清晨。</br> 巴托里·阿提拉醒來，感覺面頰上一陣火辣辣的疼痛。</br> “呃——”</br> 他本能地迅速躲避，翻身站起，警惕地觀察四周。然而周圍并無異樣，方才躺過的位置，不過是陽光透過窗格斜照入進屋內而已，將他喚醒，令他清醒。</br> 陰暗的室內，并無一人。</br> 他手捂著臉，感到方才臉上受傷的位置，疼痛漸漸消失。</br> 室內并無一人，一個人都沒有。</br> 自己的床鋪邊，只有同樣空蕩蕩的床鋪。</br> “秋茗……”</br> 他輕聲呼喚，沒有人回答。昨夜的記憶，像夢一般，此時開始漸漸回涌，“秋茗?！?lt;/br> 依舊沒有人回答。</br> 他轉身，望見在早已熄滅的爐火邊，端端正正擺放著的，疊成方形的物件。金屬制成，鐵線精心編造，環環相扣織起的背心，一件鎖子甲。那件鎖子甲，那件被贈予的鎖子甲，象征保護的鎖子甲。他曾囑咐過她，平時必要穿著于身的。如今卻被脫下，放置于此，物主已不見了蹤跡。</br> “不……”</br> 昨夜的記憶愈發清醒。他的心中，對于她的去向，她的目的，她的做法已有了推斷，他開始感到恐懼，“不會的。”</br> 巴托里·阿提拉快步走到鎖子甲前，伸手將其掠起。鎖子甲抖落開來，從中，又掉下什么，摔落在地板上，發出清脆的響聲。</br> “啊——”</br> 只是瞬間的目光接觸，他已感到一陣耀眼光芒，刺痛雙眼，令他眩暈，連忙背過身去。捂著眼睛，眼眶濕潤著，眼淚流淌下來，沾濕手掌。他看著手中的淚水，紅紅的，如同鮮血。</br> 根本就是鮮血。</br> “不……”</br> 他又一次否定，不知是在否定什么。血淚？還是那包裹在鎖子甲中的東西，那同樣遺留于此的第二件贈品，那銀制的十字架。</br> 我必踐行我的承諾。</br> 誓言猶在耳邊，然而發誓的信物，如今卻在自己身后。被丟下的信物，被拋棄的諾言。</br> 他現在確信了她的去向。</br> 她離開了。</br> “不！”</br> 否定。</br> 然而，面前的事實，卻不容否定。</br> 她離開了，留下鎖子甲，留下十字架，將所有和自己有關的物件全都留了下來。她拒絕了他的所有饋贈，再沒有什么能夠證明他們之間的聯系，他們的關系。</br> 她離開了自己，或許是永遠離開了，或許是已有了計劃，或許是已下定了決心，不會再和自己相見了。她要將他排除在外，要將他在她生命里的所有痕跡都抹消干凈。要斷絕和他的一切聯系。</br> “為什么？”</br> 他問，小屋空空蕩蕩，沒有人回答。</br> 為了保護他。</br> 斷絕所有聯系，將贈品悉數歸還。那樣，便沒有任何物件可證明他的存在。那樣，在受到盤問時，她才可以對堅稱，她在此的所有行動，都是她一人所行，與他毫無關系。她已經計劃好了，已經下定決心，已經接受了提議，已經前往縣城的府衙，去作證，去指認犯罪者，令正義得以昭彰，令仇恨得到滿足。</br> 而他，則不會因此受到牽連。</br> 然而，她不知道。</br> 不知道他的計劃，不知道他的安排，也不知道，他的罪行。</br> “不，她什么都不知道……她不知道，她的那位保護人……已經死了。”</br> 阿提拉喃喃自語，“現在是早上，公差應當已經發現了尸體，已經發現了那些文件。公差也應當已經，出動隊伍去村莊，去逮捕犯人了。但是她對這一切都一無所知。她的保護人已經死了，她現在去府衙，只會是自投羅網，讓自己陷入危險之中。沒有任何人會相信她的任何說法，也沒有任何人會保護她……”</br> “啊啊啊……為什么，秋茗！”</br> 他捂著臉，對著這空無一人的房間叫喊著，埋怨著，“你明明已經對我，對十字架，對神和基督發誓了，為什么還要去，為什么不聽我的話！為什么！你把我的計劃全都攪亂了！”</br> 為什么？</br> 擔心你啊，還能為了什么呢？</br> 擔心你的安全，擔心你的身體，擔心你為此事操勞太多，付出太多，犧牲太多。才會做此決定，才會犧牲自己。</br> 她是為了保護他。</br> “……不?！?lt;/br> 最后一次否認，他抬起頭，從雙眼手指的縫隙中，那一雙眼睛閃爍著光芒，決心決意，如熊熊燃燒的烈火，“應該由我來保護你的?！?lt;/br> 心意已明了。</br> 他轉身，避免直視地上的十字架。走近，同樣地，再一次取出厚實的布帕，將信物拾起，忍受著掌心令人不適的熾熱，將包裹放入口袋中。</br> 另一只手，還握著那鎖子甲，鐵環相互摩擦，發出悉索響聲。他褪下衣衫，將鎖子甲穿上，又再次將上衣穿好。</br> 腰間，十字劍拴束。兩臂，臂鎧綁縛。</br> 一切裝束完畢，巴托里·阿提拉做好了戰斗的準備。</br> 他打開門，走出小屋。</br> 保護。</br> 不惜一切代價，也必須保護她。</br> 保護曲秋茗。</br> 縣城中。府衙大門敞開著，幾名衙役站崗，看起來并無什么情況。</br> 然而在向內走，轉過正堂，捕快辦公的側廂，便可見一個捕快坐在走廊上，佩刀靠在腳邊，他望著天空，手里捻著一段枯草，似乎在等待什么。</br> 另一名捕快從他身后，沿著走廊行到他的面前，停下，靠著柱子。</br> “嘿，莫老哥?！?lt;/br> 前來的捕快對他打招呼。</br> “嗯。”</br> 那名姓莫的捕快回話，眉頭皺著，看來心事重重，“審的怎么樣了？”</br> “沒問出什么。”</br> 另一名捕快聳聳肩，“丫頭什么都不肯講。還是重復來時的那些話，說是九哥約她過來的，卻也不說是為什么?！?lt;/br> “她知道九哥……的事情了？”</br> “知道了，告訴她了?！?lt;/br> “什么反應？”</br> “有點震驚，看來不像是裝的。”</br> “這樣……還是什么都不說？”</br> “對?！?lt;/br> “哦?！蹦犊禳c點頭，“身份知道了嗎？”</br> “也不知，不過聽口音倒是和九哥比較像，或許真是認識的，是天津人吧?！?lt;/br> “也只是推測。”</br> “可不，什么都不說，一點都不配合，叫我們怎么辦呢？”另一個捕快繼續講到，“有人認出她啦，上個月在村莊那時候，打了九哥一棍子的。自稱白衣人的就是她。”</br> “她怎么回答？”</br> “倒是爽快地承認了，說那時候沒認出相識。后來才見面的?！?lt;/br> “白衣人的事也認了？”</br> “也認了?！?lt;/br> “那不對吧?！蹦犊焯痤^，瞥了對方一眼，“九哥住處的那些材料明明的說了誰是白衣人，我們才派隊伍去村莊的，這怎么又主動冒出來一個？