掌和幾位長(zhǎng)老定下翌日終選由馮真真主持, 便陸續(xù)離開(kāi)了玄委宮。
    夏侯儼和謝汋御劍落在最后，到得謝汋的葉蟄宮附近，兩人本該分道揚(yáng)鑣, 謝汋忽道：“師兄不來(lái)我宮中坐坐？”
    夏侯儼狐疑道：“又有什么事？”
    謝汋道：“我有好東給師兄。”
    夏侯儼將信將疑隨他去了葉蟄宮, 兩人在他寢殿中坐定, 仙侍奉茶畢，謝汋從乾坤袋中取出一物放在眼前的黑檀茶盤(pán)。
    夏侯儼一，卻是一顆芥子, 他道：“不是入試煉的芥子么？”
    謝汋道：“便是我方才說(shuō)的好東。”
    他邊說(shuō)邊命仙侍取了玉盤(pán)來(lái), 將芥子放進(jìn)凹槽里，芥子中局的留影便出現(xiàn)在兩人面前。
    局雙方是一男一女。
    夏侯儼道：“兩人是……”
    謝汋道：“是楊林，那個(gè)便是少殷帶回來(lái)的凡人『藥』鼎。”
    夏侯儼完兩人的戰(zhàn), 著少女的虛影點(diǎn)點(diǎn)頭：“有股狠勁，也頗有點(diǎn)習(xí)劍的天分，只不過(guò)能贏還是取巧了, 若是楊林沒(méi)那么自大，再警覺(jué)些, 她兩劍一定落空，又『露』出那么大的空, 不死也要重傷。”
    他頓了頓道：“楊家真是一代不如一代, 小子天分不錯(cuò)，可惜他祖父寵壞了, 『性』還不如一個(gè)凡人堅(jiān)韌。”
    謝汋一笑：“我不是讓師兄個(gè)，師兄沒(méi)覺(jué)得她像一個(gè)人么？”
    夏侯儼：“誰(shuí)？”
    謝汋答道：“嫣兒”
    夏侯儼橫眉：“別胡說(shuō)八道！”
    謝汋抬手一拂，留影飛速倒退，然后定住不動(dòng)，停在了少女刺出第一劍時(shí), 謝汋指著她的眼睛：“你眼神。”
    夏侯儼身為掌事務(wù)繁忙，初與冷嫣來(lái)往不多，哪里還記得她的神情，只依稀記得那孩子人時(shí)總是怯怯的，帶著點(diǎn)羞赧的笑意，仿佛總是抱著歉意。
    他搖搖頭：“不出哪里像。”
    謝汋道：“我曾教過(guò)她一招劍法。”
    夏侯儼輕斥：“胡鬧！”
    謝汋不理他，接著說(shuō)下去：“那時(shí)候師兄不讓她學(xué)劍，我有一次練劍時(shí)發(fā)現(xiàn)她悄悄躲在樹(shù)后偷，像只兔子似的，我覺(jué)著好玩，便問(wèn)她要不要試試。她那時(shí)候剛來(lái)不久，面黃肌瘦的，手腳細(xì)得像麻稈，連劍都拿不動(dòng)，只能兩只手握著，不過(guò)一拿起劍就像變了個(gè)人似的，那副畏縮的樣子就不見(jiàn)了，揮起劍來(lái)還有模有樣的，我覺(jué)著有趣，大發(fā)慈悲教了她一招，正是招山風(fēng)蠱。”
    他頓了頓，眼中閃動(dòng)著欣然的光，半真半假道：“難道是嫣兒想我們，轉(zhuǎn)世投胎又回來(lái)找我們了？”
    夏侯儼拍案而起：“再滿(mǎn)胡言『亂』語(yǔ)，自去執(zhí)法堂領(lǐng)戒鞭！”
    謝汋向后閑閑一靠，笑道：“我說(shuō)笑罷了，師兄怎么也和那些老家伙一樣，一提起嫣兒就一驚一乍的。”
    夏侯儼叫他笑得頭一陣微顫。
    初謝氏滿(mǎn)魔修屠戮，師娘謝爻和謝汋救下帶回宗時(shí)，謝汋只有六歲，滿(mǎn)身的血，是他母親的血——聽(tīng)說(shuō)他母親身中八十多刀，始終牢牢將他護(hù)在陣中。
