涌泉莊是一個不怎么大的村子。不過正所謂麻雀雖小五臟俱全，就這樣一個三百口不到的小村莊，居然也專門劃分出了一個練武場。

顯然，劃分出練武場，應當是大夏殘留的府兵制基礎演變為的習俗。

只是此刻涌泉莊籠罩在一片慘淡的愁云之中，女人的低聲啜泣和老人的哀嘆，將這小小山村的氛圍烘托得人心里堵得難受。

除了女人，孩子和老人，村中剩下的精壯，似乎都集中在了練武場上。

此刻練武場上已經聚集起上百人，涇渭分明的分為了兩派。一派是窮打扮，包著獸皮破襖，身上衣物形狀與那李金泉老人一個路數，都是到處補丁、露出黃黃白白的棉絮。這伙人提著的武器也多是耙、鋤等農具，眼神畏畏縮縮，硬撐著強硬的做派，卻連說話都不敢大聲。雖然如此，這伙人看上去倒是頗為抱團。

另一派，總體上只看打扮，就知道這一伙人要富裕得多。這些人大多也是短打扮，但多是著些好布料，其上難見補丁豁口。喻超白還看見其中有幾個穿著玄天升龍道的灰袍，顯然是入了階的術士。這一派人個個橫眉豎眼，神完氣足，還有幾個，太陽穴高高的鼓起，身上若有若無的元氣波動連喻超白都能感覺到。這伙人雖是站在一起，卻不怎么合群，三五個一派，各自圍著小圈子。

這一派人中，喻超白一眼便盯上了一個戴著銅面具的。這人穿著一身玄衣，若非臉上銅面具在火光照耀下泛著光，幾乎就與夜色融為一體。

喻超白只看了這人一眼，立刻汗毛倒豎，仿佛老鼠見了貓一般，練成了被動的警惕性立刻發出了危險警報。

強忍著不再看他，喻超白開始暗中思忱：“那些在一起的，應當是涌泉莊內的好漢。另一邊分散開的，看面目桀驁不馴，恐怕是狴犴找來的武人、術士。其中竟還有玄天升龍道的灰袍道人……”看得出來，這些不認識的江湖高手，彼此之間并不信任，互相提防著呢。這一伙人干的大多是走江湖的營生，哪里會如涌泉莊的鄉下漢子們一般團結。

周梅云這些時日跟著喻超白闖蕩，眼色練出來些許，他一把拉住了白狼，囑咐道：“小白白，你卻要當心，這些人里有幾個高手，他們與咱們非是一條心，你千萬不可暴露，不到必要時，你不要出手。”

白狼早已用布包了頭，兩只狼耳藏的夠深，他點了點頭，低聲說：“你們看到狴犴去哪里了么？”

喻超白接過話茬：“咱們剛剛進來時，它身形一閃就不見了，去了哪里，誰曉得？——這家伙我總覺得怪怪的，它自己明明能夠搞定那什么惡虎，為何非要大費周章地碼這么多人在此？”

一聽聞惡虎，周梅云也有些憤憤不平。他揮舞著手臂，顯示出極大的憤慨，由于這動作的幅度太大，白狼看得心驚肉跳，擔心他把自己晃倒了。周梅云唾沫橫飛地吐槽：“我看這家伙膽子這般小，它日常吃飯怎么辦？”

“沒想到又來幾位高手！”一道聲音響起，一個精壯漢子笑吟吟地朝喻超白三人走過來，“嗨，打個招呼，兄弟我叫李明晨！兄弟幾個，咱們這就算認得了！”

喻超白不動聲色的打量這家伙，他發現此人身材精壯，孔武有力，偏偏故意套了件大一號的袍子，整個人顯得松松垮垮，比實際體型要小了一圈，衣料將他的手面腳面全都蓋上了。這家伙表面看上去熱情的很，一雙眼睛卻精光四射，身上也有些隱秘的元氣波動。

高手！此人明顯是通曉玄門遁術的高手，只看他故意穿著的寬大衣物，就知道這人是老江湖了。

喻超白沖他點了點頭，一抱拳，朗聲笑道：“我叫孫笑川。這就見過李兄弟了！”

周梅云有樣學樣，裝模作樣的一抱拳：“兄弟我叫李老八。”

最后輪到白狼，白狼外表實在太小，他還沒抱拳，那位李明晨就擺了擺手：“這位小兄弟年紀輕輕，也有如此高義，佩服。只是你年紀著實小了一些，最好還是跟好你二位兄長，免得到時出了差池。”

白狼便鼓圓了腮幫，執著的自我介紹：“我叫馮土豆！”

這一聽就是個假名字，好在這位李明晨也是慣走江湖的人。他也不戳破，點點頭：“孫兄，李兄，馮小弟，算上你們，嘿嘿，那頭狴犴找來的好漢就有三十個了。不過么，大多數人的實力也很一般。”

李明晨一指其中一個小圈子，笑嘻嘻的說：“比如這幾個，他們加起來還打不過我一個，可以說是非常的廢柴了。”

他說這話，語氣中蘊含著極大的蔑視，也沒有刻意壓低聲音，似乎是專門讓那幾個被他指點的人聽清。

果然，那幾個江湖人士打扮的漢子怒目而視，但最終卻沒有一個敢于沖上來的。

行走江湖的人，出門在外是不能太過軟弱的。倘若人家指著你的鼻子罵，你卻要克制克制再克制，這就跌份了，傳出去有損威名，日后哪里還有同道中人看得上你？這幾個壯漢，無論李明晨表現的如何蔑視他們，也不敢沖上來呵斥，顯而易見，他們已經被這位李明晨打怕了，嚇破了膽。這些人確實真如李明晨所說，都是廢柴，最起碼，對于圍剿那什么惡虎，是一點用派不上的了。

