現(xiàn)在。</br> 大雨瓢潑。早晨，然而密布的烏云將陽光牢牢遮擋，陰暗，如同黑夜，唯有不時而起的幾道閃電，帶來一瞬即逝的光亮。</br> 轟隆隆的雷鳴，打破雨聲的單調(diào)。</br> 唐青鸞站在屋檐下的走廊中。檐邊，雨水流落。她身上的衣物都被雨水打濕，頭發(fā)也被打濕，貼在額頭上，雨水順著臉頰流下，順著衣角，順著褲腿流下，在地板上匯成一灘積水。</br> 她望著眼前的人，臉上的表情陰沉，如這天氣一般。</br> 四周具是陰影，對面，紙板門窗映照的燭火，在她身后拖出長長的影子。</br> 對面，眼前身著紅衣的人，抱著手臂，沉默地看著沉默的她。</br> 王紅葉看著她。</br> 最終還是來了呀，還是知道了不該知道的事情。王紅葉微微苦笑一下，心里默想，最終還是躲不過這一關(guān)。</br> 現(xiàn)在什么時辰了？</br> 卯時。</br> 雨下了多久？</br> 大約三刻。</br> 那么時間還早，行吧，看看能不能和她多扯一會，把這特別的人打發(fā)走。她心中盤算，但估計是不成的。</br> 估計，還是沒辦法。</br> 那么，退讓一步？該怎么退呢？不管怎么退，底線都是固定的。底線之上，該怎么說，怎么引導(dǎo)談話，才能夠讓對方乖乖離開，不要摻和自己的事，不要在這里給自己添麻煩，浪費(fèi)自己的時間？</br> 盤算盤算。</br> 她看見，瑪尼伽·康答撐著傘，走來。看見那張臉上的表情，有些疲倦，有些內(nèi)疚。是啊，還能是誰呢？是誰違背自己的命令，告訴面前人實情呢？</br> 但看見這樣的表情，自己也不好說什么責(zé)怪的話。</br> 真是，麻煩，煩心事。</br> 苦悶的煩惱隱藏心中，看著走到唐青鸞身后，停下腳步的瑪尼伽·康答。王紅葉心中有了一個念頭，有了一個方向。</br> ……或許可行。</br> 不是最好的方法，但或許可行。</br> 好。</br> 她盤算完畢，開口。</br> “你有事嗎？”王紅葉很不耐煩的樣子，“有事就快點說，我現(xiàn)在很忙。”</br> 好像很理直氣壯。</br> 青鸞想，總是這樣的吧，不管何時，不管何地，總是這樣，覺得怎樣對自己都理所因當(dāng)。她怎會不知道自己的來意，自己來找她有什么事。</br> 懶得再廢話了，直入主題。</br> “俊秀在哪里？”</br> “不知道。”她回答，眼睛一翻，“他有他自己的事要做，我管不著。”</br> “撒謊，你明明一清二楚！”</br> 青鸞對她喊叫，不再像過去那樣語言支吾，小心翼翼。現(xiàn)在可沒什么心情在顧慮自己的那些破心思，“他被謝和那一伙人抓走了，對不對？”</br> “你知道，那還問我做什么？”</br> 王紅葉瞥她一下，微微歪了歪頭，看向她的身后。謊言被揭穿，臉上表情依然不變，“誰告訴你的呀？”</br> 跟隨她的目光望去，看到身后的瑪尼伽·康答。</br> “你別管。”</br> （賣人賣得真快啊，二五仔）</br> 青鸞內(nèi)心有點發(fā)虛，但還是定下神，又一句不禮貌地喊叫。昨日得知消息之后，一夜思考，一夜未曾睡著，始終心中只想著這事，眼下已經(jīng)無暇再去考慮更多。</br> “康答女士。”王紅葉沒理睬她，依然看著她身后的人，說，“你為何沒有服從我的命令呢？”</br> “紅葉小姐……”</br> “不要轉(zhuǎn)移話題，王紅葉！”</br> 唐青鸞打斷身后瑪尼伽·康答的話。望著面前人，指著她，念出她的名字，直呼其名似乎也并不是什么很困難的事情，“你為什么不告訴我俊秀的情況？”</br> “有必要讓你知道？”</br> 語氣依然冷冰冰的疏遠(yuǎn)，這對話似曾相識。</br> “當(dāng)然有了，他……是我的朋友！”</br> “那是你們兩人之間的關(guān)系，與我無關(guān)。我又沒有向你匯報的義務(wù)。”</br> “你在強(qiáng)詞奪理！”</br> “隨便，就當(dāng)我是吧。”王紅葉聳聳肩，滿不在乎的口吻，“那么你現(xiàn)在來找我，到底是想干嘛？興師問罪？那請稍候再來。我說了我現(xiàn)在很忙。”</br> “忙什么啊？”</br> “當(dāng)然忙著處理俊秀的事情啊，白癡！”</br> 她又翻了白眼，語氣已充滿厭煩，“你要是他的朋友，就麻煩替他著想一下，不要再在這用無意義的對話浪費(fèi)我的時間了。”</br> 唐青鸞看著面前人這副表現(xiàn)，感覺真是非常討厭。這種感覺似曾相識，這對話也似曾相識，這對自己疏遠(yuǎn)，對自己處處隱瞞的態(tài)度也似曾相識。當(dāng)然了，當(dāng)日在赤尾嶼，便是這樣對自己的。如今同樣的場景又再次上演。</br> 又來一次。</br> 她握緊拳頭，內(nèi)心不滿卻無處宣泄。</br> 唐青鸞的背后，黑暗中的陰影，如她的情緒一般，激烈地涌動著。</br> 遠(yuǎn)處，響起一陣?yán)茁暋?lt;/br> 雨依然在下。</br> 面前的人，繼續(xù)面對她。</br> “你好像有計劃？”青鸞詢問，“你要做什么？”</br> “干嘛告訴你？”</br> “說啊！”</br> 語氣，已止不住心中的急躁。這人怎么這樣，對自己說話，總是問一句答一句，都是沒用的廢話。她到底在隱瞞什么，到底為什么要隱瞞？</br> “好吧。”</br> 王紅葉擺擺手，退讓一步，“我今天早上要帶人去謝和那里，帶上船隊里的資料，印章，賬本。去把俊秀贖回來。你來的時候，我們正在開會，很快就要出發(fā)了。”</br> “就這樣？”</br> “對，就這樣。”</br> “你……你是會那么容易妥協(xié)的人嗎？”青鸞心中還是濃濃的懷疑，“就這樣，把身家全都給對方，換俊秀回來？”</br> “是啊。”</br> 王紅葉點點頭，繼續(xù)補(bǔ)充，“沒關(guān)系。因為在交接結(jié)束之后，我會把謝和殺了，再把資產(chǎn)奪回來，順便接收他的資產(chǎn)。”</br> 話音剛落，一道閃電劃破夜空。</br> 雷鳴響起。</br> “……我就知道會這樣。”唐青鸞笑了一下，冷漠地，陰森地微笑，“那么，俊秀怎么辦？”</br> “盡量保證他的安全咯。”</br> 非常無所謂的態(tài)度，很難確定是真心實意的話，還是偽裝的話，“你可別誤會。我是從實際角度考慮，難道我交出全部財產(chǎn)后，謝和會輕易放我和俊秀回去嗎？我不這么認(rèn)為，所以先下手為強(qiáng)。誰知道，也許對方也在考慮同樣的事情。”</br> “要打起來？”</br> “對。”</br> “那么，讓我加入。”</br> “行。”</br> “為什么？”唐青鸞此時心里已經(jīng)對面前人非常不滿了，“俊秀是我的朋友。他現(xiàn)在有危險，我當(dāng)然不能不管啊。憑什么不讓——你說什么？”</br> “我說，行，好，沒問題。”</br> 王紅葉無奈又無語地嘆了口氣，“你想怎么做隨便你了。一定要堅持，我又怎么能拒絕得了呢？”</br> 唐青鸞聽著回答，退讓了？她退讓了？會有這種事情嗎？會是這么簡單，這么順利嗎？</br> 背后，黑影無聲地翻涌，在雨中。一道閃電，隱隱顯現(xiàn)其形。</br> 雷聲。</br> “謝老，雨下得很大啊。”</br> 另一處，昏暗的室內(nèi)，圍聚了很多的人。文龍站在門邊，看著屋外的雨，說到，“這么大的雨，我擔(dān)心到時候萬一發(fā)生沖突，會有影響。”</br> “當(dāng)然。”</br> 室內(nèi)中央，陰影之中，一個蒼老的聲音回答。</br> “您覺著會打起來嗎？”</br> “當(dāng)然。”</br> 同樣的回答。