雖說(shuō)這間家庭旅館不大，但地形卻實(shí)在是復(fù)雜，生人到此七拐八繞之下就可能迷了路。好像在山區(qū)遷就地勢(shì)建筑的房屋大多有這個(gè)特點(diǎn)，多半是為了更為有效地利用不多的空間，并非就一定有什么防御性的目的。
    “主公，請(qǐng)這邊走！”我正一個(gè)回廊的岔口處猶豫不決的時(shí)候，御弁丸從一邊探出頭對(duì)我招了招手。“主公請(qǐng)進(jìn)！”見(jiàn)我過(guò)來(lái)他拉開(kāi)了半邊屋門。
    “拜見(jiàn)主公！”屋里一個(gè)人立刻伏地行禮。
    “起來(lái)吧！”我走進(jìn)了屋子，門在身后又被拉上。
    房間里只有燃著一支蠟燭，光線還不及院子里月光之下，不時(shí)有風(fēng)從窗子里吹進(jìn)來(lái)使?fàn)T焰一陣搖動(dòng)，在布滿樹疥的墻壁上投出光怪陸離的影子，顯得是那樣的詭異。因?yàn)槟莻€(gè)人是伏身在一處黑影里，只能從裝束上模模糊糊判斷出他并不是個(gè)武士。
    “這些年京都、四國(guó)、九州和西國(guó)的事情，你多多辛苦了！”我在桌邊坐好后向他揮了揮手，身上輕薄浴衣的袖子隨風(fēng)在空中飄動(dòng)了兩下。
    “為了主公的宏圖大業(yè)，諸星家的武運(yùn)昌隆，為臣雖萬(wàn)死亦不敢辭！”又叩了一下頭他直起了身子，在燭光里映照出了他腦袋上三排清晰的戒疤，原來(lái)是靜水幽狐。
    “你也不必客氣，這些年你的作用不下于數(shù)萬(wàn)雄兵！”說(shuō)出這句話我也嘆了一口氣，想起這些年的事情不禁感慨萬(wàn)千。
    如果能生活在光天化日之下，誰(shuí)愿意一天到晚策劃那些鬼蜮伎倆？說(shuō)句不中聽(tīng)的話，這世道如果是市井草民或許還能夠靠著老天的垂憐活下去，到了我這個(gè)地位則完全是不可能，不要說(shuō)是不使用陰謀詭計(jì)，就是少用些、比別人用的拙劣些也會(huì)死無(wú)葬身之地。如果你不相信的話，就看看剛剛完蛋那幾個(gè)家伙的下場(chǎng)吧！
    “全仗主公運(yùn)籌帷幄，屬下不過(guò)是跑跑腿而已！”他只是深深地作了個(gè)揖，既沒(méi)有顯得沾沾自喜也沒(méi)顯出誠(chéng)惶誠(chéng)恐。
    在我的所有重要家臣中，靜水幽狐的經(jīng)歷可以說(shuō)是最復(fù)雜的，前半生幾乎全是在顛沛流離的逃難中渡過(guò)的，如果說(shuō)殘酷的生活是最好的老師的話，那他的學(xué)歷可比高爾基的那所“大學(xué)”高多了。
    所以說(shuō)在我所有重要家臣當(dāng)中，靜水幽狐也是最通為臣之道的，過(guò)于張揚(yáng)了會(huì)招主公忌諱，事事恭維推諉又會(huì)讓人懷疑別有居心。因而他的作法是對(duì)于命令只管執(zhí)行，做完之后則是三緘其口，除了被主公問(wèn)到什么也不會(huì)說(shuō)。僅就這一點(diǎn)來(lái)講，有時(shí)候我覺(jué)得他比竹中半兵衛(wèi)做得更徹底。
    “西面的事情都怎么樣了，前一段時(shí)間我太忙了也沒(méi)有來(lái)得及細(xì)問(wèn)！”我感覺(jué)腰部有些發(fā)麻，向右挪了一挪身子。久居上位會(huì)自不自然地養(yǎng)成一些習(xí)慣，在這個(gè)簡(jiǎn)陋旅館里既沒(méi)有特制的扶手，也沒(méi)有撐腰的靠背，還真是有些不習(xí)慣。