    可那孩子卻挽著堂兄謝爻的手，靠在他身沖他們笑，他甚至還見(jiàn)他偷偷『舔』嘴邊干涸的血跡。那時(shí)他便無(wú)端感到孩子身有某種叫人『毛』骨悚然的東。
    后來(lái)謝爻顯『露』出眾天賦，指為下一任昆侖君，郗掌將他帶去清涵崖著重培養(yǎng)，照顧謝汋便成了他師兄的責(zé)任，謝汋幾乎是他一手帶大的，他可以放用他，他能感覺(jué)到那種令人『毛』骨悚然的東像一團(tuán)黑影，在他體內(nèi)越長(zhǎng)越大，若非他多次探查他經(jīng)脈靈府，反復(fù)確認(rèn)他體內(nèi)沒(méi)有一絲魔，簡(jiǎn)直以為那些魔修在他身體里種下了什么。
    或許有人天生就長(zhǎng)了一顆沒(méi)有良知、沒(méi)有人『性』的魔吧，夏侯儼時(shí)常么想。
    他捏了捏眉：“明知道提起些事令人不快，為什么還總是故意提起？”
    謝汋道：“我就是喜歡他們那做賊虛的模樣，怎么都不膩。”
    夏侯儼一臉疲憊：“便是不在乎那幾個(gè)老的，你總是舊事重提，不是徒增小師妹的煩擾？”
    謝汋卻滿(mǎn)不在乎：“師兄，你們都小師妹得太柔弱了，她的腸可比你們想的強(qiáng)韌多了。”
    夏侯儼有些鬧不明白他郗子蘭的態(tài)度，他一度暗暗以為謝汋屬郗子蘭，可有時(shí)候又覺(jué)他待郗子蘭也只是面的溫柔，骨子里她與旁人沒(méi)什么兩樣。
    正思忖著，謝汋又道：“無(wú)論如，『藥』鼎若是能通過(guò)明日的終選，我便收她做徒弟玩玩。那時(shí)候堂兄有嫣兒，我可眼饞了。”
    夏侯儼知道他不聽(tīng)勸，只得道：“你玩別太重，別忘記正事。”
    謝汋道：“師兄放，我有分寸，凌虛派那姓宋的還沒(méi)給師兄說(shuō)法么？”
    夏侯儼冷笑了一聲：“先前一味推脫、拖延，昨日我叫人傳信過(guò)去，干脆石沉大海了。”
    謝汋道：“果然蹊蹺，我去凌州走一趟便是，正好幾日閑來(lái)無(wú)事，去領(lǐng)略一下凌州海市的富庶繁華。”
    ……
    冷耀祖得知自己革去郗子蘭入室弟子的身份，頓時(shí)如墜冰窟，雖然名義還是內(nèi)弟子，沒(méi)人接手個(gè)棄徒，與逐出內(nèi)沒(méi)多大區(qū)別。
    他那傳信的仙侍道：“我要見(jiàn)師尊，除非師尊面面親告訴我，否則我不信！”
    仙侍道：“仙君還是離去吧，元君玉體不適，服了『藥』已經(jīng)歇下了。”
    冷耀祖道：“我不信，讓我進(jìn)去見(jiàn)師尊！”
    說(shuō)著便起身往臺(tái)階跑，仙侍想攔他，他一拂袖便甩在一旁。
    冷耀祖忍著痛爬玉階，忽有一股勁風(fēng)吹來(lái)，將他整個(gè)人掀下臺(tái)階。
    他來(lái)不及反應(yīng)，順著玉階滾落下去，跌倒在，只覺(jué)渾身的骨頭都散了架。
    他顧不規(guī)矩，施了個(gè)傳音咒，向郗子蘭懇求道：“師尊，徒兒只求能見(jiàn)師尊一面。”
    郗子蘭沉默不語(yǔ)，半晌才嘆了道：“你犯了么大的錯(cuò)，按說(shuō)逐出宗也不算重，如今仍舊留你在內(nèi)，已經(jīng)是從輕發(fā)落了。”
