衛(wèi)中強(qiáng)微一尷尬：“眼下形勢(shì)緊張，夏祥天天派出衙役和高手搜查付科下落，在下也是為長(zhǎng)遠(yuǎn)計(jì)，才不得不讓付科暫時(shí)委屈一下。就連在下，也是惶惶如喪家之犬，不敢露面，唯恐被夏祥抓住之后，屈打成招。付科也清楚保命要緊，為了星王殿下的大事，就算是住在狗窩豬窩又有何妨？”
    吳義東咧嘴一笑，心想衛(wèi)中強(qiáng)看似粗獷，其實(shí)粗中有細(xì)，話(huà)也說(shuō)得滴水不漏，他就伸了伸懶腰，打了個(gè)哈欠：“讓連娘子住在軍營(yíng)也并無(wú)不可，只是還需要多加派人手服侍和看管，軍營(yíng)之中，并無(wú)多余人手，而且軍需供應(yīng)也是按照人頭調(diào)撥……”
    想要錢(qián)早早明說(shuō)不就行了，何必繞這么一個(gè)大彎？柳長(zhǎng)亭無(wú)比惱火吳義東的小氣，明明因董現(xiàn)之死賺了十萬(wàn)石糧食的糧款，還在他面前哭窮，真是厚顏無(wú)恥。
    罵歸罵，柳長(zhǎng)亭只能忍著，從袖中拿出一張錢(qián)引：“一應(yīng)費(fèi)用，自然有柳某負(fù)擔(dān)，這是一萬(wàn)貫的錢(qián)引，若是不夠，等柳某再補(bǔ)就是了。”
    吳義東才不客氣，直接接過(guò)錢(qián)引，看了一眼，手法極快地裝進(jìn)了衣袖之中：“住上十日八日肯定夠了，若再多待下去，就不好說(shuō)了……”
    說(shuō)話(huà)間，有一名軍官進(jìn)來(lái)稟告：“吳指揮使，連娘子已經(jīng)安置妥當(dāng)。”
    “好。”吳義東起身說(shuō)道，“柳員外，衛(wèi)中強(qiáng)，走，瞧瞧如花似玉的連娘子去。”
    幾人出了大門(mén)，向右一轉(zhuǎn)，走出不遠(yuǎn)，是一處不大的院落。院落緊鄰吳義東的宅院，雖不大，卻精致雅靜，在粗獷的軍營(yíng)之中，頗有一種江南風(fēng)情的雅致。
    幾人進(jìn)了院落，穿過(guò)走廊，來(lái)到三步一亭五步一景的內(nèi)院。院中有一個(gè)廂房，廂房大門(mén)大開(kāi)，客廳之中，有一女子正低首而坐，嫻靜如蓮溫婉如荷。
    正是連若涵。
    聽(tīng)到幾人的腳步聲，連若涵抬眼看了一眼，又不動(dòng)聲色地收回目光。等幾人進(jìn)來(lái)，她起身相迎，盈盈一禮：“見(jiàn)過(guò)吳指揮使。”
    吳義東回了一禮：“讓連娘子受委屈了。”
    連若涵卻是淺淺一笑：“難得可以靜下心來(lái)想一些事情，說(shuō)來(lái)還要多謝吳指揮使才對(duì)。想我平日奔波忙碌，很少有如此空閑的時(shí)候。現(xiàn)在靜了下來(lái)，忽然覺(jué)得時(shí)光靜好，讓我想起了許多前塵往事。”
    連若涵從容的風(fēng)姿和優(yōu)雅的舉止讓柳長(zhǎng)亭心癢不已，恨不得現(xiàn)在就撲上去成就好事，只是此時(shí)吳義東在側(cè)，他不敢輕舉妄動(dòng)。
    “哈哈，連娘子真是有趣得很，難得，難得，不愧為大夏第一奇女子。”吳義東咧嘴一笑，“不知連娘子對(duì)住處是否滿(mǎn)意？有不當(dāng)之處，盡管開(kāi)口，本官一定盡心盡力。”
