周箴含笑望著黃先生，點頭稱是：“延文兄也是這樣說的。他經常往來西域和北寒，據他說，黑甲軍必須要用西域那邊的的戰馬。所以咱們這邊的喜都人雖然有不少戰馬，卻建不成黑甲軍。”
    黃先生了然地點了點頭：“這么說，夏家是想幫左將軍建立黑甲軍，抵抗喜都騎兵？”
    周箴點了點頭：“正是他在西北也有馬場，經常將西北和北寒的馬運到中原去賣。在他看來，建成黑甲軍，馬是不成問題的，倒是需要許多大力的勇士。”周箴說著，拿出來一張紙，小心翼翼地展開，鋪在世子的案頭。世子探身和黃先生一瞧，兩個人禁不住異口同聲地啊了一聲。
    只見那紙上密密的都是穿著鐵甲的小人兒，這些小人的鎧甲從頭到腳，無處不有，甚至臉上都罩著鐵做的護具。就連小人胯下的駿馬，居然也似模似樣地披了一副甲胄。
    “這樣整整齊齊全副武裝的士兵，只要有一千就已經很駭人了吧？”周世子吃驚地望著黃先生，倆人雖然都沒有說話，卻都從對方的眼睛里讀出了這樣的意思來。
    周箴指著這長矛說道：“這些黑甲軍，搏擊的技巧倒還罷了，最緊要的是力氣要大。大哥，你看他們手里的長矛，夏二哥的意思，這兵器怎么也得五六十斤重，再輕就沒意思了。”
    周世子和黃先生忍不住倒吸了一口冷氣，心想這樣的全副鎧甲，再提著這么重的長矛，砍刀，不要說對方的步兵了，就是騎兵，遇上了也跟切西瓜一般容易吧。
    黃先生捻著八字胡的一撇，沉吟了半晌才面色凝重地說道：“這個好是好，卻也只能出其不意，或者截擊的時候用。正面交戰。只有傻瓜才會頂著黑甲軍往上沖。”
    周箴擊掌道：“先生所言極是，延文兄也是這般說的。所以，才必須要西域的戰馬，喜都的戰馬矮小。若是披了這樣一身重甲，不要說奔襲了，就是慢慢跑上三五十里，都能累得脫力了。延文兄講，父王在南邊打仗倒是用得上。咱們這邊幾個要隘。尤其是韃栗口，若是一個關口能有個三，五百人，喜都就不敢隨意來滋擾了。”
    黃先生聽了連連點頭：“這會兒慢慢地挑人，挑馬訓練。到了秋收的時候，也就能頂用了。”
    周箴見黃先生也說好，心里最后的一絲擔憂也沒了：“現在的問題是，這黑甲軍怎么送給父王才能出彩？我和大哥都沒跟著父王打過仗，突然間要找千八百個大力勇士也不是一件容易的事情。可若是……”
    黃先生也吸了一口氣，靠在椅子上沉思：“若是就這么輕飄飄的將這張紙遞過去。恐怕也就沒咱們什么事兒了。”
    世子聽了也不由苦笑。父王要是拿了這圖紙，只怕轉手就給了二弟了，那早前三弟四處奔波也就白忙活了。
    周箴擺了擺手道：“這個倒也不急，左右還有半年的時間，可以慢慢想個主意出來。延文兄眼下已經帶著人往西北去了，藍校尉護送左將軍的夫人和左家幾個小娘子過來給母親賀壽，我便讓灝馨順便帶了延文兄的家眷一起過來。”周箴好整以暇地呷了口茶水：“我聽福遠說，夏家的宅子都弄好了。”
    世子點了點頭，又搖了搖頭：“房子是到了夏家名下了，不過……”
    黃先生也是曉得事情前后的。這會兒也忍俊不止地說道：“市井的人倒是都信了，總之明面上是沒跟蘇，田兩家撕破臉。就是始做俑的蘇大壯和田二虎現在都服服帖帖的。只是，這世上總還是有明白人的。”
    周箴聽得奇怪。他回來洗漱完畢就急匆匆趕了過來，夏家的事情也不過聽福遠說了兩句。聽說，是辦的極其順利的。
    世子笑道：“別的人也就罷了，田家那個老頭卻是個老狐貍，哪里是那么好糊弄的。”世子高聲叫道：“福遠，你進來給你家爺講講。”
    外面伺候的福遠連忙進來。將劉宅鬧鬼的事情講了一遍。周箴也不過是個十七八歲的少年，聽到那蘇大壯說女鬼頭發黑了，是因為吸了他的陽氣，拍著扶手，大笑不已：“虧她想出來的主意。既是面兒都沒露，田老頭也就是心里有些疑惑，又能怎樣？”
    黃先生微笑著搖了搖頭：“現在是不能怎樣，不過！便是我，我也咽不下這口氣。這背后搗鬼的是誰，也就是蘇大壯和田二虎兩個懵懵懂懂，別的有心之人只怕也心如明鏡。”說著忍不住又笑起來：“只是，這兩個蠢蛋，真是再相信不過了。前幾天，我聽說老田頭還想跟他兒子掰扯掰扯，田二虎拍著桌子喘著氣兒顫顫巍巍地跟他老爹說，早前我多壯的一個人，這要是不是被女鬼吸了陽氣，能虛成這樣。”
    周箴聽了不由為小雨擔心起來，瞧了瞧世子：“大哥似乎有什么安排？”