</br> “那我們是不是該多派點人來這？”他轉(zhuǎn)身，室內(nèi)昏暗，難以看清老人的身影，“王紅葉當(dāng)時約定只帶五六個人過來。但我覺得她可能不會守約。”</br> “她不會守約的。”</br> 老人聲音平靜，悠長，沙啞但響亮，“她根本沒打算妥協(xié)，交易只是一個幌子。她現(xiàn)在已經(jīng)吩咐了手下人，即將行動了。文龍，從其他據(jù)點多調(diào)一些人來這里，八十人，備好兵器，準(zhǔn)備作戰(zhàn)。”</br> “謝老，真要打？”男子還有些質(zhì)疑，“出云介先生還在我們這呢。她不得顧忌一番？”</br> “那女人心中全是算計，如果在人質(zhì)和利益中選擇，她會優(yōu)先考慮自身利益。”</br> 謝和雙手扶著膝蓋，面孔在陰影之中看不真切，“她必然會拼盡，我們必須有所準(zhǔn)備。不管結(jié)果如何，不能讓她活著離開。”</br> “可眼下我們?nèi)耸植蛔惆 Ｒ呀?jīng)找了這些人在這，再就調(diào)八十，其他地方就不夠了。”文龍攤手，依然表達(dá)心中疑問，“再說。您怎能確定呢？您不是決定了要放出云介先生嗎？也許這次沒什么事。”</br> “文龍，我自然是確定了，才會如此命令。”陰影中的聲音回答，“出云介放不放再說，系在照我的吩咐辦事。快，趁他們還沒動身！”</br> “……是，謝老。”</br> “再傳我命令，王紅葉的手下中，有一個穿青衣，帶太刀的人，會一同前來。特別防備，見到此人就殺！”</br> “是。”</br> 屋外，又是一聲雷。</br> “……行？”</br> “行啊。怎么，剛才打雷你沒聽清？”</br> “不是，但，我感覺這有點蹊蹺。”唐青鸞懷疑地看著對方，“你不會那么輕易同意的吧？”</br> “為什么不？”</br> “……沒事。那么我們什么時候出發(fā)？”</br> “康答女士，你打算什么時候行動？”王紅葉沒理她，望著她的身后，問她身后人問題。</br> “我……隨時可以，紅葉小姐。”</br> 瑪尼伽·康答回話。</br> “那你現(xiàn)在就走吧，去告訴丹羽隊長，讓他直接到目的地，同那里的人匯合。”</br> 她繼續(xù)說，“另外，把唐小姐一起帶走。既然這事因你而起，是你忽視我的命令，告知唐小姐她不該知道的事情，讓她牽涉其中。那么唐小姐的安全，就交給你負(fù)責(zé)了。讓她和你一同行動。”</br> “紅葉小姐……”</br> “服從命令，瑪尼伽。”</br> “……是。”</br> “喂，等下，我要做什么？”唐青鸞問。心中還是滿滿的疑惑。但王紅葉已經(jīng)答應(yīng)會讓她加入，參與這次行動，不是嗎？還把自己和康答女士奉陪那么自己還擔(dān)心什么？</br> 只是面前這場景實在太熟悉了。</br> 就像在過去，在島上那時一樣。但如今，哼，她還是退讓了。</br> 這次談判我贏了。</br> 這次可別想再把我丟在一邊。</br> （姐你在想什么呢？）</br> “和康答女士一起走，她會帶你去地點。”王紅葉平靜地說，“你今天的任務(wù)是協(xié)助她，負(fù)責(zé)保護(hù)我母親的安全。”</br> 閃電。</br> 寂靜。</br> 驚雷。</br> 陰影浮動。</br> “……你開玩笑的吧。”</br> 唐青鸞愣了半天，總算反應(yīng)過來她剛才說了什么，確定沒聽錯，“我是想和你一塊去戰(zhàn)斗，把俊秀救出來的。不是給你當(dāng)后衛(wèi)的。”</br> “我知道啊，但我得按需分配。”王紅葉又聳了聳肩，“要是每個人都來對我說，自己想做這個，自己想做那個，我還當(dāng)什么領(lǐng)導(dǎo)？”</br> “王紅葉……小姐，我對您的這個安排非常有意見。”</br> 青鸞已經(jīng)感覺很無語了，說了半天，還是這樣。自己剛才怎么會有錯覺，認(rèn)為自己可以在談判中順心遂意，“異議あり……”</br> “有意見，好吧。隨便你。”</br> 王紅葉又嘆了口氣，“唉，那你按你自己的想法去做事吧。只是希望你知道，我對你做出這個安排，是將至親家人的安全托付給你的，我在請你幫我這一個忙。你拒絕，我很失望。”</br> 什么意思？打感情牌？</br> 還失望？</br> 演戲也不能這么演吧。</br> “你媽的安全，關(guān)我——”</br> 青鸞本能反對。完全有理由反對，完全正當(dāng)?shù)姆磳ΑＷ约菏莻€外人，她母親的事，和自己有什么關(guān)系？</br> 但話說出來，還是卡殼了。</br> （這話說出來本身就很不禮貌）</br> 空中又是一道雷。</br> “——這很下作啊，王紅葉。”</br> 唐青鸞轉(zhuǎn)身，不想去看面前的人，“我到現(xiàn)在都不理解，為何你始終不愿意讓我參與行動，去幫助俊秀，始終不肯退讓？如今竟然連這種手段都使出來了。你怎么能拿你的家人來要挾我？你在利用——利用——”</br> 她的話始終說不出口。</br> “管用就行。”</br> 看不見的人，如此回答，“唐青鸞，你怎么說？答應(yīng)，還是不答應(yīng)？怎么選擇都是你自己的意思。不答應(yīng)，沒有任何問題，你自己想怎么做就怎么做吧。但如果答應(yīng)，我會永遠(yuǎn)記住這一次。”</br> “你媽——令堂不需要我來保護(hù)吧？”</br> 爭辯，“對方不會想到會去要挾她的吧？畢竟，如果想到的話，不是早就該做了？我不清楚你們這幫派的規(guī)矩，但在我們那，是禍不及家人。”</br> “我知道，但這也只是一個規(guī)矩而已，我也擔(dān)心萬一。所以才會安排康答女士負(fù)責(zé)，也才會此刻向你提出這個安排……這個請求。這是我對你的委托。”</br> 聲音，依然平靜，但已不再冷冰冰的，“其實并不缺你一個，這些天我早已安排了人防衛(wèi)。只是如今你要求參戰(zhàn)，態(tài)度強(qiáng)硬。我無法回絕，只好這樣處理。你覺得我是在耍手段，我的確是。但唐青鸞，我對你說的這些話，其中內(nèi)容都是真實的，我對你是誠實的。”</br> “什么時候不是呢？”</br> 青鸞看了一眼屋外的雨，又看了一眼身邊，一言不發(fā)的瑪尼伽·康答，唯獨沒看她，“那你能不能誠實地回答我，為什么想盡一切辦法，都不允許我跟隨你，去直接參與行動？”</br> “因為你是外人……”</br> “就這樣？”</br> “俊秀說，不該讓你為我的事情，我們的事情再煩惱，再冒險。我的事，他的事，不該將你牽涉其中。”王紅葉接著回答，“如果他不曾如此囑咐。今日行動，我必會讓你沖鋒陷陣，我需要你的武力。”</br> “わかった……”</br> 唐青鸞點了點頭，最終，還是認(rèn)輸，“我會遵照您的吩咐做的，紅葉小姐。”</br> “多謝……無論如何，我都欠你一份情，唐青鸞。”</br> “空頭支票。”</br> 她喃喃自語，一下雷聲將其遮掩住，“康答女士，我們走吧。”</br> 唐青鸞轉(zhuǎn)身，面朝來路，面對眼前的瑪尼伽·康答。不再多看身后人一眼。</br> 瑪尼伽·康答朝王紅葉致意，而后，也轉(zhuǎn)身離開。</br> “傘！”</br> “不必了，我們有一把。”</br> “拿著。”</br> 一只手按上肩膀，她的腳部被止住，另一只手，遞過一柄還滴著水的油紙傘。唐青鸞接過，也不回頭，也不回話。繼續(xù)走路，撐起傘，跟隨瑪尼伽·康答步入雨中。</br> 遠(yuǎn)方，又傳來雷聲。</br> 雨依舊在下，雨勢沒有一點減弱，雨點打在傘面上，嗒嗒作響。兩雙穿著拖鞋的腳，踩過庭院的積水，濺濕褲腳。