    “吳指揮使有心了，小女子無(wú)比滿(mǎn)意。”連若涵目光如電，射在了柳長(zhǎng)亭臉上，“柳員外，你費(fèi)盡心機(jī)將我綁來(lái)，我有三句話(huà)要和你說(shuō)個(gè)清楚。一，你若是敢對(duì)我用強(qiáng)，我寧死不從。二，你若是現(xiàn)在放我出去，我當(dāng)這件事情沒(méi)有發(fā)生過(guò)，也不會(huì)再和你計(jì)較什么。若是不放，此事會(huì)讓你后悔終生。三，不出三日，夏縣尊定會(huì)救我出去，到時(shí)天下之大，不會(huì)再你的容身之處。你好自為之！”
    連若涵一番話(huà)，軟硬兼施，偏偏她不徐不疾地說(shuō)出，并無(wú)威脅之意，卻又讓人切身感受到了咄咄逼人的寒意，不由吳義東不心頭一凜，想起了連若涵出自清河崔氏的出身以及背后有人力挺的傳聞，暗暗瞇起了眼睛，后悔收下柳長(zhǎng)亭的萬(wàn)貫錢(qián)引而留連若涵在軍營(yíng)了。
    柳長(zhǎng)亭先是一愣，隨即哈哈大笑：“連娘子，就算你是天下第一商行好景常在的掌舵人，在星王殿下眼下，不過(guò)是一個(gè)任人擺布的小小商人罷了，真當(dāng)自己可以號(hào)令天下了？可笑之極。還有夏祥，一個(gè)小小的七品知縣，在星王殿下眼里，和一只螞蟻又有什么區(qū)別？就連崔府尊也可以讓夏祥像狗一樣聽(tīng)話(huà)，你還以為夏祥可以救你出去？白日做夢(mèng)！夏祥帶人追到元家村，被我的調(diào)虎離山之計(jì)玩得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，此時(shí)說(shuō)不定已經(jīng)一無(wú)所獲回到縣衙了，哈哈。”
    連若涵卻不笑，臉色淡然，漠視柳長(zhǎng)亭的狂妄，等他笑完才說(shuō)：“柳員外，我勸你趕緊回元家村，不出意外，你在元家村的人已經(jīng)被夏縣尊一網(wǎng)打盡了。”
    柳長(zhǎng)亭自是不信，不過(guò)心里卻有了幾分動(dòng)搖，衛(wèi)中強(qiáng)更是心思大動(dòng)：“柳員外，李小四還算可靠，江小六有點(diǎn)四六不分，不如我們趕緊回去一趟，萬(wàn)一被夏祥發(fā)現(xiàn)了江小六和李小四，再搜出了付科，就麻煩了。”
    “就是，就是，你們趕緊回去，連娘子在軍營(yíng)萬(wàn)無(wú)一失，付科在元家村就不好說(shuō)了。”吳義東也勸柳長(zhǎng)亭說(shuō)道，“付科若是被夏祥暗中抓走，他再公然向崔府尊要人，崔府尊交不出人，事情就麻煩了。”
    柳長(zhǎng)亭一想也是，顧不上許多，忙和衛(wèi)中強(qiáng)騎馬離開(kāi)。
    二人一走，吳義東留了下來(lái)，他一臉自得地笑了笑：“連娘子騙得了柳長(zhǎng)亭騙不了本官，夏祥再有本事，也不可能在元家村有所發(fā)現(xiàn)，定會(huì)白忙一場(chǎng)。本官好奇的是，你為何會(huì)在短短的三年之內(nèi)，打下了如此一片江山？可否告訴本官，你到底是誰(shuí)的人？”
    連若涵莞爾一笑：“小女子是夏縣尊的人，和夏縣尊定了終身有了婚約。”
    吳義東呵呵一笑：“連娘子，真人面前不說(shuō)假話(huà)，本官知道你手眼通天，比起你的父親崔何，你更有官場(chǎng)智慧。只是本官想不明白的是，你到底是皇上的人，還是慶王殿下的人？”
    “溥天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣……你、我也好，星王、慶王也罷，都是皇上的人。”連若涵依然虛與委蛇。
