滿城盡歡！
    帝少景十一年，七月十五，瓜都。
    自寅時(shí)開(kāi)始，忙碌的人群就不斷出現(xiàn)在街道中，這一天，所有的店鋪都會(huì)關(guān)門(mén)，大道當(dāng)中，百步一案，上設(shè)新鮮瓜果和鬼包子，是為“讓道與鬼”，但，穿行道路上的百姓，卻還是要數(shù)倍于平時(shí)。
    午后，各家各戶開(kāi)始將供品擺出，全豬、全羊、雞、鴨、鵝及各式發(fā)糕、果品、瓜果被擺到施孤臺(tái)上，大盤(pán)大盤(pán)的面桃及大米被交給準(zhǔn)備放焰口的僧人們，道士們也開(kāi)始在地上劃出黃線，為一會(huì)兒的踩罡祈福作好準(zhǔn)備，因?yàn)樯撕偷朗慷疾粔颍源蠖鄶?shù)的座臺(tái)上都是空空蕩蕩的，全城總共只有六十一處法事，而且，就這樣也還是謝家努力的結(jié)果，若非他們從外地緊急請(qǐng)來(lái)了部分僧道又一并提供了全部的神像等供奉用品，就連六十一處法事的規(guī)模也不可能有，也是因?yàn)檫@個(gè)原因，今年的中元在風(fēng)格上出奇的統(tǒng)一，每處法事現(xiàn)場(chǎng)的陳設(shè)也都一模一樣，倒也有些別趣。
    這一天以前，自帝象先以降，子路、王冉之、崔廣…每個(gè)人便已收到了謝叔源親自具名的請(qǐng)?zhí)?qǐng)這些孤身在外的遠(yuǎn)客于當(dāng)天至謝府做客，讓謝家可以盡一下已經(jīng)遲到的“東道之誼”。
    邀請(qǐng)得到了非常體面的結(jié)果，帝象先一口應(yīng)允，其它人也都接受，這就令謝家的數(shù)千子弟激動(dòng)不已，非常認(rèn)真的將謝府全面灑掃，以迎接這已有百年不曾發(fā)生過(guò)的光榮。
    中午，謝家各房子弟齊集府中，舉行隆重的“祭祖”之典，之后，朱紅色的大門(mén)打開(kāi)，將各方貴賓迎入府中，來(lái)賓中，有象崔廣馮功遜一樣乘車而往的，也有如曹家兄弟一樣步行穿街過(guò)巷，但，在午時(shí)三刻之后，最遲的客人也進(jìn)入了謝府，鼓樂(lè)齊鳴中，早已準(zhǔn)備的凈室被一一介紹給各位來(lái)賓，歌伎、舞娘、醇酒、上好的食物或是優(yōu)美的字畫(huà)及美麗的花園被分別提供給不同的客人，盛裝而出的謝叔源以及其它謝家精英們來(lái)回穿梭，努力做到令每個(gè)客人也都滿意。
    歌舞歡樂(lè)，持續(xù)了整個(gè)下午，直到天色漸晚，炊煙紛上，城中各處的法事都已漸告結(jié)束，百姓們開(kāi)始在家門(mén)口插上象征五谷豐登的布田香，濃郁的香味中，用彩紙?jiān)傻乃禑粢脖荒玫胶舆叄瑑和瘋儑@些荷花形狀的彩燈轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，早已是急不可耐。盡管在正式的說(shuō)法中，這些彩色水燈是為了給鬼魂引路，渡過(guò)奈何橋之目的而制，但對(duì)孩童們來(lái)說(shuō)，這也不過(guò)是一節(jié)一度的又一件樂(lè)事而已。
    暮色染滿天空，焚香蒸騰，五彩的華燈布滿水面，謝府中，長(zhǎng)宴排開(kāi)，主客都已入座，固然。看在部分客人的眼中，到目前為止的一切招待還有很多值得批評(píng)的“硬傷”，如歌妓們的水準(zhǔn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)稱不上是一流，很多的食材也似乎不大夠資格被擺上這樣的場(chǎng)面，但考慮到謝家已被困鎖在這瓜都城中近百年的事實(shí)，些些的小事，也就不值得在意，更何況，盡管隔絕百年，謝家子弟仍是名不虛傳，以謝叔源為代表，他們完全表現(xiàn)出了當(dāng)初他們與“瑯琊王家”齊名時(shí)的那種優(yōu)雅和高貴，對(duì)甚么樣的客人也能應(yīng)對(duì)自若，使每個(gè)人也不感被冷落或是忽視。
    穿著自己最好的衣服，謝叔源坐在長(zhǎng)桌的頂端，臉上微微的帶著潮紅，盡管他的每句應(yīng)對(duì)和每個(gè)動(dòng)作也堪稱完美無(wú)缺，但這一點(diǎn)點(diǎn)的潮紅卻將他出賣，使人能夠看出他的有一些激動(dòng)。
    但是，卻沒(méi)人會(huì)為了這樣的激動(dòng)而覺(jué)得不合，畢竟，這就是謝家、乃至整個(gè)瓜都已有近百年沒(méi)有品嘗過(guò)的光榮，自當(dāng)初城陷降格以來(lái)，這地方便形同被放棄的死地，人口銳減的同時(shí)，一座城市的活力也同時(shí)流失，可容百萬(wàn)人口的巨城，卻只有不足十分之一的人口留駐其中，這樣事情的本身，便已幾乎是一種凄涼，而當(dāng)留下來(lái)的人幾乎都是沒(méi)有辦法離開(kāi)、沒(méi)有能力離開(kāi)或者只是出于習(xí)慣而不愿離開(kāi)時(shí)，整座城市便更顯滄桑。
