石嬤嬤面色極其難看，嘴角緊繃，看杜明媚的眼神中透著淡淡狠厲。
　　江芷佩滿臉驚喜，捂唇輕笑，對著石嬤嬤道：“嬤嬤以為如何？”

　　石嬤嬤冷哼，連說話的腔調都變得詭異起來。
　　“令千金聰穎伶俐，那老身今日便將見貴人的所有禮儀都教予令千金，接下來的時日，只要令千金勤學苦練，見貴人時自然不會出錯。”
　　石嬤嬤說完，將手中細柳條放置一旁，動作迅速，將全套禮儀全做了一遍。

　　若杜明媚沒有前世記憶，如此囫圇吞棗，到來日見貴人，必然會出丑，就算貴人不計較，也會被旁人輕視恥笑。
　　然而，杜明媚什么話都沒說，站在一旁，裝作極認真的模樣。
　　石嬤嬤是郭府的人，今日來杜家本就沒懷好意，杜明媚不會讓她經常出現在家里，更不會讓她有探聽家中消息的機會。
　　不如趁此時機，早早打發了，最省事。

　　經過剛剛那一遭，江芷佩也看出石嬤嬤的為人，也明白石嬤嬤不是好相與的，所以她沒有出聲哄勸，反而借坡下驢。
　　左不過離圣上南巡還有兩月，等石嬤嬤離開后，她便立即寫信去京城，快馬加鞭，托兄長嫂嫂尋摸從宮里出來的老人，送至虔州。

　　剛剛石嬤嬤只做一遍，阿莧便記住，且做的比石嬤嬤還要好。
　　如此想來，等京里的嬤嬤到了，阿莧跟著她好好學十天半月，肯定能學好。
　　江芷佩這般想著，神思稍定，心情頓時平靜許多，也不急躁了。

　　日頭漸高，石嬤嬤將全套禮儀做完后，便到了午時用飯的時辰。
　　然而，江芷佩卻完全沒有留飯的意思。
　　笑話，剛剛還拿著細柳條兒要抽打她的女兒，眼下還想吃她家的米飯？
　　若不是礙于面上禮節，江芷佩連口熱茶都不愿意給她喝。

　　日上中天，江芷佩將石嬤嬤送走，回到正廳，輕輕撫摸杜明媚的頭，輕言軟語。
　　“阿莧莫怕，為娘現在就給你舅母去信，讓她在京中請一位禮儀嬤嬤過來教你。虔州雖遠，但財帛動人心，總有人愿意過來。”

　　杜明媚心中一暖，微微仰頭，眨巴著大眼睛，因年歲尚小，聲音還帶著淡淡童音。
　　“娘，剛剛石嬤嬤教的，我都會了。”
　　話音落下，江芷佩明顯一驚，難以置信中夾雜淡淡驚詫，“真的，莫不是誆我吧？”

　　杜明媚輕笑，踱步至軟墊前，將石嬤嬤做的那套，全做了一遍，且做的比石嬤嬤還要好上半分。
　　石嬤嬤最初行的跪拜禮，除面見貴人會用外，尋常時候祭祖也會用到。

　　在杜明媚還小時，江芷佩便教過她跪拜禮。
　　是以，江芷佩以為杜明媚能將跪拜禮行好，因是幼時已經學過，再是石嬤嬤做過一遍，只需再改進便好。

　　然而，江芷佩沒有教過，且石嬤嬤只行了一遍的禮，自家閨女也做的很好。
　　江芷佩不得不承認，自家閨女確實聰明伶俐，頓時喜得不知該如何是好，摟著杜明媚不松手，笑得眉眼彎彎。
　　“我家阿莧果然聰穎。”
　　杜明媚笑而不語，不是她聰穎，而是前世做過無數次。

　　用過午膳后，杜明媚找了個由頭從家中出來，仍是黃三與千柳陪著。
　　她現在有千兩銀，未免夜長夢多，她要盡快將仙臨酒館買下。
　　仙臨酒館門窗緊閉，連門上掛的牌子都還在原處，杜明媚心中微定，看來這家酒館還未被旁人買去。

　　千柳上前叩門，等了片刻，有人在門后問道：“誰啊？”
　　略微沙啞的女音，透著濃濃疲憊，有氣無力的。
　　千柳輕聲回她，“羅家嫂子，我是昨日與你見過的千柳，我家小姐想要見你一面。”
　　話音落下，“嘎吱”一聲，鋪門從里面打開。

