夜色籠罩下的軍營，比白天安靜了許多，依次點(diǎn)亮的燈光，讓連成一片的軍營匯聚成一片燈光之海。
    連若涵坐在院中的亭子里面，茶已涼，夜已深，她卻絲毫沒有睡意，月黃昏和水清淺數(shù)次勸她回房休息，她都置之不理。
    月黃昏和水清淺有意去向吳義東報(bào)告，卻被夏來夏去勸住。夏來的話很樸實(shí)也很有道理：“你二人雖然明為照顧實(shí)為監(jiān)視連娘子，不要忘了一句老話，鐵打的營盤流水的兵，早晚吳指揮使要離開真定，連娘子的好景常在商行卻是遍布大夏各地，在真定的商行也有十幾家，你們自己比較一下，服侍好了連娘子，連娘子出去之后，可以幫你們贖身，還可以為你們許配一個(gè)好人家……”
    與其說是夏來的話打動(dòng)了月黃昏和水清淺，還不如說是夏來和夏去高大威猛的相貌以及尚未婚配的現(xiàn)狀讓二人動(dòng)了心，二人毅然決然站在了連若涵一方。
    夏來夏去奉吳義東之命看守連若涵，其實(shí)只有夏來是吳義東的親兵，夏去卻是韓猛的親兵。二人一開始并不知道連若涵是何許人也，等連若涵說出她是夏祥即將過門的娘子時(shí)，二人喜不自禁！
    夏來還好，忍住沒有流淚，夏去喜極而泣，足足哭了半天才平復(fù)了心情。
    連若涵讓二人進(jìn)了院子，又讓水清淺、月黃昏上了茶水，二人說起了和夏祥分開之后的事情。
    “我先說，我先說……”夏來無比開心，二人入伍之后，一直在軍營之中，從來沒有走出過軍營半步，別說回不了幾十里之外的家了，就連夏祥擔(dān)任了真定知縣都不得而知，現(xiàn)在突然有了夏祥的消息不說，夏祥居然是堂堂的真定知縣，還有一個(gè)如花似玉的娘子，他比自己娶了娘子還高興。
    “好，你先說就你先說，誰讓你先摔下了懸崖。”夏去白了夏來一眼，他也是樂開了花，夏祥就在離他十幾里之遙的真定城當(dāng)知縣，他居然一無所知，現(xiàn)在天下掉下個(gè)連妹妹，竟是夏祥定了終身的娘子，他終于可以不再擔(dān)驚受怕，不再總是害怕有一天會(huì)聽到夏祥死去的消息。
    “先從哪里說起呢？”夏來搶了先說的機(jī)會(huì)，卻又不知道該怎么說起了，他想了一想，“還是先從我掉下懸崖說起……當(dāng)時(shí)我失足掉下了懸崖，以為自己活不成了。不料被樹枝攔了一下，沒摔死。不過也摔得挺疼，還滾出了幾十丈遠(yuǎn)，昏迷了過去。等我醒來后，發(fā)現(xiàn)天亮了，周圍沒有一個(gè)人。我喊了幾聲，沒人回應(yīng)，我一個(gè)人走了半天，又累又餓又渴，眼見就要支撐不住的時(shí)候，遇到了一個(gè)商隊(duì)，他們救了我?！?br/>     “我恢復(fù)了力氣后想回去找大郎，商隊(duì)的領(lǐng)隊(duì)叫楊春，是一個(gè)慈眉善目的老人家，他說這一帶地勢險(xiǎn)峻，人跡罕至，進(jìn)去了就很難活著出來。我一想也是，從小在這一片長大，許多地方都沒有去過，聽說一進(jìn)里面就會(huì)迷路，還有豺狼虎豹。既然不能回去，又不能回家，就只好跟著楊老伯南下泉州，學(xué)做生意?！?br/>     “本來我跟隨楊老伯一路南下，過了邢州到了開封，又到了鄂州。楊老伯說，出了鄂州，再想回到靈壽就很難了。我還猶豫了一下，后來一想男兒就應(yīng)該志在四方，就義無反顧地說我不回頭。誰知到了鄂州，得知當(dāng)?shù)丶比毙细G瓷器，楊老伯決定連夜返回邢州，不再南下泉州。我既然當(dāng)了楊老伯的伙計(jì)，他去哪里就跟到哪里?！?br/>     “回到邢州，進(jìn)了貨，正準(zhǔn)備南下鄂州時(shí)，竟然遇到了夏去?！毕膩沓娜ズ俸僖恍Γ耙彩俏倚值芏司壏稚?，不該分開。夏去當(dāng)日掉下了懸崖，也是遇到一個(gè)車行，被車行的掌柜龐永勝所救，他就跟龐老伯當(dāng)伙計(jì)。不過他一心想入伍，就和龐老伯約法三章，他有入伍的機(jī)會(huì)時(shí)，就不再當(dāng)學(xué)徒。龐老伯答應(yīng)了他。說來慚愧，原本我是想入伍參軍，不知道為什么遇到商行后，覺得做生意比入伍更好，就打消了入伍的念頭。”