    近百年時(shí)光沖刷，瓜都人慢慢的舔好了傷口，面對(duì)現(xiàn)實(shí)，將絕大多數(shù)城區(qū)放棄的他們，又開(kāi)始在少數(shù)區(qū)域內(nèi)重現(xiàn)出生機(jī)與活力，又開(kāi)始有了酒肆、食府以及有能力在其中消費(fèi)的人群，然而，這個(gè)樣子的瓜都，比諸他曾經(jīng)有過(guò)的輝煌，卻還有著太遠(yuǎn)太遠(yuǎn)的差距，當(dāng)人們偶然經(jīng)過(guò)那些整排整排都被放棄的街道時(shí)，更多少都會(huì)有一些說(shuō)不清楚的滋味在心頭泛起。這不是一個(gè)或兩個(gè)人的感受，而是所有這些生于斯、長(zhǎng)于斯的瓜都之民的共同體驗(yàn)，那種群體性的失落，是每個(gè)瓜都人都沒(méi)法逃避的苦澀。
    所以，今夜，盡管對(duì)“世家子弟”的起碼要求是喜怒不該輕易形之于色，但謝叔源的微顯激動(dòng)卻絕不會(huì)引來(lái)訕笑，因?yàn)椋粌H僅是他，每一位謝家子弟的臉上都有這樣的激動(dòng)，因?yàn)椋粌H僅是謝家，正在這瓜都城中歡度中元的近三十萬(wàn)百姓幾乎也都有著同樣的激動(dòng)。
    瓜都，或者就要復(fù)活了罷？
    “謝公將趁此良機(jī)，請(qǐng)求殿下開(kāi)恩，解除對(duì)瓜都的處罰哩！”
    首先出于什么人已不可查，但只是半天時(shí)間，這消息已走遍大街小巷，使每個(gè)人也都知道。而這樣本是若有若無(wú)的期望，在被轉(zhuǎn)述了無(wú)數(shù)遍之后，竟也似乎得到了強(qiáng)化，有了非凡的生命力，開(kāi)始顯著似乎這并非傳言，而是一件已經(jīng)既成的事實(shí)了。
    （呼，簡(jiǎn)直，連呼吸一口，都會(huì)感受到這些期望與壓力呢…）
    極為重視，亦精于掌握民眾的心理，帝象先當(dāng)然不會(huì)不知道正在發(fā)生的一切，固然他所攜來(lái)的心腹親兵都已遇難，但與各家好手結(jié)合之后，他卻能夠掌握到更多。
    （面對(duì)這樣的期望，我…我應(yīng)該讓他們失望嗎？）
    澀澀的問(wèn)自己一句，帝象先只能報(bào)自己以苦笑，卻沒(méi)法回答，看一眼整個(gè)臉上似乎都在泛著光的謝叔源，坐在謝叔源上手的他別過(guò)頭去，看向正帶著得體笑容，與幾名謝家子弟談?wù)f南北音律之別的曹仲德與曹奉孝。
    （你們所說(shuō)的東西，到底是從那里到來(lái)的信心呢？）
    高舉金標(biāo)，謝叔源宣布說(shuō)宴席將開(kāi)，作為回應(yīng)，每個(gè)人也把面前已注滿琥珀色美酒的杯子高高舉起，但，在將要喝下去，卻有人進(jìn)來(lái)稟報(bào)，說(shuō)是有一群百姓到了府外，希望“求見(jiàn)謝老爺”。
    對(duì)這件事情大感意外，謝叔源看向帝象先，在得到了微笑著的同意之后，他吩咐下人，將那些民眾帶來(lái)。
    很快，這些不速之客被帶來(lái)到酒宴之前，總數(shù)有七八十個(gè)的他們，幾乎都是已逾花甲的老人。原來(lái)，這些人都是瓜都周圍村中的長(zhǎng)者，因?yàn)橄Ｍ麑?duì)謝家到目前為止所提供的一切表示感謝，才來(lái)到這里。
    連連遜謝，謝叔源更請(qǐng)出同樣陪坐宴上的康子范，表示說(shuō)這位地方長(zhǎng)官才是他們應(yīng)該感謝的人，又將帝象先請(qǐng)起，告訴民眾們首先應(yīng)該感謝皇子的恩德。但到最后，他仍是沒(méi)法避免，要成為眾人簇?fù)淼闹行模粠资p充滿感激和熱望的眼光包圍著，將一只特別取來(lái)的大酒樽端起。
    雙手捧杯，被周圍燈光折射，更顯著謝叔源的臉上容光煥發(fā)，也顯著杯中酒色一片朱紅，謝叔源先是團(tuán)圈行了一禮，算是對(duì)一座賓客告罪，見(jiàn)每個(gè)人也笑著微微欠身，更有幾人起座拱手而讓，他一笑，將杯送至唇邊，喝了一半，停住，忽然問(wèn)了一個(gè)很奇怪的問(wèn)題。
    “你們，的確是很感激謝家，的確是很希望報(bào)答嗎？”
    奇怪的問(wèn)題，卻影響不了這些百姓的情緒，七嘴八舌，他們用戳拙劣卻真誠(chéng)的方式再度表示了他們的誠(chéng)意，聽(tīng)到這些，謝叔源似乎也被感動(dòng)，神色有些嚴(yán)肅，似乎想說(shuō)些什么，卻又止住，搖了搖頭，一仰頭，將杯中余酒干了。
    這口酒喝的太急，一下肚便倒沖上來(lái)，立時(shí)激得謝叔源滿臉通紅，呵呵笑著，他搖頭擺手，似乎是要對(duì)那些百姓表示他的不在乎，但，說(shuō)出的話，卻是每個(gè)人也沒(méi)有想到。
    “想感謝…也不難，就…就用你們的命來(lái)謝吧！”</br></br>