　　一位身穿普通布衣，頭戴木簪的婦人從門里出來，正是仙臨酒館的老板娘。
　　羅嫂子面帶疲色，雙眼無光，看了千柳一眼后，抬眸看向她身后，微微頷首，讓出進門的路。
　　鋪子里空空蕩蕩的，只有正中擺著一張桌子并兩張板凳。
　　柜臺塌了半邊，后面的酒架沒有一瓶酒。角落擺放著砸爛的桌椅板凳，空氣中還彌漫著尚未消散的酒香。

　　羅嫂子關上門，看著身穿綢緞的嬌貴小姐，站在唯一的桌子前，她的臉頰微紅，神色窘迫。
　　她快步走上前，“鋪子里只有這張桌子還算完好。”她無意識地抬手，用袖口擦了擦桌面和板凳，轉頭對著后院，“阿大，去燒水泡茶。”

　　杜明媚連忙按住她的手臂，輕輕地拍了拍，拉著她在桌邊坐下，聲音親和。
　　“羅嫂子不用忙，我今日來，是想買你家鋪子。”
　　羅嫂子無意識地跟著她坐下，一時沒有回過神來，喃喃道：“姑娘要買我家鋪子？”

　　杜明媚莞爾，點點頭，“正是。”
　　“我聽說這間鋪子，若是低于八百兩，羅嫂子絕不會賣？”
　　羅嫂子已經回過神來，聽到八百兩，眸光堅毅，點頭應聲。
　　“確實如此。”羅嫂子頓了頓，輕聲嘆氣，“不瞞姑娘，夫家欠下賭債，小婦人只得賣鋪籌錢，若是低于八百兩，小婦人便還不上賭債，無法贖回相公。”

　　杜明媚默然，這等無用之人，不和離還在等什么。
　　奈何，這是人家的私事，杜明媚不好多言。
　　羅嫂子見她沉默不語，以為杜明媚嫌價高，想要壓價，便有些急了。
　　“我家鋪子雖然地段不算頂好，但這鋪子是祖上傳下的，街坊鄰里都知道。若姑娘日后想要做酒水買賣，我家后院還有一間酒窖，可以存不少好酒。”

　　杜明媚聽到這句話，挑了下眉，輕聲詢問，“不知羅嫂子可否帶我去后院看看？”
　　羅嫂子眼睛微亮，很是果斷地點頭，“當然可以。”
　　前后院有一道小門，門框上只掛了塊青藍布，方便上酒上菜。
　　后院除灶房酒窖外，還有四間廂房并一口水井，后門邊栽著一排小青竹。

　　前些日鋪子里碎了滿地桌椅板凳，但今日便收拾干凈，后院有水有竹，清新淡雅，干凈整潔。
　　想來羅嫂子也是一位做事利索之人，只是所嫁非人。
　　若夫家不好賭，守著這家小酒館，日子也能過得有聲有色。

　　羅嫂子指著那排廂房，“我家只有四口人，住了兩間房。姑娘買下后，若想開飯館酒館，這些廂房都可改成雅間。窗子朝里，院中也有幾棵翠竹可賞。”
　　聽著羅嫂子的話語，杜明媚輕輕地點點頭，她說的確實不錯，買下鋪子后，還可栽種些別的花木，品酒看景倒是雅事。
　　羅嫂子見她點頭贊同，面色一喜，不再出言，留時間讓她思考做決斷。

　　杜明媚在院中轉了一圈，偏頭直直看向羅嫂子，眉眼含笑，“羅嫂子，你隨我來。”
　　回到前面鋪子，有男童端著茶盅走進來，小心翼翼地放下茶盅，偷偷抬眸瞧杜明媚，卻被杜明媚抓個正著。
　　羅嫂子面色微沉，打了下男童的手，低聲呵斥，“不可無禮！”
　　杜明媚莞爾，看向千柳，千柳從荷包里拿出一塊飴糖，將男童帶到不遠處。

　　杜明媚從袖口處拿出八張百兩銀票，遞到羅嫂子面前。
　　“這是八百兩銀票，羅嫂子數數。”
　　羅嫂子已經做好還價準備，誰知，還未開口，眼前就多了八百兩，她的手微微顫抖，拿起那些銀票數了數，實實在在的八百兩。
　　她的眼眶一紅，說話都變得結巴了，“姑……姑娘，這，這……”

　　杜明媚頷首，“羅嫂子好好拿著，我買你的鋪子，你收錢，我們都是明面買賣。”
　　羅嫂子低下頭，用袖口擦了擦眼角。
　　杜明媚瞥見她袖口處的污漬，無聲輕嘆，拿出自己的素白帕子遞過去。
　　羅嫂子動作一頓，接過帕子又是一陣道謝。

