解瑛身后一直站著的高個男子，看了眼門外，面露不解。
“主子，我不明白，你怎么會信她，還給她一千兩銀子？若她是誆我們的，我們豈不是平白賠了千兩銀？”
解瑛撿起之前沒看完的書，翻了一頁，語氣平淡無波。
“杜衡只是一個正六品通判，他女兒看似是個簡單柔弱的官家小姐，但……”
回想起初次見到杜明媚的場景，解瑛揚唇輕笑，透出些許玩味。
“但這位官家小姐，可一點都不簡單。會使匕首，會簡單招式，敢獨自面對不懷好意的流氓地痞。身上有大內(nèi)特制的倒鉤羽箭，還知道惜字閣背后的買賣。”
解瑛抬頭，眼眸中笑意滿溢，“阿巳，你不覺得她挺有趣？我可許久沒有看到這么有意思的人了。”
“你如何斷定這是樁賠本生意？三日后，京中回信，我們自然會知曉她說的是真是假。”解瑛頓了頓，細白指腹在書頁上輕輕滑動，“若是真的，呵，那可真的有好戲看了。”
解瑛端起桌邊清茶抿一口，翻動書頁，天光之下，解瑛的面容輪廓仿若帶著一層淡淡金光。
“杜衡與宋黎平日兢兢業(yè)業(yè)，但以郭承安的性子，他要的不是為百姓謀福祉的下屬，而是聽話的傀儡。”
解瑛輕笑，“但杜衡和宋黎能在虔州平平安安多年，也是人才。看來，我在虔州的這兩個月不會無聊了。”
黃三緊趕慢趕，終于在巳時初刻回到杜家。
院門打開，百卉站在門口，瞧見馬車過來，立即迎上前。
馬車停穩(wěn)，車簾拉開，百卉扶著杜明媚下車，小聲且語速極快。
“小姐，你終于回來了！”
杜明媚一邊往里走，一邊問她，“娘說的貴客可到了？”
百卉搖頭，笑臉盈盈，“還未到呢，夫人讓我在這里迎你，小姐先去西廂梳洗，時辰不早，貴客應(yīng)當快要來了。”
杜明媚聽見人還沒到，微松口氣，徑直走進西廂。
換衣服的間隙，杜明媚指了指桌上的青布包袱，對百卉道：“將這幾本書送去阿莼屋里。”
杜明媚換好干凈衣裳，來到正廳。
江芷佩問了問鋪子的事，聽到明日重新開張，面露喜色，說好明日陪杜明媚一道出門。
日頭漸高，杜明媚眉頭微皺，“娘，今日來的貴客是誰？”
久等不來，江芷佩也有些心急，“再過兩月，你就要面見貴人，郭夫人怕你不知禮數(shù)，恐沖撞貴人，特意請曾在后宮中服侍過貴人的嬤嬤，來家中教導(dǎo)你的禮儀。”
聞言，杜明媚在心中冷笑一聲，她在千姝宴上得了魁首，郭家母女不知要如何恨她，還會好心派人過來教她禮儀？
巳時過半，淥水巷中才響起馬車聲。
沒過多久，江嬤嬤領(lǐng)著位身穿蔥油綠褙子的婦人走進來。
那人雙手交疊放至身前，嘴唇緊抿，下巴微抬，看人時眼瞼下垂，僅僅是站著，便讓人感覺到明顯的傲慢與輕視。
江芷佩與杜明媚站起身，江芷佩笑臉盈盈，語氣柔和，“不知嬤嬤如何稱呼？”
婦人腰板挺直，“老身姓石。”
江芷佩請石嬤嬤在上首右側(cè)坐下，杜明媚走上前，屈膝行福禮，輕聲細語，“石嬤嬤。”
石嬤嬤端坐上首，斜斜地瞥了杜明媚一眼，語調(diào)微長，不輕不重，“嗯。”
江芷佩嘴角微僵，隨即在心中自我寬解。
石嬤嬤是宮里出來的人，平日看見的都是貴人，出宮后在知府府中教導(dǎo)公子小姐，如今來他們這里，心有不快也可以理解。
“石嬤嬤曾是宮里的嬤嬤，你等會可得好好跟著石嬤嬤學，過兩月見貴人時才不會出錯。”江芷佩輕聲叮囑。
杜明媚點點頭，雙手微握拳，放在身前，右手在上左手在下，站得規(guī)規(guī)矩矩。
石嬤嬤起身，踱步至杜明媚身前，繞著她走了一圈。
