沈溯微擦過她走到刑臺側邊,  意圖看她打鞭。
    蔑婆婆說，施鞭刑時，用她打爆栗子那個力度就差不多。但因為要在師兄面前打鞭,  徐千嶼很緊張，便卯足了力，用能打碎兩只栗子的力道,  狠狠抽在刑臺上。
    刑臺是整塊靈石裁切,  質似玄鐵，擊上去發出“啪”的一聲脆響,  鞭梢滾擦出兩顆火星。
    沈溯微看完，未做評判,  走到她身后,  從背后握住她手,  抽了一鞭。
    落鞭的瞬間，徐千嶼睜大眼睛,  感覺他透過她的手震出的力道，如抽刀碎玉,  竟比蔑婆婆還要大上數倍！
    徐千嶼隨即慌亂地看著鞭，感覺一鞭下去，整個刑臺得給劈碎成兩半。然而這石臺比她想得堅硬,  鞭子仍是“啪”地一聲，滾出兩顆火星。
    沈溯微松開她手：“明白么？”
    徐千嶼背后冒了冷汗,  忍不住道：“再……再來一遍。”
    剛才光顧震驚，忘記感知力的方向和技巧。
    沈溯微依她所言，又彎腰握住她手,  帶著她抽了幾鞭。
    徐千嶼感覺師兄發力的方式,  似乎和蔑婆婆教她的不大一樣,  更決斷、也更短促，鞭子力雖大，卻沒有那種甩鞭破風的張揚感。
    但她想到師兄能練到鞭子纏人的境界，也便不加質疑了。
    沈溯微看她自己抽鞭玩了一會兒，問：“你是如何出來的？”
    徐千嶼一驚，差點忘了，師兄此番是過來興師問罪的。
    她將鞭子放下，捋開袖子給他看上面的手繪密令。
    沈溯微抓著她手臂看了一會兒，卻道：“你還要在這里幾天？”
    徐千嶼見師兄似乎并無責怪之意，馬上道：“三天。”
    其實蔑婆婆只叫她代班一天。但她見有機可乘，便干脆替她抽完了三天，叫蔑婆婆在屋里一直休養，豈不正好。
    “好，三日之后就回去。”沈溯微并不疑她，兩指相并，按在密令上，那手繪在胳膊上的字符流動變幻，頃刻后竟然自己改變形態。
    很顯然，他把密令改成了個限時的。過了這三天，便失效了。
    沈溯微將鞭子遞她：“這三日你就在這里，按同樣的力道，每日五百鞭。若沒有人，就抽石臺。”
    “等一下，”徐千嶼叫住他道，“這么大的力氣……”
    這不把弟子們給抽死了？
    沈溯微聽懂她話中擔心，道：“你放心，刑室的鞭上有禁制。為保護弟子，無論你揮鞭時用多大的力，落鞭都會是差不多的強度。”
    徐千嶼點點頭，難怪那石臺不會被抽碎。
    可她看了看鞭子，又忍不住質疑：“既然如此，那你剛才為何能將那個弟子抽得吱哇亂叫？”
    沈溯微看著她，頓了頓道：“因為禁制也是人所設。我的修為，高于設禁制的人，我便可以打破他的規則，按我所想所為，明白嗎？”
    徐千嶼似懂非懂地看著他。
    沈溯微不再多言，轉身離去。徐千嶼想到一事，又從身后叫住他：“可不可以……”想想，換了個禮貌些的措辭，“請，請沈師兄給我……不對，借我……”
    調整完畢后，徐千嶼將這句話大聲說了出來：“請沈師兄借我一枚仙丹。”
    借果然比討好出口多了。
    待她以后發跡了，可以還他十顆。
    沈溯微發覺她稱呼變了，她并非門派弟子，卻叫他師兄。但畢竟他有指點之恩，倒說得過去，聽著也順耳，便沒有糾正，任她叫去。回頭道：“干什么？”
    “救人。”
    沈溯微轉了過來：“教你打鞭的人？”
    徐千嶼點點頭，將蔑婆婆的情況大致介紹給他。
    沈溯微瞧著她，徐千嶼今日竟規矩地身著白色弟子服，額心點紅，清冷靈秀，但也顯得聲勢單薄了些。怪道會隨便被一個弟子刁難。
    他覺得徐千嶼的性子，很有意思。她為旁人倒可以好好講話，竟也能忍受“打磨拋光”了。
    不過他并未表露出來。
    “今日沒帶在身上。”沈溯微垂眼道，“你若勤加練習，第三日‘借你’。”
    徐千嶼應了，對這結果還算滿意。但沈溯微卻又朝她走回來，兩指相并，摁在她腦門上。
    登時，徐千嶼感覺一股暖流自額心流向四肢百骸，隨即她驚訝地發現自己在蹭蹭地長高，身體發生變化。
    白霧消散后，她抬起手臂，看到了一雙布滿皺紋的，不屬于自己的大手，倒吸一口冷氣。
    “去哪？”沈溯微一把揪住她領子，知她要跑出去照鏡子，“不必看了，皮相而已。”
