她挑亮燈火，借著光檢查武器。</br> 兩把匕首，銅柄上纏著綠布，刀身細長，冰涼，微微彎曲，映著白光，刀刃銳利。這兩把匕首就像兩只利齒。</br> 兩只蛇牙。</br> 茶幾上擺放了一個棕色的小罐，一支毛筆還有一個白色小罐，她揭開棕色小罐封口，拿毛筆在里面蘸了蘸，筆頭被染成了暗暗的深綠色，在燈光下閃爍光澤。</br> 她拿起一只匕首，用毛筆在刀身上均勻地刷上液體，仔細地，全部涂好。刀身現在帶上了淺淺的綠色。</br> 她將匕首舉到油燈上方，小心不能太低讓液體燒起來，水平移動讓火烤地均勻，然后看著液體慢慢變干，凝結，留下一層很淺很淺的綠色的漬跡。之后重復刷一遍再烤干，如是者三，匕首上的綠色漸漸加深，差不多可以了。</br> 她將匕首收入鞘中，很小心地防止碰到刀身。現在匕首上帶了劇毒，是西南地區毒草釀出的毒汁，她還額外做了一些調制。如果被這把匕首割到，傷口周邊會迅速麻痹，癱瘓，肢體失控，然后是劇痛，一晝夜后，人才會死去。</br> 十二個時辰的疼痛，她想著，微微笑了。</br> 她拿起另一只匕首，按照同樣的方法開始抹毒。</br> 現在，是條真正的毒蛇了，帶著兩只蛇牙，咬入，注毒，死亡，吞噬。</br> 這些毒很珍貴，她不會輕易使用的，只為一個特別的人準備。</br> 琴師。</br> “喂，別睡了！”</br> 她用胳膊肘撞一撞坐在旁邊的刺猬。人已經趴在桌子上睡了起來，現在醒了，揉了揉眼睛。</br> “大姐大，你不是還醒著嗎，讓我睡會吧。”</br> “守夜的是你，不是我。”</br> “唔恩……”刺猬含混地應了一聲，斜著眼睛瞟自己，葉青竹覺得她（或他）又欠打了，于是賞了一巴掌，把她（或他）徹底打醒。</br> “嗷……”刺猬揉著一邊臉頰，然而眼神還是沒變，葉青竹也不想多管了，她開始化妝。</br> 白色小罐里面裝的是胭脂。她取出一面小鏡子，那是西域產的，透明的琉璃背面鍍銀，很清晰地反射了面孔。葉青竹借著昏暗的燈光將紅紅的胭脂抹在嘴唇上，非常非常的濃，一層又一層，仔細地涂抹均勻，殷紅一片，再對著鏡子，擦掉多余的部分。</br> 刺猬在一邊看著，這還是第一次看到竹子姐化妝，雖然只是口紅而已。說實話，涂得并不怎樣，太濃了，太突出了，和臉上的其他部分一點也不搭配。</br> “一點美感都沒有。”</br> 葉青竹回瞪了一眼，什么也沒說。</br> “三更時分對鏡化妝會招鬼的。”</br> ……</br> 刺猬百無聊賴地左右搖晃，呆坐著真的很沒意思。</br> “竹子姐，陪我講會話吧，聽人講話我就不會睡著了。”</br> “我跟你沒話可講，閉嘴。”</br> 她掃視房間，這是寺里的僧房，裝飾簡樸，一張墻上貼了張觀音畫像，葉青竹覺得那張畫有什么特殊的用途。</br> 她在腦海中繼續想象著更加具體生動的畫面，笑了。</br> “刺猬，看那張觀音像。”</br> “嗯。”</br> “和尚在床前貼觀音畫干什么，嗯？”她語氣里滿含暗示。</br> 刺猬又看著她，眼里充滿鄙視的神情：“老姐，別人的地頭上還想這個，不怕下地獄啊？”</br> 葉青竹輕哼一聲：“至少貼的還是觀音，要是羅漢不更有問題？”</br> 刺猬不回答了。</br> （因為她（或他）覺得這是恐同言論。）</br> 恐同？什么意思？她（或他）想。</br> 葉青竹也沒再講話，繼續四處環顧。</br> 一處角落，僧房里的幾張床上，橫七豎八地躺著幾個人，這些人都是自己帶來的頭目。他們睡得很熟，光著膀子，打著響亮的鼾聲，身上帶著汗臭，還有酒臭味，她記得自己說過不準喝酒的。</br> 葉青竹覺得鼾聲很吵，空氣里的臭味也讓她頭暈，她站起來，把匕首裝在腰間，想到院子里散個步。</br> “回來別讓我看見你睡覺。”</br> “是。”</br> 葉青竹走到外面，鮮冷的空氣讓她的頭腦清晰了很多。</br> 此刻外面一個人也沒有，書生特地交代外面不要守人，誘敵深入。她才不管這個那個，琴師肯定會來的，就算知道有人也會，并且她覺得琴師早就知道了。</br> 她穿過院子，偶爾聽到兩邊的房間里傳來一兩聲低聲警告，讓她快點回屋。</br> 你貴姓，我聽你的作甚？</br> 沒有人出來趕她回去，他們不敢。</br> 她走到藏經閣前，還和白天一樣，大門緊鎖。閣內埋伏了幾個人，她覺得這些廢物是打不過琴師的。</br> 還是習慣叫琴師，雖然早就知道了真名是夏玉雪，但一直以綽號稱呼，她對其他人也是這樣。