</br> 王紅葉看著她們遠(yuǎn)去，抱著手臂，神情復(fù)雜。</br> 最終，一切還是和自己預(yù)想的那般相符，最終，自己還是不得不用低劣的手段，利用她，利用這特別的人對自己特別的情感，來要挾，來強(qiáng)迫。知道，這樣做絕對有效。</br> 看著那青色的身影，漸漸被雨幕和黑暗埋沒不見。那低垂的頭顱，服從著認(rèn)輸，這形象似曾相識。當(dāng)然是了，曾經(jīng)在久米赤島，當(dāng)自己執(zhí)意出城，留下她在城中的時候，她也是這副模樣。</br> “特別的人……”</br> 良久，也只得嘆息一聲，“唉，我欠你的可怎么還呢？”</br> 又是一道閃電，劃破黑暗夜空。</br> 照亮，雨中的青色身影。</br> 或許是雨水的緣故，或許是昏暗環(huán)境影響，王紅葉仿佛看見，在那青色身影的四周，籠罩著黑色的，如波浪煙塵般翻滾的黑色陰霾。</br> 電光只有一瞬。隆隆雷聲，接踵而來，身影又隱沒于雨中。</br> 錯覺吧，或許。</br> 那黑影看起來有點像……像什么，某種蜘蛛？</br> 錯覺吧。</br> 特別的人。</br> 王紅葉想著，轉(zhuǎn)身，推開門，回到室內(nèi)，將方才的想法拋到腦后。方才和這特別的人吵了半天，耽誤了太多時間了，眼下出行在即，刻不容緩，必須抓緊時間，周密部署，她必須專心，不能慌亂，更不能關(guān)心則亂。</br> “紅葉小姐。”</br> 常幫辦見她回來，上前問話，“剛才沒什么事情吧？”</br> “沒有，一些額外部署。”</br> 王紅葉回答，面對室內(nèi)的眾人，“長田，繼續(xù)翻譯。我們話歸正題。常幫辦，人都通知到位了嗎？”</br> “到位了。”</br> “好。”她說，環(huán)顧室內(nèi)眾人，“那么即將開始行動。在此之前，我要向各位，在前幾日參會的各位，道個歉。當(dāng)時對大家隱瞞了消息，隱瞞了我的真實意圖。雖說是事出有因，但始終是不信任各位的表現(xiàn)。我應(yīng)當(dāng)向各位表示我的歉意、ごめんなさい。”</br> 她輕輕鞠了一躬。心中想著，自己剛才也對那特別的人同樣隱瞞了消息，同樣隱瞞至今，卻沒做任何道歉。</br> “紅葉小姐，我們，剛才……大家也討論過。這，都是大局為重，您不必放在心上的。”</br> 常幫辦為她開解。</br> “好吧，那么就這樣了。”王紅葉再次直立，面對眾人繼續(xù)說話，“如今計劃都已確定了，你們各自負(fù)責(zé)的事情都已確定了。出發(fā)之前，還有沒有人有問題？”</br> “紅葉様。聞きたいのですが、一緒に行けますか？”</br> “良い。”</br> 看著面前人懇切模樣，她想了想，答應(yīng)了。</br> “ありがとう、私はあなたを失望させません。”小田切放下手臂，鄭重地點了點頭，臉上浮現(xiàn)一絲微笑。</br> 王紅葉在心中默默地嘆了口氣。心想，如果那特別的人看見眼前這一幕，恐怕是氣得要抓狂了。她要求同行，自己沒同意。小田切也做了同樣的要求，自己同意了。</br> 也行吧，唉。</br> 這就叫區(qū)別對待。</br> “還有其他人有問題嗎？”</br> 王紅葉鎮(zhèn)定心神，環(huán)顧室內(nèi)，見無人應(yīng)答，“那么，準(zhǔn)備出發(fā)了。”</br> “是！”</br> “はい！”</br> 此時必不能關(guān)心則亂。</br> “文龍！”</br> “謝老，又有什么吩咐？”</br> “去喊那個人，行動！”</br> “……您真打算——”</br> “不要多嘴，快去！”</br> “……是。”</br> “特別告訴他，見到一個穿青衣的，使太刀的人，務(wù)必殺了。”</br> “可您剛才——”</br> “去！”</br> “是，明白。”</br> “還不夠，嗯，還不能完全保證，文龍！我現(xiàn)在要去密室待著，這里由你負(fù)責(zé)。有什么事，你自己決斷，不要來打擾我！”</br> “……好的，謝老。”</br> 雨還在下，并且，一點減弱的意思都沒有。</br> 屋外，依舊不時有一道道閃電，亮起一瞬的光繼而黯淡，伴隨著隆隆作響的雷聲。</br> 室內(nèi)依然昏暗，即便點起燈，燃起蠟燭，也還是亮不到哪里去。</br> 唐青鸞坐在室內(nèi)，百無聊賴地借著燈火，看房間中的擺設(shè)。</br> 空氣中充斥著淡淡的咸味，海水的味道。這里是海邊的小屋，仔細(xì)聽，可以聽見屋外的落雨中，夾雜著浪濤起伏的聲響。</br> 真是無聊。</br> 她將太刀解下，靠在肩膀上，不然坐著實在太礙事了。脅差則依然系在腰帶上。</br> “康答女士，您知道紅葉小姐的具體計劃是什么嗎？”</br> 她問。</br> “我知道。”</br> 瑪尼伽·康答此時穿著一件輕薄的短袖衣服，一件寬松的過膝裙。手中握著一柄很大的弓，調(diào)整著弦線的松緊，回答，“但是唐小姐，我不能再告訴您更多了。”</br> “好吧……對不起，康答女士，我連累您受責(zé)罰。”</br> “沒關(guān)系。”</br> 她輕輕笑了一下，“紅葉小姐也未怎么責(zé)備。并且，的確是我沒有服從命令，告知了您不該告知的事情。”</br> “還是抱歉了。”</br> 唐青鸞心想，歸根結(jié)底，還不是王紅葉的安排。看著四周，室內(nèi)除了她們兩人之外，還有幾個站著坐著的人，腰帶刀劍，背上挎著弓。那些人是王紅葉手下的火銃隊成員，隊長丹羽造作，剛剛和瑪尼伽·康答交接班，帶著一些人走了。大概是去作戰(zhàn)吧，“敵人今晚不會進(jìn)攻這里吧。”</br> “不清楚，可能不會。但必須以防萬一。”</br> 以防萬一，哼。</br> “康答女士，他們怎么不給我們留一些火繩槍呢？他們是火銃隊，配些槍給我們，不是更有保障嗎？”</br> “今天天氣潮濕，火器不好使用。”</br> 瑪尼伽·康答一邊回答，一邊撥動弓弦，測試松緊。她將一直數(shù)著的佛珠在手掌間繞了兩圈，纏在手上，“所以才要配弓啊。紅葉小姐選擇在今天做事，也是基于這個理由。因為對方也有火器，如果雙方交火，會很麻煩的。”</br> “她倒是什么都考慮到了呢。”</br> “唐小姐，您不滿意她的安排嗎？”瑪尼伽·康答調(diào)整弓弦，“也是，我可以理解。您很關(guān)心瀧川先生的安全。但紅葉小姐如此安排，也是有她的顧慮。”</br> “是啊。”</br> 唐青鸞苦笑一下，“我都理解啦，是俊秀說，不要讓我涉險的。他這么說，她也自然就這么聽從。我也沒辦法，坐冷板凳就坐冷板凳吧，現(xiàn)在不爽的也不是這個。”</br> “那么？”</br> “只是讓我到這里。”</br> 她嘆了口氣，“安排保護(hù)她的至親，她的家人。我真不喜歡這種做法，她是料定了我沒辦法拒絕，才如此安排。我感覺自己好像永遠(yuǎn)都擺脫不了她的控制一樣，這讓我很不喜歡。”</br> “是這樣的嗎？”</br> 瑪尼伽·康答手中動作一停，朝青鸞望了一眼，“為何您一定無法拒絕呢？”</br> “因為——”</br> 想了想，還是沒說，“因為是她媽媽呀。以父母的安全相托，我如果拒絕的話，豈不是很沒有道義？您覺得呢，康答女士？”</br> “我不做評價，唐小姐。”</br> “算了，您和我聊點別的吧，打發(fā)時間。康答女士，您會用弓箭呢。”</br> “是的，我在家鄉(xiāng)學(xué)過。”</br> “您是……天竺人吧？康答女士，您能不能和我說說，您為什么來日本呢？”</br> “家鄉(xiāng)待不下去了唄。”</br> 她似乎不愿細(xì)談往事，“一些信仰的問題，說多了怕您聽得悶。