許和光忙問出了什么事情，崔象收起書信，拿出火絨將書信點燃，等全部化為煙灰之后，他才神秘地一笑，說是候相公來信，讓他務必將夏祥的仕途扼殺在真定，不能讓夏祥在真定有任何作為，也不能讓夏祥帶著政績離開真定。
    許和光大喜，夏祥在京城得罪了三王爺，來到真定之后，他就納悶為何京城沒有來信讓崔府尊如何對應夏祥，現在終于等來了候相公的親筆書信，他以后就可以放心大膽地用盡一切辦法對付夏祥了。夏祥才來沒幾天，他的所作所為就讓他大感厭煩和不滿，和上任郝海記完全不同的是，夏祥就是一個凡事都有主見從來不會受他人影響的縣尊，想要左右夏祥，讓夏祥為他所用，幾乎沒有可能。
    還好，幸好，真好，有了候相公的親筆信，夏祥以后休想再在真定為所欲為了！
    又一想，許和光不由暗笑他太操之過急了，夏祥來真定上任才沒有幾天時間，今日京城就來信告知，也算是夠快了。
    柳長亭和謝華蓋也是喜出望外，二人非但看不起夏祥的作派，也對夏祥在京城大鬧科場扳倒文昌舉并且得罪三王爺之事，耿耿于懷，更對夏祥伙同徐望山、馬清源對他二人的敲詐恨之入骨。現今有了候相公的親自書信，夏祥在真定必定一敗涂地。
    幾人又商議一番，一致認為徐望山和馬清源想要保留糧倉和種糧，就是為了漫天要價。如今要價不成，看他二人如何收場。崔象雖也贊同柳謝二人的說法，卻還是心懷疑慮，總覺得夏祥此舉大有深意。
    柳謝二人卻說，不管夏祥有什么深意，有了候相公的書信，崔府尊只管放手去壓制夏祥，夏祥再是神通廣大，在真定府的治下，他也無能為力。
    崔象一想也是，也就是不再多說什么，只是叮囑幾人小心行事，不要讓夏祥抓住了把柄。
    隨后柳謝二人告辭，許和光就和崔象說起了董現命案。崔象也并不十分清楚董現命案的背后到底會牽連到誰，只是在官場沉浮多年的他本能地認為董現命案就應該到此為止，不宜再追查下去。候相公的來信中，也未沒有提及此案，可見此案并未傳到京城。他也相信此案最多牽涉到市樂縣丞或是知縣，并不是什么天大的事情。但市樂縣也歸真定府管轄，真要因董現一案落馬一個縣丞或是一個知縣，他身為知府也是面上無光。
    最主要的是，市樂知縣裴碩章是候相公的得意門生，候相公有意提拔裴碩章為吏部侍郎。因此，市樂知縣一任的政績考核至關重要。
    崔象本來要留幾人吃飯，柳謝二人還有事要辦，告辭而去，許和光也無心逗留，急急返回縣衙，他心中氣憤難平，想明里暗里敲打夏祥一番。候相公的親筆書信等同于尚方寶劍，如果夏祥知難而退還好，如若不然，就只能明槍暗箭刀兵相見了。
    不想夏祥非但沒有絲毫退讓之意，還說柳長亭和謝華蓋接手糧倉和種糧生意不是長久之計，許和光心中的怒火就再也壓抑不住，熊熊燃燒了。
    許和光也沒有好臉色：“夏縣尊的意思是不讓柳員外和謝員外接手糧倉和種糧生意了？現在秋種已過，馬上入冬，正是修建糧倉和儲備種糧的大好時機，若是錯過了時候，到了天寒地凍的日子，想修建糧倉也建不起來了，只能等來年春天化凍之后再建。說不定再出現什么差池，到了夏收秋種的時候還沒有建好，百姓無處可以借貸種糧，事情就棘手了。夏縣尊博覽群書，書中自有黃金屋，書中自有顏如玉，書中卻沒有教人怎樣務農。”
