隔日，韓度一大早便來到書院，連睡懶覺的毛病都沒了。</br> 薛祥聽到嘭的一聲，自己的書齋門被撞開。端起茶如同枯枝一樣的手都不由得凝固住，一臉詫異的看向門口。</br> 當看到韓度的瞬間，薛祥頓時笑了笑，說道：“老夫當是誰有這么大的膽子，竟然敢直接找上老夫的門來。”</br> 韓度臉色堆著笑意，在看清楚薛祥的瞬間，頓時凝固起來。</br> 眼睛里面冒出駭然的神色，連忙問道：“老工部，你這是？”</br> 薛祥愣然了一下，隨后回過神來，伸手在肩膀捻起一縷白發。頓時呵呵笑道：“哈哈，這有什么大驚小怪的？人老了嘛，頭發自然會白的。以老夫這年紀也算不上是早生華發。”</br> 韓度見薛祥如此樂觀，暫時放下心里來。薛祥現在的樣子，哪里像他自己說的那么輕描淡寫？現在的薛祥不僅僅是頭發，連他們的眉毛和胡子都是一片雪白。</br> 薛祥笑了笑，伸手示意韓度，“坐吧。”</br> “哦~”薛祥給韓度的變化太大了，韓度一時之間有些失魂落魄。</br> 聽到薛祥的示意，韓度頓時坐到椅子上。</br> 等韓度落座之后，薛祥嘆息一聲，說道：“老夫的情況你也看到了，恐怕你是真的需要找個人替你看著書院了。”</br> “老工部何出此言？”韓度下意識的開口。等話已出口，韓度才陡然發現自己的話有些不妥。</br> 薛祥反而開懷的一笑，說道：“老夫的情況你也看到了。”</br> 說著，薛祥往書齋窗外深深的看了一眼，萬分留戀的說道：“這里多好啊！有莘莘學子，有朗朗書聲，年輕的他們，腦袋里好似每時每刻都會冒出新奇的想法。和他們待在一起，老夫都好似回到了年輕的時候。老夫也舍不得眼前的一切，可是老夫真的沒有多少時間了。”</br> “老工部......”韓度話還沒有說完，便被薛祥擺擺手打斷。</br> “老夫沒有和你開玩笑。”頓了頓之后，薛祥看著韓度，說道：“要老夫說，你是最適合挑起書院這副膽子的人，你那戶部尚書當的有什么勁？”</br> 韓度聞言，頓時神色一陣尷尬，小聲說道：“老工部知道了？”</br> “聽說啦~”薛祥點頭一嘆，“老夫雖然老眼昏花，但是耳朵還沒有聾。你弄出這么大的動靜，鬧得滿城風雨，老夫就算是不想知道，也禁不住這些消息往老夫的耳朵里鉆吶。”</br> 韓度被薛祥說得有些不好意思，很是好奇薛祥對此是什么看法。便問道：“這件事老工部如何看，是不是小子有些異想天開了？”</br> “誰說你異想天開了？誰！”薛祥頓時重重的將茶杯放到桌子上，背脊挺立的筆直，須發皆張怒氣沖沖的說道。</br> 韓度被薛祥突如其來的變化給嚇了一跳，緩過來之后，連忙解釋道：“老工部誤會了，沒有誰，我就是這么一說而已。”</br> 薛祥看了韓度一眼，重新靠在椅背上。感嘆著說道：“統一編派、合并征收、銀錢繳納、成立課稅司專門征收賦稅并且解運，每一條每一款都利國利民。誰要是反對，老夫第一個饒不了他。反正老夫也沒有幾日好活了，憑著這把老骨頭不要，老夫也要濺他一臉血。”</br> 看到薛祥已經須發皆白了，還要為自己謀劃，韓度心里涌出一陣感動。</br> “老工部就不要為我操心了，我既然敢更改稅制，自然也是有了應對那些風風雨雨的準備的。”</br> 薛祥微微頷首，說道：“這倒是，你從來做事謹慎，一般人倒不會是你的對手。”</br> 說著，薛祥忽然頓住，瞥了韓度一眼，問道：“你今日難得來書院，不會是因為此事吧？”</br> “算是吧。”韓度笑著點點頭。</br> 薛祥看了韓度一會兒，慢慢的收回目光，說道：“你心里有數就好，不管你想要怎么做，老夫都支持你。但是老夫有句話還是要說，你那尚書當的真沒意思，還不如早點到書院里來。”</br> 韓度站了起來，朝薛祥鄭重承諾道：“書院，我是肯定會來的，這里不僅僅是老工部的心血，也是我牽腸掛肚的地方，但現在還不是時候。”</br> 薛祥垂著頭，微微點了一下，說道：“你盡快吧，老夫不知道還能夠給你守著多久。盡快！”</br> 韓度神色凝重的應下，無聲的抱拳朝著薛祥躬身一拜，以示感謝！</br> 韓度辭別了薛祥，找到書院里的幾個先生，讓他們將所有學子都召集起來。</br> 在書院里面有一座極大的建筑，是韓度仿著教坊司的歌劇院修建的。這里平常都是空著，也只有需要召集全書院學子的時候，才會用上一次。</br> 等到韓度來到這里的時候，里面已經坐滿了人。鬧哄哄的聲音如同一個不斷升溫的氣團一樣，隔著墻壁都能夠傳遞出來。