琴師這個綽號在自己心里默念了幾百次，每一次都帶著怨毒。</br> 她覺得那個抱琴的女人就是琴師，然而不是。書生確認過，她是一個真正的琴師，外地來的，想在城里的學塾教琴藝。</br> 她應該親自去看一趟的，她覺得書生說謊了。</br> 書生今晚不在，呵，又跑了。上次在竇王嶺就放水，這次直接袖手旁觀，看來他真的很討厭這些事，活該。</br> 她繞過藏經閣，繼續走，一直走到后墻，然后就沿著墻根繼續走。</br> 葉青竹又想起觀音畫的事情。</br> 下地獄？</br> 下地獄，她才不怕下地獄，自己干過的那些事早就可以下一百次地獄了。</br> 她還記得，早些時候在廂房和那些門派代表商議，介紹自己的身份時，那些人的臉上都顯出厭惡的表情。如她所料，這些門派都被她太行山的匪團劫過貨殺過人，其中一個還是爹被殺了，上來就要跟她拼命，被書生攔下了。還有一個她認識的對頭，白石山的大頭領，原來是二頭領，大頭領被她砍了之后他就升位，現在也跟著別人一塊罵，說什么盜亦有道的笑話。</br> 我幫你升官，你反過來還罵我。她想，好人難做。</br> 沒有人喜歡她，也沒有人不怕她。</br> 從什么時候開始的？</br> 她不是山賊的女兒，她原本是武將家的千金小姐，過著富貴生活，也練就弓馬嫻熟。那時她就很不安分，打罵家仆侍女，混跡酒舍，結交惡少橫行京城，真的是劣跡斑斑，她有些后悔，畢竟年少，鋒芒畢露了，應該隱藏一番的。</br> 不過這些事家里人并未計較，真正讓她落敗的是另一件，父親認為更加嚴重的事情。因為這件事，她出嫁太原，圣旨御批指婚，沒有任何回旋余地。</br> 就在太行山間，送嫁車隊遭遇了一批山賊襲擊，沒有生還者，官府通告如此。</br> 實際上，這伙山賊全員只有三十多人，車隊隨行士兵殺死了六人，俘虜了傷者十人，她也參與作戰，扎穿了頭領的心臟。</br> 她看到了一個改變命運的機會。</br> 夜晚，她走入俘虜的帳篷，對他們進行私人審問，沒有士兵知道她說了什么。</br> 更深的夜晚，俘虜們突然發動襲擊，沒有士兵知道他們是如何獲得枷鎖鑰匙的，也沒有時間思考這個問題，大部分人在熟睡中被割開了喉嚨。</br> 俘虜殺死了很多人，剩下的被另外一人殺死。</br> 她隨著他們上山，殺死所有不服從的以及想侵犯她的人，成為了剩下人的首領。在她的手下，原本十數人的小賊窩發展成了太行山間的巨盜集團。說實話，這一切并不是她一個人的功勞，有人幫助過她，也一直在幫助她，出錢出力，還將她介紹進一個更大的團體，她在那里學到了更多，武術，暗殺，用毒等等，她漸漸成為毒蛇。</br> 對于這些幫助，她當然也會給予回贈，收成三七分，還不時出力幫忙解決麻煩，就像這次行動。</br> 回憶往事，葉青竹發現自己一直都在作惡，她生來就是惡人，是咬人的蛇，沒有什么悲慘命運，性情突變，生活所迫之類的鬼話，她做壞事，也享受做壞事的過程，就這樣。</br> 或許，這又是一個討厭琴師的理由。</br> 第一眼看見琴師，她就知道眼前的人和自己不同。當然，她們都是殺手，都殺過人，很多很多人，大部分是好人。但她們不一樣，她喜歡殺人，而琴師不喜歡。</br> 她享受殺戮的熱情，感受淋漓鮮血潑灑在身上的溫暖，看著人死前無助的眼神漸漸灰暗，靈魂一點點化為碎片，只剩下一具□□。</br> 而琴師對此毫無感覺，眼神空洞，表情永遠一個樣，并且她總是戴著那頂罩面斗笠，更加徹底地遮住臉，掩蓋所有的情感，如果有的話。</br> 然而，葉青竹能察覺到琴師的一絲一點的對殺戮的討厭。例如她總會避免血跡沾上衣服，總是留下幸存者，總在彈琴。</br> 不喜歡還要做，為什么？</br> 答案很快就出來了。</br> “叛徒……”她喃喃自語，“我等著呢。”</br> “我來了。”</br> 從身后的墻頭躍過一個白色身影。葉青竹環顧左右，沒有任何響動，這一帶沒有守衛。</br> 眼前的人還是一樣，白衣白面罩，遮蓋住一切，背后背著琴，手持軟劍。</br> 她可以發出警報喊人，琴師面對那么多人一擁而上，難免分心，更容易對付。</br> 但是，她更想獨占這個獵物，整個吞下，蛇不就是這樣的嗎？</br> 她抽出雙匕，黑夜中閃爍白光。</br> 毒蛇現出了蛇牙。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>