    冷耀祖道：“求求師尊別打發(fā)徒兒去華苑。”
    園子是道仆做的事，已不是懲罰，更像是羞辱。
    郗子蘭道：“華苑清凈，你好好思過(guò)。”
    冷耀祖哪里放棄，帶著哭腔語(yǔ)無(wú)倫次道：“求師尊念在我姊姊有功的份，再給我一次機(jī)……”
    他不提他姊姊還好，一提，郗子蘭便是一陣悸和反胃，捧著直皺眉。
    郗子蘭的侍女忙手忙腳『亂』扶她躺下，斟茶的斟茶，取『藥』的取『藥』。
    一個(gè)侍女快步跑出去，三步并作兩步下了臺(tái)階，指著冷耀祖的鼻子罵道：“你們家人好生貪得無(wú)厭！我們?cè)┠杲o了你們多少恩惠，你父母靠著我們?cè)n的靈丹妙『藥』延壽，如今在東海頤養(yǎng)天年，你靠著我們?cè)聘袢雰?nèi)，你姊姊是什么金尊玉貴的仙子？你便是有十個(gè)姊姊，些年的恩德也抵了。”
    郗子蘭的聲音在半空中響起：“梧桐，別同他多說(shuō)了。在殿前吵吵鬧鬧的成體統(tǒng)。”
    又冷耀祖道：“冷筠你走吧，我不見(jiàn)你的。”
    她忽然想到了什么：“了，筠字是我賜你的名字，從今往后你不是我徒弟，名字也別用了，你仍舊用你爹娘取的名，還叫冷耀祖吧。”
    侍女梧桐昂起頭，向墻根處的兩個(gè)道僮道：“還不快冷耀祖帶走！”
    兩個(gè)道僮有過(guò)玉面狐貍的經(jīng)驗(yàn)，輕車(chē)熟路將他架起：“冷仙君，請(qǐng)吧，如今你好歹還算個(gè)內(nèi)仙君，再鬧下去，元君些年的恩典都收回去，別說(shuō)重玄，你連清微界都呆不下去。”
    另一個(gè)也勸道：“我們?cè)疲删胰@子里思過(guò)幾日，說(shuō)不定過(guò)幾日元君掛念你，又將你召回來(lái)呢？”
    一說(shuō)，一軟硬兼施將他半扶半拖弄出了宮。
    不等冷耀祖說(shuō)什么，沉重的宮已在他眼前闔，又下了不知什么禁制，他想捶，手還未碰到，就一股大力彈了出去。
    他緩緩爬起來(lái)，渾身下無(wú)一處不痛。
    執(zhí)法堂的戒鞭不只傷軀體，還打在神魂，他不能御劍，來(lái)時(shí)乘的雪靈鶴不知去了哪里，一想珍稀的雪鶴也是郗子蘭賜給他的，大約是那些拜高踩低的勢(shì)力奴仆牽回去了。
    他只能拖著腳慢慢下山，天亮才走到華苑。
    他親爹原先就是華苑的管事，如今的管事原本是他副手，兩人向來(lái)不付，得知他兒子如今落到步田，自然要譏刺他幾句。
    那老頭兜著手一搖一晃前作了個(gè)揖，一臉大驚小怪：“唉喲，不是冷仙君么，怎么貴足蹋賤，到園子里來(lái)了？”
    冷耀祖知他是明知故問(wèn)，道真是虎落平陽(yáng)犬欺，有朝一日翻身后，定要讓老頭不得好死。
    他里想著，人在矮檐下，只能暫且忍著：“奉掌和師尊命，來(lái)華苑巡視幾日，叨擾老伯。”
    管事笑道：“仙君客了，幾日正好有只畜生鬧脾，咬傷了幾個(gè)小僮，老朽正不知如是好，仙君光降得及時(shí)。”
    冷耀祖道：“我去，你帶路吧。”
    管事拿起一掃帚遞給他：“老朽里走不開(kāi)，勞駕仙君自己去，就在從北數(shù)第一排最頭的那間，有勞順便將那畜生的棚屋掃一掃。”
    冷耀祖忍無(wú)可忍：“你……”
