候平磐雖然也是十分惱火，卻還是對星王的失態(tài)暗自惋惜，夏祥想要的就是激怒星王，星王終究還是沒有忍住，著了夏祥的道兒。怪只怪夏祥假托善來大師之口，非說善來大師有卦留下，善來大師現(xiàn)已西去，外人即便不信，也無從求證。
    夏祥當真狡詐無比！
    景王知道再不出面就錯失良機了，就向前一步，哈哈一笑中，拿開了星王抓住夏祥衣領(lǐng)的手說道：“三弟何必如此？夏祥不過是說善來大師的卦象，姑且聽之，不必動怒，更不必當著皇上的面動手，既讓皇上笑你沒有度量，又讓百官看你沒有涵養(yǎng)。”
    景王一番話，明是勸說，實則敲打，星王臉色忽青忽白，愣了片刻，見皇上臉色不善，只好悻悻地放開夏祥。
    夏祥整理了一下衣衫，朝星王施了一禮：“下官衣領(lǐng)蒙星王殿下親手一抓，從此以后便不能再穿，當束之高閣，供奉起來。”
    “好了好了，不許再鬧。”皇上面露不悅之色，“你們?nèi)绱撕[，是不是真以為朕是好脾氣？”
    “臣不敢。”夏祥忙恭敬地說道，“臣接著說善來大師所說的第二個卦象：日月麗天，群陰懾服。百靈來朝，雙羽四足。頌曰：中國而今有圣人，雖非豪杰也周成。四夷重譯稱天子，否極泰來九國春。”
    皇上一愣，隨即一喜：“此卦何解？”
    星王臉色陰晴不定，方才之事，他也并非是一時氣急而失態(tài)，也是他有意試探皇上。不想皇上還是和以前一樣不溫不火，不由他心中疑慮叢生，皇上的病情是好了大半，心氣是否也恢復(fù)到了以前的豪氣？最主要的是，皇上是否真的知道此去邢州會是一次大兇之行？或者說，皇上早早派宋超度和李鼎善前去邢州，只是為了安排迎駕事宜，還是先行布局去了？
    星王忽然發(fā)現(xiàn)，他真的看不透了皇上了。以前一直以為皇上被他玩弄于股掌之間，現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)，皇上并非真的糊涂了，或許真如夏祥所說，是黑兔走入青龍穴。
    雖說星王和云王、候平磐早就就皇上此來真定再前往邢州之舉商議過多次，卻還是沒有得出一個一致的結(jié)論。星王認為皇上雖然身體好了大半，也猜到了他有意謀反，卻大勢已去，只能任由他擺布。云王也是相同的看法，只有候平磐覺得皇上過于順從的背后，怕是暗中包藏禍心，有意借機反擊。
    收到崔象的書信之后，星王當機立斷決定殺了柳長亭，以防事態(tài)進一步失控。雖說柳長亭一死，謝華蓋心灰意冷不知所蹤，對他在真定的布局是重大打擊，但為大局著想，柳長亭只有一死，才可確保接下來的計劃無虞。
    星王對于真定的布局，并非只在真定一地，還有后手。他并非是對崔象不放心，也不是對吳義東不夠信任，而是對夏祥沒有把握。原本以為將夏祥派任真定是一步好棋，但隨著事態(tài)的變化越來越有失控的跡象，他才發(fā)現(xiàn)了問題所在，當初皇上之所以順水推舟同意夏祥前往真定擔任知縣，多半是將計就計，要的就是讓夏祥在真定破壞他的好事并且讓夏祥為皇上效力。
    一開始星王并不覺得夏祥有多大本事可以在真定站穩(wěn)腳跟，不想夏祥到了真定之后，非但很快站穩(wěn)了腳跟，還因董大一案而抽絲剝繭將他在整個真定的人脈和關(guān)系網(wǎng)摸得清清楚楚不說，并且還帶來了毀滅性的重創(chuàng)，讓他大為惱火狠不得殺了夏祥的同時，又不得不佩服夏祥不愧為李鼎善的學生，既有智慧又有手腕，并且還贏得了許多人的追隨和信任。