我離開家鄉(xiāng)，先乘船到了暹羅，安南，然后才來到日本。當(dāng)時王老爺還在，我便在他手下做事，后來繼續(xù)為紅葉小姐工作，直到如今。”</br> “哦。”</br> 唐青鸞點點頭，感覺這說了和沒說沒有多少區(qū)別，至于那段和汪直有關(guān)的歷史，自己也并不想多聽。</br> 不過，自己現(xiàn)在身處何處？嗯？</br> “こんにちは。”</br> 身旁，傳來一個女人的聲音。唐青鸞中斷遐想，抬頭看去，一個中年女子，端著案板走來，“まずはおやつを使ってください。”</br> 很有禮貌的樣子，女子在兩人面前跪下，將案板推到她們面前，案板上，放置了兩塊疊好的毛巾，還有兩碟糕點。唐青鸞覺得自己不必猜測面前人的身份了。</br> 這位就是王紅葉的媽媽。</br> 眼前的女子，眉眼看來與女兒相仿，卻多了許多的柔和，臉上帶著真誠的微笑。梳著整齊的發(fā)髻，著裝也是很整齊的小袖，外罩樸素的衣衫。看起來很平易近人，也很有氣度的一位婦女。</br> 身前，脖子上掛著一個穿著串珠的小十字架。木制十字架，在燈火下顯出溫潤的光澤。</br> “ありがとう、小枝さん。”</br> 瑪尼伽·康答放下弓，向她鞠躬致謝，青鸞也跟著回答。</br> “ごめんなさい、今日は大雨です……”</br> 完蛋，說話太快了，除了第一句抱歉外，什么都沒聽清楚。自己才學(xué)了十天的日語啊，哪里能到正常交流的級別呢？</br> （你說呢？我也沒興趣一句句機(jī)翻再寫上去了，估計翻出來也是一堆問題）</br> （咱們方便一點吧，你好我好大家好）</br> “……招呼不周還請見諒。”</br> 唐青鸞突然覺得自己可以聽懂女子的話了，像是聽漢語一般，“都是小女在外惹出的事，給兩位添麻煩了。”</br> 嗯……雖然不知道怎么回事，但，行吧。</br> 她抑制住心中的疑惑，繼續(xù)端正地坐著。眼前的女人畢恭畢敬，很盡禮數(shù)，讓她感覺很不適應(yīng)。跟隨著女人又鞠了一躬。</br> “這是我們應(yīng)當(dāng)做的，小枝夫人。”康答女士回答，說的是日語，青鸞聽著也是漢語，真挺方便的，自己是突然頓悟了？“今日您的安全，由我，和唐小姐負(fù)責(zé)。”</br> “多謝兩位。”</br> 又鞠躬。</br> 青鸞只好跟著也鞠躬。這般客氣，自己實在感覺有點不好適應(yīng)。不過，對眼前的女人，她還是從心里抱有尊重的，并且還很有好感。畢竟，她不想她女兒那樣，冷冰冰的，一副不近人情的樣子。</br> 就像，尋常可見的，普通的一位長輩阿姨。</br> 并不普通吧，什么身份呢？</br> 王紅葉的母親，汪直在日本認(rèn)識的女人……</br> 她打消心中的這一點顧慮。</br> “若沒有別的事情，我想先失陪了，康答女士。”這位女子繼續(xù)說，“今天是做禮拜的日子，我本該去教堂的。現(xiàn)在只好在家禱告。”</br> “您請自便，小枝夫人。”</br> 瑪尼伽·康答向她示意，“不過不知您是否介意，讓一人跟隨，和您共處一室？眼下，我認(rèn)為您最好不要單獨活動。”</br> “自然可以。”</br> “唐小姐，請您跟隨小枝夫人一起。”</br> “哦。”</br> 青鸞剛剛伸手，拿起碟子里的一塊糕點放到嘴里。早飯還沒吃，確實有點餓了。她嘴里咀嚼著糕點，嘗起來很好吃，很甜。她一邊嚼著，一邊站起來，手握著太刀，接受命令。同時感覺自己這樣很不禮貌。</br> “麻煩您了。”</br> 小枝夫人再次對她鞠了一躬。她也只好又彎腰鞠躬，同時悄無聲息地咽下食物。她站起來，跟隨女人，朝一扇門走去。</br> 走在前面，替女人開門，然后跟隨著將門合上。唐青鸞最后望了瑪尼伽·康答一眼，對方回以她一個微笑，一個輕輕的點頭。</br> “紅葉小姐。”</br> “文干事。”</br> “您……如約前來了？”</br> “當(dāng)然，我是遵守約定的人。不過，貴方似乎并不是，安排這么多人，在此等候，排場有些太隆重了吧。”</br> “只是做個保險，以防萬一。您難道沒有更多的人跟隨嗎？”</br> “沒有，就這幾位。怎么，懷疑我？”</br> “……不，當(dāng)然沒有。”</br> “那么，說正事吧。我把東西都帶來了，賬本，印章，名冊，海船的憑證文書，還有客戶的大致資料，請謝老出來過目吧。”</br> “謝老如今……有事不便出面，在下代為接收即可，也不必細(xì)看了。我們相信紅葉小姐的信譽(yù)。”</br> “我也相信你們的信譽(yù)，出云介先生在哪里？”</br> “這個……”</br> “嗯？”</br> “……請隨我來。”</br> “去哪里？好吧，不過，見不到出云介先生，我不會將材料交付的。”</br> “您……您請放心吧，紅葉小姐。出云介先生很安全。”</br> 另一個房間，這里大概是小客廳吧，面積不是很大。這間屋子本身也不是很大。</br> 面前的女人，小枝夫人，紅葉媽媽拉開另一扇門，出現(xiàn)一個小小的隔間，只是墻壁上凹進(jìn)去的一塊而已，地板上一個方方正正的蒲團(tuán)，對面一個神龕。她又鞠躬一下，唐青鸞也又一次回禮。</br> 而后，小枝夫人便走到神龕，點燃龕架上的兩支白蠟燭，而后跪下，將掛在身前的十字架握在手中，并沒有將隔間的門關(guān)上，或許是為了禮貌吧。</br> 墻上神龕，擺放了一張鐵牌，上面也有一個十字架的浮雕，借著燭光，青鸞可以看那十字架上，釘立的人。龕架上，還有一本厚厚的書。</br> 小枝夫人開始小聲祈禱，說的自然還是日語。唐青鸞聽在耳中自然也還是漢語，只是聲音太小，聽得不是很清楚。是禱詞。</br> 青鸞并不是很關(guān)心，也不想出言問什么問題，便四處查看。</br> 小客廳里，對面，隔著一扇門，室外依然陰暗漆黑，依然在落雨，依然，有電閃雷鳴，雨聲，雷聲，以及海浪聲聽得比剛才更加真切。她猜測，那扇門通向的就是海灘。</br> 她在這客廳里走動，身后是跪著禱告，做禮拜的小枝夫人，王紅葉的母親。她光著腳，踩在地板上，沒什么聲音。沒有聲音，這是不好的，因為除了自己之外，別人也可以這樣悄無聲息地潛入室內(nèi)行動。</br> 神經(jīng)過敏了吧，她想，會有誰來呀？這屋子重重護(hù)衛(wèi)，四周都有人站崗，誰能進(jìn)來呢？</br> 自己唯有在這打發(fā)時間，無所事事。</br> 這不就是王紅葉的意圖嘛。</br> 繼續(xù)四處閑逛。昏暗燭火中，向前走，青鸞看見室內(nèi)有一點點紅紅的火星，微微映襯出一個人影。</br> 她將太刀握緊，邁步。</br> 走近，才發(fā)現(xiàn)虛驚一場。只不過是一具盔甲而已，放在墻邊，擺成一個人坐著的姿態(tài)，看起來實在很像人。還是第一次看見日式的盔甲呢。</br> 和明國的盔甲挺不一樣的。</br> 當(dāng)然了。</br> 盔甲漆成朱紅色，頭盔前方，還配了一副面具，面具上還有兩撇胡子，看起來很像個老人。那空洞的雙眼，黑漆漆的，即便只是面具，還是讓青鸞感覺有點害怕。</br> 在盔甲背后的墻上，掛了一幅字，自然，看不懂，即便是漢字也看不懂，太草書了。</br> 字的下方，有兩排掛鉤，掛鉤上，掛了一長一短，兩柄刀。</br> 青鸞看見刀，想伸手去拿，但顧及禮節(jié)，算了。</br> 其實也不是很想靠近這具讓人感覺詭異的盔甲。</br> 她覺得自己知道，這盔甲原本的主人是誰。</br> 背后傳來腳步聲，青鸞轉(zhuǎn)身，看到女人站起來，拿起龕位上的那本厚厚的書，又一次跪下，翻開書本，低聲念起其上的文字。</br> 這么暗，能看清嗎？