　　哭了一陣，擦干眼淚，羅嫂子起身走向后院，過了片刻，她端著個紅木匣子走了過來。
　　她拿出隨身帶著的鑰匙串，找出一把小鑰匙，打開匣子。
　　里面放著幾支素銀簪子，并一枚金鐲，首飾下方壓著幾張微微泛黃的紙。
　　她從那幾張紙中拿出兩張，遞給杜明媚，“小姐，這是酒館的地契，以及納稅的憑證，小姐萬萬要收好。”
　　杜明媚仔細看了一遍，收好放進貼身荷包。

　　羅嫂子重新鎖好匣子，放回屋子，再回來時，看到沾滿眼淚的帕子，很是尷尬無措。
　　“小姐，你這帕子臟了，我等會洗好再給你吧。”
　　杜明媚搖搖頭，“只是一方帕子罷了，算不上貴重，嫂子拿著用吧。”

　　她看著身形略顯佝僂的婦人，明明不到三十，卻已經有了白發，眼尾也有明顯皺紋。
　　她回頭看向不遠處，正被千柳逗得哈哈笑的孩童。
　　丈夫好賭，賣鋪子贖回人后，也不知會不會悔改，還有兩個年幼孩子。沒了賴以為生的鋪子，不知日后這位婦人該如何為生。

　　杜明媚頷首低眉，到底心有不忍，左右這千兩銀子也是她賣消息得來。
　　杜明媚又從身上拿出一張百兩銀票，塞進羅嫂子手里，輕聲叮囑。
　　“我知道嫂子是個好的，但尊夫歸家后，你如何保證他不會再犯？你還有兩個孩子，總得為日后打算。”
　　杜明媚的聲音微沉，語氣也變得嚴肅，“這一百兩，留給嫂子傍身，切莫讓旁人知曉。”

　　羅嫂子拿著銀票，手指劇烈顫抖，想要推拒，卻被杜明媚死死按住。
　　羅嫂子的眼淚霎時涌出來，哭得無聲無息，卻充滿委屈無奈，杜明媚在旁邊看著，都忍不住眼睛一酸。
　　羅嫂子捏緊那張銀票，快速站起身，一個撲通跪在地上。

　　杜明媚駭了一跳，連忙起身扶她，“嫂子，你這是作甚。”
　　羅嫂子身如秤砣，鐵了心要跪，杜明媚力氣小，如何拉得動她。
　　不遠處的千柳見了，連忙跑過來，扶著羅嫂子的手臂，“羅嫂子快請起。”
　　羅嫂子沒有起來，不僅如此，她還扯了一把跑上前的男童，讓他一道跪下，“阿大，快給恩人磕頭。”

　　孩子尚小，不知為何要磕，但他聽娘親的話，娘親說磕，他便老老實實彎腰，連磕三個響頭。
　　起身時，孩子的額頭都磕紅了。杜明媚看著，頓時不知該如何是好。
　　羅嫂子重新打開匣子，從里面拿出另一張紙。
　　“小婦人娘家擅釀酒，這是小婦人家傳下的釀酒方子。”羅嫂子環顧四周，面露哀戚，“這鋪子已經是姑娘的了，左右日后也賣不了酒，若是姑娘不嫌棄，便收下這酒方吧。”

　　杜明媚展開泛黃的紙，只見開頭便寫了“仙臨”二字，她頓時一驚，眼睛微瞪，詢問道：“嫂子，這可是仙臨酒的酒方？！”
　　羅嫂子點點頭，“正是。”
　　仙臨酒是仙臨酒館的招牌酒，如今卻到了她的手里。
　　杜明媚搖搖頭，遞還給她，“這是嫂子家傳的方子，日后若是東山再起，你沒了這酒方，可就開不了酒館了。”

　　羅嫂子輕笑，眉眼間沒有絲毫不舍，豁達坦蕩。
　　“若姑娘不收下這酒方，那這百兩銀票我也不能收。”
　　杜明媚再三推拒，推拒不過，只好將酒方收下。
　　她看了眼天色，時辰不早，她再不回去，恐娘親擔心。
　　她站起身，“嫂子可慢慢收拾，我并不著急。若嫂子收拾好了，可去淥水巷找我。”

　　若是旁人，聽到新買家不著急，臉皮厚些，說不定還能繼續住下去，等新買家來催，再搬家不遲。
　　但杜明媚相信羅嫂子的人品，所以才敢說出這樣的話來。
　　且羅嫂子的夫家沾上了賭，若羅嫂子真的想要讓丈夫戒賭，他們一家便不會再住在虔州城。