她也沒穿白衣啊。”</br> “是啊，聽到都蒙了，所以不知該怎么處理。”</br> “九哥的那些材料，還有我們去村莊提人的事，和她講了沒？”</br> “沒有，她好像不知道?，F在情況一概不明，我們也不能胡亂說，對吧？”</br> “也是。那上次在廟里偷菜的事情，她認了沒？”</br> “認了，幾個人都看到她臉了，還能不認。”</br> “同伙呢？”</br> “照樣一個字不說?！?lt;/br> “上次小秦在巷里碰到過的，她這也敢不認？”</br> “就是不開口?！?lt;/br> “麻煩?！?lt;/br> “是真麻煩。”捕快嘆了口氣，“太爺都被她氣到了，準備打板子了?！?lt;/br> “沒動刑吧？”</br> “沒呢，姑娘家，嚇唬一下而已。但令還沒發出去就被阻了?！?lt;/br> “誰阻的？”</br> “裴老文書。以前和九哥一起當過差，認識的。不知對太爺說了什么話，耳語幾句，板子就沒落下來?！?lt;/br> “想必是九哥曾經對他說了關于這姑娘的什么話吧。”</br> “誰知道呢？這事越弄越麻煩，嘖嘖。太爺現在是一頭包，出了起兇案，死了個天津來的軍頭，殺人的又是個有名氣的主，最要命還一直在本縣，在他眼皮底下住了兩年沒事，還受過表。這事他是撐不住，已經派人傳書到州府請定奪。咱們最近也得跟著忙活。”</br> “還是，麻煩?！?lt;/br> “就是麻煩?！?lt;/br> “現在看，從那姑娘身上是挖不出什么?！蹦犊焖妓髦?，眉頭緊皺，“我們只能等去村里的人回來，審問正主了?！?lt;/br> “是啊。”</br> “麻煩啊……”</br> 莫捕快捂著額頭，埋怨的語氣，又帶著幾分傷懷，“九哥，你給我們整的這一堆麻煩，叫兄弟們怎么辦啊？”</br> “莫老哥，你信不信九哥的材料？我問過……幾位平時認識的，都不大信，你信不信？九哥有沒有可能弄錯了？”</br> “我不知道，現在只能等正主回來審問?！?lt;/br> “也是……誒，人回來了！”</br> “什么？喂，回來了？”莫捕快激動地站起來，望向大門，一個人跨過門檻飛奔進來，“怎么就你一個？其他人呢？”</br> “還在村里！”來人一邊跑，一邊回答。</br> “那要抓的呢？”</br> “跑了！”</br> 來人說著，已經從他們視野中消失，直奔大堂而去，“騎馬，早不知跑哪去了！”</br> “什么？”</br> “還挾了那蔡員外家麻煩千金，一起跑了！”</br> “什么？”</br> “Basz！”</br> 一聲叫罵，他再次折回屋內，撲打著，拍滅頭發上，還有肩膀上的火。</br> 屋外，夏日的陽光正盛。</br> 他的臉上，頭發，手指，所有未被衣物遮蓋住的皮膚，都冒著黑煙，火辣辣地疼痛，一如初醒之時，窗外晨光照在臉頰上那樣。</br> 昨夜的記憶，此時終于完全復蘇。他終于清楚，自己究竟變成了什么。</br> 一個懼怕陽光，恐懼十字架的生物。一個只能在夜間出沒的妖魔。一個渴望鮮血，渴望殺戮，渴望死亡的怪物。</br> 身處昏暗室內，他感覺灼傷復愈。</br> 他再也不是尋常人類，再也不配身為人類。他已犧牲了自己，已經被遺棄，被詛咒，從此委身于黑暗，再也不能領受神恩，再也無法感受神的榮耀。</br> 實際點吧，現在沒空想這些。</br> 巴托里·阿提拉在室內看了一會，然后拿起那件黑色連帽斗篷。昨夜穿著的那件，背上還帶著兩個窟窿。</br> 他披上斗篷，帶上兜帽，第二次出門。</br> 黑色兜帽遮掩住他的臉，將他保護在陰影下。但他還是隱隱不適，還是可以感受到后背傳來的熱度，還是覺得，面前所見的景象灼目刺眼。</br> 但他依舊，快步奔跑著。那跑動的速度，絕非常人所能及。</br> 他已不再是常人。</br> “即便如此，我也必須保護她，不惜一切代價。”</br> 阿提拉說著，跑動著，兜帽陰影下的一雙眼睛，燃燒火光，“這是我的承諾。我必踐行我的承諾?！?lt;/br> 跑動著，雙腳健步如飛，黑色斗篷飄揚身后，他猶如一陣黑風，猶如一只蝙蝠。</br> 借著樹林的蔭蔽，陽光也變得不那么令自己難受了。</br> 跑動著。</br> 必須保護——</br> 不。</br> 他的思路被打斷，他腳步一頓，聽見什么聲音。</br> 夏日，林中蟬鳴聒噪，但是，還有另一種聲音，方才，開始，僅僅微弱，但是漸漸地，慢慢地，開始變得響亮，變得清楚。</br> 陣陣風聲，夾雜著的，是……對話。</br> 兩人。</br> 女性。</br> 其中一個很熟悉，成年。另一個則不那么熟悉，未成年的少女聲音。</br> 她們在說什么？</br> 她們是誰？</br> 阿提拉駐足林間，身體處于樹蔭下，然而透過枝葉縫隙，斑斑點點的陽光落在斗篷上，還是令他覺得衣衫下的皮膚焦灼。</br> 但他依舊停留在原地，依舊，在用心聽，在分辨，在判斷，這聲音從何而來。距離很遠，但是越來越近了，移動速度很快。</br> 他閉上雙眼，一片黑暗。</br> 而后，黑暗之中，漸漸地，出現一片野草地。</br> 夏日的野草地，干枯的野草隨風搖曳，茂密地生長，形成一片海洋。</br> 海洋之中，坐落幾棵枯樹。遠處，群山環繞。</br> 腳下是寬闊平坦的大路，路邊，野草快速掠過。</br> 那景象有些怪異，視野開闊，但是大部分區域缺少深度，就像圖畫。并且，景象的顏色也不對，野草并不呈現金色，而是暗暗的，灰蒙蒙的，天有些許泛藍，但卻也沒有印象中那么藍。右邊的空中，懸掛一輪太陽，陽光也較為黯淡，并不具有殺傷力。</br> 這景象并非出自人的雙眼。</br> 他現在感知到的，并非人類的意識。那又會是什么？</br> ——刺痛，令他的意識回到現實。</br> 他睜開眼睛，發現手臂上被點點光斑照射之處，因為長久地未曾移動，那一處覆蓋的斗篷已冒起陣陣黑煙。他撲打著，在空中揚起細微的灰熾。</br> 不能停止移動，他必須繼續前行。</br> 繼續，奔跑，躲避太陽。</br> 可是，目的何在，又要向何處而去？</br> 縣衙？</br> “不……”他的否定，從今早醒來至今，短短的時間內，已做過很多次這樣的否定了。</br> 眼前，還能夠看見重影。</br> 耳邊，對話聲仍未消失。</br> 何人在說話？</br> “她……她和那個小女生?！?lt;/br> 巴托里·阿提拉口中念念有詞，雙腿快速移動著，在林間來回穿行，躲避陽光。一雙眼睛仍然緊盯前方，緊盯幻象，“她們在……根據太陽的方位判斷，向北行進，騎馬前行。”