    “連娘子，你不說(shuō)也就算了，現(xiàn)如今不管你是誰(shuí)的人，沒(méi)有本官允許，你休想出得了軍營(yíng)一步。”吳義東笑了笑，“本官敬你的才干，但你我畢竟各為其主，真到了劍拔弩張之時(shí)，別怪本官不客氣了。”
    “吳指揮使可曾想過(guò)，小女子是云王的人？”連若涵眼睛眨動(dòng)數(shù)下，既像是暗示，又像是調(diào)笑。
    “云王殿下？”吳義東想要邁出房門(mén)的腳步又收了回來(lái)，他若有所思地說(shuō)道，“云王一心追隨星王，怎會(huì)暗中培植勢(shì)力，莫非云王也有問(wèn)鼎皇位之心？”
    “換了是你，吳指揮使，只差一步就可以當(dāng)上皇上，又有機(jī)遇在前，你會(huì)甘心屈居人后？”連若涵淺笑盈盈。
    “這倒也是……”吳義東心中微動(dòng)，不過(guò)又轉(zhuǎn)念一想，哈哈大笑，“算了，本官才懶得關(guān)心你是誰(shuí)的人，本官只聽(tīng)從星王殿下之命即可。好了，連娘子，你安心待在此處，切記，不要有什么心思，這里是軍營(yíng)，想要逃出去，絕無(wú)可能。”
    吳義東走后，連若涵一人呆坐了一會(huì)兒，百無(wú)聊賴(lài)，她起身來(lái)到院中。兩個(gè)貼身丫環(huán)一左一右，緊隨身后。二人一個(gè)叫水清淺，一個(gè)叫月黃昏，都是十四五歲年紀(jì)。
    院中雖有景色，比起觀心閣不可同日而語(yǔ)。連若涵來(lái)到一處亭子，坐下，遠(yuǎn)處傳來(lái)陣陣撕殺吶喊聲，她微微皺眉，心中微有憂(yōu)慮。不想一時(shí)大意疏忽，竟被柳長(zhǎng)亭綁了，想她走遍大夏南北，還是太年輕了一些，早先該多雇用一些高手才對(duì)。
    除了要防范柳長(zhǎng)亭對(duì)她用強(qiáng)之外，她更擔(dān)心的是夏祥的安危。柳長(zhǎng)亭既然膽大包天敢在光天化日之下綁她，可想而知，他對(duì)夏祥下手也不會(huì)出人意料。好在夏祥身邊有幔陀和蕭五，柳長(zhǎng)亭想要得手也沒(méi)那么容易。
    只是……真定城中除了燕豪之外，還多了一個(gè)來(lái)歷神秘的女子。若她和燕豪聯(lián)手，幔陀和蕭五也不是對(duì)手。萬(wàn)一燕豪和神秘女子聯(lián)手殺了夏祥，她之前所做的全部努力豈不是前功盡棄？
    非但全部努力前功盡棄，她的感情和終身大事也將會(huì)付諸流水。
    之前她還猶豫夏祥是否可堪大用，后來(lái)越來(lái)越發(fā)現(xiàn)夏祥不但可堪大用，還是唯一人選，她就將全部希望都寄托在了夏祥身上――大計(jì)和終身，可以說(shuō)，夏祥一人身系的不只是她數(shù)年來(lái)的布局，還有她一生的幸福。
    希望夏祥安然度過(guò)難關(guān)，連若涵攏了攏頭發(fā)，見(jiàn)陽(yáng)光偏西，已經(jīng)下午了，若是今日夏祥一無(wú)所獲，明日再想找到她和付科的下落，就難上加難了。柳長(zhǎng)亭和衛(wèi)中強(qiáng)回去后，必定會(huì)連夜將付科轉(zhuǎn)移到別處。
    不過(guò)連若涵相信以夏祥的聰明，必定會(huì)在元家村守株待兔，正是因此，她才有意讓柳長(zhǎng)亭和衛(wèi)中強(qiáng)趕緊回去，自投羅網(wǎng)。
    “連娘子，外面風(fēng)大，還是回房歇息吧。”水清淺說(shuō)道。
