獲鹿縣，小城里的集市規模不大，但是很豐富。那條最寬最廣，修得最平整又鋪上了石板的街道，兩邊開設各式各樣的店鋪，酒館，客棧，還有挑貨郎沿街叫賣，客人在這條街上漫步，左右隨意看看各色店鋪里的貨物，有時還會發現一些別的地方買不到的稀奇物件。</br> 集市是一個貿易站，面向的是來來往往的客商，走南闖北的行路人。這里的店鋪，更多的是那些行路的客商所開，集市上的客人也多是旅客。有些準備向西出發，越過太行山，在這里購買干糧水草，或是為脫手輜重，售賣自己帶來的貨，減輕負擔。還有些則是從西邊來，剛剛越過山區，在此歇養一陣的人馬行隊，在客棧中歇上一陣，逛一逛集市，為接下來的行路做準備。</br> 濟南唐莊的這支人馬屬于第二種情況。他們從濟南啟程到太原取貨，再帶著貨物返回濟南。現在，他們剛剛穿越太行山，在一家客棧安歇了下來。</br> 這隊人在兩天前在山里遭遇了山賊，損失了手推車一輛，木箱三個，麻布一張，麻繩若干，石頭若干。</br> 唐莊莊主的姐姐，已經外出嫁人并還家守寡的谷二嬸囑咐她的侄女，唐家小姐唐鳳，從太原幫她帶兩匹潞綢回來，然而在太原時唐鳳忘記了這件事，不過現在想起來也不遲。反正獲鹿的潞綢和太原的沒有區別，就是有谷二嬸也看不出來。</br> 唐鳳從一家布店里出來，背著手，劍掛在腰間，晃晃悠悠的在街上走著，四處張望。逛集市是很有意思的，可以看到很多新奇玩意，她看到一個算命攤冷冷清清，胡子花白的老道士在打瞌睡，還看到賣首飾珠寶的雜貨郎，一大堆女孩子圍著貨架，看著那些簪子，發帶，左挑右挑，興高采烈，買的卻沒有幾個。</br> 唐鳳對首飾不感興趣，于是走開了，幾步之后她想起來要給家里的姐姐妹妹（從太原）帶東西回去，于是又折了回，那些女孩子已經離開了。</br> 她隨意挑了些簪花，發釵還有別的她叫不上名也不知道做什么用的東西，讓貨郎分別包好。</br> “一條，付賬。”</br> 一條推著輛手推車過來了，手推車是今早剛買的，錢從這個月的工錢里扣了。車上裝著兩匹潞綢，一些干糧等出門在外必需的物件耗資，還有唐小姐一時興起買下的雜玩意。一條跟著唐鳳逛了一個上午的集市，負責拿著荷包，付帳，收好東西，唐小姐就兩手空空的閑逛。</br> 一條問了價格，付了錢，把那一個個小包裝進懷里，推著手推車跟上，唐鳳看到有人在賣藝，又跑過去了。</br> 好累，腰也很酸，過去兩天都背著行李走山路，晚上只能墊著鋪蓋睡在地上，好不容易昨天來到縣里睡到了床，結果今天早上又被拉起來推著手推車陪著大小姐逛集市。</br> 在唐莊做工有一年半了，一條始終沒能適應這個地方。吃苦賣力什么的倒是其次，關鍵是做莊客還要練功。練的當然不是人家的家傳功夫，也就是些使槍弄棍，鍛煉力氣的拳腳把式。老大以前保過鏢，當過兵，退伍后唐莊主就聘了他做莊里教頭，平日里傳授武藝，督促練功，莊里有大件貨物要運送也由他做領隊。就像這次往返太原，貨物重要不容有失，就是老大帶的隊，挑選的莊客都是他平日教授的尖子，身材壯實矯健，刀劍槍棒樣樣精通，也都是多年行走江湖的人，除了一條。</br> 一年前的四月初，一條經人介紹，來到唐莊，簽了一份短工契。</br> 以為自己練武完全沒問題，又不是第一次了。</br> 結果有問題。</br> 一點也不喜歡武術，不喜歡那些刀劍，那些血（通常是自己的）。不喜歡肢體接觸，不喜歡赤膊上陣，不喜歡打人，更不喜歡被人打。