</br> 她騎著馬。</br> “她逃脫了。”</br> 阿提拉憤憤地說，“她又一次逃脫了，逃過了那些公差的圍捕。那些公差到村子里找她，看到的只會有一間空屋。”</br> “但她逃不過我的，我不會讓她逃脫的?！?lt;/br> 他繼續說著，繼續奔跑著，腦中已經在臨時制定一個新的計劃，一個應對措施，“是的，這一次，她不會再逃走，我不會給她那個機會。不會讓這一個月以來的蹲伏，等候，調查，犧牲白費。不會再讓秋茗淪陷于痛苦和復仇的執念之中了?！?lt;/br> “秋茗……”</br> 他迎著那景象，那聲音而去，“秋茗可以等一會。那些官府的人不會拿她怎樣的，她目前很安全。不必擔心，我會去救她的，在這一切結束之后。”</br> 現在，我要去面對這一切的始作俑者，這一切痛苦與折磨的元兇。</br> “現在，秋茗，且耐心等待。”</br> 巴托里·阿提拉像是自言自語一般，“很快，這一切都會結束了。你的仇恨，你的痛苦，你的迷茫都會結束了。我會保護你，會讓你遠離一切危險，一切不幸的。因為我現在將這一切結束?！?lt;/br> 這一切終于迎來一個結局。</br> 終于要結束。</br> 他快速奔跑著，感覺腦海內，那景象越來越清楚，對話的聲音也越來越清晰。</br> 這景象，這聲音的來源是何？</br> 馬。</br> 血。</br> 當然了。</br> 同樣的血，此刻也在他的體內流淌。</br> 那么，他所能做的事情，是否僅限于觀察呢？</br> 或許，他可以，做到更多……或許，他擁有那種能力……</br> 血。</br> 控制。</br> 集中注意力。</br> 血。</br> 景象。</br> 對話。</br> “我們往哪里去呢？”</br> 顛簸的馬背上，夏玉雪的長發隨風飄拂。她抬頭望天，明亮的太陽，萬里無云，這是一個晴朗的天氣。她身后背著琴，肩上包裹著一些行李，馬兒載著她，還有蔡小小，在野草地中奔馳著。她看起來有些憂傷，她的話語，聽起來有些哀傷。</br> “我也不知道，先生?！辈绦⌒∽谒懊妫治罩\繩，不時轉身朝后望去，然而身后并無追兵，“但是不管怎樣，總不能待在村子里吧?！?lt;/br> “為什么不能？”</br> “因為他們在抓你，先生?！?lt;/br> 無語，“肯定是發現了你的真實身份。我想，應該是那個公差先生發現的，他那天問了很多關于你的問題。”</br> “那你又何必要來通知我呢？”</br> 她看起來是一點也不著急，依舊平平靜靜的樣子，“這是不對的吧。帶著我逃跑，這也是不對的吧?！?lt;/br> “可我不能就這么看著你被抓呀。”</br> “為什么不能呢……我應該被逮捕才是的?！彼f，“因為我確實犯了罪，是一個殺手，犯罪應該是要受到懲罰的?！?lt;/br> “……”</br> 蔡小小徹底無語，“好吧，先生。現在我帶你跑路，我也算是幫兇了。”</br> “別怕，如果我們被追上，我會說我脅迫你的?！?lt;/br> 夏玉雪伸手碰了碰她的胳膊，笑了笑，“我會說你來找我，是想請教些琴的問題。你對我說起你看到官兵，我便威脅你帶我逃跑。我們先對好口供，你會沒事的，小蔡。”</br> “……”</br> 她并不在乎被抓住，也不在乎被逮捕。蔡小小心里想著，她會愿意跟著自己，也不是為了求生，為了逃跑，只是……隨遇而安，只是順從地跟隨。</br> 只是在等待結局。</br> 這種消極的態度讓蔡小小覺得很討厭?？墒亲约河衷撛趺捶瘩g？</br> 她說的不錯，犯罪應該受到懲罰。課本上是這樣教的，家長也是這樣說的，這是每一個人都該認識到的道理，在學校里會學到的道理。不要犯罪，不要違法，也不要同情罪犯。</br> 算了，我從來都不是個認真聽講的學生。</br> “你知道，小蔡，你本可以只是來通知我而已，沒必要自己駕馬帶著我走的?！?lt;/br> “倒也不是沒這樣想過……”</br> 她嘟囔著，“可一條根本不聽你的話，先生，你也看到了?！?lt;/br> “我可以找其他的交通工具?！?lt;/br> ……騎牛還是騎驢？</br> 她在心里想，然后就聯想到一個場景：夏玉雪坐在牛車的后座上，鞭子催打著，那頭牛當然是一邊嚼著豆子一邊慢騰騰地懶散步行。車還行不到幾里路，官兵們就騎著馬追上來，將她和牛包圍起來，不然呢。</br> 蔡小小憋不住笑，輕輕咳了一聲。一直沉重的心，總算略顯輕松。</br> 身后，依舊沒有追兵，很好。</br> “駕——駕——”</br> 她揚起韁繩，催促著，“一條，再跑快些，帶我們離開這里?！?lt;/br> “那又要去哪里？”</br> 身后，夏玉雪還是那個問題。</br> “我也不知道……暫且……暫且沿著大路一直向北吧，也許會有驛站，也許在那里可以換一匹馬，然后，先生，我想……”</br> 我想我們就在那分別吧。蔡小小心里想著，終究，現實點，我不可能真的和你亡命天涯，對吧？</br> 倒也不是不行。</br> 但你肯定不會同意。</br> 所以……我想我們終究還是得分別了。終究，現實點吧。</br> 蔡小小心里想著，方才短暫的輕松一刻又消失了，心又開始變得沉重。終究要別離。因為她始終是一個罪犯，一個殺手，始終犯過罪。即便努力，即便嘗試，也還是擺脫不掉這身份，擺脫不掉過去。不過是稍稍延長時間而已，終究，還是要走上不同于自己的道路。</br> 終究，我們不會再見面。</br> 最后共同度過的一點時光，也很短暫。</br> “再跑快點，一條——！”</br> 韁繩一抖。</br> 馬卻突然轉變了方向。</br> “嘿！”</br> “怎么了？”</br> “它，它不聽我的話了，先生！”</br> 原本一直向北，一直沿著大路，馬卻突然轉彎，突然向東而去，踏入野草之中。</br> “嘿，別呀，那是村莊的方向，我們會被官兵看到的。”</br> “讓它繼續跑吧，小蔡?！?lt;/br> 身后的夏玉雪，說話語氣依舊平靜，“就一直這樣跑下去吧，不管前方會有什么。我們始終都是要面對的?！?lt;/br> “那怎么可以——喂，一條，聽話！”</br> 馬并不聽她的話。</br> 馬固執地向北方，向著群山跑去。</br> 馬感受到口中的嚼子拉緊，馬甩一甩頭，將韁繩甩脫。</br> 馬聽見背上人的叫喊，命令，不予理會。</br> 馬的眼睛，分布于頭顱兩側。視野雖然寬廣，但所見的大部分，都是沒有深度的平面圖。馬看不見許多顏色，金色的野草，在它的眼中灰蒙蒙的，藍天，在它的眼中一片蒼白，天空中一輪太陽，陽光燦爛。