    只是即使如此，星王還是一再安慰自己，夏祥之所以如此了得，并非是他一人之力，而是他得了連若涵之助的緣故。他卻并沒有深想連若涵的背后到底是誰在鼎力支撐，直到連若涵出手截留了廣進商行的鐵礦貨源以及幫助夏祥建造夏家莊，再到連若涵說服韓猛、夏祥勸服吳義東，他才恍然大悟，夏祥和連若涵天衣無縫的聯(lián)手的背后，仿佛有一只看不見的巨手在遙控指揮一切，二人聯(lián)手斬斷了他在真定精心布下的天羅地網(wǎng)，甚至就連燕豪也折戟沉沙，險些喪命于此。
    看不見的巨手除了皇上之外，還有誰有如此權(quán)勢可以讓連若涵和夏祥聽命？星王就逐漸看清了形勢，皇上雖有身病，卻依然心明眼亮，并且在暗中布局，一步步對抗他的大計。
    既然真定全盤皆輸，不如擇地再戰(zhàn)，星王雖然痛恨夏祥的所作所為，恨不得殺之而后快，但眼下最要緊的事情還是皇上南巡。是以他咽下心中惡氣，繼續(xù)布局下一步。
    讓他意想不到的是，當他提出真定南巡之后再南下邢州，祭奠當年太宗在邢州之戰(zhàn)時陣亡的將士之時，皇上一口答應(yīng)下來，沒有片刻遲疑，不由他再次懷疑皇上為何如此信心十足，毫不猶豫地跳向他所挖的陷阱？星王很清楚的是，鄭善的卷宗已經(jīng)呈到了皇上面前，由董大一案引發(fā)的幕后種種，皇上已然清楚，也就是說，他想在真定對皇上下手的意圖，皇上心中明明白白。
    既然皇上已然知道他的心思，為何還要答應(yīng)來了真定再去邢州？皇上自然清楚，真定的布局已破，真定已經(jīng)沒有了危險，但邢州有，邢州之局是他在真定布局的同時所布之局，邢州不比真定，邢州既沒有夏祥也沒有連若涵，且邢州之局更為隱蔽和欺騙性，皇上在邢州并無得力之人可以破局，為何皇上還要一口應(yīng)下非要以身試險？
    星王的猜測不是沒有道理，君子不立于危墻之下，何況身為九五之尊的皇上。皇上既然知道了真定之事，還要再去邢州，除非皇上胸有成竹，在邢州也布下了后手，又或者皇上將計就計，在邢州也設(shè)下了陷阱，要將他和候平磐一網(wǎng)打盡。
    不過……星王堅信，邢州之地，一馬平川，無險可守，皇上想要埋伏兵馬并無可能。且邢州知州譚聰是個見利忘義之人，已經(jīng)被他收買。更讓皇上想都想不到的是，他的奇兵既非官府又非禁軍，皇上不可能有反擊之策。
    那么皇上明知危險重重，卻非要前往，難不成真是為了妖女？星王對皇上在密源之中遇到妖女一事深信不疑，雖說他也未曾親眼得見，但對皇上極為了解的他見到皇上失魂落魄的樣子就可以斷定，皇上必是深愛此女。
    甚至對于皇上和妖女生有一子的傳聞，星王也是毫不懷疑。若是真讓皇上找到了妖女和親生兒子，他的繼位美夢就要徹底落空了，所以他下定決心，此去邢州，務(wù)必讓皇上留在邢州，不能再讓皇上返回京城。
    妖女雖說和皇上相遇是在京城西山，十多年來有關(guān)妖女的傳聞一直不斷，有說她曾在真定滹沱河出現(xiàn)，有說她曾在靈壽的深山老林中現(xiàn)身，近來更是有人聲稱曾在邢州之東的一個村莊見過妖女。因妖女貌若天仙，且皇上曾讓宮中畫師畫了無數(shù)副妖女畫像，分發(fā)各地官府，希望可以得知妖女下落。有人是為了獎賞而胡亂上報，有人卻是信誓旦旦相信真的見到了妖女。如是等等，不管哪里傳來消息，皇上都會派人前去查看一番。
    但每次都是一無所獲。
    此次正好邢州知州譚聰上報，說是在邢州之東的一個村莊有人曾見過妖女出現(xiàn)，還說妖女居住在村莊東面的一個樹林之中。樹林約有十幾里方圓，荒無人煙，平常無人前去。一個砍柴人無意中迷路，快要餓死時，妖女現(xiàn)身救了他，并叮囑他出去之后千萬不要說出去。砍柴人出了樹林就忘了諾言，到處宣揚。結(jié)果帶人前去查看，樹林之中除了樹木還是樹木，哪里還有妖女的影子？