</br> 她想，不過似乎在家鄉(xiāng)也聽說過，上了年紀(jì)的人老眼昏花，但是在陰暗環(huán)境下，反而更能夠看清東西。或許如此吧。</br> 她繼續(xù)自己閑看。</br> 在盔甲旁側(cè)的墻上，青鸞看見另一個龕位。這個似乎不是什么神龕，更像是靈位，放了一塊靈牌，旁側(cè)一些貢品，還有一個碗一樣的東西和一根短杵，先前上墳時也見過，日本祭拜，在燒香前要敲一下，作此用途。</br> 靈位前方就有一個很厚重的香爐，香爐上，插了好幾束香，大多都已燒了將近一半。點點的火星，忽明忽暗地閃爍。</br> 靈牌上的字看不清楚，室內(nèi)太昏暗了。</br> 一道閃電劃過，帶來短暫的光亮，但還是，沒看清。</br> 但青鸞覺得自己知道，那是誰的靈位。</br> “唐小姐。”</br> 不知何時，小枝夫人已經(jīng)結(jié)束禱告，走到她的身邊，突然出聲，嚇了她一下。女人伸手指著靈牌，對她介紹，“這是先夫的靈位。”</br> 唐青鸞點頭，不作回答。</br> “這是紅葉在此設(shè)置的，她在家時每日會上香，來的客人，與亡夫相識的也會供一支香。我平時會擦拭一番，保持清潔。這些香爐里的，是在此辛苦務(wù)事的各位今早點起的。”</br> 青鸞站在一旁，看著她的舉動，依然一言不發(fā)。</br> 小枝夫人走近靈位，從旁側(cè)的香盒中取出一束香，平放在兩手中，遞給她。</br> “唐小姐，您想為先夫上一支香嗎？”</br> 現(xiàn)在不說話也不行了。</br> “呃……小枝夫人，紅葉媽媽。”</br> 青鸞猶豫著，開口，感覺自己口中說的似乎是日語，似乎說得還挺流利。她伸出雙手，在面前，對眼前人示意，“那個，我，因為一些緣故，我無法……嗯，我不能向貴夫君致敬意，抱歉了。”</br> 女人拿香的雙手停在半空，小枝夫人想了想，點了點頭。</br> “啊，是的，我明白。”</br> 她說著，輕輕笑了笑，轉(zhuǎn)身將香放回盒子里，“對不起，唐小姐，是我冒犯了。我聽紅葉說起過您的身份，方才一時沒想到。”</br> “哦，嗯，這樣。她說過呢。”本該是很平常的話題，但唐青鸞說得磕磕巴巴，低著頭，不敢去面對眼前的人，也不想再繼續(xù)聊下去，“實在抱歉了，小枝夫人。”</br> “沒事的。”</br> 女人轉(zhuǎn)身再對著她，“倒是，我要為紅葉，向您道歉。雖然我的道歉，并沒有任何作用。但還是，希望您能夠接受。小女的所作所為，我也有所了解，也表示過不滿。但，我無法改變她的決意。唯有時常向神明祈禱，并非祈求免罪的原諒，只是祈求有朝一日，她能夠改變心意，放下仇恨。”</br> “我也希望如此。”</br> 青鸞微微鞠躬，低垂著雙眼，不知還能說什么。</br> “那么，禱告結(jié)束，我要回前廳去找康答女士了。”小松夫人朝她示意，“還是將就一些安全才是。唐小姐，若您想在此繼續(xù)觀覽，請自便吧。”</br> “嗯，好的。”</br> 唐青鸞回答，指著對面的紙板門窗，“那里是通向海灘的吧。松枝夫人，我想看一看那里的情況。”</br> “您隨意。”</br> 女人又鞠了一躬，而后，朝著前廳走去，走了。</br> 這室內(nèi)，只有唐青鸞一人留下。</br> 那兩只白蠟燭還燒著，汩汩燭淚，沿燭臺流淌而下。還有香爐上的點點火星。</br> 室內(nèi)一片昏暗。</br> 遠(yuǎn)處，響起雷聲。青鸞感到奇怪，似乎沒看到閃電，但這不過也只是個細(xì)節(jié)而已，隨即拋在腦后。</br> 獨自一人，身處昏暗室內(nèi)，伴隨著盔甲，神龕，還有靈位。她還是很害怕的。</br> 尤其，面對靈位。看著香爐上的香，看著靈牌上隱約模糊的文字。青鸞回想起剛才自己的拒絕，和對方的禮貌，總覺得有幾分內(nèi)疚。習(xí)慣性地，想伸出手，拜上兩拜。</br> 不過，這個念頭還是克制住了。</br> 畢竟，自己的身份。</br> “身份，唉。”</br> 青鸞嘆了口氣，不再看那個靈牌，轉(zhuǎn)身朝紙板門走去，自言自語，“嗯，該怎么說呢。他在明國，是個罪犯，始終都是這樣的。是倭寇，死囚，斬首的罪人。我始終還是明國的軍隊的一員，是不能拜他的。”</br> “不過，她的口中，似乎他也并沒做過很多壞事。不過，或許那也只是一面之詞。”</br> 青鸞又說，“然而那最后的審判，始終還是有些問題。已經(jīng)招安了，已經(jīng)答應(yīng)投降的條件了，已經(jīng)允諾免除罪行了，卻事后又追究起來，這也確實說不太通。對吧？她的仇恨，她的報復(fù)，不也更多來源于此嗎？”</br> 想著，又看向那靈牌，那香爐。</br> 心情很復(fù)雜。</br> “不，依然，還是身份問題。”青鸞又搖了搖頭，又繼續(xù)向前走去，“始終還是身份問題，我的身份，他的身份。以及，她的身份，始終，還是問題。”</br> 她。</br> 今天，見到了母親，又見到了父親的靈位。這不禁讓唐青鸞又想起關(guān)于她的事情。她是他們的孩子，身上流著雙親的血。父親是一個漢人，一個海盜，私商，亡命之徒，一個船隊的領(lǐng)袖，一個身份特殊，只在傳聞和通報中聽聞過的爭議人物。母親則是一個日本女子，普普通通，平易近人，親眼見到，就像尋常的阿姨那樣和藹可親。</br> 她繼承了父親的產(chǎn)業(yè)，父親的罪行和名聲，父親的冷酷與算計。也繼承了母親的細(xì)致，溫和，繼承了母親的平凡與真誠，雖然那不常體現(xiàn)，但確實是存在的。</br> 王紅葉。</br> 唐青鸞覺得自己很矛盾，對這個人很矛盾。她既像她的父親，又像她的母親。她身上，有讓自己疏遠(yuǎn)的一部分，又有讓自己親近的一部分。自己究竟該如何對待她呢？</br> “算了，別想那么多事情了。”</br> 復(fù)雜心情，還是化為一聲嘆息而已，“唉，顧好眼前吧。”</br> 青鸞走到紙板門前，推開門。</br> 屋外，落雨。</br> 沙灘上站著兩名守衛(wèi)，手持長矛，刀劍，在雨中也沒撐傘，披著蓑衣，戴著斗笠值班。真夠辛苦的。</br> 遠(yuǎn)處，黑暗的海洋，黑暗的天空，浪濤激烈地拍打海岸，起伏不絕。</br> 又一道閃電劃過，又是雷聲。</br> 閃光之中，青鸞似乎瞥見，海浪中，有一點陰影，一瞬即逝。</br> 像蜘蛛，海里也有蜘蛛？</br> （有的，雖然和陸上的蜘蛛并不是同一類，不過的確有叫做海蜘蛛的生物）</br> 她沒放在心上。或許是暗礁，大概吧。</br> 等待。</br> 它已經(jīng)看見了，那個青衣身影，站在屋檐下，站在敞開的門前。已經(jīng)看見了，那柄握在手中的太刀，別在腰間的脅差。</br> 看見，那身影背后，濃郁的黑暗。</br> 它的八條長腿，點著海底的細(xì)沙，兩只螯鉗，一開一合。</br> 等待，還是要等待。</br> 它的口邊，一對附肢抖動著，從海水中過濾細(xì)沙，嗅聞周邊動靜。一雙凸出體外的桿狀眼睛，四處轉(zhuǎn)動，觀察沙灘上兩個披蓑戴笠的守衛(wèi)。</br> 現(xiàn)在時機(jī)未到，必須繼續(xù)等待。</br> 等待。</br> 從前門進(jìn)攻的隊伍，也該快到了。</br> 文龍那邊呢？情況如何？</br> 雷聲。</br> “文干事，我看到一間空屋，看見地上有繩索，看見床頭有一個空箱子，也看見墻上有一個蟹殼裝飾品。但，我沒看見任何人啊。出云介先生呢？”</br> “出云介先生……今天早些時候自行離開了。”</br> “嗯？你們沒有人看管嗎？”</br> “我們的確有。但是，負(fù)責(zé)貼身防備的人……今早有事走了。他趁這段時間，掙脫了繩索，躲到了箱子里。