馬朝山似是下定決心：“王妃，您可知道，胡夫人并非大家閨秀？”</br> 南昭雪微訝：“哦？不是嗎？本王妃一直以為，她是名門將女。”</br> “當然不是，”馬朝山咬牙，“她就是一名女匪，還是位大寨主，專搶路過她寨子的官員，無惡不作！”</br> “當真？”南昭雪緩緩抽一口氣，“可是從未聽說過。”</br> “這是大忌，一個女匪，如今搖身一變，成為護城使的夫人，別說是她自己，就是胡家也得跟著誅連九族！”</br> 南昭雪若有所思：“若是如此，胡思赫又為何冒此風險？為了一個女子，甘愿賭上全族？”</br> “王妃難道忘了，胡思赫一直想和王爺一較高下，但他那點本事，又根本比不過，就招了那個女匪的安，向朝廷稟報功勞，這才得了護城使一職。”</br> 南昭雪眉心微蹙，靜靜思索。</br> 馬朝山注視著她，絲毫不敢松懈。</br> “所以，你的意思是，胡夫人原先是匪徒，與你兄長的死脫不了干系。</br> 你為了報仇，假冒你兄長，實際上你是軍中的人，還曾在我家王爺所在的邊關效力？”</br> “正是如此，王妃明鑒！”馬朝山叩一個頭，“王妃若是不信，可去我書房中……”</br> 南昭雪一擺手：“那你這傷疤是怎么回事？”</br> “因我兄長有胎記，我沒有，我怕被人發現，所以就故意燙傷。”</br> “嗯，那你帶入城的尸首是……”</br> “那的確是我的嫂嫂和侄女……”馬朝山紅了眼眶，“她們死的冤枉，我卻不得不用她們來掩飾我的真實身份，我對不住她們。”</br> “那你兄長的尸首呢？”</br> “我兄長的尸首……”馬朝山微頓，“原本被匪徒草草掩埋，我入城安定之后，不想兄嫂一家人分離，就悄悄把他的尸首遷回，與嫂嫂合葬一處。”</br> “你倒是重情重義，”南昭雪道。</br> “這是我應該做的。”</br> “那救你王鏢頭？”</br> “他的確是路過，我懇求他幫忙，他也曾經聽過我兄長的賢名，因此仗義出手相助。”</br> “倒是個俠義之士，”南昭雪微微頷首，“你起來說話吧。”</br> 馬朝山起身，胡亂把衣裳又勉強套上，后面豁開著，顯得無比滑稽。</br> 南昭雪嘴角飛快閃過一絲笑意：“大人隱忍多年，為兄報仇，實在難為你了。”</br> “不，不，王妃過獎了。”馬朝山一動，就感覺整個后背都露著，實在難受。</br> “王妃，下官已向王妃坦白，現在這樣實在不雅，不知王妃能否準下官回去，換身衣裳？”</br> “不急，”南昭雪道，“大人方才與胡夫人鬧翻，又與本王妃密談，她定心生懷疑。</br> 若是就此放你走，萬一她再生出其它想法，本王妃倒是無所謂，她怎么也不敢對我如何，就怕對大人你不利。”</br> “這樣吧，你先在府里，本王妃去探探胡夫人的意思，再來與你商議。”</br> 馬朝山覺得這話又對又不對。</br> 與胡家有矛盾的不是應該是南昭雪嗎？</br> 怎么她倒成了調解的和事佬？</br> 但南昭雪已經不再給他思考的時間，起身走出去。</br> 馬朝山想追，被擋下。</br> 南昭雪到院門口，胡夫人正和野風說話。</br> “王妃，如何？那家伙說什么？”</br> 南昭雪也沒隱瞞，直接對她說了。</br> 胡夫人沒聽完就想炸，聽完反倒氣得冷靜下來：“怪不得我家夫君不喜文官，這些人的嘴，真是能顛倒黑白，要是臉再大點，都能把日月吞下去了！”</br> 南昭雪心說這打擊范圍大了點兒，卓閣老他們在京城，莫名其妙地就躺槍。</br> “夫人不必生氣，派人看守這里，不讓他出半步，隨夫人處置。”</br> 胡夫人挽挽袖子：“行。”</br> 南昭雪回院，讓野風去找封天極。</br> 玉空大師正拉著封天極，給他念清心咒，百戰在一旁呼呼把一個石桌舉起來，耍得生風。</br> 封天極：“……”</br> 真是，怎么以前也沒覺得他人緣這么好？</br> 野風一來，對百戰說：“百戰，那個什么屢戰回來了，正滿府找你。”</br> 百戰一下子把石桌放下：“在哪？”</br> “方才看到剛帶人回府，現在不知。”</br> “我找他去。”</br> 野風又對玉空大師說：“大師，別念了，百勝找你。”</br> “找貧僧作甚？”</br> “主子想吃魚，他不敢下手。”</br> “呵，”玉空大師撣撣袍子，“出息，我去看看。”</br> 倆人都走了，野風對封天極說：“主子找你，快走。”</br> 封天極一怔：“你方才……”</br> “假的，騙他們的。”</br> 封天極微微抽一口氣，上回野風為了騙百戰，還把百戰叫去練武場，這回倒好，連練武場都懶得去了。</br> 封天極一時不知該高興還是憂傷。</br> “野風，你就不怕，我對王妃有什么不軌？”</br> 野風看也不看他：“不怕。”</br> “為何？”</br> “因為你若對主子不利，我會殺掉你。”</br> 封天極：“……”</br> 行吧。</br> 快步到院子，野風守在院門口。</br> 封天極一進屋，南昭雪就看出他興致不高。</br> “怎么了？發生什么事了？”</br> “連野風這丫頭也會騙人了，另外，她還說要是我對你不利就殺我。”</br> 南昭雪笑出聲：“因為她不騙人，騙起來別人才上當。”</br> “吃點好吃的，我跟你說說馬朝山說的情況。”</br> 封天極心滿意足地吃著各種小零嘴，給南昭雪剝著堅果殼，聽她說剛才的經過。</br> “不得不說，他這說話戰術的確高明。</br> 如果我沒有警覺，對他不了解，很容易被他牽著走，從懷疑他，轉移到懷疑胡夫人，甚至是胡思赫身上。”</br> 南昭雪輕笑：“可他不知，王爺與胡思赫，只是良性競爭，而且都光明磊落，不存在什么不睦一說。”</br> “胡夫人做過山匪，卻從不以此為恥，此事早就告訴過我們。”</br> 封天極點頭贊同：“他說那么，編排這么多事兒，無非就是想讓我們相信他的身份，以及那個王鏢頭。</br> 既然胡夫人一事不成立，那一切就都是假的。”</br> “不錯，”南昭雪一指從密室帶回來的東西，“所以，首先要查明，這些東西從何而來。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>