    “我讓世子先看兩天，夏家不來求咱們，貿然出手也不太好。”黃先生端了茶盞啜了口茶水，瞇著眼睛帶著幾分不懷好意的笑容說道：“這老田頭也是個難纏的，這幾日，見天跟著夏姑娘。偏這這夏姑娘也是個妙人兒，你說她知道吧？她天天在外面走動，就她那巴掌大的幾畝地，只要不刮風下雨，早上肯定是要過去看一看的。可你要說她不知道吧，楊寶臣是寸步不離身的。楊隊正好幾次想回來，她都不肯答應。三爺，您說說，她這是知道呢？還是不知道？”
    周箴搔著頭，想了半天，也想不出個結果來，只得嘆氣說道：“知道不知道的，總之不能讓人傷了她。他們家看她是極重的，聽說家里就她一個女兒。她二哥本來還想等一等，就是為了到燕北安頓好她，我再三打了包票，他才帶了人去了西域。”
    黃先生搖了搖頭：“現在，還真說不準了。反正，楊隊正那里是交待下去了。實在不行，就等夏二哥回來，再把楊隊正調回來。有楊隊正跟在她身邊，一般的宵小也不是對手。”
    周箴這才松了口氣。點了點頭。
    黃先生意猶未盡，嘆氣道：“唉！真想見見這個小姑娘啊。我聽說前幾天又揀了兩個小乞丐，一分的賣身銀子都沒有花，倆小乞丐就在賣身契上畫了押了。我是不信她大發善心慈悲為懷的。這兩天，她又開始尋帳房了。我總覺得，她這是又有什么主意了。”
    小雨正頭疼地翻著賬本，她的算盤是跟著六嫂子學的。記些小帳還成，可是眼下就快到月底結帳了。要把一個月的帳盤下來，這她可就坐不住了。打聽了好幾天，也沒找到一個合適的。實在是沒辦法了，就把林子叫了進來。
    小雨笑瞇瞇地瞧著林子：“你會打算盤嗎？”
    林子紅了臉，搖了搖頭。
    小雨便問道：“聽說安歌這幾天都在跟大江子認字？”
    林子點點頭：“是呀，九爺交待下來的事情，安歌都可上心了。”
    小雨賊兮兮地笑了：“這可不是我交待的，我還納悶呢。”
    林子微微愣了愣，忙道：“九爺，您不喜歡他讀書？奴婢這就跟他說去。我早就說過，就安心將爺交待的活計做好了，也就是了。爺買了我們，可不是讓我們讀書認字的。”
    小雨忙擺手道：“你們讀書認字，這是好事。我心里歡喜得很，你瞧外面的人，若是能認得幾個字兒的，那都受人敬重，說親也容易。那秀才說親，就比大老粗容易不是。”
    林子還是有些不大明白。小雨想了想又說道：“我聽說安歌沒事兒的時候還給你們講故事？”
    這回，林子回答的就沒那么快了：“都是他活計做完了，宋嬤嬤叫我們歇息的時候講的。”
    小雨點點頭：“我想看看你們當中誰的記性好，只是我平日也不在。安歌講著故事一高興，準忘了旁的事情。所以，下次，嗯，安歌講故事的時候，你幫我瞧著點。誰聽的好，能把故事記住。你能把這件事做好嗎？”
    林子不曉得什么意思，不過也確實不是什么難事兒就點了點頭。
    林子前腳從小雨的書房離開，安歌后腳就溜了進來，在小書齋的門口小心翼翼地問道：“九爺，您今兒，得不得空啊。”
    小雨靠在椅子上，舒展了一下胳膊，這才懶洋洋地說道：“今兒不得空，你進來自己看一會吧。”
    安歌的小八字眉越發塌得厲害，垂頭喪氣地踱進來，捧著書坐在一旁的小馬扎上一頁一頁地看著。他大字不識得幾個，也不過是喜歡這書喜歡的狠了，看著過過干癮。零星看見幾個筆畫簡單的字，就忙借了小雨的毛筆，歪歪斜斜地寫在一張黃紙上，等著回頭去問大江。
    小雨一面記賬，一面不時瞄一瞄他，心里暗笑。見他寫了能有十來個字了，這才一伸懶腰說道：“哎呀，想不到今兒這么快就將帳算好了。”
    安歌忙將書放在桌上，瞧瞧小雨的神色，又看了看外面的天色，可憐兮兮地說道：“九爺，要不，咱今天再講一小段，這眼瞅著，這天就長了。”
    小雨也往外瞧了瞧：“可不是，這都什么時辰了，外面還這么亮堂。”
    安歌便殷殷地望著她，心想：“這本書，九爺才講了四五段，剛聽到天兵天將來找猴子斗法。天天想著后面又怎么樣了，想得晚上都睡不著覺，等睡著了，那也是漫山遍野的猴子。再說了，其他的丫頭小廝們，都聽了好幾天筋斗云和七十二變的故事了。再不講點新鮮的，安福和安樂兩個就要揍人了。”(未完待續。)
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