換班的人以為他離開了，便緊急呼叫我們。出云介先生便趁亂掀開地板，從屋底下隱蔽逃走了。”</br> 雷聲。</br> “……我對貴方的人員素養(yǎng)不予評價。我說過，只有見到出云介先生完好無損，我才會繼續(xù)交付手續(xù)。現(xiàn)在人不在，交易，也自然取消。”</br> 雷聲。</br> 又一道雷聲。</br> “紅葉小姐，只怕不會那么容易吧。您今天既然到此，還指望能夠平安回去嗎？您手下，來此的只有六人，我們這，不瞞您說，布置人數(shù)過百，您認(rèn)為您有機(jī)會嗎？”</br> “依我看，恐怕沒有。”</br> “交出材料，我或許可保您一道生路。”</br> “多謝好意，但不必了。”</br> 雷聲。</br> “那么您指望什么？”</br> “文干事，您這一百人，都是從哪里調(diào)來的？”</br> “無可奉告。”</br> “你們一共多少人？原本近千，對不對？但是多數(shù)人，在禁令前后，便已乘船出海，眼下留在平戶的，據(jù)估算，只有四百不到吧。除開一百人在此，最多三百。你們有四十三處屋產(chǎn)。除去這一間，四十二處，三百除以四十二，多少？平均每間留守七八個人呢。”</br> “您是什么意思？”</br> “我今天跟隨前來的只有六人，其他人，您認(rèn)為我作何安排？”</br> 雷聲。</br> “紅葉小姐，您想全面開戰(zhàn)？”</br> “正有此意。”</br> “蛇無頭不行吧？”</br> “該做什么，我已經(jīng)吩咐給手下人了。他們無需等待更多指令，時間一到，立刻進(jìn)攻。除非我發(fā)出中止命令。”</br> “可您本人始終在此。”</br> “未來該做什么，這幾日，我也一并吩咐了。文干事，我今天既然到此，還指望能夠平安回去嗎？原本只顧忌出云介先生，不過現(xiàn)在也無所謂了。他若真的逃了出去，自然更好。若沒有，我只能選擇和他同生共死。”</br> “看來您都計劃好了，那么不得不如此？”</br> “也不是。我說過，什么都可以談，若談判順利，自然我們雙方相安無事。”</br> “……您可以帶著物件回去了。出云介先生，我向您保證，絕對已平安離開此地。”</br> “不是這個談判，文干事。”</br> “怎么？”</br> “交出謝和船隊的賬本，印章，名冊，海船的憑證文書，還有客戶的大致資料，今天之內(nèi)備齊。不要找借口拖延，從今以后，你們，接受我的領(lǐng)導(dǎo)。”</br> “時間上不可能，材料整理，至少要兩天功夫。”</br> “我清楚。但您不必勞神這事，文干事，您只需要告訴我，那些材料都存儲在何處。我出發(fā)前，把通知都代您寫好了，蓋上印章，我自然會派人去給貴方各處管事閱覽，進(jìn)行接收程序的。”</br> “……如果拒絕拒絕呢？”</br> “那就互拼吧，我也沒辦法。”</br> “紅葉小姐，您對手下吩咐的原定時間，是什么時候？”</br> “我也不清楚。沒定具體時間，就聽雷聲計數(shù)了。從辰時開始，第六十聲雷響之前，如果沒有我的中止命令，那么他們就會動手。現(xiàn)在，我數(shù)的，已經(jīng)有三十三聲雷了，還有二十七聲，文干事，您最好快點決定。”</br> 雷聲。</br> “哦，二十六聲。這一下應(yīng)該不是雷響，我沒看見閃電。大概是我在碼頭的船只鳴炮的聲音，我吩咐過，如果……看這個小沙漏，如果沙子漏完后還沒有雷響，就放一聲炮作為代替。”</br> 雷聲，伴隨閃電。</br> “真不巧，浪費(fèi)了一下，二十五聲。那么，您怎么說？您如果同意，我就下令中止，將進(jìn)攻時間延后到雨停時分。同樣，我也不知道雨什么時候會停，也許早，也許晚，這天氣，暴雨一般也持續(xù)不了多久的。嗯，您看著辦吧。”</br> “……”</br> 雷聲。</br> “二十四，文干事。別忘了我派人傳達(dá)命令，路上也要時間的呀。”</br> 寂靜。</br> “……我需要向謝老匯報這件事情，讓他來做決定。”</br> “我和您一起去。”</br> 他媽的，文龍在搞什么！</br> 現(xiàn)在必須行動了。它想著，桿眼轉(zhuǎn)動，看見臨街一處，有一隊人影朝小屋靠近，他們來了，自己也該是時候行動了。</br> 行動！</br> 一陣風(fēng)吹過，夾雜著雨水，夾雜著海水的咸味，撲面而來。青鸞感覺一陣寒冷。</br> 背后的光，突然消失了。</br> 她轉(zhuǎn)身一看，發(fā)現(xiàn)在那神龕前點著的兩支白蠟燭被風(fēng)吹熄，縷縷青煙繚繞，隱沒入室內(nèi)的黑暗。</br> 黑暗之中，只有香爐上的點點火星閃爍，紅彤彤的，映照著那字跡晦暗的靈牌，那正襟危坐的盔甲，墻壁上的兩柄刀。</br> 唐青鸞有點害怕，身處黑暗之中。</br> 她朝海灘上望了一眼，那兩個人依然在雨中站崗，似乎沒什么事。</br> 然后，她朝神龕走去，摸出衣服里的火折子，心想自己或許該把蠟燭點上才是。不管怎樣，有點光亮總是好的。</br> 背對海灘，背對站崗的守衛(wèi)，她沒有看見。</br> 那海洋中的黑影，如同蜘蛛一般的黑影，八條腿快速地爬動，帶動龐大的身軀，竄出海面。</br> 空中一道閃電，隨即是驚雷，讓唐青鸞嚇了一跳，沒有聽到守衛(wèi)的驚呼。</br> 黑影竄向其中一個守衛(wèi)，那人影一邊后退，一邊舉起手中長矛刺去。黑影舉起螯鉗，將鐵柄長矛生生夾斷。</br> 另一只螯鉗，銳利的尖端，刺入守衛(wèi)的喉嚨。</br> 唐青鸞成功點燃了一支蠟燭，將第二支的燭芯湊上火苗。燭火明亮，她看清了神龕上的那塊鐵牌，嗯，一個人，被綁縛在十字架上，周身散發(fā)光芒，這大概是有一段故事吧。</br> 旁邊的第二名守衛(wèi)，眼見這場景，竟然恐懼地摔倒在地上。爬動著向后退去，口中驚呼，然而雨聲淹沒了所有動靜。</br> 黑影邁開八只長腿，很快靠近他的面前。鐵鉗長螯高高舉起——</br> “ああ——！”</br> 她剛剛將第二支蠟燭點燃，便聽見了這一聲驚叫。</br> 有情況！</br> 唐青鸞顧不得將燭臺擺正，手握太刀，連忙向敞開的門邊跑去。</br> 雨中，黑暗的海灘上，剛才還站立的兩個人，現(xiàn)在只是兩具倒伏在地，一動不動的尸體。</br> 大海依然洶涌，黑暗的浪花，猛烈地拍打沙灘。</br> 浪濤聲如同一只隱藏暗處的巨獸在咆哮。</br> 尸體在沙灘上。</br> 敵人呢？</br> 青鸞一邊向后退去，一邊伸手，握住刀柄，警惕地環(huán)顧四周。</br> 室內(nèi)依然只有燭火，濃郁的黑暗，在光找不見的地方，激烈涌動。</br> 敵人呢？</br> 濃濃的海水咸味，濃濃的腥味，充斥這黑暗的房間。海風(fēng)鼓動，將雨水吹入室內(nèi)，地板上已是一片潮濕，已有水跡。</br> 敵人呢？</br> 她聽見一些響動。刀劍碰撞的金屬聲，人戰(zhàn)斗時的吶喊聲。但那聲音很遙遠(yuǎn)，在雨中，感覺很遙遠(yuǎn)。背后的黑暗中，傳來更加清晰的，更加靠近自己的悉索聲。不知是什么，感覺，很像是某種蟲子爬行的聲音，很巨大的節(jié)肢動物。</br> 背后，腥味愈來愈濃，叫人難以忍受。</br> 她轉(zhuǎn)身。</br> 一道閃電，劃破夜空，一瞬間照亮室內(nèi)。</br> 她看見了敵人的樣子，就在自己身后，就潛藏在陰影之中。</br> 雷聲，隨即滾起。</br> “啊啊啊啊，かに、かに！康答女士，かに！”</br> “奧さん、戻ってください！”</br> 瑪尼伽·康答將小枝夫人帶到墻邊，踢翻身邊的一張方桌作為屏障。