尤其不喜歡死人。</br> 以為完全忘記了那些恐懼，其實沒有。記憶雖然被深深埋起，卻一直都在。</br> 也不喜歡唐鳳。這個大小姐老是作弄自己。</br> 一條記得自己這個外號就是她最先喊出來的。</br> 那天她在后院和卓五哥，小吳還有羅漢（以前當過和尚，犯戒還俗）打麻將。自己因翹了訓練被罰拎水桶，要從后院井里打水，然后拎到前院的水缸里，三個水缸都滿為止。小莊坐在板凳上看著，哼著小曲。</br> 那天很熱，太陽很大，已經倒了兩缸半了，還有半缸的水要拎。</br> 眼前好暈，是太陽太大了嗎？</br> 唐鳳拿起一只牌，正要打出去，聽見“咚”的一聲，還有水花聲，抬頭就看到一個小小的身影撲在地上，一只水桶在滾動，水撒了一地。</br> 打麻將的人圍了上去。</br> “喂，你沒事吧？”</br> 抬起頭，看見一抹模糊的紅色。再仔細地瞧了瞧，原來是紅色的衣服，還有一張臉。</br> “哦，你是那個一個月前新來的。”</br> “……呃，嗯。”</br> “天氣太熱，歇會去吧。”</br> 走到陰涼的墻角底下坐著，腦子還有些暈乎乎的。</br> “你叫什么？”</br> “……”沒聽清，還是沒想好答案，還是不知道她為什么要問？</br> 唐鳳看著眼前的人，瘦瘦小小的骨架，秀氣的臉上呆呆的表情，流著汗，眼神空洞地看著地面。沒有回答她的問題。沒聽清，還是沒想好答案，還是不知道她為什么要問？</br> “你叫什么？”又重復一次。這次有答案了，但聲音沙沙啞啞的，聽不清。</br> 唐鳳點點頭，不打算再問了。然后察覺到手里還攥著什么東西，那張要打出去的牌。</br> 她看了看牌，又看了看眼前的人，又看了看牌。</br> “一條。”</br> “就叫你一條，怎么樣？”</br> “啊？”</br> “嗯，這名字不錯，以后就叫你一條了。”她說完，露了個笑臉，燦爛的很，然后轉身走了。</br> “休息好之后繼續拎水啊，一條。”</br> “一條，付賬。”</br> 唐鳳不知道什么時候買了個撥浪鼓，小孩子嗎？</br> 他們又逛過一條街，唐鳳搖動著撥浪鼓，“噠噠噠噠”的。</br> “一條，你興致不高呀。”腳都開始疼了。</br> “難得的一天休息，好好玩玩嘛。”好餓。</br> “知不知道我為什么帶你出來呀？”腰酸背疼，雙臂乏力。</br> “我在鍛煉你哦，你以后跟著我，在路上長些閱歷，將來跑貨就輕松多了。”眼皮很重，早上沒睡飽，好困。</br> “好好學，別不耐煩啊。”</br> “沒有，唐小姐。”</br> “咕——”</br> ……</br> “餓了？”</br> “噠噠噠噠”</br> “我也是呢，找家飯館吧。”</br> “噠噠噠”</br> 一路上看到的飯館很多，然而現在卻找不到了。</br> 不用時遍地都是，需要時偏偏沒有。</br> 忍饑挨餓加忍氣吞聲走了兩道街后，終于看到了一家客棧。</br> 唐鳳先去占座點菜。一條把車推到客棧后院，先把能帶著的包袱拿上，然后和賬房一起點清車上貨件，一式兩份，寫好畫押，最后找塊油布把車蓋上捆好，給賬房付了寄存費外加賞錢。忙完這些事后，才終于能夠走進大堂，菜正好上來了。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>