喻超白已經看得分明，這位李明晨，是故意借著那幾個壯漢在給他示好，同時透露自己的價值。這一番做派，很有可能是李明晨想要與自己這三人一同行動。

喻超白不置可否，沒有回話，沖李明晨笑瞇瞇的點了點頭。

周梅云見喻超白這做派，他也裝模作樣的點點頭。只是他面相實在談不上好，看上去倒像是皮笑肉不笑的憋著壞主意。

倒是白狼，表面上看，似乎很喜歡自來熟的人，這大約是因為他自己也是個自來熟，他自覺與李明晨廝混得熟了，嬉皮笑臉的套近乎：“李大哥，你也是被那狴犴找來，對付那勞什子惡虎的么？”

話題又扯回了惡虎。

李明晨也不焦急，他看著這小小的少年，看他一臉天真的套近乎，心中暗贊一句：好機靈的孩子！裝得一副自來熟，幾句話就把話題岔開！

這三個人在李明晨看來，都是在外闖蕩已久的老江湖，與這種老江湖打交道，最緊要的就是話不能說滿，舉止間要注重細節，無意中透露出自己的專業以及對這些人的尊重，才最有可能贏得他們的好感。

那么如此一來，這少年的問題就非要回答不可了。如何回答，才見功力。

李明晨想了想，壓低了聲音，神秘兮兮地說：“你們也聽說了么？這狴犴要咱們對付的，確實是一頭什么惡虎。”

他一臉神秘的指了指涌泉莊大門的方向：“這涌泉莊還真是慘，聽說每天晚上都要無緣無故的消失一個人！據說是生不見人，死不見尸，休說是呼救，便連血跡也看不到！這都持續一個多月了，昨天晚上我來到此地，情況又變了！”

他的臉色開始嚴肅起來，壓低了聲音，刻意避開那些村民：“昨天晚上，消失了兩個人！”

李明晨說的這些話，真真假假，其中倒也透露出了些許有用的信息。

譬如這所謂惡虎傷人的手段，每晚消失一個人，不見血跡，沒人呼救……這細節雖說李明晨講得清晰，卻著實有些反常了，也未必就是真的。

喻超白聽得心里一動，試探著問：“我弟兄聽那狴犴說，這是一頭惡虎所為。可是照你說的情況……”

李明晨點頭，嘆息著說：“我原也覺著不像，可這村里人都一口咬定說是一頭惡虎。再問得細些，只說是虎祖說的。”

虎祖說的……虎祖指的，自然就是那頭狴犴了。這些村民，一個個畏懼那壓根不見身影的惡虎，卻對活生生的狴犴畢恭畢敬。

喻超白心思一動，他覺得有些不像惡虎所為。若是惡虎噬人，怎么樣也應該發出聲響，“咔擦咔擦”的嚼上幾口，即刻就會被人聽到，怎么偏偏沒有任何人發覺？

想不明白，喻超白于是一遍一遍的回溯起起了狴犴與他們的對話。

狴犴曾經短暫提到過提及的“倀鬼”這個詞語，關于倀鬼的傳說，喻超白耳熟能詳。

傳說惡虎噬人之后，被它害死的人不但不會怨恨惡虎害了自己性命，反而會幫助惡虎，坑害更多的人的性命……

喻超白想到這里，自然而然的回憶起前半夜與那些莫名其妙的強人的打斗，那些人似乎一心把人哄騙進鴻儒客棧，就專是為了殺人。

而自從逃出了鴻儒客棧的那一刻，他立刻就看見那些被他們“打死”的強人，化作一地的高度腐爛的尸體。

現如今雖然天寒地凍，血肉能夠保存的時間長了一些，但假設是一個多月這么長的時間，也足夠腐爛到那般程度了吧……

喻超白這樣想著，那邊廂白狼插嘴了：“這樣下去總不是個法子，涌泉莊的人不考慮搬離么？”

李明晨點了點頭，他有些不自在的扭了扭脖子：“這涌泉莊的人已經在商議這件事，大多數人卻是不愿意撤離的。而且照我這一日來的打探，似乎那頭狴犴也不同意——你們沒發現么？這村里的人，都稱呼那頭狴犴為‘虎祖’，舉止之間極其尊敬。”

李明晨感嘆連連：“唉，這涌泉莊的祖祖輩輩，扎根這片土地，少說也有幾百年的歷史。守著祖宗留下的這么一點基業，不是逼急了，哪個愿意離開此處，去別的地方碰運氣、討生活？可，這日子它不是人過的吶！”

這精壯的漢子盯著喻超白，伸出了兩根手指：“兩個人，每天都要失蹤兩個人，活不見人死不見尸的，這日子過得，怎么不叫人心驚膽寒！”

喻超白點了點頭。他也清楚，一個村子要全部遷徙，離開生養自己多年的土地，這是何等艱難的一件事。

一旦遷徙，族人的吃喝怎么辦？遷徙到了外地，就定有良田么？

這涌泉莊里的人，一個個窮得補丁撂補丁，吃奶的小娃娃連哭都哼哼唧唧的沒有力氣，他們再失去了這祖傳的薄田，如何養得起這二百多張吃飯的嘴？！

喻超白張了張口，最終只發出了一聲嘆息。

此時周梅云回憶起夜里入村的事來，他打斷道：“無事不敢叨擾，只是咱們來此，本就是為了這些村民的生計。這位與我同宗的李兄弟（周梅云此時化名李老八），看起來頗為精干，打探情報一道，卻是一絕。我來問你，本家，那些村民確實對于狴犴是極為尊敬的，這些村民里的老人李金泉，似乎還懂得獸語，能與那狴犴交流。這又是為何？”