跪在后面，彎弓搭箭，盯著緊閉的門扉，對身邊，屋內(nèi)持兵器的眾人命令，“警戒！”</br> 屋外，雨聲，雷鳴聲中，傳來刀劍碰撞的聲響，吶喊的聲響。一道閃電，將廝殺的人影投射在紙板門上。</br> 沒有聽到火器聲。瑪尼伽·康答心想，是個好兆頭，幸虧今天如預(yù)料那般下雨了。</br> 然而，不能放松警惕。</br> 廝殺聲越來越逼近，對方來勢洶洶，不知有多少人。不知，在屋外的守衛(wèi)是否能夠應(yīng)付。</br> 屋內(nèi)，還有十余人在自己左右。都張著弓，按陣型分列站開。預(yù)備著若然對方攻入門內(nèi)，及時發(fā)箭。</br> 人數(shù)不一定夠。</br> 瑪尼伽·康答心想。雖然紅葉小姐做足了充分準(zhǔn)備，特意留下這許多人在此，以防萬一，但就現(xiàn)實看來，似乎依然不足。</br> 她握緊手中的佛珠，鎮(zhèn)定心神。</br> 又一道閃電。亮起的同時，紙板門上飛濺出一道血跡，慘叫的聲音傳入屋內(nèi)。</br> “あ！”</br> 身后，女人輕聲尖叫。</br> 瑪尼伽·康答也愈加緊張起來，但還是，強(qiáng)迫著自己鎮(zhèn)定。眼下必須鎮(zhèn)定，看來屋外是守不住了，必須做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備，必須保護(hù)身后，松枝夫人的安全。</br> “唐小姐！”</br> 她目不轉(zhuǎn)睛地盯著眼前的玄關(guān)，大聲喊叫，“唐小姐，請過來這里！”</br> 沒有回應(yīng)，背后，沒有推門的聲音。</br> “唐小姐！”</br> 依然沒有回應(yīng)。她感到疑惑，但這疑惑現(xiàn)在也必須克制下來。</br> 必須鎮(zhèn)定。</br> “戦いに備える！”</br> 門被推開了。</br> 她手中一松，離弦的箭飛出，擊中貿(mào)然闖進(jìn)，手持兵器的敵人。</br> 那個人倒下，然而隨即又有更多的人接著涌入。</br> 瑪尼伽·康答續(xù)上另一支箭，再發(fā)。身旁左右的弓箭手也相應(yīng)發(fā)箭，擊殺敵人。</br> 對方人太多了，不該這么多的。</br> 她心中估算，光靠放箭，似乎只能一時阻止。</br> “唐青鸞，快來援助！”</br> 發(fā)生什么事了？</br> かに、かに、たしかに！</br> 它是螃蟹！</br> 的確如此。</br> 唐青鸞愣神的瞬間，腳上被扎了一下，向后踉蹌著退去，結(jié)果摔倒在地。眼睜睜看著昏暗室內(nèi)，一只巨大的，如同蜘蛛一般長著八只長腿的螃蟹朝自己快速爬過來。</br> （不對，螃蟹有十條腿，鰲足也算）</br> 兩雙同樣細(xì)長的，鐵鉗一般的蟹螯伸向自己，揮動著發(fā)起攻擊。</br> 她舉起手中的太刀，還未來得及出鞘，奮力一擋，然而碰上甲殼，如同鐵甲一般結(jié)實。太刀脫手，被打落在一旁。</br> 蟹鉗尖端劃過自己面前，所幸，只差半分距離。</br> 唐青鸞向后退去，看著面前的怪物。</br> 碩大的身軀，八條長腿展開，占據(jù)了這狹小客廳將近一半的空間。昏暗環(huán)境中，隱約可見它外殼如血一般通紅，堅硬如同盔甲，其上還帶著或大或小，參差不齊的尖銳棘刺。</br> 在那八條腿的中央，軀干如同一只圓盤，背上同樣也生著棘刺。一雙桿眼轉(zhuǎn)動著，盯著它，死氣沉沉，毫無生機(jī)的雙眼，空洞呆滯，更加令人毛骨悚然。</br> 短短的觸須，不住抖動著。吻邊附肢搖擺，白色的泡沫在口中泛濫，滴落地面。周身的濃厚腥味，彌漫整個房間。</br> 唐青鸞感到害怕，不住地又向后爬了幾步，抽出腰間的脅差。然而這短短的一柄小刀，對眼前全副武裝的異形生物，實在沒什么威懾力。</br> 巨大的螃蟹，八條腿點著地板，爬動著，又靠近它幾步。兩只螯鉗不住揮舞，封鎖路線，讓她根本近不了身。</br> 它擋在她和通向前廳的門板之間。</br> 唐青鸞聽見，從前廳傳來的廝殺聲，聽見瑪尼伽·康答的呼喊，但無能為力。</br> 她現(xiàn)在自身難保。</br> 這只螃蟹從哪冒出來的？</br> “你大爺，我怎么總遇上這種奇奇怪怪的東西？”</br> 她回憶起過去，曾經(jīng)，和一只黑色巨犬相斗的經(jīng)歷。細(xì)節(jié)記不太清楚了，但自己好像完全打不過那只狗。</br> （開了掛才贏的……弱雞）</br> “我沒跟螃蟹打過架啊！”</br> 然而面前的生物可不會聽她如此辯解。巨蟹邁起八只長腿，敏捷地爬上來，蟹鉗舞動，又向她發(fā)起致命的進(jìn)攻。</br> “哎呀呀——！”</br> （哎呀呀？什么哎呀呀？有人遇到危險會這樣喊的嗎？）</br> “謝老？謝老？”</br> 昏暗的密室，門打開，才終于有光線。密室中只有一張矮桌，桌前盤腿而坐，一個白發(fā)稀疏的老人。雙臂攤開，頭耷拉在身前，一雙眼睛黯淡無光，瞳孔放大，不論文龍如何示意，也沒有一點轉(zhuǎn)動的意思。</br> 牙關(guān)緊要，看起來面目猙獰得叫人害怕。口中泛著白沫，順著嘴角，一直流下，沾濕了衣襟，這老人臉色鐵青，如同已死了一樣。唯有還在不住顫抖的一雙手臂，證明存活。</br> “謝老！”</br> 文龍徒勞地晃動著老人的軀體。</br> “他中風(fēng)了吧。”</br> 倚靠著墻壁，漫不經(jīng)心地看著眼前景象的王紅葉，開口回答，“畢竟年紀(jì)也大了，長年辛苦操勞，唉，難免哪天就橫遭變故。恐怕是好不起來了，文干事。”</br> “紅葉小姐，這……”</br> 文龍放下謝和僵硬的軀體，看著她，“現(xiàn)在該怎么辦？”</br> “問我呀，文干事？”</br> 她帶著譏諷地笑一下，回答，“這是您集團(tuán)內(nèi)部的事，您自己看怎么處理唄。我的條件還是那樣，過時不候，現(xiàn)在……”</br> 王紅葉取出隨身攜帶的小沙漏，最后的一點沙，將將漏盡。</br> 遠(yuǎn)處，響起一聲雷鳴。</br> “還有十九聲。”</br> 她倒轉(zhuǎn)沙漏，“我看您就決定了吧，時間緊迫呀。”</br> “……”</br> “嗯？”</br> “……紅葉小姐，這局您賭贏了。”</br> 文龍猶豫了片刻，低頭認(rèn)輸，從懷里取出一個包裹，“印章就在此處，謝老交托給我保管。把地圖給我，我給您指明其他材料存放的位置。”</br> “Knowethatwhichhourtofoldethcards……”</br> 王紅葉微笑著，得意地用古怪的語言回答，接過印章，將地圖給他。后者在上面的幾個位置點了幾下，一一說明。她吩咐手下去傳達(dá)命令，進(jìn)攻指令暫緩。又將印章交給另一個手下，派人帶著蓋章的說明文件，去各處地點接收。</br> “如果有人不配合，就直接殺了。”</br> 手下領(lǐng)命而去。</br> “現(xiàn)在？”</br> “我還要一些回扣，嗯，很合理，不是嗎？”她還在冷笑，“你們給我造成了那么多麻煩，一些回扣，總不過分吧？”</br> “您是指？”</br> “我要謝和的命。”</br> 王紅葉說著，從腰間抽出脅差。看著室內(nèi)，歪倒在一旁，無法動彈的老人。</br> “紅葉小姐？”</br> 文龍下意識地攔在她的身前。</br> “怎么？”她說，“反正，看謝老的樣子，恐怕是永久都要如此了。與其以后受罪，不如現(xiàn)在了斷。他也一定希望如此吧。”</br> “紅葉小姐。”</br> 他依然擋著她的動作，“這……我恐怕不能同意。”</br> “您認(rèn)為您還有談判的余地嗎，文干事？”她走近一步，手中脅差，閃爍寒光。