    “你憑什么？”徐千嶼的怒氣直沖頭頂，猜一下可以得知，她應該是被變成和蔑婆婆差不多的外貌，便急得跺腳，“你為何給我變成這樣，快給我變回來！”
    沈溯微道：“旁人若見你，又要問你身份，一來一往，浪費時間。”
    “練吧。三日后自解。”
    他說完，便不再停留，決斷消失。
    徐千嶼知道此舉是為保護她的安全，可是她并不樂意，不禁氣得猛抽幾鞭石臺，抽得火星四濺。
    整下午，她都很難受窩火，幸好還要行刑，她便將怒氣全都抽到了鞭上，倒有所紓解。
    打了約莫一百鞭，她有些麻木了。
    因為師兄這樣抽法，耗力實在太大，她又餓又倦，便沒勁煩惱了。
    兩百鞭，徐千嶼已經汗如雨下，感覺整個人要虛脫了。
    三百鞭……下午的人已經抽完，后面便只剩抽石臺，她抱膝坐下休息片刻，只感覺整個人像被浸泡在水里，非但手臂痛得厲害，呼吸也變得如針刺肺腑一般，沉重至極。
    四百鞭時，天已經黑了。本不必耽擱這樣久，只是她實在筋疲力盡，抽幾下，便要停下休息一會兒，硬生生拖到了現在。
    她感覺自己快不行了，過去這一個月，哪有一天這樣勞累過？不禁想，師兄不會在騙她吧？一日怎么可能打到五百鞭，若真的打到五百鞭，她還有命嗎？
    可是師兄怎會騙人呢。
    在她印象中，沈溯微簡直就是光風霽月、說一不二的典范。
    她便搖搖晃晃地站起來，撐著一口氣，打一下，緩一下，再打一下。又不知過了多久，終于打滿了五百鞭，徐千嶼衣裳全然濕透，手臂僵硬如石，掛掉了三次刑鞭，才將其掛回了原位。
    她一推門，便找蔑婆婆控訴起來。誰知蔑婆婆見了她的模樣，笑個不停，光從她話里聽出她受了內門師兄指點，只顧著艷羨，一個勁兒勸她要聽師兄的話。
    徐千嶼不想跟她講話，直接躺在了床上，失去了意識。
    翌日一早，徐千嶼睜眼，一抬手看到自己的大掌，很是煎熬，便拿被子蒙頭，不想出門了。
    可是躺了一會兒，想到仙丹還沒拿到手，只得百般不情愿地爬了起來，屈辱地往戒律堂去。
    沈溯微在她上午鞭完人的間隙穿墻而來。
    徐千嶼余光瞭了他一眼，并不搭理，兀自沉著臉狠狠抽石臺，心里忙著計數。
    沈溯微走到她身后，心中意外。
    他深知徐千嶼很有些鬼主意，性情又驕縱專橫，同她打交道，得防她討價還價，所以昨日他直接報了弟子練習的最高值：揮鞭五百下。
    他想著她抽到二三百下，氣力耗盡，甩鞭子走人，也至少練習了二三百下。卻沒想到她真能老老實實抽滿了五百下。
    難怪抽到半夜里才返回。
    其實，他又未在場看著她……
    沈溯微想到此處，不禁一嘆。
    到底年紀小，看上去氣焰囂張，內里倒是純然一片，還很好哄騙。
    他淺淺愧疚，又見徐千嶼神情萎靡，不復昨日鮮活，便道：“轉過來。”
    徐千嶼并不理他。
    他又道：“我幫你改改化形術。”
    他將她變成這樣，一是防止她再碰到陳鐸那樣的弟子，二是免去外物干擾，叫她集中精神。卻不想她這樣在意。
    徐千嶼立刻扔下鞭子轉過身，沖他揚起額頭，師兄又將兩指摁住她額頭。片刻后，她看到自己的手臂在白霧中飛速變化，又重新恢復飽滿白皙，但身量暫時未變。
    沈溯微應當是將她變成了個二十來歲的、較為高大的女修。
    至少是個年輕女子了，徐千嶼的面色好看了些，但嘴角仍然下撇，冷聲問他：“漂亮嗎？”
    “……”沈溯微心想，若太惹眼，豈不是又生事端，那還何必要變。但看她眼神十分執拗，指端施法，不動聲色，又略略調整了一下五官，“還算清麗。”
    徐千嶼滿意了，尤其滿意的是身高。她一直想要自己腿長些，能打馬球。現在短暫地實現了，便踢踢腿，跺跺腳，又有了精神諷刺沈溯微：“怎么，你又不怕遇到昨日那樣的弟子了？”
    沈溯微淡淡道：“你既已知道抽鞭該用什么樣力氣，若再遇到，直接揚鞭往他臉上抽吧。”
    既不愿避事藏鋒，還能如何呢。
    他站在徐千嶼身后，再帶她揮鞭。徐千嶼感覺這次的力道，較昨日又有些不同。
    小臂和手腕仿佛化為利刃，劈出去時，虎口都被空氣震麻了。