</br> 馬奔跑著，向著北方，那里靠近山巒，所以不像平野般炎熱。野草叢中的樹木，也不再只有枯枝。</br> 在馬的面前，有一株高大的樹木，枝繁葉茂，聳立在野草叢中。樹下，樹蔭中，矗立一個黑色的身影，背靠著樹干，躲避陽光。</br> 出于動物本能，馬對那黑色的身影感到恐懼，那并非人類。</br> 然而，馬還是向著樹下跑去。</br> 黑色身影，越來越清晰……</br> “停。”</br> 他背靠著樹干，身處一片陰影之下。他看見馬奔馳而來，看見馬背上坐著兩個人。馬越跑越近，他舉起一只手，發出命令。</br> 那只手戴著金屬臂鎧，臂鎧上，有一個圓形的洞創。</br> 此時已近正午，太陽雖在東方，但也接近頭頂，樹影并不是很長。手臂伸出，斑斑點點的陽光便灑落其上。幾乎不可見的黑煙，從鐵甲的縫隙間升起。</br> 馬停下來了。</br> 背上，那位少女徒勞地催促著，命令著。馬并不聽她的話。</br> 她的命令，敵不過他的命令。</br> 敵不過血的命令。</br> 馬背上，一個成年女人下馬，穿著白色的衣服。未成年的少女依舊坐在馬上，望著他，目光中帶著驚訝，帶著畏懼。</br> 白衣女人一步步走近。</br> “你在這？”</br> 女人將背上的琴解下，掛在馬鞍邊，問道，“你和他們分頭行動的，來追捕我嗎？”</br> “你也在這?！?lt;/br> 他沒有回答女人的問題。兜帽下，那雙燃燒火光的眼睛像是一種威懾，“為什么要離開呢，還要帶這位小女生一起離開？你的真實身份已經被揭發，已失去了偽裝，失去了職業，失去了虛假的人生。淪落到被捕快追趕的地步，不主動自首，還要做什么呢？”</br> “等待?！?lt;/br> 簡短的回答，她的目光盯著對面人的一舉一動。身體斜側，右手伸向腰間，裙邊暗藏的軟劍，左手握成劍指手勢。</br> “等待……意思是，你在等待我的出現，等待我給予你一個結局？”他依舊維持原先的姿勢，站在原地，仔細觀察著對方的舉動，“那如果我沒出現呢，有沒有考慮過？過去是擺脫不掉的，犯罪始終要受到懲罰。假設你今日可以逃走吧，我不認為你可以如此簡單的開始新生活。那樣，你又會做什么呢？”</br> “這是你應該關心的事情嗎？”</br> “也是……看我如今的樣子，我想我是沒資格說這些話的?！标幱跋驴床磺灞砬?，“但這的確是個問題吧。”</br> “是個值得思考的問題?！鄙煜蛉惯叺氖?，白色衣袖在風中舞動，“……我記不起更多你當時說過的話了。很抱歉，我現在的記憶有些差。”</br> “好吧。”</br> 他將那受陽光灼燒的手臂轉向手心朝上，縮回身前，另一只手松解小臂上的臂鎧扣帶，“那么你是否還記得，這個舉動代表的意思？”</br> “巴托里·阿提拉，我們……我們就必須要如此嗎？”</br> 夏玉雪說著，伸向裙邊的手放下來，另一只手的劍指也松開，“若你堅持，我不會拒絕。但我真的不想再打了，不想再殺戮了，不想再面對過去了?！?lt;/br> “必須如此。”</br> 扣帶解開，“這件事必須如此結束，必須在你我之間結束。你的犯罪，你給我們所有人帶來的困擾，痛苦，必須在今天結束?！?lt;/br> 巴托里·阿提拉摘下鐵甲拳套，握在手中，舉起，向她示意。未佩戴臂鎧的手上，已升騰起裊裊黑煙。</br> 揮手，將臂鎧扔到她的腳邊。</br> “決斗，至死方休?！?lt;/br> 他抬起頭，兜帽下，隱隱可見一張嚴肅的面孔，“將拳套拾起，夏玉雪。禮儀要求?！?lt;/br> 夏玉雪站在那里，一動不動。</br> 而后，一聲嘆息。</br> “若必須如此?！彼龔澫卵?，撿起臂鎧，“我接受?！?lt;/br> “來吧?！?lt;/br> 阿提拉說著，邁開腳步，離開樹木陰影的庇護。他踏入野草叢中，站在陽光下，一側面對太陽，被照耀的半邊身體，黑色斗篷升起煙氣，“很抱歉，請把臂鎧還給我。出于我現在的身體狀況，我還需要它的防護?！?lt;/br> 夏玉雪跟隨他，將手中的物件遞回去。</br> “先生，什么呀！”蔡小小此時也下地，站在馬的身邊?？粗媲皟扇说墓之惻e動，不知所措，“別在這浪費時間啊，我們——追兵快追上來了?！?lt;/br> “小蔡，請你做證人?！?lt;/br> 夏玉雪說，“這是我躲不過去的，我始終要面對這一切的。請你見證吧，這或許是我的最后一次戰斗?！?lt;/br> “先生——”</br> “你的證人呢？”她不再理會蔡小小，問對面的人，“禮儀要求?！?lt;/br> 阿提拉指了指少女身邊的馬。</br> “……認真的？”</br> “這也不是我的第一選擇?！?lt;/br> “好吧?！?lt;/br> 夏玉雪感覺這有點滑稽，嚴肅場景中的一點輕松。她望向對方，看到對方身上披著的斗篷，翻騰著熟悉的黑煙，“你的身體……你沒事嗎？”</br> “可以堅持到結束?！?lt;/br> 阿提拉說著，伸手，抽出腰間的十字劍，“現在，開始吧?！?lt;/br> “好的?！?lt;/br> 她也抽出裙邊的軟劍，“如你所愿?！?lt;/br> 陽光下，野草叢中。</br> 對峙的二人。</br> 白衣隨風飄拂。</br> 黑色的斗篷被黑煙包裹。</br> 巴托里·阿提拉舉起十字劍，劍尖指向對方。</br> 進攻。</br> 長劍和軟劍相互交鋒，發出叮當聲響，撞擊出火花。</br> 腳步移動著，進退，格擋，反擊。</br> 交戰的二人。</br> 這是一場決斗，至死方休。</br> “先生……”</br> 蔡小小站在馬兒身邊，望著他們，不安地觀察著這場戰斗。她所能做的，也只有觀望。在這一出決斗中，她所扮演的角色，僅僅是一個證人。</br> 證人。</br> 曲秋茗在黑暗的牢房中，看著陽光穿過囚窗落下，心里想著。她為何會在此處，為何會遭受這樣的對待，她僅僅是來這里做證人的。</br> 然而，要求她前來作證的人，已經死了。沒有保護人，她不知還能信任誰，不知那些證詞，還能夠對何人說出，所以她選擇沉默。</br> 死亡的訊息，她從剛才的審訊中得知的，她不敢相信。但必須相信。</br> 是夏玉雪所為嗎？</br> 曲秋茗心想，方才派出官兵就是去擒拿案犯的吧。但是這次殺戮，真的是夏玉雪所為？</br> 發現有人在針對自己，搜集自己的罪證，于是便趁著那人經過村莊，回縣城時下手滅口。這個理論聽起來很合理。捕快公差們，大概也是這樣想的。</br> 然而，她又有些不確信。</br> 這實在不像夏玉雪會做的事情。</br> “哼，她本來就是個殺手，她怎么不會做這樣的事情呢？”