    此事傳到京城皇上耳中，正是皇上即將南巡真定之際。星王向皇上提出從真定再前往邢州之時，心中不是沒有閃過皇上不會同意的念頭，不想皇上一口應(yīng)下，他還驚訝不已。雖說他也不是沒有想到皇上前去邢州是為了妖女，卻還是不敢相信皇上真有不愛江山愛美人的癡情，為了一個妖女非要冒著性命之憂，也是讓人不知所謂了。
    不過不管皇上是出于何種目的前去邢州，星王都已經(jīng)下定了決心，邢州一戰(zhàn)，志在必得。
    只是他怎么也沒有想到，今日在龍船之上，夏祥節(jié)外生枝，借善來大師遺言，妖言惑眾，想要為皇上正名，他不由心中來氣。邢州之戰(zhàn)，即使他大獲全勝，皇上不幸駕崩，他為了掩人耳目，不讓天下人責罵和恥笑，也要為自己正名，樹立他繼位是順應(yīng)天時，是唯一的正統(tǒng)形象。
    夏祥才不理會星王的心思浮沉，他繼續(xù)說道，“日月麗天，群陰懾服……是說皇上將會重振朝綱，大夏恢復(fù)朗朗乾坤，宵小之輩和奸臣小人，都紛紛懾服。百靈來朝，雙羽四足……是說四海臣服，各國使者紛紛來朝，臣服于皇上的文治武功。頌曰：中國而今有圣人，雖非豪杰也周成。四夷重譯稱天子，否極泰來九國春……可見皇上就是中國的圣人，四夷八方都來朝拜皇上，稱頌皇上為圣上。大夏否極泰來，此后歷經(jīng)九代皇上而春光不減。”
    “哈哈……”皇上開懷大笑，“聽你如此一說，朕會因禍得福，從此成為一代圣君了？”
    “皇上本來就是一代圣君，只不過夏室傾頹，奸臣竊命，主上蒙塵。現(xiàn)如今，滹沱河暢通無阻，淤泥被一清而空，正是建功立業(yè)時。”夏祥口稱萬歲，“皇上南巡真定，體察民情，游船滹沱河上，江山萬里，麗日晴空，普天同慶，臣有詩一首，愿獻于吾皇助興。”
    皇上興致大起，笑容滿面：“好，好，朕洗耳恭聽。”
    “大江來從萬山中，山勢盡與江流東。鐘山如龍獨西上，欲破巨浪乘長風。”夏祥一邊吟詩，一邊悄然朝金甲使了一個眼色。
    “好詩，好詩，好一個‘大江來從萬山中，山勢盡與江流東’，氣勢如虹，直沖云霄。”金甲會意，順勢接話，忽又遙遙一指，“皇上，此時正是農(nóng)閑時節(jié)，為何農(nóng)人還在田間勞作？不對，此處好像在建造一個莊園。”
    皇上順著金甲手指的方向一看，頓時驚呆了，遠處一望無際的荒野之上，有數(shù)千農(nóng)人正在勞作，田地的中間，有方圓數(shù)里的莊園正在建造。雖是冬天，卻是一片欣欣向榮熱火朝天的景象。
    “夏知縣，這是？”皇上不再直呼夏祥名字，而是改稱為夏知縣，語氣也舒緩了許多，“為何冬天農(nóng)人也在勞作？”
    “回皇上，此地本是荒野，田地也是不可種植莊稼的鹽地，臣將滹沱河河底的淤泥清理出來之后，讓流民鋪在荒地之上，荒地變良田。”夏祥見時機成熟，就一口氣說了出來，“又因寒冬將至，流民若是沒有住所，難以過冬，臣將良田和流民全部劃歸給好景常在，由好景常在的連娘子出資建造夏家莊，供流民居住。有田可種有屋可住，流民不但可以安然過冬，明年開春之際，還會播種，從此安居樂業(yè)，感恩皇上。”
    皇上不由奇道：“此事大善，只是為何真定縣中有這么多流民？”
    “臣的話，不可盡信。”夏祥說道，“臣身為真定知縣，必會為自身官聲著想，說話難免有失偏頗，不如請皇上移步下船，到百姓中間走上一走，親耳聽聽百姓怎么說。”
    “皇上，萬萬不可。”候平磐和崔象幾乎同時勸阻。
    候平磐搶先一步：“皇上，流民之中魚目混珠，萬一有人欲行不軌，皇上萬金之體，不可以身試險。”
    崔象也急急說道：“皇上，真定城中治安良好，城外的流民，多是雞鳴狗盜之輩。望皇上三思！”