    “四國(guó)不會(huì)有任何問(wèn)題，少主的權(quán)威已經(jīng)基本上完全確立了起來(lái)！”靜水幽狐稍微向前探出了身子，使整個(gè)臉完全進(jìn)入了光亮里。“自三好氏敗亡之后，四國(guó)已經(jīng)沒(méi)有太強(qiáng)勢(shì)的豪族存在，只有長(zhǎng)宗我部家勉強(qiáng)可以算上一個(gè)。不過(guò)土佐的土地并不富庶，又不是商業(yè)中心，東有阿波西面又受到九州豐后的壓制，所以并不會(huì)造成太大的問(wèn)題。唯一可能出現(xiàn)的問(wèn)題是少主繼位之后，阿波地區(qū)就會(huì)缺少一個(gè)本家的直系宗族坐鎮(zhèn)，從長(zhǎng)遠(yuǎn)上看可能會(huì)造成不穩(wěn)的因素！”
    “這件事我會(huì)考慮……”我點(diǎn)了一點(diǎn)頭，但實(shí)際上這也沒(méi)什么可想得，只能抓緊時(shí)間多生兒子。“這件事情你已經(jīng)做得很好了，地方基礎(chǔ)豪族全都靠向了我們，這是最好的保證。九州的事情很特殊，想必很難辦吧！”
    “有些困難，但按照主公的意思已經(jīng)解決了！”靜水幽狐看來(lái)早有準(zhǔn)備，從懷里掏出了一卷厚厚的紙。“九州人的排外性很強(qiáng)，又有大友和島津這樣歷史悠久的大族，要想在基層的豪族武士和浪人中，改變傳統(tǒng)觀念靠攏我方不是那么容易。雖然隨前田殿下遷過(guò)去一些山陰、紀(jì)伊和近畿的人，但恐怕短期不會(huì)有太明顯的效果。不過(guò)平戶和博多的大商人們都采取了積極合作的態(tài)度，很快就可作為主公堺町——石山體制的延伸，而聯(lián)成一體。因此從經(jīng)濟(jì)上最終完全控制九州大名，應(yīng)該在十到二十年后可以做到。這些是那些商人的名單和誓約書，像糧食之類的大宗商品已經(jīng)做到了控制流向和統(tǒng)一價(jià)格！”
    “嗯……”我看著那些東西不住地點(diǎn)頭，他的工作確實(shí)卓有成效。
    在九州商界有兩股強(qiáng)大的勢(shì)力，就是平戶的葡萄牙商人集團(tuán)和博多的九州本地商人集團(tuán)，他們往往既各有領(lǐng)域又相互聯(lián)系。前次征伐的時(shí)候我已經(jīng)開(kāi)始啟動(dòng)了這件事，但實(shí)際上要讓他們把所有商業(yè)關(guān)系交出來(lái)可不是那么簡(jiǎn)單的一件事，沒(méi)想到靜水幽狐在不過(guò)一年多的時(shí)間里居然辦成了！
    “能取得這樣的成績(jī)我很欣慰，這么多年你實(shí)在是辛苦了！”我把那卷東西受了起來(lái)，稍后會(huì)傳回堺町交給村井貞勝，下面就是他的事情了。“我也知道這些年委屈你做得都是一些偷偷摸摸的事情，不過(guò)也不會(huì)一直這樣下去。周防西部和石見(jiàn)三郡近二十余萬(wàn)石我還留著，這次的事情完了之后你就可以恢復(fù)大內(nèi)家繼承人的身份！”
    “謝主公的恩典！”多年的苦心孤詣終于換來(lái)了今天的一身榮耀，即便是這個(gè)深沉的人眼睛里也出現(xiàn)了一閃即逝的淚光。“那為臣就回西國(guó)去了，毛利舊領(lǐng)的事情還有些沒(méi)完……”
    “那邊的工作先放一放，這次找你來(lái)是有一些緊急的事情！”我示意已經(jīng)半直起身的他再坐下，端起茶杯喝了一口然后說(shuō)道：“本來(lái)這次東征之前，我讓人給東北各大名找了些小麻煩，最初的意圖也就是絆住他們的腳，使其無(wú)法出兵參與北陸戰(zhàn)事。可令我想不到的是居然效果會(huì)這么好，那么荒涼的土地上會(huì)有如此多自不量力的家伙！”
    靜水幽狐看著我沒(méi)有接話，看來(lái)是已經(jīng)大概明白了我的意思。