曲秋茗自言自語，試圖否定自己的疑惑，“除了她，還有誰會這樣做呢？”</br> 不要去作證，那對你是有危險的。我已有了計劃。</br> 昨夜的對話，此時又再度想起。</br> “不！”她猛地搖搖頭，再次試圖否定自己的疑惑，“胡思亂想。”</br> 昨夜才見過面的人，第二天就死去。</br> 我見到他了，所有的事情我都知道了。</br> 我已有了計劃。</br> “不會的?！鼻镘俅螕u頭，強烈地否定，“不可能，巧合罷了?！?lt;/br> 巧合都是有內在聯系的。</br> 她站起來，踉蹌著，腳上還帶著鐐銬，在牢房中四處走動。</br> “他不會那樣做的，不會是他做的。這是犯罪，他不會犯罪的，他是信徒。”她口中念念有詞，“我為什么要懷疑他？為什么會有這種懷疑，我不該懷疑他。不，阿提拉?！?lt;/br> 拳頭猛地砸在磚石墻上。</br> “阿提拉……你都做了什么呀，你都為我做了什么，犧牲了什么呀？”</br> 曲秋茗心中的疑惑，漸漸確信，心中的悲傷和恐懼，漸漸增加，“你現在在哪里呀？”</br> 牢房外，黑暗的走廊上，響起腳步聲，有人來了。</br> 她走近低矮的門邊，隔著柵欄，試圖看清來者，或許是又一次審問。</br> 看到，一雙靠近的腳，停在門前。</br> 穿著黑色的長褲，腳上穿著……那是什么，布鞋？</br> 系鞋帶的布鞋？</br> 另一雙腳走近，跟在后面，同樣停下，同樣穿著奇怪的鞋子。</br> “你好，曲小姐。”</br> 來人，第一個人蹲伏下來，對她打招呼。她聽見一個女人的聲音，見到一張女人的面孔，“我們還是初次見面，對吧？”</br> 曲秋茗望著這個微笑的女人，看那長發垂散，末端卷曲著如同波浪，看那身著的……帶兜帽的白色大衣？</br> 肩上還挎著系帶的提包。</br> 她的直覺告訴她，這個女人很危險。</br> “我很久不是這樣的形象了?！迸藢λf，似乎可以看透她的心思，那微笑實在做作，“但我現在沒別的衣服穿，常穿的全是破洞，其余的也都被燒掉了。你那位做的好事。”</br> 阿提拉見過她。</br> 什么時候。</br> 昨晚？</br> 她回憶起山火。</br> “這位是我朋友?！迸酥噶酥父S在后面，一言不發的人，曲秋茗能看見的依舊只有一雙腳，“好吧，不只是朋友……但那也是很久以前的事情了，和現在無關。我都不知道為什么要順嘴和你提這一句。抱歉，我是個話很多的人。”</br> 曲秋茗不知道她在說些什么。</br> “嗯……對，你當然不知道了。”女人撓了撓頭發，“總之，不湊字數廢話了，回歸正題，你剛才在想，你那位現在在哪，對不對？”</br> “我不認識任何人?！?lt;/br> 她終于開口，否認剛才的自言自語。</br> “沒必要對我否認，我不是來審問你的?！迸瞬粦押靡獾匚⑿?，“我可以告訴你他現在在哪，他在做什么。他現在和玉雪在一塊，他們在決斗?！?lt;/br> “決斗，為什么？”</br> 她話出口，才意識到自己已經供認了他的存在。</br> “為了……呃，為了你，為了一位女子決斗?！蔽⑿Γ昂冒桑瑢嶋H原因不是像聽起來這樣的。但確實，他們在戰斗，在互相廝殺。我必須得說，你那位情況現在不太好。”</br> “夏玉雪要殺了他嗎？”</br> 秋茗擔心起來，已經無暇再考慮更多。</br> 她已相信了女人的說辭。</br> “不，是他自己的身體原因?！迸苏f著，目光漸漸偏移，像是在思考什么，“他該等到黃昏，或者晚上，太陽落下的時候的。是的，這才是更合理的做法。不過，必須要考慮到時間因素，他沒機會等待，對不對，玉雪正在逃跑，他必須要阻止，所以他也等不及黃昏了。陰天或者下雨呢……那種設置也太巧合了，不能夠使人信服，他也沒那種能力……是的，他只能選擇在白天，在現在決斗，即便陽光對他會有致命傷害?！?lt;/br> “帶我去見他！”</br> 不著邊際的喃喃自語。曲秋茗忍受著她的廢話，聽到最后一句時終于忍不住開口。</br> “……哦，對?！?lt;/br> 女人的思路被打斷，瞥了她一眼，嘆息一聲，點點頭，“唉，好吧，如果你這樣要求的話。實際上，這也正是我此刻來找你的目的。你該去做證人才對?！?lt;/br> “快點帶我離開這里！”</br> 秋茗不想再浪費時間，搖動著柵欄，這舉動自然是徒勞的。鐵索纏繞的柵欄紋絲不動，她依舊被囚禁于此，“帶我去找阿提拉。”</br> “當然了，如你所愿。”</br> 女人說著，微笑著伸手，越過柵欄，“握住我的手，我會帶你離開的?！?lt;/br> 秋茗一把握住。</br> “閉上眼睛，別睜開?！痹幃惖奈⑿Γ拔覀儎幼鞯每禳c了，不然決斗就要結束了?！?lt;/br> “快點！”</br> 她說著，閉上雙眼。黑暗中，什么也看不見。</br> “哦，剛才是不是說，我們是初次見面？”女人的聲音，在四周環繞，“但，你曾經聽玉雪提起過我，不知你還是否記得？我是她的……當時是怎么稱呼的，先生？我教會了她很多很多東西，關于殺人的藝術。她曾經為我工作。”</br> “什么？”</br> “別睜眼，不然法術就不靈驗了，對吧？小說里的飛天遁地術都是這樣規定的……現在，我們走啦！”</br> 黑暗。</br> 陽光。</br> 十字長劍，劍鋒閃爍寒光，刺擊。</br> 夏玉雪揮劍，將這一下攻擊格擋開。感覺手臂上一陣震顫，不由得向后推卻幾步。然而另一擊接踵而至，讓她避無可避。勉強地躲閃，肩頭被劃破。</br> 鮮血溢出，染紅了白衣。</br> 她退讓，躲閃，拉開距離。感覺肩頭傳來的劇痛。</br> 這攻擊與上次截然不同。這一次，速度更快，充滿力度，看來對方的手臂傷勢早已復原，不僅如此，戰力更上一層。對手在進攻時的果斷，準確，變招時的迅速，移動時的靈巧，都遠非常人所能及。</br> 她發覺自己處于下風。</br> 對面，身披斗篷，戴著兜帽的巴托里·阿提拉，周身的黑煙愈來愈濃。那伸出斗篷外的手臂，臂鎧的縫隙間也滲著黑煙。十字劍的劍尖依舊指著她，并未有絲毫放松。兜帽下，黑暗中的那一雙眼睛，也如同烈焰燃燒般明亮，穿透濃濃的黑煙，盯著她。</br> 熟悉的黑煙。</br> 進步，揮擊，又是一下快速的戳刺。</br> 她揮劍格擋，然而只能將長劍撥開幾許。劍尖劃過肋邊，再次割開一道傷口。若然那一下并未格開，被刺穿的就是自己的心臟。</br> 真是危險。</br> 她心中想著，忍受著疼痛，還試圖予以還擊。</br> 手中軟劍一轉，刺過去，然而對方的身體穿著鎖子甲，小臂又覆蓋臂鎧，她只能選擇手肘為自己的目標。