    夏祥豈能聽不出來許和光的言外之意是嘲諷他不懂務農之道，他負手說道：“許縣丞的話大有道理，只是柳長亭和謝華蓋對本官不敬不說，還污蔑本官和徐望山、馬清源串通一氣訛詐他們錢財，如此品行不端之人，如何讓本官認定他們可以一心為百姓著想？本官會主動向崔府尊請罪，再尋他人接手糧倉和種糧生意，一應后果，都由本官一人承擔。”
    許和光頓時愣在當場，他氣勢洶洶前來興師問罪，本以為抬出了崔府尊再加上候相公的親筆信撐腰，足以一見面就讓夏祥偃旗息鼓，不想夏祥非但沒有退讓之意，反倒得寸進尺，他震驚之余，心中怒火更盛：“夏縣尊，糧倉和種糧一事非同小可，事關新法，不可兒戲！萬一出現什么差錯，到時候相公追究下來，不只是夏縣尊一人，真定縣上下都難辭其咎。下官懇請夏縣尊三思。”
    夏祥見許和光聲色俱厲，反倒呵呵一笑：“方才本官說了，一應后果都由本官一人承擔，許縣丞不必多慮。且本官已經找好人選，不會耽誤事情。”
    許和光幾乎不敢相信自己的耳朵，怎么一轉眼的工夫夏祥又找到別人接手糧倉和種糧生意了，這唱的是哪一出？他準備充足的一番說辭被夏祥突如其來的一刀打亂了思路，不由慌張起來，夏祥若真是橫下心來不讓柳長亭和謝華蓋接手，崔府尊也是無計可施。就算崔府尊參夏祥一本，前后也要一個月的時間才能被候相公批閱，到時事情已經落定，無可挽回了。
    情急之下，許和光急急說道：“夏縣尊怎能這樣？柳員外和謝員外已經開始著手準備修建糧倉和儲備種糧了，要是再不讓他們接手，傳了出去，會讓百姓笑話縣衙朝令夕改，會有損夏縣尊威名。”
    夏祥見前戲唱足，也就稍微收了一收：“說得也是，不過本官很難相信柳員外和謝員外會一心為百姓著想，若是他二人立一份軍令狀，本官就勉為其難地不收回成命了。”
    許和光咬牙想了一想，夏祥真要收回成命，誰也阻止不了他，現今之計不如先退讓一步，讓夏祥先得意幾天，等柳長亭和謝華蓋完全接手了糧倉和種糧生意后，明年借貸之時，事事就由不得夏祥了。
    許和光把心一橫：“下官替柳員外和謝員外擔保如何？”
    就等許和光這一句話，夏祥有意遲疑了一會兒，才說：“難得許縣丞有心，真定縣十余萬百姓定當銘記許縣丞恩惠。”
    許和光心想別動不動就拿真定縣十余萬百姓說事，真定縣不是你夏祥的真定縣，你也不是真為了真定縣百姓著想，你是為了自己的官聲和政績。
    夏祥的書房中筆墨都有，許和光刷刷幾筆寫了一份保證書，題寫名字之后，又鄭重其事地按下了手印。夏祥在一旁冷眼旁觀，果然不出所料，為了柳長亭和謝華蓋，許和光不惜自己赤膊上陣擔保，可見許和光和柳長亭、謝華蓋之間的關系無比密切，再有崔府尊也一再為柳謝二人出頭，那么可以推測的是，柳謝二人的身后，必定有一座讓崔象和許和光都仰望的巍峨的高山。
    雖不敢貿然猜測柳謝二人背后的高山是三王爺或是候相公，夏祥心中也是清楚，三王爺讓他來真定縣擔任知縣，肯定是想讓他在真定一敗涂地。眼下放眼真定府和真定縣，他身邊可用之人還真不多。知府崔象自不用說，既是清河崔氏之人，是世家子弟，在朝中也必有靠山，是候相公還是三王爺，并無不同。現今朝中完全就是候相公和三王爺的天下。