    沈溯微念訣以后，徐千嶼的大臂仿佛被凍住了，動彈不得，只能轉動手肘以下的部分，立刻掙扎起來。
    “動不了是正常的。”沈溯微阻住她道，“只能用小臂和手腕。”
    “今日仍然五百。”
    沈溯微轉身離去，片刻，徐千嶼在他身后破口大罵起來。
    無他，揮鞭主要借用肩膀的力量。將肩和大臂凍住，又要保持力道不變，腕和小臂得承受多大的壓力？
    沈溯微置若罔聞，并沒有給她酌情減量。既叫他一聲“師兄”，他何妨送她一程。
    徐千嶼著實抽不完五百鞭。
    她在絕望中，倒想出應對之策：沈溯微只說總數五百，并沒有說是要用一只手抽完。不如左右手各練二百五十個，這樣也好將壓力分攤。且一只手累了，還能換上另一只手。
    而且這樣，她的肩膀也不會歪得太厲害。
    這般想著，徐千嶼又掙扎著爬起，左右手交互揮鞭，早點抽完，便能早點回去睡了。
    即便如此，這日仍是直抽到月上中天才返回。
    她一踏進門檻，便脫了力，甚至顧不上和蔑婆婆講一句話，便倒在床上昏迷過去。
    第三日是蔑婆婆將她叫起來的。
    徐千嶼醒來時，眼前發黑，已經不知今夕何夕。她又不想出門了，這次不是因為怕皮囊叫人看見，而是她有種預感，師兄今日可能又要抬高難度。
    一種畏懼將她擊倒在床。
    但蔑婆婆撐著肩傷，抖著手給她倒水喝的時候，她看著蔑婆婆愛憐的眼神，心想，算了，還是再堅持一下吧，總歸是最后一天了。之后她再也不幫蔑婆婆代班了。
    她對沈溯微的預判果然很準確。
    這日她的大臂，小臂，全部被凍住，能自由活動的只有手腕。
    徐千嶼蹙眉，冷汗順著額頭不住往下滑，直接脫手丟了鞭。
    這若是抽下五百鞭，手腕恐怕不能要了罷？
    她還想要這雙手，還要寫字，拿筷子呢。
    “不練了？”沈溯微并不意外，轉頭看她。
    “不練了。我真的打不了五百個。”徐千嶼肯定道。
    沈溯微默然片刻，忽然喂她一顆丹藥，徐千嶼還未反應過來那是什么，便囫圇吞咽下去，她扶住胸口，目色驚疑。
    “不必擔心，現在可以了。”
    “真的嗎？”徐千嶼狐疑道，“我怎么沒感覺到有什么不同。”
    沈溯微斂目道：“你自行體會。”
    其實那就是一顆普通的煉氣丹。
    她畢竟尚未筑基，如此高強度的鍛體，怕她撐不住昏倒，吊一口氣用的。
    除此之外，并無任何神力。
    但倘若真的用丹藥輔助，那這幾日辛苦練習，便會功虧一簣了。
    徐千嶼信以為真，約莫是“仙丹”給了她勇氣，她又重新拿起鞭，開始用腕揮鞭。
    左右手各兩百五十下。
    到底有些心理作用，徐千嶼“自行體會”了一會兒，仿佛真的覺得內府氣力充沛，不那么累了，但也可能是她的腕被震得失去知覺，便不知疲倦。
    完成第三日練習的時長，竟和第二日差不多，也是午夜結束。
    只是練完之后，手腕以下，仍然沒有知覺，跟斷了一般。
    徐千嶼并沒有急著回那個小院。
    今日回去了，明日便出不來了。她好容易得三日自由，光在小房子里練鞭，還沒到處逛逛，甚是吃虧。
    她今夜偏不回去，決定睡在這里。第二日再拖一拖，晚點回禁制內，這不就得到了半日的自由行走？
    沈溯微來時便見她靠著刑臺睡著，竟徹夜未歸。
    三日已至，化形術失效，徐千嶼恢復了原本面目。她抱著膝坐，很顯嬌小，額心的朱砂鮮艷，便襯得臉上沒有血色。這些日子，好像是瘦了不少，下頜都尖了。
    沈溯微眼見她一路行來，非軟床玉榻不睡，凡有伺候不周，便嬌聲呵斥。如今卻安靜地蜷縮在石臺旁邊，很是可憐，也很孤單。
    天馬上亮起，刑室原本行刑的雜役會回來，撞見恐怕不妙。沈溯微欲將她挪到戒律堂外面。
    他先是欲拎，但忽而想到徐千嶼起床氣甚大，他又換了個姿勢，將她抱起。他屏住呼吸，動作不自知地放輕。但徐千嶼并沒有醒。她長長的睫毛垂著，睡得極沉，看起來非常疲倦。
    他將徐千嶼放在花樹背后的石臺上，又將她袖口捋起，將密令的日期又調后一日，將化形術也延續一日，然后以劍畫下封印，才提劍離開。
    既然這么不想回去，那便再逛一日吧。
    不用本來面目行走，也不算違規。