</br> 阿提拉抬手，手中劍與軟劍相觸，靈巧地撥動著，將劍鋒壓下，輕易化解這一招進攻。而后，順勢進步，趁著夏玉雪未及反應之時，手臂一揮，劍斜著劃過對手身前。</br> 布帛割裂。</br> 夏玉雪的身前，出現一道斜向的血痕。</br> 因為是自下而上的單手進攻，所以力道不足，只是割開皮肉而已。若再加一份力，創口再深一分，便傷及肋骨內臟。</br> 非常危險。</br> 夏玉雪踉蹌著連連后退，喘息著。</br> 一貫的云淡風輕，一貫沉穩平靜的態度，如今已不可見。她的額前幾綹發絲，凌亂地貼在臉上，被汗水浸透了。她的身前，左肩，左肋，三處傷口，滲著血，染濕了白衣。她狼狽地后退，躲避著面前的對手，她的雙眼中帶著恐懼。這是從未有過的。</br> 從未有過如此遭遇，從未面對過這樣的對手。</br> 從未有過這般惡劣的戰斗。</br> 決斗，至死方休。</br> 她確實有可能喪命于此。下一次疏忽，下一次誤判，下一次反應不及，或許，自己就要面臨死亡。</br> 她沉重地喘息，汗水從臉頰邊流過，汗水浸透后背的白衣。彎著腰，感覺疲勞，無力地握著手中的劍防御，一雙眼睛盯著面前的對手。</br> 對面，巴托里·阿提拉站在那里，并未追擊。斗篷隨風飄拂，他從容地持劍而立，那雙眼睛望著她，帶著火的光亮，像是一種嘲諷。陽光之下，他的身邊煙氣升騰。</br> 熟悉的，可怖的黑煙。</br> 所以，這就是他們的感受。調息之余，夏玉雪心中遐想著，這就是過去，那些對手，那些受害者，那些與我交戰，被我殺死的人的感受。</br> 這種恐懼，這種絕望，這種面對死亡降臨，拼盡全力也無法改變結局的無助。這無可奈何的悲傷。</br> 我終于能夠和他們共情了。</br> 她微笑，那微笑顯得很凄涼。</br> 我終于也要死了。</br> 報應。</br> 對面的黑衣人，向前邁出一步。十字長劍，劍尖離她近了一步。</br> “先生！”</br> 她的面前出現一個瘦小的身影。蔡小小始終還是忍不住沖上前，雙眼泛著淚花，繼而望向接近的人，“別再打了，就這樣吧?！?lt;/br> “讓開，小蔡。”</br> 夏玉雪伸手扶上她的肩膀，卻推不動她，“不要插手決斗，你該做好證人的身份才是。”</br> “你會死的！”</br> “我知道，讓開！”</br> 她吼叫著，猛地發力，將蔡小小推倒在地，“這是不可阻止的。我必須面對我的結局，你站到一邊去！”</br> 蔡小小倒在草叢中，看著她。她從未吼過這女孩，對不對？這真不好，但必須如此。</br> 女孩看著她，抽泣著，終究，還是退讓了，退到馬的身邊。</br> 夏玉雪感覺雙腿沉重，但依舊勉強地支撐著身體站起。手中的劍，斜置于身后。準備做出反擊。</br> “你還能再戰嗎？”</br> 對面，巴托里·阿提拉問到。兜帽遮擋，黑煙環繞下，她看不清對方的表情。</br> 夏玉雪點了點頭，她的力氣已所剩無幾了。</br> “那么我們繼續?！?lt;/br> 又走近一步。</br> 她也進步上前，揮起手中的劍劈過去。</br> 格擋，十字劍如穿針一般，在兩人之間繞動著，前進，先一步刺穿她持劍的手臂。她感覺到劇烈的閃電般的疼痛，但依舊握緊軟劍。</br> 凝聚意志，用盡全身的力氣，手腕一抖。劍身在空中劃過一道弧線，彎曲著，刺向對方的頸部。</br> 這恐怕是最后一擊了，恐怕，這一下后再無更多余力了。</br> 必要得手。</br> 陽光下，軟劍閃爍寒光，刺過去。</br> 巴托里·阿提拉的左手一直放在身后作為平衡，此時轉動身體，左手伸向軟劍。夏玉雪看見那鐵甲的臂鎧，銹跡斑斑。</br> 最后一擊，也未能得手。</br> 軟劍被握住，攻勢被阻滯，本已是強弩之末，自然再難更進一分。她改而縮回手臂，試圖抽回劍，然而受傷的右臂，已沒有更多力氣了。</br> 一滴滴鮮血，沿著軟劍的劍鋒滴下。巴托里·阿提拉的左手握住劍，猛地一扯，將劍從夏玉雪手中抽走。揮動，丟棄在一旁。</br> 劍上還沾著幾滴血，在陽光下，鮮血燃燒著，泛起縷縷黑煙。</br> 她失去了武器，她的右臂上，還插著對方的十字劍。</br> 阿提拉將劍抽出。</br> 鮮血噴涌。</br> 她的右臂垂下，毫無生氣地在體側晃動。鮮血順著指尖流淌，滴落在野草叢中。</br> 已無力氣，已無武器，也已無作戰的意志。夏玉雪站在黑衣人的面前，勉強支撐著身體，不再做更多舉動。</br> 巴托里·阿提拉走近，離她更進一步。</br> 她從未如此近距離的看見兜帽下的那張臉。黑煙之下，臉上已布滿了灼傷的痕跡，原本存在的幾道傷疤，也因而變得更加扭曲。那閃光的雙眼，明亮如地獄的業火。</br> 夏玉雪看著那張面無表情，毫無生氣的臉。貼得如此之近，她感覺到對方的呼吸，沉重，熾熱，帶著如硫磺般刺鼻的氣味。</br> 那呼吸也并不平穩。</br> 雖然在整場戰斗過程中，除了最后那一擊，她的劍都不曾觸及對方。但此刻，她能夠感受到，對方其實一直處于受傷狀態，一直都忍受著疼痛。這疼痛并非外在，而是源自體內。</br> 他在燃燒。</br> 夏玉雪心想，在那斗篷底下，是一副慢慢燃燒的軀體。那黑煙正是因此而來。</br> “……這真是……無話可說的決斗?！?lt;/br> 她喘息著，斷斷續續地，對著面前的人評價，“現在，我已無力再戰了。給我致命一擊，讓這一切結束吧?！?lt;/br> “不，先生——”</br> 耳邊，那叫喊顯得如此遙遠。夏玉雪望著面前的人，等待著。</br> 巴托里·阿提拉舉起十字劍。</br> 她注視著那雙火的眼睛。</br> 握劍的手松開。</br> 十字劍掉落在草叢中。</br> 她瞥了一眼，繼而又再次看著面前的人。</br> 嘴角上揚，一抹微笑。</br> “就……這？我——”</br> 一陣劇烈的疼痛從腹部炸裂，打斷了她的話。夏玉雪向后退去，腰背弓起，看見對方那戴著臂鎧的手臂，那鐵拳，擊打在自己的身體上。</br> “咳——”</br> 喉頭傳來一陣涌動，她控制不住，咳嗽著，噴出一口鮮血。</br> 第二下接踵而至，打在她的耳邊。一陣鳴響，夏玉雪向著一側倒下。</br> 感覺頭暈眼花。</br> 掙扎著，在地上爬動著，抓著野草糾結著，出自求生意志，本能地試圖逃跑。</br> 然而第三拳依舊到來，打在后背上，令她再咳出一口血。</br> 夏玉雪匍匐著，臉上沾著草根，沾著泥污，頭發散亂。那白衣也已變得凌亂，變得骯臟，帶著血，帶著污漬，和她一樣。</br> 這是要被活活打死的節奏。