    管事不等他說(shuō)完，截?cái)嗨?huà)頭：“仙君既然到了園子里，自然該按園子里的規(guī)矩事，園子里人手不夠時(shí)老朽和令尊也是自己打掃畜棚的，怎么令尊都掃得，只你掃不得？”
    他冷笑道：“若是仙君覺(jué)著委屈，不妨去稟報(bào)掌和瓊?cè)A元君，讓他們替你另外安排個(gè)高貴去處。”
    提到郗子蘭，冷耀祖頓時(shí)啞無(wú)言，只得忿忿接過(guò)掃帚，向畜棚走去。
    華苑雖稱(chēng)“園子”，其占了整整一個(gè)山頭，山有林，林中有湖，各種珍禽異獸棲息在山林中。
    此外，苑囿北角設(shè)了一排畜棚畜廄，那些從化外甚至赤魔域搜羅來(lái)的猛禽兇獸野『性』難馴，只能用玄鐵鏈鎖在玄鐵籠里，待徹底馴服后再放出去。
    冷耀祖提著掃帚走在畜棚間，只覺(jué)惡臭難聞，越往里走，那些畜生便越是猙獰丑陋，有的遍身鋼刺，有的青面獠牙，見(jiàn)他走過(guò)，紛紛抓住玄鐵柵欄用力搖撼，一邊發(fā)出震耳欲聾的吼聲或尖嘯。
    畜棚間的通道十分狹窄，冷耀祖感到腥臭的熱噴吐在他臉，猛禽的尖喙和兇獸的利爪幾乎挨到了他的皮肉，嚇得他不知往哪邊縮好。
    膽戰(zhàn)驚走到通道盡頭，他終于找到了管事說(shuō)的那個(gè)畜棚。
    隔著玄鐵柵欄往里一，他不由吃驚后退了兩步。
    只見(jiàn)骯臟『潮』濕、臭熏天的畜棚中，一只幾乎不出『毛』『色』的狐貍一動(dòng)不動(dòng)蜷縮在角落，眼睛半闔著，著幾乎像是死了。
    若非那斷掉的九尾，他簡(jiǎn)直認(rèn)不出來(lái)便是初鮮花著錦、風(fēng)光無(wú)限的紫閣仙君玉面天狐。
    玉面天狐聽(tīng)到動(dòng)靜，灰蒙蒙的眼睛動(dòng)了動(dòng)，有了些許神采。
    他認(rèn)出來(lái)人，坐起身抖了抖『毛』，『露』出獠牙，惡狠狠道：“冷耀祖，你是來(lái)落井下石我好戲的么？”
    他們初一個(gè)是郗子蘭日日相伴的靈寵，一個(gè)是郗子蘭破格拔擢的親傳弟子，平日沒(méi)少明爭(zhēng)暗斗。
    不等冷耀祖回答，玉面天狐忽然注意到他發(fā)髻凌『亂』、衣衫襤褸，面還有許多干涸的血跡，平日仙飄飄的派『蕩』然無(wú)存。
    他眼珠子一轉(zhuǎn)，便猜到冷耀祖也倒了大霉，不禁笑起來(lái)：“冷師弟是犯了什么事，也叫他們發(fā)配到里來(lái)了？”
    冷耀祖惱羞成怒：“我只是一時(shí)糊涂犯了點(diǎn)小過(guò)，過(guò)不了幾日便能回玄委宮，你只禿尾狐貍也配與我相提并論！”
    玉面狐貍瞇縫著眼道：“我剛來(lái)時(shí)也像你么想，一天天眼巴巴等著郗子蘭回轉(zhuǎn)意，結(jié)果你也到了。”
    他頓了頓：“師兄弟一場(chǎng)，如今同是天涯淪落人，還爭(zhēng)些閑做什么。”
    冷耀祖諷刺道：“你的胸襟倒是開(kāi)闊了不少，來(lái)在華苑思過(guò)頗有成效。”
    玉面狐貍道：“你不必酸我，我是靈寵，你凡人也比我好不了多少，郗子蘭來(lái)說(shuō)，你我都不過(guò)是解悶的玩物，喜歡時(shí)逗一逗，給她添麻煩了便棄如敝屣。”
    冷耀祖道：“師尊不么我……”
    可話(huà)說(shuō)出來(lái)他卻沒(méi)什么底。
    玉面狐貍：“你說(shuō)話(huà)，自己相信么？”
