 她下意識地又在往后縮。</br> “其實……奴也就是瞎說的，怎么敢報復啊，還不等奴報復，他們位高權重的，早就把奴打死了吧。不成的…”</br> “遇見岑照之前，你怎么活下來的。”</br> “行乞。”</br> 她沒有避忌，甚至有些詭異的自豪感。</br> “那時樂律里有幾位老伶人，我去給他們磕頭，說幾句吉祥的話，她們就給的餅餌吃。偶爾也去偷張爺攤子上的米粥吃。被發現就被打得一頓。然后被綁在灶前熏煙子，不過后來，他們見我可憐，又會放了我……”</br> 她看見了他慢慢擰皺的眉，聲音越來越清，漸漸不敢往下說了。”</br> “這話……奴答過公子兩遍了……公子聽煩了吧。”</br> 張鐸拿過陶案上的蛇皮鞭，席銀嚇得一下子彈了起來，卻又被他一把拽回。</br> “所以你就成了現在這副模樣。”</br> 他一面說一面用鞭柄挑開她上身的對襟。</br> “別打我……求你了，別打我。”</br> “呵呵，我告訴過你很多次，求人并不能讓你活下去。”</br> 她渾身發抖，不敢看他。</br> “可是，不求怎么能有吃食……怎么能有銀錢。”</br> “你那么怕狗，你被狗咬過嗎？”</br> “咬過……”</br> “那你會求狗不咬你嗎？”</br> “我……我，我會逃……”</br> “然后呢。”</br> “有的時候逃得掉，有的時候逃不掉。”</br> “你求過那個把你送入宮的宦者嗎？”</br> 她一怔。</br> “求過……”</br> “他放過你和岑照了嗎？”</br> “沒有……”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>