</br> 她心里想著，這真不體面。但——咳，但是，不體面也無可奈何，結局總是要面對的，逃不掉的。</br> 她喘息著，抹去嘴角的血，等待著第四下擊打。</br> 并未到來。</br> 夏玉雪轉身往去，看著背后的人。</br> 陽光刺著她的眼睛，面前的人站在陽光下，那黑煙愈來愈濃了，幾乎遮蔽太陽。</br> 她看見舉起的一只手臂，緊握起的拳頭。</br> 總是要來的。</br> 她想。</br> 第四下打在臉上。她感覺一陣眩暈，嘴角的牙齒似乎被打斷了兩三個，她還咬破了舌頭。從口中噴濺而出的鮮血是很美麗的場景，滴落在草葉上，順著枯黃的葉片緩緩流下。</br> 她已不想再思考了。</br> 然而仍未到暈厥的地步。她依舊清醒，那求生意志仍未推卻。夏玉雪的手，顫抖著舉起，搭在黑衣人的斗篷上，徒勞地攥住，也不知是為了什么。</br> 對方一腳將她的手踢開。</br> “先生，先生！”</br> 蔡小小的呼喊似乎依舊很遙遠。</br> 夏玉雪用眼角的余光，越過草叢，隱隱約約可見那小女孩蹲伏在馬的身邊，臉埋在雙手間哭泣。</br> 那匹馬兒則啃著枯草枝，它知道發生什么了嗎，它關心嗎？</br> 她不清楚，也不想去思考這些問題。</br> 等待。</br> 第五下，或許也是最后一下了，希望如此。</br> 面前的人，再次舉起手臂。</br> 那包裹鐵甲的手，握緊。陽光下，黑煙從那鐵甲的縫隙間升騰，愈來愈濃。</br> 幾乎要燃起來了。夏玉雪心想，幾乎要燃起來了，要燃起來了。</br> 最后一擊。</br> 幾乎要燃起來了。</br> 巴托里·阿提拉感受到手臂上傳來的熾熱，感受到體內的熾熱。那濃濃的黑煙包圍著他，暴露于陽光之下如此之久，他感覺自己即將燃燒。</br> 還可以再堅持的，只需要再堅持一會。</br> 最后一擊。</br> 他握緊拳頭。</br> 看著面前，倒伏在地的人，看她口中噴涌鮮血，無力掙扎，渾身血污的狼狽姿態。他內心不由得感到一種滿足，這有些病態，不是他該有的想法。</br> 那只手，再次抓住斗篷一角。這做法有何意義？并不能改變任何事情。純粹是出于求生本能才做的舉動。</br> 等待結局。</br> 然而，真正面對，總還是不可避免的希望能活著。</br> 這有些可悲，然而也很現實。</br> 總是要面對的。</br> 他揮拳而下，打在她的臉上。那握著斗篷的手陡然攥緊，他看見面前的臉，已經是血肉模糊的一片。</br> 然而，還在喘息。</br> 求生本能。</br> 還要再來一下才可以。</br> 耳邊，那位少女在哭泣。這令他感覺有些愧疚。面前的人，對自己來說是仇敵，但對那少女來說，只是一位普通的教師，一位親密的朋友。</br> 然而，這并不能改變什么，犯罪者總還是要受懲罰的。</br> 總還是要面對結局的。</br> 巴托里·阿提拉再次舉起拳頭。他感覺體內的熾熱愈來愈烈，感覺煙氣愈來愈濃，愈來愈令人難以忍受。他不知自己還能夠支撐多久，這決斗還要持續多久，至死方休，這一擊之后，對手真的就會死去嗎？</br> 打下去吧。</br> 他想。</br> 拳頭舉起，準備揮下。</br> “阿提拉！”</br> 一個熟悉的聲音從背后響起，本不該出現在此的聲音。</br> 動作一滯，然而，又繼續。</br> 一拳。</br> 地上的人不再動彈。</br> 還在呼吸。</br> 手還緊緊攥著斗篷邊緣。</br> 打輕了，未盡全力。巴托里·阿提拉心里想著，被干擾了。</br> “阿提拉，你在做什么?。 ?lt;/br> 他回身，望見身后的人，熟悉的人，本不該出現在這里的人。但確實出現了。</br> 曲秋茗站在野草叢中。</br> “秋茗……”</br> 他念著對方的名字，感覺自己的嗓音有些沙啞，那灼熱，那煙氣似乎已經熏燒壞了嗓子，“你怎么在這里？你沒事嗎？”</br> 曲秋茗臉上帶著淚痕，望著他。</br> “你沒事嗎？”</br> 反問，“你怎么了？你看起來……看起來好恐怖?！?lt;/br> 恐怖，是啊。阿提拉想著，自己現在的樣子，的確是很恐怖的。決斗，廝殺，殘酷殺戮的樣子，的確是很恐怖的。</br> 望著這不可能在此出現的人，他感覺神智有幾分清醒了。</br> “秋茗……”</br> 他呼喚著，朝她走去，暫且忘卻了決斗，忘卻了背后的人，“我……”</br> “別再打了！”</br> 她站在原地，對他叫喊著，淚水從臉上滑落，“別，別再打了。我們走吧，離開這里吧。你現在……現在的樣子……你都為我犧牲了多少啊。”</br> “就快結束了?！?lt;/br> “不。”猛烈地搖著頭，泣不成聲，“我們離開吧，我不想再復仇了。不想再讓你，為我，為我的這無聊的仇恨付出更多了。我不想為了復仇犧牲你?！?lt;/br> “我還可以……”</br> 他感覺越來越熱，黑色斗篷對陽光的抵御越來越微弱，黑煙越來越濃，他說話時，從口中都冒著煙，“……沒事的。只是暫時而已，只要離開陽光就可以恢復，這是能力?！?lt;/br> “胡說！沒用的能力！”</br> “血的能力……我只需要……只需要補充一些血就可以恢復?！?lt;/br> 他聲音沙啞，目光瞥向一旁，看著那不遠處蹲伏著，望著他們的少女，少女身邊站立著，對眼前一切漠不關心的馬駒，而那株枝繁葉茂的大樹，則為一人一馬提供蔭蔽。阿提拉感覺自己內心又再次生出那種邪惡的欲望，“只要一點血……先讓我將這一切結束，然后，遠離陽光，補充一點血，就能夠復原。”</br> “不要再傷害自己了！我不要復仇了！”</br> 他感覺已無法再忍受那熾熱。</br> “……我不會讓自己身陷危險的，我對你承諾過?！?lt;/br> 巴托里·阿提拉朝著少女身邊的馬走去，口中念念有詞。他朝著馬伸出手，手臂離開斗篷的陰影庇護，終于，衣物燃燒起來，鐵甲臂鎧之下，升起滾滾濃煙，“……的確，得先暫停一下了，得先補充血了，然后，再將這一切結束！我必踐行我的承諾！”</br> “不！”</br> 曲秋茗痛苦著，倒伏在地上。</br> 馬身邊的少女，被這駭人的景象恐嚇住，一動不動。而馬，則似乎仍未意識到危險，依舊停留在原地，依舊嚼著草根。</br> 邁步，踏過野草，留下一道焦黑的痕跡。</br> 血的氣息吸引著他。</br> 邁步。</br> 手臂燃燒著。</br> 邁步。</br> 無能為力的曲秋茗。</br> 邁步——</br> 他感覺腳步受到阻滯，感覺，斗篷被拉扯住。