胤禛的時機把握得非常好。就在李落蕊歪向一側即將摔倒的時候，胤禛大手一伸，抓住李落蕊的胳膊，幫她穩住重心。
　　“四爺？”“是你？”兩人同時認出了對方。李落蕊一臉尷尬，而胤禛似乎更在意她叫他的方式。
　　“你叫我‘四爺’？”胤禛繼續扶著李落蕊，就好像松開手她便會栽倒似的。
　　是啊，為什么獨獨四阿哥叫四爺呢？是胤禛清冷的面孔？抑或是深邃的黑眸？還是是因為他的年歲？李落蕊想了一會兒，沒有想通，卻也無法繼續思考下去了。
　　“四弟！”一個和胤禛年紀相仿的人從乾清宮走了出來，朝胤禛和李落蕊的方向探去。“還走得了嗎？”
　　李落蕊搖搖頭。她從沒見過這個人，和胤禛比起來，他溫柔許多；和胤祥比，他又輸幾分陽光。李落蕊不知怎樣作答才好，尷尬著杵在原地。。
　　“這是三阿哥胤祉。”胤禛突然收回扶著李落蕊的手臂，恁地說道。
　　“見過……”李落蕊聞言，連忙福身。
　　胤祉虛扶了一把，說道：“你就是落蕊吧？皇上叫你們趕緊進去。”
　　李落蕊忽覺腳騰空而起，竟是被胤祉攔腰抱起。“皇阿瑪等不及，你腳又走不了。”胤祉看著前面的路，大步向前。
　　胤禛跟在后面，陰沉著臉，什么也沒有說。

　　“皇阿瑪，是二哥的宮女。”胤祉把李落蕊放到地上，朝康熙道。
　　“那個叫落蕊的宮女？”康熙低頭瞥了李落蕊一眼，嗓音渾厚：“朕和阿哥們聊天，你來湊什么熱鬧？”
　　李落蕊想站起身來，奈何腳腕使不上力氣，只好作罷。
　　“皇阿瑪，這宮女想是走錯了路，剛剛又傷了腳，嚇壞了。”眾阿哥中，這個聲音最能滲透人心。
　　“老四啊……”康熙瞇眼看著胤禛，對李落蕊發話了：“落蕊，你就在這兒聽聽朕到底是不是個圣君。”
　　李落蕊手一抖，心想：圣君……這不是我剛剛見到康熙時說的嗎？他居然還記得，幸好是句好話……沒由來的，一絲冷汗滲出李落蕊的額頭。
　　“兒臣愿以性命擔保，八哥他絕無此心！”
　　就是那個聲音！李落蕊在人群中尋覓，果然是胤禎沒錯。胤禩怎么了？胤禎又在保什么？李落蕊像是一個旁觀者，靜靜地坐在冰冷的地上，歪頭思考著個中原委。
　　“你在告訴朕你講義氣嗎？朕看這分明是梁山伯義氣！”觸怒龍顏，乾清宮的所有人都不易察覺地瑟縮了一下。
　　“皇阿瑪，八哥也是您的兒子，您對二哥尚且不忍，為何對八哥苦苦相逼。八哥若有此心，兒臣愿把自己的頭顱——”
　　胤禎話音未落，只見康熙突然從龍椅上站起，抽出一把閃閃的銀刀，怒發沖冠：“好啊，你講你的梁山伯義氣。想死，朕成全了你！”
　　銀光一閃，刀劍無情，明晃晃的影子向胤禎劈去。
　　李落蕊哪里見過這般血腥的場景，出于本能，她一邊大叫“不要啊——”，一邊匆忙把頭藏進臂彎。不知康熙究竟有沒有殺胤禎的心思，至少他現在停了下來。
　　康熙沒去理會李落蕊反常舉動，因為在他眼里，無論有胤禎沒有錯，生殺大權都在他手中。況且胤禎犯了他的大忌：朋黨。
　　“皇阿瑪，不要殺十四弟啊！”哀求的聲音響起，看來沒有發生悲劇。李落蕊從指縫中望著康熙憤怒得扭曲的臉，驚訝得發現他腿邊有個人。
　　那人面露悲色，眼珠里流淌著憂傷，癱坐在康熙的腳旁，緊緊拽住龍袍的下擺，揚起頭，仰望著他的皇阿瑪。
　　“皇阿瑪，他是您的兒子啊，您怎么忍心……”
　　眾阿哥見狀，通通跪在地上替他們的兄弟求情。皇阿瑪三思、皇阿瑪息怒、皇阿瑪保重龍體……每個阿哥都有說辭。真心的、附和的、無所謂的……在人群里，分辨不出……
　　康熙見自己的兒子們如此顧念兄弟情誼，緩緩收回小刀，拿出了一截木板。
　　“朕不殺你——”余音裊裊，木板已經劈下。跪在康熙腳邊的胤祺還未作出反應，胤禟沖了過去，抱住了康熙拿著木板的那只胳膊。
　　說時遲那時快，啪啪兩下，康熙不由分說地朝胤禟臉上便是兩個巴掌。
　　胤禟，他雖不是是康熙兒子里最好看的一個，確是最會保養的一個。他排行第九，皮膚卻不見太多皺紋。尤其是那一雙纖細白皙的手，連拇指上的白玉扳指都黯然失色。
　　李落蕊看著胤禟臉上閃亮的巴掌印，嘴巴好久沒有合上。是的，她嚇呆了。因為她不解：一代圣君，居然連自己的兒子都可以下手，毫不猶豫地下手……

　　落日余暉，乾清宮事件以胤禟聽康熙之命打胤禎二十大板為結局，算是告于段落了。康熙作為皇帝先走，隨后是各位阿哥們，最后輪到李落蕊這個病號。由于李落蕊腳腕雙雙掛彩，無法走路，便由小太監背回胤祥的住處。
　　“免禮。”小太監看到胤祥和胤禛都在，想要跪下行禮，被胤禛攔住了。“把她放到椅子上，不必行禮。”
　　“落蕊——”胤祥想要說什么，卻被站在一旁的胤禛揮手阻止。
　　“十三弟，不急。”胤禛淡漠的臉抻動著，告誡著胤祥。
　　小太監向胤禛、胤祥行了禮，走了。
　　晚霞暈染了半邊天，血色的宮墻鍍上了金光，竟也變得柔和起來。兩位阿哥穿著朝服，帶著官帽，進了里屋。李落蕊哪敢怠慢，起身便要行禮。顫顫巍巍的福了福身，又不知該如何是好。是繼續站著或者坐回椅子上，似乎都不夠妥當。
　　還在猶豫，胤祥開口了：“四哥，讓落蕊坐下吧，這里沒有外人。”李落蕊鼻尖的冷汗他看在眼里，不想為難一個宮女。
　　胤禛“嗯”了一聲，李落蕊便坐了回去。偷偷緩了口氣，瞄了胤禛一眼，李落蕊肌肉一僵，發現他深潭似的黑眸正盯著自己，就順勢回了一個傻笑。見胤禛表情沒什么變化，李落蕊便覺得緊張起來，連忙扭頭往別處瞅去。
　　胤禛不似康熙那般威嚴，但隱約間，經歲月洗禮的略帶滄桑之感的臉總讓李落蕊覺得此人深不可測——看來沉默和冷面給胤禛蒙上了一層神秘的面紗。
　　“你叫落蕊？”胤禛輕啟薄唇，嗓音略帶沙啞，不經意間流露出皇室中年男人的成熟和氣魄。
　　李落蕊被這成熟的味道深深吸引著，可又生怕得罪了這個揣度無門的主兒，便應了一個“是”字，以保萬全。