    通判鄭好是滎陽鄭氏之人，據連若涵所說，崔氏和盧氏一向交好，和鄭氏、李氏關系一般，而鄭氏和李氏多有通婚，關系密切。不過四家之中，你中有我我中有你，并不能簡單地用關系好壞來劃分。大體上來說，崔盧兩家往往政見相同，鄭李兩家大多時候互相扶助。
    現今崔、盧、鄭、李四大世家紛紛前來真定，可見真定之地是一處寶地。各方爭奪官職和商業，他作為真定知縣，必然會被卷入其中。可惜的是，他身單力薄，朝中既無靠山，和四大世家又無交情，更是高攀不起四大王爺，何況還得罪了三王爺。
    等于是說，夏祥如今深陷真定的龍潭虎穴之中，不管偏向哪一方，必然得罪另一方。無論得罪哪一方，都是他承受不起的嚴重后果。
    許和光走后許久，夏祥一人呆坐在了書房，沉思半天。事情雖然想得明白，卻還是沒有找到解決之道。幸好他身邊有蕭五有幔陀，還有連若涵，京城之中，有金甲有曹用果，也不算孤家寡人。
    翌日一早，夏祥前去為連若涵送行。連若涵只讓夏祥送到滹沱河橋南，不讓他過橋到橋北。夏祥也沒勉強，和連若涵拱手而別。
    夏祥沒有直接回縣衙，而是在丁可用的陪同下，親眼觀看百船齊發打撈尸體的盛況。
    夏祥原本以為丁可用最多征用數十條民船就不錯了，不想丁可用身為捕頭，和眾多船公船夫交情不錯，一聲招呼，竟征來百余條民船。大小不一，一字排開在滹沱河上，生生將并不算窄的滹沱河排得滿滿當當。
    為首的船夫名叫呂東梁，是呂東棟的堂弟。他聽說是夏縣尊要用船，當即不遺余力地招呼所有關系不錯的船公，只憑他一人之力就找來了近二十余條船。
    夏祥點頭贊道：“丁捕頭此事辦得相當不錯，當記大功一件。”
    丁可用喜出望外，拱手說道：“承蒙夏縣尊夸獎，本是屬下分內之事，不值一提。”
    夏祥點頭：“可以開始了。”
    丁可用接過旁邊衙役手中的旗幟，高高舉起，左右搖動幾下，大喝一聲：“下網！”
    隨著丁可用一聲令下，百船齊發，連夜趕制的三張大網，在百船的百余名船公的拉扯下，完全將滹沱河河面覆蓋。三張大網同時入水，濺起了無數水花。
    正是秋日晴好的天氣，陽光普照，兩岸站滿了圍觀的百姓。從來沒有見過如此宏大場面的百姓頓時發出了一聲驚天般的叫好聲，聲音轟天巨響，直沖云霄。
    許和光并未站在夏祥身邊，而是躲在人群之中。他的身前是柳長亭和謝華蓋。
    柳長亭手中扇子一指河對岸的府衙：“想必崔府尊也在府衙之中觀看這一場驚天動地的鬧劇。夏縣尊真是了得，才上任幾天，就折騰出這么大的一出，撈到了董現的尸體還好，撈不到的話，勞民傷財不說，還成了笑話。”
    謝華蓋哈哈一笑：“夏縣尊新晉進士就擔任了真定知縣，本身就是一個笑話。他沒有自知之明也就罷了，還想在真定縣有所作為，想和我等作對，當真是自不量力！”
    許和光呵呵一笑：“夏縣尊年輕氣盛，想有所作為，也是人之常情，我等身為長輩，當對他多些擔待。不過如此好大喜功，就不是為官之道了。崔府尊也說了，若能打撈出董現尸體，也就罷了。如若不能，崔府尊會上書皇上，參夏縣尊一個好大喜功耗費民力之罪，到時夏縣尊就會長一些記性多幾分謹慎了。”
    許和光的話聽上去比柳謝二人的話委婉，其實嘲諷之意更濃，他以長輩自居，是對夏祥的大不敬。
    許和光笑完之后，又想起了什么，問道：“柳員外、謝員外，本官已經替二位擔保了糧倉和種糧生意，二位可不要讓本官失望，也不要落了夏縣尊口實。”