她面色微沉，對江芷佩道：“夫人平日對小姐的管教太過松散了些，小姐的站姿尚可，但若是面見貴人，還需再練。”
江芷佩頷首，嘴角笑意隱去，“嬤嬤說的有理。”
石嬤嬤看了眼屋外，日上中天，時辰不早，她抿了下唇，面色不虞，“你這宅子太過難找，今日本要教小姐行走與跪拜之禮，但路上花費不少時辰，老身只好挑著重要的先說。”
江芷佩與杜明媚的臉色微變，淥水巷就在知府衙門附近，周邊住的大多是衙門中人，乘車只需兩刻鐘，怎么可能難找。
分明是她自己出門太晚，三言兩語間，倒成她們的錯了。
杜明媚眸光微沉，正欲辯解，便被江芷佩按住了肩。
江芷佩微不可察地搖搖頭，石嬤嬤曾是宮里的人，不可輕易得罪。
杜明媚咬著牙，只好暫時忍下這口氣，不怕日后找不到合適的時機，再報此仇。
“官家子面見圣上與皇后，當行跪拜之禮。”
石嬤嬤剛說了一半，江嬤嬤便轉(zhuǎn)身退出屋子，再回來時，手上抱著兩塊松軟墊子。
石嬤嬤看著江嬤嬤將墊子擺放好，面色稍稍和緩，語氣仍舊傲慢，“夫人身邊的嬤嬤倒是伶俐。”
江嬤嬤是江芷佩的奶娘兼陪嫁嬤嬤，杜家眾人皆將江嬤嬤當長輩看待，恭敬有加。
石嬤嬤的話，雖是夸贊，但語氣傲然，充滿高高在上的洋洋自得，就像上位者對下位者的贊賞。
江芷佩神情一滯，面無表情，出聲提醒，“嬤嬤，時辰不早了，我們還是早些開始吧。”
石嬤嬤在墊子上跪下，雙手交疊，左手在上右手在下，支于地面，背脊緩緩下彎，額頭置于左手手背上，停頓片刻再緩緩起身。
頷首低眉，視線落在身前半丈處，“行禮之后，不可抬頭直視貴人。貴人叫起身后方可起來。”
石嬤嬤快速做了一遍，起身站立在墊子邊，從袖口里抽出一根細細柳條。
江芷佩看清那細柳鞭，頓時皺緊眉頭，“石嬤嬤，你拿著這東西是要做什么？！”
石嬤嬤舉起手中柳鞭，語氣甚是理所應(yīng)當，“自然是嚴師出高徒。”
江芷佩臉色大變，不論是阿莧還是阿莼，從小到大，無論他們兩個有多調(diào)皮，她和相公從未對他們動過手，更遑論用鞭子抽打。
江芷佩的嘴角微抽，神情嚴肅，展開手將杜明媚護在身后。
“嬤嬤，我家阿莧自小體弱，前不久還大病一場。這是我好不容易從閻王爺那搶回來的閨女，好生調(diào)養(yǎng)才恢復(fù)到如今模樣，她可經(jīng)受不住這細柳鞭抽打。”
石嬤嬤面無表情，“既如此，只要小姐不出錯，老身自然不會抽打她。”
江芷佩咬牙，她在京中時，因父親官階不高無需進宮參加宮宴，所以宮中禮儀她也不懂，無法指點阿莧。
石嬤嬤剛剛的動作極快，且無詳細講解，阿莧只是匆匆看一遍，怎么可能記住，且毫無差錯？這不是明擺著為難人！
“石嬤嬤，我們……”
話未說完，江芷佩便感受到腕上傳來力道，低頭一看，閨女眼眸清澈明亮，“娘，我不會錯的。”
杜明媚曾經(jīng)位居玉坤宮掌事嬤嬤，乃皇后身邊的心腹，她在后宮之中尚且以禮待人，這么一位名不見經(jīng)傳的石嬤嬤，竟耀武揚威到她的面前？
杜明媚在心中冷笑，前世入宮前，她曾苦練宮中禮儀，入宮后行差踏錯稍有不慎，便會被人抓住把柄，墜入萬劫不復(fù)之地。
在后宮中生活多年，她的言行舉止完全讓人挑不出錯。
杜明媚理理衣襟，腳踩碎步，既快又穩(wěn)，站在墊子邊微頷首，屈膝跪下，左手置于右手之上，緩緩叩首，直身再叩首。
三叩之后，站起再跪，如此行三跪九叩之禮。
禮畢，杜明媚起身，面色平靜，直視石嬤嬤的眼睛，語氣平淡。
“石嬤嬤以為如何？”