    連若涵心中一動(dòng)，看了水清淺一眼，問(wèn)道：“水清淺，你是靈壽人氏？”
    “連娘子怎么知道我是靈壽人？”水清淺一臉驚喜，“莫非連娘子也是靈壽人？”
    “我是清河人氏，離靈壽也不算遠(yuǎn)。”連若涵聽(tīng)出了水清淺的口音和夏祥有幾分相似之處，她又問(wèn)月黃昏，“月黃昏，你是哪里人？”
    月黃昏答道：“回連娘子，我是真定人氏。”
    連若涵起身走出亭子，卻不是回房，而是向外走去：“軍營(yíng)之中，真定和靈壽人氏多不多？”
    “也不少，兵士大多來(lái)自各地，兵士的娘子以及我們丫環(huán)和廚娘，都是真定、靈壽、市樂(lè)三地的人為多。”水清淺比月黃昏話(huà)多，她嘻嘻一笑，“像我們這些出身貧苦人家的女子，能來(lái)軍營(yíng)當(dāng)一個(gè)丫環(huán)也算不錯(cuò)了。再好一些，被哪個(gè)兵士看上，當(dāng)了兵士的娘子，就算是燒了高香了。和我同村的蘋(píng)果，就嫁了一個(gè)忠訓(xùn)郎，十里八鄉(xiāng)都羨慕得很。”
    連若涵笑而不語(yǔ)，忠訓(xùn)郎是正九品的軍中小官。大夏向來(lái)文官高武官一等，且武官升遷很快，五品武官比比皆是，但五品文官卻是不多。正五品的武官見(jiàn)到正七品的文官，還要低上一等。九品武官在文官眼中，就和衙役一般，不入流。
    “連娘子，吳指揮使說(shuō)了，不能出了院子大門(mén)。”月黃昏搶先一步來(lái)到連若涵面前，攔住去路，“你要是出了大院，奴婢非得被打死不可。”
    “我就在門(mén)口站上一站。”連若涵輕輕推開(kāi)月黃昏，不由分說(shuō)邁出了大門(mén)。
    月黃昏一臉為難之色，想要拉住連若涵，水清淺輕輕搖了搖頭，小聲說(shuō)道：“不礙事，連娘子不會(huì)跑的，軍營(yíng)戒備森嚴(yán)，她一個(gè)弱女子，能跑到哪里去？”
    月黃昏不再說(shuō)話(huà)，只是緊隨在連若涵身后，寸步不離。
    大門(mén)兩側(cè)，各有一個(gè)兵士把守。連若涵問(wèn)右邊的兵士：“左側(cè)是吳指揮使的住處，右側(cè)莫非是韓副指揮使的宅院？”
    右邊的兵士長(zhǎng)得濃眉大眼，個(gè)子高而挺拔，當(dāng)前一站，猶如一棵白楊。他目不斜視，答道：“是的。”
    連若涵又轉(zhuǎn)身問(wèn)左邊的兵士：“你是吳指揮使的親兵還是韓副指揮使的親兵？”
    右邊的兵士比右邊的兵士稍矮幾分，卻也長(zhǎng)得膀闊腰圓，強(qiáng)壯而威武，他也是目不斜視：“他是吳指揮使的親兵，小人是韓副指揮使的親兵。”
    連若涵點(diǎn)了點(diǎn)頭，還要說(shuō)些什么，月黃昏又來(lái)催促：“連娘子，該回去了。”
    連若涵只好起身回去，才走兩步卻又站住，看了看左邊的兵士，又看了看右邊的兵士，忽然笑了：“你二人莫非是孿生兄弟？長(zhǎng)得一模一樣。”
    “是兄弟，不是孿生兄弟，他比我小兩歲。”右邊個(gè)子稍高的兵士說(shuō)道。
    連若涵驀然眼睛一亮：“你二人是靈壽人氏？”
    兩個(gè)兵士對(duì)視一眼，二人一齊點(diǎn)頭：“正是。”
    “你二人叫什么名字？”連若涵再次好奇地打量二人幾眼。
    右邊個(gè)子稍高的兵士憨厚一笑：“我叫夏來(lái)，是大哥，他叫夏去，是小弟。”
    “夏來(lái)夏去？”連若涵驚呼一聲，“你二人不是去了泉州，怎會(huì)還在真定？”