    “說來也是巧，救我的楊老伯的商行和救夏去的龐老伯的車行，有生意來往。楊老伯來邢州進(jìn)貨，邢窯的瓷器就委托龐老板的車行運(yùn)送。我和夏去重逢后，夏去說他想去入伍參軍。龐老伯是個(gè)好人，不愿意勉強(qiáng)夏去，就放夏去離開。夏去勸我和他一起入伍，還說男兒就應(yīng)該報(bào)效國家，我說不過他，就同意了。龐老伯很是熱心地為我們介紹了一個(gè)人認(rèn)識(shí)，在他的介紹下，我和夏去才加入了真定府駐地禁軍?！?br/>     “誰？”連若涵心中一動(dòng)。
    “李持李郎君?！毕膩砗┖竦匦α诵?，“李郎君是個(gè)好人，原本真定府駐地禁軍不招募兵士，即使招募，也不直接從百姓中選拔。李持和龐老伯是莫逆之交，龐老伯介紹了我和夏去之后，他親自和吳指揮使推舉我二人。吳指揮使也覺得我二人不錯(cuò)，就收在了身邊，當(dāng)了他的親兵。后來有一次喝酒，吳指揮使和韓副指揮使吵架，吵得很厲害。后來吳指揮使又和韓副指揮使和好，還將夏去送與了韓副指揮使，夏去就成了韓副指揮使的親兵?！?br/>     連若涵心中更加肯定了一點(diǎn)，李持在為吳義東招兵買馬。之前聽過傳言，說是博陵崔家也在為吳義東招賢納士，也不知真假。不過從夏來的經(jīng)歷可以看出，李持是親力親為在為招兵買馬一事奔波。再想到李持和鄭明睿的關(guān)系，以及李持的娘子是博陵崔家之女，不用說，太原李家和博陵崔家也站了星王的一方。
    鄭明睿雖是滎陽鄭家之人，不過他另當(dāng)別論。連若涵很是清楚鄭好的態(tài)度，表面上鄭好和星王并非同一陣營，其實(shí)鄭好并不傾向于任何一方，他只是根據(jù)自己喜好行事。
    “入伍之后，就和外界斷了聯(lián)系，完全不知道外面發(fā)生了什么，連夏大郎當(dāng)上了真定知縣都不知道，更不說他找了這么一個(gè)美麗大方的娘子。”夏來說完了自己的經(jīng)歷，嘿嘿笑了一起，轉(zhuǎn)身對(duì)夏去說道，“該你了，夏去?！?br/>     夏去不慌不忙地說道：“其實(shí)我的經(jīng)歷也沒什么好說的了，就是掉下懸崖后，大難不死，遇到了龐老伯。本來也是想跟著龐老伯走南闖北一番，不想在邢州遇到了夏來。又無意中聽到龐老伯說他認(rèn)識(shí)禁軍的人，我就動(dòng)了入伍的心思。然后就勸說夏來和我一起入伍，再后來，就一直在軍營呆到現(xiàn)在。原本想混個(gè)一官半職，誰知道連九品武官都沒當(dāng)上，比夏大郎的七品知縣差得太遠(yuǎn)了?！?br/>     “眼下你們正有一個(gè)立大功的機(jī)會(huì)。”連若涵聽夏祥說過夏來夏去無數(shù)次，知道二人值得信賴和托付，也就不再繞彎，直截了當(dāng)?shù)卣f道，“只要你們幫我，讓我和韓猛見上一面，你們很快就可以見到夏縣尊，還可以當(dāng)上七品武官?！?br/>     夏來和夏去交換了一下眼神，二人心意相通，夏來說道：“連娘子太小瞧我兄弟二人了，若是為了升官，我二人斷然不會(huì)幫你。但若是為了夏大郎，哪怕是刀山火海，我二人也不會(huì)皺一下眉頭?！?br/>     夏去笑道：“十二郎的話雖然粗俗了些，不過卻是大實(shí)話。連娘子，就憑我二人和夏大郎的交情，只要能救你出去，什么事情都好說?！?br/>     水清淺還好，月黃昏卻是大吃一驚，變了臉色：“不行，萬萬不行。真要放走連娘子，我們就會(huì)沒命了。”