　　日頭漸西，回到淥水巷時，太陽已經完全沉下去，幾顆亮星撒在深藍天空中。
　　杜家燈火通明，百卉蹲在門口，聽到馬蹄聲，立即站起身。
　　“小姐小姐！”
　　杜明媚穩穩下車，眨眨眼，看著面色焦急的百卉，面露不解，“這是怎么了？家中出了何事？”

　　百卉拉著她往里走，語速極快，“少爺在屋子里偷看兵書，被老爺抓了個正著，如今正在廳里跪著呢！”
　　杜明媚抿了抿唇，神色嚴肅，加快腳步，連衣裳都沒來得及換，直接去了前廳。

　　燈火明亮，杜衡站在上首，前方正跪著杜明禮。
　　杜明媚有記憶以來，從小到大，無論她與弟弟犯多大的錯，爹娘都沒有打罵過他們。
　　如今，她還是頭一次看到弟弟罰跪，想來爹爹今日是氣得狠了。

　　杜明媚走上前，對著爹娘行了一禮，開口問道：“爹，阿莼是犯了什么錯，讓爹爹如此生氣？”
　　杜衡重哼一聲，轉身坐在上首，怒拍桌子，厲聲道：“你問他！”
　　杜明媚低頭，凝視垂頭耷腦的杜明禮，語氣嚴厲，“你到底做了什么？！”

　　“今日午后，在屋子里偷看兵書，沒有完成爹娘交待的課業，該練的大字也沒有寫。”杜明禮自知理虧，低垂腦袋，聲音從底下傳來，悶悶的。
　　三言兩語，杜明媚便明白了前因后果。
　　她直接在杜明禮的身邊跪下，仰頭看向前方的爹爹。

　　杜衡與江芷佩見她也跪下了，頓時一驚。
　　杜明媚抿了抿唇，直言道：“爹，娘，阿莼看的兵書，是我買的。”
　　話音落下，不僅杜衡與江芷佩，連身邊的杜明禮都看向她。
　　杜明禮心里一急，壓低聲音，拉著她的手臂，“姐，我都沒有供出你來，你怎的自個就招了呢？！”

　　杜明媚反手一拍，瞪他一眼，杜明禮頓時老實了，低下頭乖乖跪好。
　　“我知道爹娘對阿莼寄予厚望，但阿莼自小便喜歡舞刀弄槍，不好詩書。若爹娘強逼著阿莼學詩文，阿莼并不會開心。”
　　杜衡垂首，沉默不語。
　　杜明禮聽到這話，眼睛一亮，連連點頭，甚是贊同自家姐姐的話。

　　然而，杜明媚話音一轉，看向杜明禮。
　　“不過，詩書也不可廢，若你日后當了將軍，斗大的字都不識一籮筐，還如何領兵打仗，如何讓底下將士信服？”
　　“古往今來，能名垂青史的忠勇將才，哪位不是文武皆備？”
　　杜明媚引經據典，將古往今來能叫上名的將軍，全拉出來說了一遍。
　　聽得杜明禮一愣一愣回不過神來，聽得杜衡與江芷佩眼含笑意。

　　聽到這些話，杜衡再生氣，也不好斥責杜明媚私自買兵書了。
　　他屈指叩叩桌面，肯定道：“阿莧說的有禮。”
　　“你若真要走武舉的路子，也不是不行。”
　　杜衡的態度不似以往強硬，已經開始松動，杜明禮也明白過來，眼睛不眨地看著爹爹。
　　杜衡捋了捋胡子，“但是，你的詩文課業也不可落下。若真要走武舉的路子，日后也要參加科考，你若連字都寫不好，還如何考中？”

　　杜明禮的嘴角微微下垂，撇撇嘴，心底頓時清楚明白，該寫的字、該背的詩書，日后仍然要繼續學，不會因為爹爹松口而放置一邊。
　　不過，爹爹已經不再攔著他習武看兵書，他就非常開心了。
　　杜明禮笑得見牙不見眼，“爹，那你不生氣了，我可以起來了嗎？”
　　這般說著，杜明禮作勢便要起來。

　　“跪下！”杜衡沉聲。
　　杜明禮嚇了一跳，連忙認真跪好。
　　杜衡沉默許久，才抬起頭看著下方的兩個孩子，聲音微沉。
　　“我與你娘，只得你們兩個孩子。”

　　杜衡語氣輕緩，“阿莼，爹爹并非古板之人，攔著你不讓你參軍，不讓你習武。”
　　他頓了頓，向來內斂的人，難得情緒外露。
　　“戰場之上，刀槍無眼，隨時都有性命之憂，你們兩個，不管是誰受了傷，丟了性命，你們讓爹娘以后如何過活？”