    他輕蔑一笑：“你在她身邊時(shí)日不長(zhǎng)，我卻陪了她三百年，沒(méi)有功勞總有苦勞吧？我是為了替她出才斷了九尾又受罰，凡她顧念一丁點(diǎn)情分，哪怕是派個(gè)奴婢來(lái)吩咐管事一聲，我也不至于落到步田。”
    狐貍吃力往前挪動(dòng)了幾寸，玄鐵鏈嘩啦啦作響，冷耀祖才發(fā)現(xiàn)狐貍一條后腿鐵鏈磨得血肉模糊，傷深可見(jiàn)骨。
    狐貍道：“別以為你比我好多少，起初那管事見(jiàn)我是玄委宮過(guò)來(lái)的，也不敢慢待我，后來(lái)見(jiàn)郗子蘭我不聞不問(wèn)，就以折磨我為樂(lè)了。”
    冷耀祖雖然沒(méi)有多少惻隱，卻也不免生出些兔死狐悲的寒意。
    他皺緊眉頭道：“你挑撥離間又有什么用，就算我聽(tīng)信你的話(huà)記恨師尊，又有什么用？”
    狐貍又往前挪動(dòng)些許：“你靠我近些。”
    冷耀祖躊躇了一下，往前走了兩步。
    玉面狐貍道：“再近些，俯下身來(lái)，別叫那老頭聽(tīng)了去。”
    冷耀祖眼中『露』出戒備『色』。
    狐貍大笑：“我修為盡失，還玄鐵鏈鎖著，你還怕我？”
    冷耀祖才走過(guò)去，俯下身：“想說(shuō)什么快點(diǎn)說(shuō)。”
    玉面狐貍將聲音壓得極低：“你放了我，我知道郗子蘭多事，出了園子便是十巫的領(lǐng)，只要我逃到那邊，重玄就管不著我，只要我能活下來(lái)，一定不讓她安生，到時(shí)連你的仇一起報(bào)了，豈不痛快？”
    冷耀祖大驚失『色』：“師尊待我恩重如山，哪里來(lái)的仇……”
    說(shuō)罷站起身退后兩步：“你別想用妖術(shù)蠱『惑』我。”
    玉面狐貍道：“我哪里還有什么妖術(shù)，我方才說(shuō)的話(huà)，你好好想一想。”
    冷耀祖斬釘截鐵道：“休要再提，我絕不背叛師尊！”
    說(shuō)罷他退出外，飛快鎖了，頭也不回拔腿便逃。
    天狐尖細(xì)的聲音追著他：“你好好想想……”
    ……
    將冷耀祖趕走后，郗子蘭服了安神的丹『藥』，在榻躺了好一兒，仍覺(jué)有余悸。
    趕走教了那么久的徒弟自然不好受，況許是因了相貌相似的緣故，她第一次見(jiàn)到冷耀祖便覺(jué)有眼緣，后來(lái)順理成章收他為徒，沒(méi)想到他竟膽大包天在入試煉中動(dòng)手腳。
    有了玉面狐貍的教訓(xùn)，郗子蘭下定了決不給冷耀祖面糾纏的機(jī)，不過(guò)一時(shí)沒(méi)忍住應(yīng)了他的傳音咒，還是生了一場(chǎng)閑。
    她撫著躺了兒，莫名感到一股強(qiáng)烈的不安，似乎臟先于她感覺(jué)到了危險(xiǎn)的靠近，悸的感覺(jué)非沒(méi)有消失，臟反而越跳越快，最后開(kāi)始一陣陣抽痛起來(lái)。
    侍女出她異樣，忙將她扶起來(lái)：“元君怎么了？”
    郗子蘭捂著，緊蹙著雙眉：“不知怎的，好疼……”
    那侍女也擔(dān)道：“才月初，元君的疾怎么就犯了……要不要去醫(yī)館請(qǐng)館主來(lái)？”
    郗子蘭搖搖頭：“我的疾一向是阿爻哥哥幫我醫(yī)治的。”
    那侍女道：“那奴婢叫人去清涵崖傳信，稟告神君。”
    郗子蘭蹙眉：“阿爻哥哥正閉關(guān)，為點(diǎn)小事去打擾他不好，我忍忍就過(guò)了。”