    “你盡快趕到那邊去使他們?cè)絹y越好，尤其是鼓動(dòng)那些有些勢(shì)力的豪族大張旗鼓地反抗他們的守護(hù)！”說(shuō)著我右手握拳，在桌面上重重地捶了一下。“過(guò)去我關(guān)注的僅僅是那幾家大名，并沒(méi)有太在意那些城主級(jí)別的豪族，現(xiàn)在看起來(lái)這些人還是相當(dāng)有能量的。過(guò)些時(shí)候我會(huì)在小田原城下發(fā)布召集令，限期讓他們到小田原城下報(bào)道，只要他們來(lái)不了我就有理由處置他們！”
    “主公想要……”靜水幽狐試探著問(wèn)到。
    “至少要清出一半的土地，我另有用處！”我做了一個(gè)斬釘截鐵的手勢(shì)。
    ********************************************
    靜水幽狐走后我又一個(gè)人坐了一會(huì)兒，越想越覺(jué)得自己高明，既然東北那些家伙自己折騰起來(lái)，我也不怕成全他們的心愿。只是似乎……
    “去把安田國(guó)信給我找來(lái)！”我對(duì)這外面喊了一聲，隨即聽(tīng)到了御弁丸的答應(yīng)。
    “不知主公有何吩咐？”可能是因?yàn)檎趫?zhí)勤當(dāng)中，跑進(jìn)來(lái)的安田國(guó)信還穿戴著全套裝備。
    “自從離開(kāi)上野之后，你和真田家還通過(guò)信嗎？”我對(duì)他問(wèn)到。
    “沒(méi)有！”他十分肯定地回答到。
    “嗯！”這個(gè)情況實(shí)際我也清楚，因而點(diǎn)了點(diǎn)頭。“這么說(shuō)對(duì)于甲信那邊現(xiàn)在的情況，你也什么都不知道了？”我又問(wèn)到。
    “是！”他還是十分肯定地回答到。
    “雖然如此但你畢竟是甲斐人，所以有一個(gè)任務(wù)要交給你！”我的目光一下子對(duì)上了他的眼睛，一字一頓地說(shuō)道：“這個(gè)任務(wù)的第一步，就是要你恢復(fù)武田信清這個(gè)名字！”
    “嘩楞！”他身上的盔甲響了一下，可見(jiàn)他此刻心情的激動(dòng)。雖然在日本的武士階層改名換姓，并不是一件多么稀罕的事情，但“武田”二字實(shí)在是積淀凝結(jié)了太多的東西。“聽(tīng)?wèi){主公吩咐！”他低低地回答到，嗓音有些沙啞。
    “接著就是你要回到甲斐去，以武田信清的身份招募那些對(duì)德川不滿的野武士……”我對(duì)他的反應(yīng)比較滿意，詳細(xì)地交代起了這個(gè)突發(fā)靈感形成的計(jì)劃。“……主要就是這樣了，你還有什么不明白的嗎？”
    “請(qǐng)問(wèn)主公，為臣可以尋求真田家的幫助嗎？”安田國(guó)信謹(jǐn)慎地問(wèn)到。
    “真田家限于身份的敏感，不可能給你太多公開(kāi)的援助！”我不禁在心里暗自稱贊，他并沒(méi)有因?yàn)槊媾R這巨大的驚喜就失去冷靜。“現(xiàn)在德川家的名將酒井忠次鎮(zhèn)守甲斐，手下約有五千兵力，不是那么好對(duì)付的。不過(guò)好在這時(shí)他也不敢輕舉妄動(dòng)，你也有自己的機(jī)會(huì)。這件事中最重要的就是把握尺度，既要使甲斐各地人心惶惶，也別逼得德川家鋌而走險(xiǎn)。尤其要注意的是，這件事始終是一種‘自發(fā)’行為！”
    “是！”既沒(méi)有畏懼也沒(méi)有哀求，見(jiàn)到我的示意后他起身準(zhǔn)備離開(kāi)。
    “你一定要記住！”我再次提醒道：“武田信清這個(gè)名字到底能夠使用多久，就看你這次的成績(jī)了！”