老夏婆子的房間里，小夏婆子端著茶盞嘆了口氣慢悠悠地說道：“事情的經(jīng)過就是這樣，這是婷兒的錯無疑了，不知道母親可有什么主意？”
    老夏婆子怔怔地看著兒媳婦，瞪大了眼睛說道：“怎么就這么寸！？竟是這樣的巧勁？”
    “唉，誰說不是呢！那么安分的一家人，一天到晚的就怕惹出事情來。整日里躲在房里大門都不敢出。”小夏婆子搖著頭說：“好好的姑娘家，以后日子還長著呢。”
    “我這個老婆子，一輩子從來沒做過虧心的事兒。”老夏婆子說著垂頭想了一會兒，才顫抖地接道：“如駒那孩子，那是從小在我們跟前長大的......”
    小夏婆子側(cè)著頭看著婆婆悲戚的面色，連忙點點頭接過花頭說道：“母親，我省得了，人在做天在看，咱們雖是小門小戶，但做事也要對得起自己的良心。”又開解道：“孫姑娘的脾氣秉性，咱們也都是知道的，若是沒有受傷，倒是咱們家如駒高攀了。”
    老夏婆子無奈地用手支著腦袋，從鼻子里輕輕地哼了一聲，算是同意了。
    小夏婆子見狀起身說道：“那我這就出去安排。”
    老夏婆子聽了這才疲憊地闔上了眼睛，將頭扭向一邊。小夏婆子見她的眼角有些濡濕，連忙轉(zhuǎn)過頭裝作沒有看見，輕手輕腳地退出了房間。
    回到自己的房間，讓小雨叫了三哥、三嫂過來，問道：“你們可是商量出什么章程來？”
    三哥、三嫂互相飛快地看了一眼，三哥尷尬地擠出一絲笑容：“不若先問問孫家是什么意思。”
    小夏婆子挑著眉看著他，冷冷一笑說：“孫家若說以牙還牙，以眼還眼，你怎么答復(fù)人家呢？”
    三哥的臉一下子漲的通紅。
    三嫂忙說：“不如這樣，孫姑娘由我們?nèi)砍鲥X養(yǎng)了。”
    小夏婆子也不答話，呷了一口茶看著三哥說：“老三的意思呢？”
    三哥聽了急忙點頭道：“若是孫姑娘一輩子不能走路，我們?nèi)恳舱J(rèn)下了。”
    小夏婆子聽了冷冷一笑：“人家姑娘本是可以嫁個好人家，生兒育女的。如今，這后半輩子就得床上躺著了。你出點錢養(yǎng)著就行了？”
    三哥聽了不由抬頭看著母親，帶著幾分驚駭說道：“母親的意思是？”
    小夏婆子抿了口茶，看了看三哥，又看了看三嫂。仿佛考驗他們的耐心一般，過了好一會才悠悠地說：“如駒有十三了吧。”
    三嫂聽了立刻尖聲叫了起來：“不行！”
    小夏婆子冷冷地哼了一聲，轉(zhuǎn)頭看著三哥道：“你怎么說呢？”
    三哥的雙唇不由顫抖起來，帶著哭腔祈求道：“母親，我們出錢雇些手腳勤快的丫頭伺候著她。絕不會委屈了她。”
    小夏婆子想了想道：“不如叫了如駒過來，問了他的意思。”
    如駒自是早就曉得前因后果的，只是沒想到竟然要他同宛如聯(lián)姻，不由也愣住了，半晌才呆呆地跪下說：“我聽祖母的。”
    三嫂聽了撲上去大哭：“娘呀，您怎么這么狠的心。如駒才十三，那孫家姑娘都十六了，還是個癱的。”外面婷兒聽見哭聲，也沖了進來，抱著小夏婆子的腿放聲大哭：“一報還一報，讓孫家打死我算了。”
    小夏婆子聽了大笑不已，嚇得三哥、三嫂都噤聲不語。
    小夏婆子這才凜然對著三嫂說：“從今兒起，將婷兒捆到床板上，吃喝拉撒都在床上。如駒，你待會吃過飯就去鳳翔府的宅子里叫兩個婆子過來，照顧孫姑娘和婷兒。”
    小夏婆子又指著婷兒厲聲說道：“你以為你死了就抵得過你的罪孽了？哼！今兒這是宛如墊在下面了，若是傷得是琴兒、燕兒呢？我倒要問問，你們?nèi)窟€有什么臉面去見大房、四房，我的幾個兒子日后是不是就要成了陌路仇人。”
    三哥張了張嘴還要辯解。
    小夏婆子轉(zhuǎn)頭看著他，冷冰冰地說道：“今兒一大早，孫浩然就去永嘉看他妹子去了。”
    一時間三哥、三嫂都呆住了。夏家在這趙王村里自然是無人敢惹的，可比起孫浩然的父親來又差了不是一點半點，雖說現(xiàn)在已經(jīng)死了，可畢竟曾經(jīng)是整個鳳翔府的府尹。三哥，三嫂暗自想著，那孫府尹的女兒嫁得肯定也不是平常人家。從前他們不知道這母子三人是誰，總以為是自家開恩收留了他們，如今再一想心中就有幾分怯了。
    三哥不甘地說道：“母親，如駒是長子，日后他這一房可怎么辦呀？”
    小夏婆子冷哼一聲道：“你不是還有如曜，日后頭一個男孩抱給如駒養(yǎng)。”
    三哥、三嫂默然不語。
