真定南下第一個縣城便是元氏，元氏過后是內邱，內邱一過，邢州就在望了。
    天色已晚，官道上行人漸少，大多行人要么是驢車要么是牛車，高頭大馬的蕭五和齊合兩人就顯得格外引人注目。好在二人刻意低調，既不趾高氣揚，也不大聲說話，還有意沿道路一側行走，明顯是不想被人注意。
    “再有三個時辰就到邢州了，蕭都頭，我們中途不要休息了，連夜趕路，最晚三更天也能趕到邢州。”齊合小聲說話，還一臉警惕地環顧四周。
    蕭五嘴里叨著一根草，饒有興趣地打量來來往往的行人：“連夜趕到邢州沒有問題，人不累，馬是累了。寧肯晚些到，也不要累壞了馬。”
    齊合點頭，下意識回頭望了一望，茶攤之事他到現在還心有余悸：“蕭都頭，不會再有人來追殺我們吧？要不是你武藝高強，我早就沒命了，多謝蕭都頭的救命之恩。”
    蕭五笑著搖頭：“太見外了，你我一路相伴，我不救你還能扔下你不管？先生時常教導我說，豈曰無衣？與子同袍。王于興師，修我戈矛。與子同仇！豈曰無衣？與子同澤。王于興師，修我矛戟。與子偕作！”
    “會不會還有人來追殺我們？”蕭五沒有回答他的第一個問題，齊合心里沒底，不時東張西望。只是天色漸黑，已然看不清十幾丈開外。
    “誰知道呢？該來的總會來，不該來的，等也等不來。隨他去。”蕭五吐掉嘴里的草，伸手又扯了一根樹枝放到了嘴里，才咬了一口就吐了出去，“呸，呸！怪不得都喜歡咬草不咬樹枝，原來樹枝這么苦。”
    齊合哭笑不得，蕭五是夏縣尊最信任的人之一不假，卻又如同心智未開的孩子，心里放不下事情，想要和他商量出一個應對的計策出來，想也別想。還是自己多操心一些好了，想到此處，他打起十二分精神，壓低了頭，時刻警惕四周的風吹草動。
    身后不遠處有三匹馬飛快駛來，馬上三人，一身勁裝，看不出來是官府中人還是江湖異士。幾人不停抽打馬匹，口中喝聲不斷：“讓開，閃開！”
    行人紛紛避讓。
    齊合忙壓低了頭，側身一看，蕭五一臉好奇地朝后面張望，他險些沒有被氣歪鼻子，忙伸手一拉蕭五：“蕭都頭，來人可能是沖我們而來，不要引起他們注意。”
    蕭五低下頭，嘟囔了一句：“他們又不傻，看著我們騎馬，猜也能猜到我們不是一般人。”
    齊合無語地翻了翻白眼，蕭五真是連安慰的話都不會說，他顧不上許多，一提韁繩，朝路旁又靠了靠，險些將蕭五擠到路溝之中。
    還好夜色昏暗，身后三人策馬飛奔，沒有注意到齊合和蕭五，三人一閃而過，揚起一陣塵土，轉眼消失在了視線之內。
    “看，不用擔心，是福不是禍，是禍躲不過。”蕭五自得地一笑，伸了伸了懶腰，“管他們是誰，我們只管自己趕路就行了，齊小三，別總是一副提心吊膽的樣子，別說他們來了三個人，就是五個人十個人我也不怕……”
    齊合摸了摸鼻子，一臉無奈：“蕭都頭，你的武功好像時靈時不靈，是怎么回事？”
    “這事兒就說來話長了……”蕭五擺出了長談的架勢，停頓一會兒，又嘆息一聲，“還是算了吧，不說了，說也說不明白。”
    齊合伸著脖子正想聽聽故事緩解一下緊張的心情，不想沒有了下文，不由笑了：“若是蕭都頭的武功靈驗的時候，以一擋十肯定都不在話下。”
    “以一擋十算得了什么，我十歲的時候就有過以一擋百的經歷……”
    “啊？這么厲害？”
    “我一個人踩了至少一百只螞蟻。”
    “……”
    二人一邊說，一邊任由馬兒一路小跑。不多時來到了一處村落，村落不大，在村口有一家十分普通的客棧和一家不起眼的餅店。
    既然打算連夜趕往邢州，自然不去住店了，二人餓了，栓好馬，來到了餅店。