    那侍女道：“元君別說(shuō)種話(huà)，誰(shuí)都知道神君最在乎的就是元君你，若是有什么事不及時(shí)稟告，神君一定怪奴婢們。”
    郗子蘭咬著唇不說(shuō)話(huà)，那侍女慣察言觀『色』，知道她允了，便吩咐道僮即刻去清涵館傳信。
    謝爻長(zhǎng)年避居清寒崖，只每個(gè)月望日前后郗子蘭疾發(fā)作，出關(guān)親自替她療傷。
    約莫過(guò)了一炷香的時(shí)間，郗子蘭聽(tīng)見(jiàn)遠(yuǎn)處傳來(lái)一聲龍『吟』，不覺(jué)『露』出笑意，那是謝爻的坐騎。
    果然，不多時(shí)便聽(tīng)熟悉的腳步聲由遠(yuǎn)及近。
    郗子蘭坐起身：“阿爻哥哥！”
    來(lái)人在屏風(fēng)前駐足，卻沒(méi)再向前走。
    沉如宮弦又冷如寒泉的聲音響起：“怎么了？”
    郗子蘭知道謝爻還是不想見(jiàn)她，一陣委屈，只覺(jué)的抽疼越發(fā)厲害了。
    她捧著用帕子捂著嘴，忽覺(jué)喉頭一甜，冷不丁吐出一血來(lái)。
    侍女嚇了一跳，忙接過(guò)帕子繞過(guò)屏風(fēng)呈給謝爻：“神君，元君她……”
    謝爻接過(guò)染血的帕子，冰雕玉琢般的臉終于出現(xiàn)了一點(diǎn)表情。
    “難受多久了？”他問(wèn)。
    郗子蘭吸了吸鼻子：“阿爻哥哥別擔(dān)，只是兩日有些胸悶短，夜里無(wú)端覺(jué)得悸不安……”
    謝爻從袖中取出一條冰絲帕子，折起來(lái)蒙住眼睛，然后繞過(guò)屏風(fēng)走到床前，溫聲道：“我替你探查一下經(jīng)脈。”
    郗子蘭伸出手腕，笑得凄涼：“阿爻哥哥還是不愿見(jiàn)我么……”
    謝爻將兩根修長(zhǎng)的手指輕輕搭在她手腕：“別『亂』想，我只是舊傷未愈，免得再像次那般傷著你。”
    他讓神識(shí)在郗子蘭全身經(jīng)脈中游走了一回，收回手：“沒(méi)什么大礙，仍是舊疾，我替你兩回便舒服些。”
    郗子蘭“嗯”了一聲，屏退了侍女，褪下外衫，接著是中衣，然后平躺下來(lái)。
    謝爻將手輕輕擱到她丹田處，眉宇間『露』出一絲微不可察的痛苦『色』。
    勁颯的靈力在郗子蘭體內(nèi)運(yùn)轉(zhuǎn)了兩個(gè)周天，他收回手：“舒服些了么？”
    郗子蘭道：“多謝阿爻哥哥，好多了。”
    “那就好。”謝爻說(shuō)著站起身。
    郗子蘭顧不得合衣襟，坐起身抓住他的手：“阿爻哥哥……”
    謝爻頓住腳步：“怎么了？”一邊說(shuō)一邊抽出手，仿佛她的肌膚生著刺，觸到便痛苦。
    郗子蘭道：“明日的試煉終選，阿爻哥哥能陪我去么？”
    不等他拒絕，她又道：“阿爻哥哥一直在清涵崖閉關(guān)，已經(jīng)久沒(méi)陪我了……”
    他們名為道侶，宗下都知道他長(zhǎng)年在清涵崖閉關(guān)，瓊?cè)A元君也是在玄委宮住得多，招搖宮為了他們合籍新建的宮殿空置著。時(shí)間一長(zhǎng)，自然有多猜測(cè)。
    謝爻薄唇動(dòng)了動(dòng)，終究沒(méi)說(shuō)出什么拒絕的話(huà)，點(diǎn)點(diǎn)頭：“好。”