    柳長亭和謝華蓋對視一笑，謝華蓋晃動手中佛珠，笑道：“許縣丞不必擔心，你我本是一家，自當一心。糧倉和種糧生意，既是為崔府尊分憂，又是為了推廣新法，好讓反對新法的官員無話可說。再者說了，謝某和柳員外在真定，肩負重任，可不是只為了真定一地的得失。夏祥小小的真定知縣，目光只在真定縣一地，和我等怎能相比？”
    許和光連連點頭：“謝員外和柳員外，是為三王爺效力還是為候相公做事？”
    柳長亭手中折扇“嘩”的一聲打開，現今天氣涼風習習，他卻依然習慣性扇了幾下：“許縣丞不必問得太多，你只管知道我二人手眼通天就行了。你也不想想，是為三王爺效力還是為候相公做事，又有何區別？”
    許和光心領神會地一笑：“本官過慮了，過慮了，哈哈。本官必定會一心協助柳員外和謝員外在真定的大事，還請二位在三王爺和候相公面前，多為在下美言幾句。”
    “好說，好說。”謝華蓋雙手背在身后，墊起腳尖遠望河中情形，“許縣丞，夏縣尊才來真定縣上任沒有幾天，別急，一切都剛剛開始。不管怎樣，糧倉和種糧生意到了謝某和柳員外手中，明年放貸的時候，夏縣尊就知道厲害了。”
    柳長亭比謝華蓋和許和光稍高一些，卻也看不清河中情形，人太多了。他回身一看，身后一個男子踩在一個凳子之上正看得津津有味，他悄然來到此人身后，拿出一個銅錢，一揚手扔在了男子的后腦之上。
    男子吃疼，手捂腦袋，回頭罵道：“誰不長眼睛扔我……”眼光落到了地上的銅錢之上，頓時一亮，跳下了凳子去搶銅錢，不料晚了一步，身后一個老頭搶先搶走了銅錢。
    “還我，我的銅錢。”男子不干了，向前揪住了老頭的衣領，“敢搶我的錢，不想活了是吧？”
    老頭不甘示弱：“你的錢怎會砸在你的后腦勺上？分明是別人的錢。”
    “我的錢怎么就不能砸在我的后腦勺上了？你還不還？不還吃我一拳。”
    “不還，不是你的錢憑什么還你？”
    “不管是不是我的錢，砸疼我了，就得歸我。”
    “天下沒有這樣的道理。”
    “我說有就有……”
    兩個越吵越兇，然后揪打在了一起。柳長亭搖頭一笑，貪心害死人，古來如此，他乘人不備將凳子順手拿走，回到許和光和謝華蓋身上，沖二人得意地一笑，踩在了凳子上。
    許和光和謝華蓋一臉詫異，二人聽到了身后的吵鬧，回頭一看，已經打成一團了。
    此時湖中百船拉動三張大網，逆流而上，伴隨著船公此起彼伏的叫聲，已經上行了十余丈，卻一無所獲。為首的船公呂東梁心中微有焦慮，丁可用找到他時，說讓他叫人逆流而上打撈尸體，他就說尸體只會被沖到下游，怎會在上游？丁可用卻說是夏縣尊的命令，必須一路向上，向上游打撈。他只好從命，心中卻是擔憂，夏縣尊畢竟年輕，又不懂水流，折騰一番打撈不到尸體，豈不丟人？
    丁可用也是同樣的想法，之前也向夏祥提過，夏祥卻堅持要向上游打撈，他也不好再多說什么。
    圍觀的百姓開始議論紛紛。
    “一百多條船，大張旗鼓是在干什么？”
    “聽說是打撈尸體，就是前一段時間的三命案。”
    “三命案不是發生在下游？怎么向上游打撈？這不是南轅北轍了嗎？”
    “誰說不是呢？聽說是夏縣尊非要讓人朝上游打撈，縣尊的話不能不聽。”