    餅店不大，就是平房一間，擺了十幾張桌子，雖點了幾盞油燈，還是有幾分昏暗。十幾張桌子，坐了十幾個客人，看穿衣打扮，都是村民。只有角落里坐了三個人，衣著鮮亮，背對著門口，一邊吃東西一邊在小聲說話。
    蕭五和齊合在門口的桌子前坐下，招呼店家要了兩斤豬肉兩斤大餅和一碗燉菜，然后狼吞虎咽地吃了起來。二人確實餓極了，顧不上許多，盡管齊合注意到了角落里的三個人依稀就是在路上遇到的三個騎馬者，卻也抵擋不了美食的誘惑。
    就算打，也得吃飽了再打不是。
    “蕭都頭，角落里的三個人，形跡可疑，等下吃完后，我們悄悄離開，不要驚動他們。”齊合三下兩下吃得差不多了，悄悄拿出十個銅錢放在了桌子上，示意蕭五先走，“你先走，我斷后。”
    “哪三個人？”蕭五嘴里塞滿了大餅，說話的聲音還挺大，又夸張地回頭一望，“你說他們三個人呀？他們三個不就是剛才在路上騎馬的三個人嗎？”
    齊合想哭的心都有了，蕭五這一喊，就算三個人是聾子也能聽到了。果然，角落里的三個人齊齊回頭望了過來。
    齊合嚇得一低頭，想要不被對方發現，又一想，太明顯了也不好，就又慢慢地低頭，壓低聲音說道：“蕭都頭，不要大聲，他們已經注意到我們了。”
    “注意到又能怎樣？不要大驚小怪。”蕭五用衣袖一抹嘴巴，不以為然地笑了笑，“等下我們出去的時候，他們若是不追還好，若是追上去，你只管策馬飛奔，不要管我，我一個人對付他們三人足矣。”
    想起之前蕭五和那兩個人交手時時靈時不靈的武功，齊合才不敢留下蕭五斷后，他眼睛的余光一掃，見對方三個人起身正朝外面，不由心中一緊，暗暗握住了腰刀。
    對方想要出門，必須從他二人身邊經過，齊合面對三人，蕭五背對三人，他用眼神示意蕭五倍加小心，蕭五卻絲毫沒有領會他的意思，繼續說道：“別說三個人了，想當年我一個人對付十個人，也不過是三拳兩腳的事情。我以前被人稱為神拳太保，意思說我的拳腳功夫非常了得，出神入化……”
    齊合痛苦地一捂額頭，天，蕭都頭怎么傻得可愛，都什么時候了，還要吹噓自己。之前的兩個人就險些要了他們性命，現在是三個人，他們更不是對手。明明三個人一開始沒注意到他們，現在倒好，蕭五的一番話，反倒讓對方起了疑心。
    三個人，一高一胖一瘦。路過齊合和蕭五身邊時，微微停頓片刻，上下打量了二人一眼，氣氛一時凝固，齊合做好了魚死網破的準備，緊怕刀柄的右手微微發抖，只差一點就撥刀相向了。
    不想對方停頓了片刻之后，冷冷的眼神之中閃過一絲輕蔑，轉身走了。
    齊合一口氣松懈下來，感覺就如在鬼門關走了一圈一般，他端起茶杯一口氣喝完，大口喘氣：“他們走了，看來不是追殺我們的人。”
    “店家，再來一斤肉。”蕭五嘻嘻一笑，“來，齊小三，多吃一斤肉，等下好有力氣打架。”
    “怎么還要打架？”齊合不解。
    “方才三個人過去時，身上有濃濃的殺氣。他們就是來追殺我們的人，沒有在店里動手，估計是覺得店里地方太小，不方便施展手腳。”蕭五一臉認真地說道，他拿出大餅，又卷了肉，用力咬了一大口，“快吃，別讓他們等得不耐煩了。”
    齊合覺得他看不懂蕭五了，蕭五到底是沒有心機還是鎮靜自若，有時覺得他像個沒有長大的孩子，分不清輕重，毛手毛腳又有幾分冒失，有時又覺得他如同身經百戰的將軍，沉穩如山。到底哪個才是真的他？
    出了餅店，蕭五準備上馬時，回身說道：“齊小三，若是你怕了，不如轉身回去，我不會抱怨你，夏縣尊也不會怪罪你。”
    說不怕那是騙人，不過齊合雖怕，卻不是窩囊之人，他挺起了胸膛：“我受夏縣尊重托，前往邢州送信，怎能半途而廢？大丈夫一諾千金，寧肯盡忠死，不可茍且生。”
    “話是這么說，等下萬一我也打不過他們，你務必帶上書信逃走，不用管我。否則你我二人全部戰死，信沒送到，死也愧對先生。”蕭五一臉堅決。