</br> 韓度從幕后走到前臺，在他出現的瞬間，原本不斷竊竊私語的學子們，瞬間變得十分寂靜。</br> 韓度聽著室內還在嗡嗡回蕩的聲音，看著一個個學子，頓時笑了。</br> 舉著一個銅皮制成的大喇叭，韓度高聲笑道：“這里有人認識我，有人或許只聽說過我，我想，我應該不用再作介紹了吧？”</br> “學生等，拜見先生~”</br> 洪亮的聲音在劇堂里回蕩，一眾學子以問候回答了韓度的話。</br> 韓度頓時滿意的點點頭，伸手朝著眾人壓了壓。</br> 場面很快又恢復了寧靜，韓度繼續說道：“好，很好，既然你們還認我這個先生，那我就不客氣了。今天之所以會將諸位請來，那是因為先生我遇到了一個極大的麻煩。這個麻煩光憑先生自己很難解決，或者我就直說了吧，光靠我自己不可能解決，需要你們的幫助。”</br> 私語聲再次響起，眾人紛紛不明白先生是什么意思。先生智慧如海，連先生都解決不了問題，他們能夠解決？</br> 韓度再次伸手，將喧鬧聲壓下，問道：“你們應該聽說過，先生想要更改稅制的事情吧？”</br> 書院里面為官的學子不少，這些人可都是他們的同門。這些學子自然會從他們的同門那里，得到官員更改稅制的消息。</br> 見眾人紛紛點頭，韓度笑著問道：“依你們之見，我著更改稅制究竟是對還是錯？”</br> 韓度的話音落下，下面的人頓時一陣愣然，他們怎么也沒有想到，先生竟然會直截了當的問出這樣的問題。</br> 見沒有人回答，韓度又笑著說道：“你們是怎么想的，你們便怎么說，無論好與壞我都洗耳恭聽。”</br> 韓度說完之后，便靜靜的等候著。可是過去了不少的時間，卻還是只聽到下面喧鬧一片，但沒有一個人站出來。</br> 正當韓度感到有些失望的時候，一個洪亮的聲音頓時響起。</br> “先生！”</br> 韓度循聲望去，只見一個身形偏瘦個子頗高的人站了起來。這人原本就是坐在最前面一排，他這一站起來，幾乎就是和韓度面對面的說話。</br> “哦？你有何看法，只管大膽的說出來。”韓度笑著看向此人，甚至有些擔心他在這樣的場合會膽怯，還鼓勵了他一句。</br> “學生楊子榮，拜見先生。”楊子榮先生拱手朝著韓度施了一禮。</br> 韓度點點頭，也回了他一禮。</br> 哪怕是被兩千多雙眼睛齊齊盯著，楊子榮也沒有絲毫的膽怯。好似他天生就非常適合這樣萬眾矚目的場面，甚至他反而還感覺到一股興奮。</br> 直起身來，楊子榮鄭重說道：“先生更改稅制利在當代、功在千秋，乃是利國利民之舉，自當萬世不移！”</br> 嗯~嗯？嗯！</br> 韓度的眼睛都直了，自己是真的想要虛心聽去這些學子的想法意見啊，可不是想著找人和自己唱雙簧、拍馬屁。</br> 而且，自己也沒有事先和楊子榮通過氣啊，怎么這才一上來，就已經拍上了呢？</br> 韓度頓時就覺得很是尷尬，可是面上又不好表露出來。若是韓度表露出來，那別人還會實錘就是他和楊子榮串通好了的呢！</br> 因此，韓度臉色只好保持著僵硬的微笑，隨口提醒道：“利在當代、功在千秋，這有些言過其實了吧？自古以來，有哪位大賢能夠做到呢？我從一開始也沒有想過，原本我就是想著能夠減輕一下百姓的負擔，讓朝廷不用浪費太多的人力物力在每年收取賦稅上面罷了。”</br> 說完，韓度朝著楊子榮遞過去一個警告的眼神。自己的意思很明確，自古以來那么多英雄豪杰都做不成的事情，你就不要在那里夸夸其談了。要是真有本事，那就拿出你的真才實學出來，不要動不動就拍自己馬屁。這樣的馬屁自己耳朵都聽起繭子了，拍的再多也沒用！</br> 同時，韓度隱隱對楊子榮有些排斥，不喜歡他這樣溜須拍馬的舉動。</br> 楊子榮卻沒有絲毫覺得他是在溜須拍馬，因為他的心里就是這么想的。</br> 只見他微微拱手，繼續說道：“先生有所不知，學生家里雖然在建寧府也算是略有民望之家，但即便是如此以前收稅的時候，也經常受到當地衙役的吃拿卡要，多征收數成，甚至是加倍征收。學生家里尚且如此，平民百姓之家必然更甚！</br> 因此，學生說先生此舉利在當代、功在千秋，并無半點虛夸之言！”</br> 韓度聽了之后，看向楊子榮當地神色頓時就變了。原本以為此人不過是溜須拍馬之輩，沒有想到人家竟然是個實干家。而且，還是一個善于身邊細節之處的實干家。</br> 這是人才啊，真真正正的人才！
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>