</br> 倒伏在地上，受到擊打，已無力再戰的，決斗的對手，那只手還緊緊攥著斗篷邊緣。</br> 決斗仍未結束，應當是至死方休。</br> 拉扯斗篷的力度，陡然增加。</br> 而后，巴托里·阿提拉感覺眼前一片明亮，肩膀上的重量消失了，前行的阻滯也消失了。</br> 他看見了陽光。</br> 而后，燃燒。</br> 火。</br> “阿提拉——！阿提拉！”</br> 曲秋茗恐懼地叫喊著，看那全身著火的人，腳步踉蹌，繼續朝著樹下的女孩走去。又或者是朝著女孩身邊的馬，或者是樹蔭？她并不知道。</br> 火焰在巴托里·阿提拉的身上熊熊燃燒，點燃衣物，燒灼頭發。他又繼續走了幾步，然后，便倒伏在地，不再有氣力站起來。</br> 他身邊的野草，也燒灼了起來，漸漸向四處蔓延……</br> “不要！”</br> 曲秋茗朝他跑過去，然而，火勢卻不得不使她停下腳步。她眼睜睜地望著，那燃燒著的大火，已不可在其中見到什么人影。濃煙熏著她的眼睛，使她淚流滿面，嗆著她的喉嚨，使她咳嗽不止。</br> 她站在那里，不知所措地，哭泣著，叫喊著。幾次試圖前進，卻又被烈焰逼退。夏季，干枯的野草極易著火，火勢很快向四周擴散，她漸漸地，離他越來越遠。</br> 曲秋茗感覺雙腿再也支撐不住身體，跪了下來。望著面前的火，依舊叫喊著，徒勞無力地叫喊著，夾雜著咳嗽。然而，再也沒有任何應答。</br> 野草燃燒，濃濃的黑煙直升上空中，幾乎遮蔽日光。</br> 她朝著那火伸出一只手，顫抖著，指尖感受到熱浪滾滾。她的淚水也幾乎被火烤干。她跪在那里，注視著火，不再叫喊，只是口中低聲地念念有詞，野草燃燒劈啪作響，聽不清她都在說些什么。她神志恍惚，面對著火也不再逃避，任憑烈焰席卷，濃煙撲面。</br> 哭泣著，內心五味雜陳。不愿接受這樣的結局，卻又不得不接受。面對這持續燃燒，不肯熄滅的火焰，她的心中又在想些什么。</br> 悲傷，因失去所愛。那火是如此猛烈的燃燒著，她甚至不曾見過所愛之人最后一面，不曾看到過他的臉龐，匆匆一見，不過是一個著火的身影，一具黑色的形體。她回憶著，最后一次相見，最后一次，是在何時？昨夜……也不是昨夜，昨日……亦不是昨日。她拼命回想著，試圖再腦海中重現那張白皙的面龐，那湛藍的雙眸，然而印象之中，唯有燃燒著化為灰燼的面孔，唯有一雙著火的雙眼。</br> 不再會見，也不再會有機會，說上更多的話。那最后一句，沙啞的聲音，留給她的遺言是什么？</br> 我必踐行我的承諾。</br> 除此之外，不再有更多。</br> 懊悔，為何會是如今的局面。若是在過去漫長的時光中自己有何決定，自己曾做過什么不同的選擇。會否能夠改變現狀？若是早一點選擇放棄，選擇離開，選擇和他一起，遠離這是非之地，那么如今的一切都不會發生。早一點果斷，早一點壓下心中的猶豫，早一點放棄，早一點懂得珍惜的重要。那么，此刻還會否無助地流淚？</br> 惱恨。對自己的惱恨，惱恨自己的過失，惱恨自己的執著，惱恨自己的堅持。堅持復仇，堅持，要繼續這仇恨的道路。未曾考慮過在這條路上，會失去什么，會犧牲什么。天真地以為他會永遠在自己身邊。天真地以為，那許下的承諾，必定可以得到踐行。所以將復仇的意愿放在了首位，忽視了所愛之人。</br> 仇恨……</br> 不再有仇恨了。不要再有仇恨了，不愿再被仇恨驅使，被仇恨蒙蔽了。</br> 就讓這一切化為灰燼吧。</br> 讓我也隨著他一起化為灰燼。</br> 坦然。</br> 她跪在火的面前，火焰燃燒著枯黃的野草，火焰來到她的身邊。</br> 曲秋茗靜靜地看著火，等待著。</br> 等待著。</br> 然而，火終究沒有燒到她的身邊，只在她的面前，跳動著，燃燒著。</br> “——”</br> 有什么東西，泛著銀色光澤，在火焰中一閃而過。隨即，她感到那物件落在她的腳邊。隱沒在草叢中。</br> 曲秋茗伸手將它拾起。感覺到指尖發燙，卻不愿放手。</br> 看見，那銀制的十字架。因火的燃燒而變得明亮。</br> “阿提拉？”</br> 她望向面前的火，最后一次呼喚。</br> 沒有應答。</br> 她的淚水劃過面頰。曲秋茗雙手緊握依舊滾燙的十字架，面對火焰。知道，已不會再見面了，已沒有機會再見面了。手中的信物，是最后的遺留，是護身符，是保護的承諾。除此之外，不會再有更多了。</br> 馬的嘶鳴聲響起。</br> 她抬頭，看見樹下，馬兒見火受驚，不住地甩著頭，四蹄亂踩亂踏，蔡小小握著韁繩，試圖安撫它。然而馬卻掙脫了她的控制，飛快地，向著遠處跑了。</br> 馬蹄聲漸漸消失在風中。</br> 蔡小小站立在原地，手中是斷裂的韁繩，望著火，一動不動，不知該做些什么。她的目光和曲秋茗的目光相對，兩個少女，兩雙同樣泛淚的眼睛，兩顆悲傷的，經歷太多而過早成熟的心。</br> 火焰繼續燃燒。</br> 她手握著十字架，將銀鏈纏繞在手掌上，口中虔誠地念誦起經文。</br> “仁慈天主在上，請傾聽我的祈禱。我謙卑地尋求你的仁慈，將你仆從的靈魂托付與你。他雖曾因意志薄弱而犯罪……”</br> 夏玉雪倒伏在野草叢中，依舊無力站起，望著身邊的火焰，血肉模糊的臉上，掛著一抹慘淡的微笑。</br> 她傾聽著，耳邊，火焰燃燒的聲音，低沉啜泣的聲音，禱告的聲音。火焰漸漸接近她了。她的手中還攥著那黑色斗篷。</br> 火焰已經燒著了斗篷，順勢而上。她松手，等待著。</br> 斗篷被火吞沒。</br> 結局。</br> 火焰一點點接近。</br> 這樣的結局，該怎么說呢，超出預想之外吧。</br> 火焰越來越近，灼燙了她的指尖。</br> 結局總是要面對的。</br> 火焰……不再更進一步了。</br> “唉?！?lt;/br> 她嘆息一聲，無奈地抬頭，望向天空中的太陽。</br> 黑煙升騰，遮蔽日光。</br> 一個人影出現在視野里。</br> 那個人低頭，望著她，一個再熟悉不過的人，一個許久未見的人。</br> “我不清楚你怎么想?！?lt;/br> 女人對她說，“但我覺得，玉雪，你的故事還遠沒有結束呢?！?lt;/br> 她無奈地笑了笑。</br> “如你所愿吧，大人?！?lt;/br> “……但未曾背離你的恩德。他始終認你為造物的全能，為創世的唯一真神。他因你的神恩而降生于世，也照你的安排化為塵土。愿你將這靈魂帶入永恒的天國，帶入充滿光明和平之地，讓他永遠于你同在，與圣人和天使同在。我主耶穌基督佑福，阿門。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>