    “不會(huì)，不要擔(dān)心?！毕膩砗皖亹偵匾恍?，“月黃昏娘子多慮了，軍營之中雖是吳指揮使最大，但韓副指揮使和吳指揮使一向面和心不和。韓副指揮使為人剛正，不會(huì)和吳指揮使沆瀣一氣?！?br/>     “可是、可是誰不知道韓副指揮使對(duì)朱一姐言聽計(jì)從？朱一姐又一向聽從吳指揮使的命令，韓副指揮雖然剛正，卻還是英雄難過美人關(guān)?！痹曼S昏想得挺多，她憂心忡忡地看向了水清淺，想要得到水清淺的支持，水清淺卻低頭不語，她搖了搖頭，“我是怕連娘子和韓副指揮使一見面，吳指揮使就會(huì)知道，就麻煩了?！?br/>     “不會(huì)，韓猛見到我后，就不會(huì)再對(duì)朱一姐言聽計(jì)從。”連若涵從容一笑，站了起來，“月黃昏、水清淺，你二人可知吳義東私買軍糧私招兵士，已經(jīng)有了謀反之心?；噬霞磳⒛涎舱娑?，到時(shí)查實(shí)了吳義東的罪行，吳義東死有余辜也就算了，還會(huì)連累你們也會(huì)被誅連，你們何其無辜，因吳義東而死，太可惜了。而且還落一個(gè)千古罵名，就連你們的父母和家人，也會(huì)被流放三千里，死在異地他鄉(xiāng)……”
    月黃昏還在遲疑，水清淺卻大驚失色，忙跪倒在地：“奴婢不知道吳義東有謀反之心，奴婢愿意追隨連娘子?！?br/>     月黃昏見狀，也不再猶豫了，她心里清楚，事已至此，只能選擇一方，否則就是死路一條：“奴婢也愿意誓死追隨連娘子?！?br/>     連若涵點(diǎn)頭一笑，伸手扶起二人：“你二人和我相識(shí)于危難之時(shí)，是患難之交，我以后一定不會(huì)虧待你二人?！?br/>     “還有我兄弟二人……”夏去拍著胸膛笑道，“連娘子能得夏大郎喜歡，也是難得。大郎聰明過人，機(jī)智過人，才貌過人，連娘子有福了。”
    連若涵不服氣地哼了一聲：“為何不說他有福了？我也是聰明過人機(jī)智過人才貌過人的娘子?！?br/>     “連娘子是奴婢見過的最好看的娘子。”水清淺此時(shí)心里已然認(rèn)了連若涵為主了。
    月黃昏的心思卻不在奉迎之上，她機(jī)警地跑到門口朝外面張望了一番，回來說道：“此時(shí)正是飯時(shí)，七品以上的武官都在吃飯，正是和韓副指揮使見面的最好時(shí)機(jī)。”
    大夏以前，一日二食，早中各一次，過午不食的傳承一直延續(xù)到大夏。大夏立國之后，國力漸盛，一名農(nóng)戶一年可以出產(chǎn)四千余斤糧食，糧食的增產(chǎn)提供了一日三餐的可能，再者大夏不設(shè)宵禁，許多大城夜不閉市，過午不食的傳承到了大夏就逐漸名存實(shí)亡了。
    不過也有一些勞苦人家為了節(jié)食，依然不吃晚飯。軍營之中，由于是嚴(yán)格按照人頭分配軍糧，中下層兵士也保持了一日二食，只有七品以上的武官，可以一日三餐。
    所以晚飯之時(shí)，軍營之中，武官們吃飯之時(shí)，不吃晚飯的兵士可以乘機(jī)偷懶休息。
    連若涵看向了夏來夏去，二人會(huì)意，夏去說道：“我是韓副指揮使的親兵，我去比較合適?！?br/>     月黃昏自告奮勇要陪夏去一同前去，二人出了院門，一前一后前往韓猛的院子。韓猛的院子就在右側(cè)，二人并未引起別人注意，就推開了韓猛的院門。
    韓猛的院子比起吳義東的院子小了一些，卻布置得更雅致更有意境，不像吳義東的院子除了寬敞之外，并無彰顯主人品味之處。院子里假山池塘亭子一應(yīng)俱全，更讓人意外的是，院子的正中還有一處土丘。
    且明顯是人工后加的土丘。
    土丘雖不高，也有三丈以上，下粗上細(xì)，猶如一座塔平地而起。土丘上面站有一人，左手雙指并攏，遙指遠(yuǎn)處，右手持劍，劍尖晃動(dòng)，在燈光下閃動(dòng)寒光。
    夏去是韓猛的親兵，出入韓猛的院子無人阻攔，他朝土丘上面舞劍之人抱拳一禮：“韓指揮使，小人有事求見?！?br/>     韓猛并未理會(huì)夏去，兀自舞動(dòng)手中長劍。他的劍法一招一勢都呼呼生風(fēng)，明顯是大開大合的風(fēng)格。大開大合之中，隱約可見一些大巧若拙的痕跡。尤其是他手中長劍長約四尺，劍柄長有一尺，雙手握劍之時(shí)，砍削刺挑，依稀可見陌刀的招式。
    大唐一朝，陌刀風(fēng)行一時(shí)，《唐六典》卷十六即載：“刀之式有四：一曰儀刀、二曰障刀、三曰橫刀、四曰陌刀……陌刀，長刀也，步兵所持，蓋古之?dāng)伛R，刀重十五斤，又名砍刀，長七尺，刃長三尺，柄長四尺，下用鐵鉆。馬步水路咸可用。力士持之，以腰力旋斬?fù)跽呓詾辇W粉……”多為對(duì)騎兵作戰(zhàn)使用，威力巨大。