    “我……”
    “不要說了，就這么定了。”蕭五翻身上馬，一夾馬腹，“走。”
    二人趁著夜色，一路前行，走了半個時辰，也沒見到有人攔截，齊合暗道僥幸，莫非對方不是追殺他們的人，又或者對方走錯了路，和他們錯過了？
    才這么一想，走到一處樹林，月光下，有五馬五人一字排開，背靠樹林面朝官道，正好攔住去路。
    不是三個人，怎么變成五個人了？齊合瞪大了眼睛，若是三個人或許還有一絲勝算，五個人的話，怕是真的在劫難逃了。他將書信交到了蕭五手中，抽刀在手：“蕭都頭，你先走，我斷后。記得每年的今天，替我多燒些紙錢，別讓我在下面沒錢吃肉喝酒。”
    話一說完，齊合一夾馬腹，揮刀沖了過去，大喊一聲：“殺一個夠本，殺兩個賺一個，殺三個賺兩個，十八年后，老子又是一條好漢！”
    齊合策馬狂奔，直奔五人而去。他單薄的身影在夜色之中月光之下，猶如一支毅然決然的離弦之箭――開弓沒有回頭箭，有去無回的決然。
    蕭五微一愣神，沒來得及攔下齊合，就見齊合已經奔出了數丈之外，離一字排開的五人只有數丈之遙了，他想要追上齊合已不可能，不由心中大急，刀背猛地一拍馬臀：“齊小三，你等等我，不要送死。”
    只呼吸間，齊合就到了五人近前，他選中中間最為瘦弱的一人，一刀砍下。
    齊合知道他全無勝算，只是想拖延對方，哪怕只為蕭五爭取到片刻，或許就有了一絲生機。他一刀砍出，不求傷人，只想逼退對方。
    不想對方不躲不閃，也不出刀相擋，而是一動不動，任由齊合一刀砍在了肩膀上。
    啊？不是吧？對方是傻了還是腦子出問題了，怎么任由他砍中？齊合借著月光一看，對方雙眼圓睜，面目猙獰，卻如同睡著一般，被砍中之后，鮮血直流，非但沒有痛苦之色，臉上表情變都沒有變上一下。
    齊合愣了一愣，索性不管對方是睡著了還是腦子短路了，又接連砍了對方數刀。刀刀入肉，刀刀見血，對方始終沒有還手，且連眼睛都沒有眨上一下。
    此時蕭五也趕了過來，他一劍刺出，正中其中一人肩膀，被刺中之人身子晃了一晃，翻身落馬，自始至終，未發一言。
    “死人？”蕭五嚇了一跳，依次打量其余幾人，幾人都是一樣的雙眼圓睜的表情，端坐馬上，目光空洞無神。
    “真是邪性，莫非見了鬼了？”齊合膽子大了起來，死人比總活人好對付，他一腳一個，將其余幾人全部踢到馬下，“蕭都頭，你說他們是不是吃多了撐死了？還是他們遇到了什么厲鬼被嚇死了？”
    “像是中毒。”蕭五翻身下馬，用劍尖刺破一人的胳膊，他挑起一滴血，湊到鼻下聞了聞，“好厲害的毒，像是見血封喉。”
    “不是見血封喉，是金勾吻。”冷不防一個聲音從林中傳來，人影一閃，一個人現身在蕭五和齊合面前，他高舉雙手，“蕭都頭，齊捕頭，小的不是壞人。”
    “你是誰？”蕭五劍尖遙指來人，“報名。”
    “小的田不滿。”田不滿向前一步，抱拳作揖，“蕭都頭不必緊張，小的就算不是好人，也和蕭都頭同仇敵愾，不是蕭都頭的敵人。馬上這五個人，正是被小的下毒毒死。”
    “田不滿？”蕭五一怔，隨即想起了他在楊麻子餅店見過田不滿，不由笑了，“原來是你，楊麻子飯店的店家，咦，你什么時候改行當劫匪了？不對，不是當劫匪，是開黑店。”
    田不滿哭笑不得：“蕭都頭說笑了，小的既不是當劫匪又沒有開黑店，而是逃命。這五個人，其中有三個人是來追殺蕭都頭和齊捕頭的，有兩個人是來殺小人滅口的。”
    “啊？”齊合向前一步，來到田不滿近前，上下打量田不滿一眼，認了出來，“田不滿，為何有人要殺你滅口？你為何要逃命？又是如何毒殺了五人？”
    田不滿四下張望幾眼：“此處說話不太方便，又守著幾具尸體，二位請隨我來。”