</br> “紅葉小姐！”</br> 文龍伸手，仍舊維持著阻攔的姿態(tài)，“請您再仔細(xì)考慮一下。眼下，還有一些情況，是您不知道的。”</br> “什么呢？您不妨對我說一說？”</br> “您是否——”</br> “紅葉様！”</br> 小田切跑過來，打斷他們的對話，看起來很慌張的樣子，“事態(tài)があります！”</br> “どんな？”</br> 她眉頭皺起，將小田切帶到一旁，讓他低聲告知。</br> 文龍不安地看著癱在桌前，口吐白沫的謝和。</br> 王紅葉返回了。</br> “你認(rèn)為我沒有預(yù)料到這一點嗎？”她說，似乎明了對方剛才所指的事。臉上的微笑已經(jīng)消失，取而代之的是憤怒與陰沉神色，“你們覺得我沒有為此做準(zhǔn)備嗎？”</br> “我認(rèn)為您應(yīng)當(dāng)是預(yù)想到了。”</br> 文龍似是帶著些無奈地回答，“那么，紅葉小姐。您是否發(fā)覺，今日您來此，我方有一位比較重要的人物不在現(xiàn)場？我想出云介先生選擇擅自離開，多半也是因為他。剛才，是你們的人遇到出云介先生，前來報信了吧？”</br> 王紅葉盯著他，內(nèi)心思緒涌動。</br> 沉默。</br> 她手中的沙漏，已經(jīng)漏完了。空中，又是一下雷聲。</br> 沉重地，那并非雷電，而是火炮。海邊的船只仍未收到消息，仍然在盡職履責(zé)。</br> 又一下，閃光，又一下，雷鳴，這次是真實的雷聲。</br> 大雨如注，看來一時不會停止。</br> 寂靜，沉默。</br> 王紅葉握緊手中的脅差。</br> 文龍并不做任何反抗，靠著門框，看著她，等候。房間中的謝和，依然一動不動，雙手依然在抽搐。</br> “Knowethatwhichhourtofoldethcards……”</br> 脅差，收回鞘中。王紅葉陰沉地看了他，看了謝和一眼，沒再理會。只是轉(zhuǎn)身，對小田切命令，“さあ行こう！”</br> 小田切跟隨著，快步離開。</br> 文龍看著他們離去的背影，也并不加以阻攔，雖然現(xiàn)在完全可以下令將這五六人殺死在此處，然而那樣做一點意義也沒有。現(xiàn)在，自己已做了決定，交出了材料，交出了船隊的指揮權(quán)，唯一扳回一點的，就只有保住了首領(lǐng)謝和的殘命。</br> 他抱著手臂，看著室內(nèi)的老人，心情復(fù)雜。</br> “總算不辱使命，嗯？”</br> 他如自言自語一般，“總算，將事情都按您的吩咐辦妥了。”</br> 不該有這么多人的，的確。實際上并沒有許多人，在估算范圍之內(nèi)。</br> 瑪尼伽·康答一邊將手中的箭，深深刺入眼前敵人的喉嚨，一邊心中默想。這個敵人，還有另外七個，爬到二樓從樓梯奇襲，配合前廳的人進(jìn)攻，打了己方一個措手不及，但終究，問題還是解決了。</br> 攻入房內(nèi)的敵人，悉數(shù)斃命。最后的這個人靠近眼前，她來不及放箭，手握著箭矢直接刺上去，還是很有效果的。</br> 那人抽搐兩下便不再動彈，血濺到她的臉上，讓她很不痛快。她將尸體推到一旁。</br> 環(huán)顧四周，原本整潔的前廳，此時已是狼藉一片。燈火早已被打翻熄滅，室內(nèi)昏暗，家具散亂，遍地都是死人。自己這一方也傷亡慘重，只有三個人還依舊站著，都受了傷，自己也受了傷。那三個人的箭早已用完，弓也被劈裂，斷了弦，他們改而用刀劍戰(zhàn)斗。</br> 只有自己手中，還留下僅存的一副弓。</br> 敵方，統(tǒng)計尸首，二十四人。</br> 并不多。二十四人，按道理不該輕易便攻破室外防線。</br> 她想，除非……</br> 除非其中有人武藝高強(qiáng)。</br> 可是，方才交戰(zhàn)，對方均是一般水平的嘍啰。</br> 那么，具備高超武藝的，應(yīng)當(dāng)還活著。</br> “警戒を続けて！”</br> 她叫喊著，對剩下三人命令，同時將已經(jīng)驚慌失措地跪倒在一旁，無法動彈的女人帶到身后隱蔽，“小枝さん、気をつけてください。”</br> 半敞的門扉，紙板已經(jīng)破損。一道閃電，在門扉外的道路上，映出一個長長的身影。雨聲之中，她聽見腳步聲。</br> 瑪尼伽·康答又取出一支箭，搭上弓拉滿，瞄準(zhǔn)入口。</br> 握住箭末端的手，其上依舊纏繞著佛珠，佛珠已經(jīng)沾上了血。她的無名指和小指，一下下地點著珠子，借此緩解內(nèi)心的不寧思緒。</br> 鎮(zhèn)定。</br> 現(xiàn)在必須要鎮(zhèn)定。</br> 她深吸一口氣，等待著，蓄勢待發(fā)。</br> 唐青鸞在搞什么，還是沒來？</br> 會不會屋后也有敵人進(jìn)攻，在和屋后的敵人作戰(zhàn)？</br> 會不會遭遇危險了？</br> 眼下顧不得。</br> 必須鎮(zhèn)定。</br> 瑪尼伽·康答拉滿弓，等待著。雨聲之中，微微可辨別的腳步聲越來越近。</br> 一個黑影，出現(xiàn)在門口。</br> 不到時機(jī)。</br> 黑影伸出一只手，推開門。</br> 放箭。</br> 她松手，一支箭瞄準(zhǔn)目標(biāo)，飛出去。</br> “——”</br> 輕微，不可辨別的聲響。</br> 然而，沒有命中。</br> 那黑影舉起一只手，凌空，穩(wěn)穩(wěn)地握住了自己的箭。</br> 瑪尼伽·康答的心中，所有殘存的平靜念頭，此時都化為恐懼。纏著佛珠的手，機(jī)械地伸向身后，又取出一支箭，機(jī)械地搭上弦，機(jī)械地拉開弓，對準(zhǔn)目標(biāo)。</br> 她認(rèn)出了敵人的身份，很好辨認(rèn)，當(dāng)然了。因為那人方才開門，抓箭，用的都是左手，那人也只有左手。右臂，只有懸吊打結(jié)的衣袖。</br> 一道閃電，劃破陰暗的天空。</br> 電光下，映出站在門口，敵人的相貌，只是一瞬。</br> 平冢左馬助。</br> 不知在雨中站了多久，等待了多久。頭發(fā)濕漉漉地沾在額頭上，衣衫也濕漉漉地貼在身上，全身上下，滴著雨水，那袖管，也滴著雨水，在腳下匯成淺淺的一灘積淤。他彎著腰，身體重心向一側(cè)傾斜，低著頭。</br> 腰間，長長的一柄打刀，佩在右側(cè)。</br> 四周昏暗，看不清他的衣著，看不清他的表情。然而，那一雙眼睛，在黑暗之中，卻格外矚目。似是閃爍著光芒，燃燒著火焰般明亮。</br> 平冢左馬助朝前邁進(jìn)一步。手中握著已無威脅的箭，緩緩放低，手掌一攥，將箭桿折斷。松開，斷箭落在地上。</br> 又一下閃電，又一聲雷鳴。</br> 雨，依然在下。</br> 他的手，伸向腰間的佩刀。</br> 目光銳利，如同鷹眼。</br> 如同一只盤旋高空的鷹，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了地面上的獵物，已經(jīng)鎖定了目標(biāo)。隨時，準(zhǔn)備俯沖，隨時，準(zhǔn)備伸出鷹爪，準(zhǔn)備一擊致命。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機(jī)警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風(fēng)吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會。</p>
良久之后，機(jī)會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>