    小夏婆子看著他們神色各異，也不說破，只揮了揮手。三哥一家神色不愉地退了出去，小夏婆子才身心俱疲地跌坐在椅子上。心中不免暗暗苦笑：這會兒還只是自己家人，待會到了盧夫人那里才是重頭戲。
    果然，盧夫人聽了小夏婆子的話默然無語，吃了幾口茶才淡然地說道：“這是您厚道，我們家宛如卻是配不上如駒的。”
    小夏婆子聽了不由皺了皺眉頭，聽她這話里竟是有幾分瞧不起如駒的意思。只是這事到底是自家理虧，只得壓著心頭的不快解釋道：“雖然現(xiàn)在不過是個童生，日后考了秀才也是要接過五哥手上書辦一職的。雖說也不是什么大官，但是以后過日子，也不會委屈了宛如。”
    見盧夫人并不搭話，小夏婆子也曉得她的顧慮，這是怕宛如在三房不得婆婆喜歡，被欺負(fù)了，便笑著說道：“您也莫嫌棄低了輩份，日后就算我去了，小雨也能壓得住他。至于孩子，我們夏家最是不缺的了。以后，宛如喜歡哪個抱過來養(yǎng)就是了。”
    盧夫人面上不由流露出幾分猶豫松動之色。正在這時，小雨急匆匆地跑了進來，一面行禮，一面對小夏婆子說道：“母親，不得了了，二哥同宛如姐姐吵起來了。”
    盧夫人和小夏婆子聽了不由面面相覷。
    一個想的是：宛如最是穩(wěn)重溫順，如何會同外人爭執(zhí)一起來。
    另一個想的也是：二哥為人冷靜平和，最是大度有擔(dān)當(dāng)，怎么會同個病人吵起來。
    這般想著，兩個人都不由起身想去看個究竟。
    才到了宛如的房前，就見二哥正瞇著眼，鐵青著臉站在窗下，對面一株臘梅剛剛發(fā)了幾顆嫩嫩的花苞。若不是繃著個臉，倒像是在賞梅。
    小夏婆子瞥了他一眼，就徑直進了屋子。只見榻上的宛如正側(cè)身面朝著墻躺著，聽見她的腳步聲，頭也不回地厲聲說道：“你不要勸我了。我寧可這般死了，也要清清白白的去死。”
    盧夫人連忙輕輕咳了一聲，佯做嗔道：“這是怎么說話呢？”
    宛如身子一僵，連忙用手撐著床，勉強將上身扭過來一些，口中對盧夫人和小夏婆子說道：“恕侄女失禮了。”
    小夏婆子笑道：“你身子不好，快些躺回去了。”又問道：“這是說什么呢？什么清白不清白的。”
    宛如以為這二人是二哥請來的說客，遂有幾分不以為然地說道：“便是我一輩子躺在床上，又如何？總強過被那些不知道哪里來的臭男人擺弄。”
    小夏婆子聽了，心中也明白了大概，剛想要開解她兩句。
    就聽二哥在窗外說道：“若不是為了救你，哪個愿意擺弄你。不過是扎上幾針在腰上，怎么就玷污了你了。”
    小夏婆子瞪大了眼睛回頭看著盧夫人，卻見盧夫人的臉上也是一臉驚慌。她們二人都是多年的內(nèi)宅婦人，什么沒有見過。只見這兩個人，一個床上躺著，一個窗外站著，你來我往竟是各不相讓。
    偏就這么兩個最是持重穩(wěn)妥的人，竟是愈說愈難聽。末了，宛如氣得將臉埋在被子里嗚嗚直哭。二哥更是惱得一拳將眼前的臘梅樹打折在地，然后就不管不顧地轉(zhuǎn)身就走了。
    此時，小夏婆子也不好再提如駒和宛如的事情。倒是叫了二哥回房商議：“姑娘家臉面薄，慢慢勸著就是了。怎么竟然說起渾話來了。”
    二哥還兀自氣個不休：“母親，這都到了生死關(guān)頭了，難道挽了衣服露出腰間就比命還重要嗎？”
    小夏婆子打量著他的神色勸道：“腰是長在孫姑娘的身上，治不治的總要聽她的意思才行。”
    二哥聽了不由愣了一下，越發(fā)生氣道：“以前人都說要錢不要命，我還不信，如今可算開了眼了。”
    小夏婆子轉(zhuǎn)念一想，也覺得他說的有幾分道理。這命都沒有了，就是修上一百座貞節(jié)牌坊有能怎么樣呢。
    那邊廂，盧夫人也不免開解宛如幾句：“若是真的扎了針就好了，何不讓那老醫(yī)生扎了試試。那老醫(yī)生我也是見過的，最是忠厚和藹，必定不會出去亂說的。”
    宛如聽了抽抽涕涕地說道：“就算是治好了，這樣的殘花敗柳還有什么臉面出去見人。我倒寧愿死了的好。”又道：“更何況，那老醫(yī)生也并沒有幾分把握治這個。”
    盧夫人聽了大慟，抱著她哭道：“我的兒。你弟弟如今出去給你尋醫(yī)生去了。你且再忍耐幾日。”
    宛如聽了大駭：“如今還不曉得興王的心思，怎么讓浩然出去冒險。嬸嬸，快些讓浩然回來。”
    盧夫人聽了不由得又哭了起來：“好孩子。莫怕。”
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